¿Creen los calvinistas que Dios no ama al mundo, sino sólo a los elegidos?

Si algún calvinista famoso pudiera ser acusado de no creer que Dios ama a todos sería John Owen, uno de los principales teólogos calvinistas. Owen (como Calvino también) puede ser malinterpretado como aquellos ‘que no creían que Cristo murió por todos’. Sin embargo, cuanto más he leído sus obras, más me he convencido de que en realidad nadie ha creído nunca que Dios no ame a todos los hombres (es decir, nadie ‘verdaderamente calvinista’)

En realidad se trata de una confusión terminológica. Tiene que ver con la forma en que pensamos en los elegidos. Dado que Dios, en cierto sentido, envió a su Hijo sólo para los elegidos, ya que sólo ellos se beneficiarán de su muerte, debemos definir «amor» en diferentes sentidos. Dios puede amar a los pecadores que lo rechazan, pero ¿en qué sentido está presente ese amor cuando el pecador está atado bajo las llamas eternas? Es con esto en mente que diferentes calvinistas y de alguna manera todos los cristianos lidian con diferentes significados de la palabra amor, y algunos acusan a otros de no creer en el amor basado en la forma en que definen este «amor universal». En mi caso diría simplemente, como calvinista, que Dios ama a todos los hombres por igual, pero que desde su salvación eterna planificada sólo ama a los elegidos eficazmente. Pero no me fijo en mi expresión actual. La fe cree en el amor de Dios, por lo que no busca desesperadamente términos exactos para todo, sino que puede reposar y descansar en la fe.

En cualquier caso aquí está lo que Owen dice cuando se le acusa de creer que Dios no ama a todos(Todas las citas de las Obras de John Owen, P555-557, CAPÍTULO XXXI De la elección y la gracia universal – De la resurrección de Cristo de entre los muertos)

Señala que los siguientes versículos implican un amor general por todos en algún sentido: Juan 3:16, 17, 6:33, 4:42; 1 Juan 4:14; Juan 12:46, 47; Marcos 16:15, 16; Col. 1:23, 28; 1 Tim. 2:1-4; 2 Ped. 3:9; 2 Cor. 5:19; 1 Juan 2:1, 2.

Luego dice:

Que Dios es bueno con todos los hombres, y generoso, siendo un proveedor sabio, poderoso y liberal para las obras de sus manos, en y por innumerables dispensaciones y diversas comunicaciones de su bondad a ellos, y puede en ese sentido decirse que tiene un amor universal por todos ellos, se concede; pero que Dios ama a todos y a todos los hombres por igual, con ese amor eterno que es la fuente de su entrega de Cristo por ellos y a ellos, y de todas las cosas buenas con él, no se insinúa en lo más mínimo en ninguno de esos lugares de la Escritura donde se expresa por quiénes murió Cristo, como en otras partes se ha manifestado abundantemente.

Luego dice que, en realidad, es nuestra fe en el amor general de Dios por todos lo que nos salva, no nuestra fe en su amor por los elegidos, porque la Biblia no nos da fe en quiénes son exactamente los elegidos (sin decir que después de ser salvados no tengamos plena seguridad de que somos elegidos de hecho):

Este es, en efecto, el único fundamento verdadero y sólido para llegar a Dios por Cristo, que Dios ha unido infaliblemente la fe y la salvación, de modo que todo el que crea se salvará; tampoco la concesión de la pretendida universalidad del amor de Dios ofrece ningún otro fundamento; y esto no se ve afectado en lo más mínimo por el amor efectivo y el propósito de Dios para la salvación de algunos… Decimos que, aunque Dios haya escogido a algunos solamente para la salvación por Cristo, los nombres de esos algunos no están expresados en la Escritura, lo cual habría sido destructivo para el fin principal de la palabra, la naturaleza de la fe y todas las ordenanzas del evangelio, -sin embargo, habiendo declarado Dios que todo aquel que crea será salvado, hay motivo suficiente para que todos y cada uno de los hombres del mundo a quienes se predica el evangelio lleguen a Dios por Cristo, y no hay otro motivo, ni puede ser ofrecido por los afirmadores de la pretendida universalidad del amor de Dios. Esta proposición, «El que crea se salvará», no se basa en la universalidad del amor alegado, sino en la suficiencia de los medios para el cumplimiento de lo que en ella se afirma, a saber, la sangre de Cristo, en quien se cree.

Pero después de establecer el amor de Dios por todos, Owen nos recuerda algunos hechos sobre los predestinados a la gloria que podrían llevar a algunos a la confusión:

Algunos son elegidos desde la eternidad, y están bajo el propósito de Dios, en cuanto al bien mencionado. Esos algunos son sólo algunos, no todos; y por lo tanto, en cuanto al bien que se pretende, no hay un amor universal en Dios en cuanto a los objetos del mismo, sino uno tan distintivo como el que se menciona: Ef. 1:4, 5, «Según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él en el amor; habiéndonos predestinado a la adopción de hijos por Jesucristo para sí, según el beneplácito de su voluntad». Aquí hay algunos elegidos, y por consiguiente una intención de Dios con respecto a ellos expresada, y esto desde la eternidad, o antes de la fundación del mundo, y esto para el bien de la santidad, la adopción, la salvación; y esto es sólo de algunos, y no de todo el mundo, como todo el tenor del discurso, siendo referido a los creyentes, lo manifiesta abundantemente.

También nos recuerda que otros están predestinados al infierno:

Sin embargo, para evidenciar que este propósito de Dios o intención de la que se habla es peculiar y distintivo, se menciona expresamente otra clase de hombres que no son elegidos de esta manera, sino que están bajo el propósito de Dios en cuanto a una suerte y condición contrarias: «El Señor ha hecho todas las cosas para sí mismo; y aun los impíos para el día del mal», Prov. 16:4. Son personas «cuyos nombres no están escritos en el libro de la vida del Cordero», Apocalipsis 13:8; estando «desde la antigüedad condenados», Judas 4; siendo como «bestias naturales, hechas para ser tomadas y destruidas», 2 Pedro 2:12. Por lo tanto, el apóstol distingue a todos los hombres entre los que están «destinados a la ira» y los que están «destinados a obtener la salvación por medio de Jesucristo», 1 Tes. 5:9

Conclusión: Nadie cree realmente que Dios no ame a toda la raza humana:

Así como el asunto de nuestra salvación no debe buscarse más que en Cristo, debemos ver de dónde vino Cristo a nosotros, y por qué fue ofrecido para ser nuestro Salvador. Ambos puntos nos son claramente declarados: a saber, que la fe en Cristo trae la vida a todos, y que Cristo trajo la vida, porque el Padre celestial ama al género humanoy desea que no perezca. (Juan Calvino sobre Juan 3:16)

Notas:

Todas las obras de John Owen se pueden encontrar aquíAquí hay un par de posts que he hecho antes sobre este tema pero cuando los escribí nunca había encontrado estas pequeñas pepitas publicadas aquí:

«Dios desea que todos los hombres se salven» desde una perspectiva calvinista?

¿Odia Dios a los niños no nacidos?