¿Génesis 2:17 una muerte sustitutiva?

Preámbulo

La primera aparición de kaphar en la Biblia:

Hazte un arca de madera de topo; harás habitaciones en el arca, y la bautizarás por dentro y por fuera con brea.
— Génesis 6:14 (KJV)

Aquí, Dios instruye a Noé a «echar brea» (כָּפַר Strong’s H3722 – kaphar) las paredes del arca por dentro y por fuera con «brea» (כֹּפֶר Strong’s H3724 – kopher). El verbo kapharsegún Strong es una raíz primitiva, y el sustantivo kopherse deriva de ella. El significado genérico de ambos es «cubrir», el verbo, «cubrir», y el sustantivo «una cubierta».

Así, a Noé se le ordenó «cubrir» el arca por dentro y por fuera con «una cubierta». El análisis de uso de Strong para kopher revela que se refiere a «coberturas» específicas como: soborno, henna, brea, rescate, satisfacción, suma de dinero, pueblo. Así, se podría «lanzar (v) con brea (n)», «henna (v) con henna (n)» y «sobornar (v) con «una novia» (n)», etc.

Al igual que el sustantivo ha llegado a referirse a cosas específicas, Strong enumera acciones específicas para el verbo, tales como: apaciguar, hacer expiación, limpiar, desanular, perdonar, ser misericordioso, apaciguar, perdonar, purgar, desechar, (hacer) reconciliar.

Génesis 6:14 es el único verso de la Biblia en el que kaphar y kopher aparecen explícitamente juntos, y sólo hay otros dos lugares en los que aparecen explícitamente en un radio de treinta versículos: Éxodo 30:12-15 y Números 35:31-33. Sin embargo, las palabras son realmente inseparables, ya que no es posible «cubrir» sin «una cubierta», y «una cubierta» sólo logra su propósito si se utiliza «para cubrir». Por lo tanto, si kaphar o kopher aparecen solos en un pasaje, sería un buen ejercicio hermenéutico buscar cómo el otro está presente implícitamente.

Ahora bien, ¿por qué ordenó Dios a Noé que aplicara brea dentro y fuera del arca? Porque la madera natural en bruto (la desnudez del arca, por así decirlo) era vulnerable a las aguas del diluvio y había que cubrirla con brea para evitar filtraciones que comprometieran la integridad del arca y la seguridad de los que estaban dentro.

Al echar brea al arca se produjo un cabeceo, donde «cabeceo» se refiere al estado del arca DESPUÉS de aplicar la brea, es decir, una embarcación cuya integridad se fortaleció contra las aguas del diluvio y pudo así asegurar las vidas de los que estaban dentro. Teniendo en cuenta la información disponible hoy en día con respecto al tamaño del arca y las fuerzas que actuaban sobre ella, si la mano de Yahveh no cubriera también el arca, seguramente se habría visto desbordada.

Este modelo facilita la comprensión de la noción de «expiación», es decir, es el estado que existe cuando se siguen las instrucciones de Dios de «cubrir» el recipiente (uno mismo, la familia, la nación, etc.) con una «cobertura» prescrita para fortalecer su integridad y que pueda prevalecer contra los efectos de las fuerzas que actúan contra ella. La cobertura prescrita en la Ley es la «sangre sustitutiva» en todos los casos, excepto en aquellos en los que un acto resulta en la toma de la vida ¹para lo cual se requiere la propia sangre del autor.

La expiación sólo es posible bajo la Ley si hay quienes, como Noé, están dispuestos a seguir diligentemente las instrucciones del SEÑOR «para expiar» con la «expiación» prescrita. La narrativa de la Biblia revela que cuando no hay tales personas, entonces el SEÑOR retiró Su mano y el recipiente (el yo, la familia, la nación, etc.) fue abrumado por las fuerzas que actuaban contra él.

Conclusión

¿Describe Génesis 2:17 una muerte sustitutiva por expiación?

Sí, así es. Dado que Adán y Eva eran niños (en lo que respecta a la experiencia vital y la ignorancia de la necesidad de «expiar»), era responsabilidad del padre hacer por ellos lo que no podían hacer por sí mismos. Los animales que murieron proporcionaron sangre y pieles sustitutivas «para cubrir» el buen barco de Adán y Eva, que el SEÑOR había lanzado en el mar de la vida fuera del Edén.

La integridad de esa nave estaba asegurada contra las fuerzas del medio ambiente, tanto físicas como sociales — la carne descubierta es vulnerable a los elementos, así como al impulso sexual inapropiado. Como la mano de Yahveh estaba también sobre la vasija, la expiación estaba asegurada.

Notas:

1. ³⁰El que mate a alguien, el asesino morirá por boca de testigos; pero un solo testigo no declarará contra nadie para causarle la muerte. ³¹Además, no tomaréis satisfacción ^kopher por la vida del homicida, que es culpable de la muerte; sino que será condenado a muerte. ³²Y no tomaréis satisfacción ^kopher por el que haya huido a la ciudad de su refugio, para que vuelva a habitar en la tierra, hasta la muerte del sacerdote. ³³Así no contaminaréis la tierra en que os encontráis; porque la sangre contamina la tierra, y la tierra no puede ser limpiada ^kaphar de la sangre que se derrama en ella, sino por la sangre del que la derramó.

No creo que tu interpretación funcione, ya que se basa en una comprensión anacrónica de la palabra «expiación». A continuación explico mi razonamiento.

Como señalas, la palabra hebrea que se suele traducir como expiación es כפר (kpr). La palabra aparece más de 100 veces en el Antiguo Testamento hebreo.

En la Biblia King James de 1611 se traduce como expiación (por ejemplo, Éxodo 29:32) en aproximadamente el 70% de los casos. En la moderna ESV se traduce como expiación en el 95% de los casos.

Si se le preguntara, pues, a un estudioso de la Biblia hebrea en 1611 si כפר significaba «expiación», seguramente diría que sí. Si se le pregunta a un estudioso de la Biblia hebrea del siglo XXI si כפר significaba «expiación», también diría que sí.

El problema es, sin embargo, que el significado de la palabra inglesa atonement significaba algo completamente diferente a principios del siglo XVII que en la actualidad. El significado de atone como reparar o enmendar no surgió hasta finales del siglo XVII. Antes de eso, siempre se entendía como reconciliar. (Observará que esa es la última definición alternativa que se da כפר en la entrada del léxico que cita).

Lo que ha sucedido, sin embargo, es que el último significado de expiación se ha vuelto a leer de forma anacrónica en la(s) palabra(s) hebrea(s) que traduce, imputando un nuevo significado a los textos bíblicos originales que no estaban allí en primer lugar.

Véase, por ejemplo, el Shorter Oxford English Dictionary o el completo Oxford English Dictionary para verificar que lo que digo sobre la palabra expiación es cierto. Esta entrada del Diccionario de Etimología Online resume muy bien:

expiar (v.)

1590, «estar en armonía, de acuerdo, estar de acuerdo», de la frase adverbial atonen (c. 1300) «de acuerdo», literalmente «en uno», una contracción de at y one. Conserva la antigua pronunciación de one. El significado de «compensar (los errores o deficiencias)» es de la década de 1660; el de «reparar» es de la década de 1680. La frase tal vez sea un modelo del latín adunare «unir», de ad «a, en» (véase ad-) + unum «uno». Relacionado: Expiado; expiación.

En este contexto, es interesante comparar cómo se ha traducido Romanos 5:11 a lo largo de los años:

Tyndale (1526)

Y no sólo eso, sino que también nos alegramos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien hemos recibido la bendición.

Coverdale (1535)

Porque si fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, de quien éramos enemigos, mucho más seremos salvados por él, ahora que hemos sido reconciliados. No sólo eso, sino que también confiamos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien ahora hemos recibido la expiación.

Biblia de Ginebra (1557)

Y no sólo eso, sino que también nos regocijamos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien ahora hemos recibido la expiación.

Biblia King James (1611)

Y no sólo eso, sino que también nos alegramos en Dios, por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien ahora hemos recibido la expiación.

Biblia del Rey Jaime (1769)

Y no sólo eso, sino que también nos alegramos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien ahora hemos recibido la expiación.

En todos estos casos expiación traduce la palabra griega καταλλαγή (katallagē), que se define como «reconciliación» en la mayoría de los léxicos. Véase, por ejemplo, esta entrada en Diccionario griego-inglés en línea de Mounce. Dado que esta comprensión no concuerda claramente con la comprensión moderna de «expiación» como reparación, las Biblias comenzaron a tachar expiación de Romanos 5:11 en algún momento del siglo XIX:

Versión revisada (1895)

Y no sólo eso, sino que también nos regocijamos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien ahora hemos recibido la reconciliación.

Versión Estándar Revisada (1946)

Y no sólo eso, sino que también nos alegramos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien ahora hemos recibido la reconciliación.

Nueva Versión Reina Valera (1982)

Y no sólo eso, sino que también nos alegramos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien ahora hemos recibido la reconciliación.

Nueva Biblia Estándar Americana (1995)

Y no sólo eso, sino que también nos regocijamos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien ahora hemos recibido la reconciliación.

Versión Estándar Inglesa (2007)

Y no sólo esto, sino que también nos regocijamos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien ahora hemos recibido la reconciliación.

También se han hecho «correcciones» en el sentido contrario: en los casos en que כפר se traducía antes como reconciliar – que antes era sinónimo de expiar – reconciliar ha sido tachado y sustituido por expiarlo más probable es que con el significado de los últimos días de expiar entendido. Por ejemplo, Levítico 6:30, que en muchas Biblias antiguas dice

Biblia de Ginebra (1557)

Pero ninguna ofrenda por el pecado, cuya sangre se introduzca en el Tabernáculo de yͤ Cõgregacion para hacer recõciliacion en el lugar santo, se comerá, sino que se quemará en el fuego.

Biblia King James (1611)

Y ninguna ofrenda por el pecado de la cual se traiga algo de la sangre al Tabernáculo de la Congregación para reconciliarse con todos en el lugar santo, se comerá; será quemada en el fuego.

Biblia King James (1769)

Y ninguna ofrenda por el pecado, de la cual se introduzca algo de sangre en el tabernáculo de la congregación para reconciliarse con todos en el lugar santo, se comerá: será quemada en el fuego.

Esto ha sido modificado en la dirección opuesta:

Versión Revisada (1895)

Y no se comerá ninguna ofrenda por el pecado, de la cual se introduzca algo de sangre en la tienda de reunión para hacer expiación en el lugar santo; será quemada en el fuego.

Versión Estándar Revisada (1946)

Pero no se comerá ninguna ofrenda por el pecado de la que se haya introducido algo de sangre en la tienda de reunión para hacer expiación en el lugar santo; será quemada al fuego.

Nueva Versión Reina Valera (1982)

Pero no se comerá ninguna ofrenda por el pecado de la que se introduzca sangre en el tabernáculo de reunión para hacer expiación en el lugar santo. Se quemará en el fuego.

Nueva Biblia Estándar Americana (1995)

Pero no se comerá ninguna ofrenda por el pecado cuya sangre sea introducida en el tabernáculo de reunión para hacer expiación en el lugar santo; será quemada en el fuego.

Versión inglesa estándar (2007)

Pero no se comerá ninguna ofrenda por el pecado de la cual se introduzca algo de sangre en la tienda de reunión para hacer expiación en el Lugar Santo; será quemada con fuego.

El significado de la palabra expiar

El primer uso de la palabra expiar en la Biblia se encuentra en Génesis 6:14 y se traduce como el verbo cubrir, revestir, o lanzar dependiendo de la traducción:

Hazte un arca de madera de topo. Haz habitaciones en el arca, y cubre por dentro y por fuera con brea. (ESV)

Hazte, pues, un arca de madera de ciprés; hazle habitaciones y cubre con brea por dentro y por fuera. (NVI)

Hazte un arca de madera de topo; harás habitaciones en el arca, y la cubrirás con brea por dentro y por fuera con brea. (KJV)

Hazte un arca de madera de topo; con habitaciones harás el arca, y la echarás por dentro y por fuera con brea. brea por dentro y por fuera con brea. (JPS)

Dado que este es el primer uso, yo diría que este es el significado literal y prototípico que da lugar al significado posterior, más figurativo, de reconciliar, reparar o propiciar.

La razón por la que los sacrificios de animales expían (reconcilian, reparan, propician) es que cubren el pecado de la persona expiada.

Esto se puede ver claramente cuando rastreamos el concepto de sacrificio animal hasta su formación original. Ya en la historia de Caín y Abel (Génesis 4) el concepto de sacrificio de animales parece una institución establecida. Esto nos lleva a Génesis 2 y 3, donde encontramos el siguiente arco narrativo:

A) Desnudos y sin vergüenza

Esta es la condición inicial de Adán y Eva antes de pecar.

Y el hombre y su mujer estaban desnudos y no se avergonzaban. (Génesis 2:25)

B) Desnudos y avergonzados

Tan pronto como Adán y Eva desobedecen y comen el fruto prohibido, son conscientes de su vergonzosa desnudez.

Entonces se les abrieron los ojos a ambos, y supieron que estaban desnudos. Entonces cosieron hojas de higuera y se hicieron taparrabos. (Génesis 3:7)

C) Autocubrimiento fútil

Intentan cubrirse con hojas de higuera, pero estos intentos son inútiles. No pueden cubrir su vergüenza, ahora tienen miedo de ver a Dios y se esconden de él.

Dijo: «Oí tu voz en el jardín, y tuve miedo, porque estaba desnudo, y me escondí». Él dijo: «¿Quién te dijo que estabas desnudo? ¿Has comido del árbol del que te mandé no comer?» (Gen 3:10,11 RVR)

D) Dios cubre su desnudez

Y Jehová Dios hizo para Adán y para su mujer vestidos de pieles y los vistió. (Génesis 3:21)

E) Sacrificio de animales

Mientras que los intentos de Adán y Eva de usar hojas de higuera no logran cubrir su desnudez, Dios tiene éxito al sacrificar animales y usar sus pieles para vestir a Adán y Eva.

El simbolismo aquí contrasta los métodos propios de Adán y Eva para cubrirse (de la tierra que está maldita por su culpa) con los métodos de Dios (que requieren un sacrificio sangriento).

La base del sistema de sacrificios

Todo el sistema de sacrificio de animales ejercido por Abel, Noé, Abraham y los demás patriarcas encuentra su génesis en la acción de Dios aquí, antes de ser codificado en la Ley de Moisés.

La práctica encuentra su cumplimiento final en el Siervo Sufriente de Isaías:

Fue despreciado y abandonado por los hombres, un hombre de dolores y conocedor de la enfermedad, y como alguien de quien los hombres esconden su rostro:  Fue despreciado, y no le tuvimos en cuenta.Ciertamente llevó nuestras enfermedades, y nuestros dolores; mientras que nosotros le tuvimos por azotado, herido por Dios y afligido.Pero fue herido a causa de nuestras transgresiones, fue aplastado a causa de nuestras iniquidades:  Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada uno se apartó por su camino, y el Señor hizo recaer sobre él la iniquidad de todos nosotros.

(Isa 53:3-7 JPS)

El sacrificio de animales para cubrir el pecado prefigura, por tanto, al Mesías, que logrará esto para su pueblo. Se trata de la semilla de la mujer, cuya curación, golpeada, aplastará la cabeza de la serpiente.

Representado por Abraham

Vemos un excelente ejemplo de este modelo en Abraham, el hombre de fe al que se le dan las promesas. Abraham parece entender este principio y actúa con fe.

Él [Dios] dijo: «Toma a tu hijo, a tu único hijo Isaac, a quien amas, y vete a la tierra de Moriah, y ofrécelo allí en holocausto en uno de los montes que te diré». (Génesis 22:2)

Aunque se le dice que sacrifique a su único hijo, a quien ama, él cree que Dios proveerá su propio cordero y actúa de acuerdo con esta creencia.

Isaac dijo a su padre Abraham: «¡Padre mío!». Y él dijo: «Aquí estoy, hijo mío». Dijo: «He aquí el fuego y la leña, pero ¿dónde está el cordero para el holocausto?» Abraham dijo: «Dios se proveerá del cordero para el holocausto, hijo mío.» Y fueron los dos juntos. (Génesis 22:7,8)

Y siguiendo, es detenido por Dios que efectivamente provee su propio sacrificio:

Le dijo: «No pongas tu mano sobre el muchacho ni le hagas nada, porque ahora sé que temes a Dios, ya que no me has ocultado a tu hijo, tu único hijo». Y Abraham levantó los ojos y miró, y he aquí que detrás de él había un carnero, atrapado en un matorral por sus cuernos. Y Abraham fue y tomó el carnero y lo ofreció en holocausto en lugar de su hijo. Entonces Abraham llamó el nombre de aquel lugar: «Jehová proveerá»; como se dice hasta hoy: «En el monte de Jehová se proveerá». (Gen 22:12-14 RVR)

Intrínseco al significado de la expiación

La acción de Dios de vestir a Adán y Eva es intrínseca al significado de la expiación y no incidental o secundaria. La expiación es el proceso mismo en el que Dios provee una cobertura para el pecado a través de un sacrificio de sangre como lo hizo literalmente para Adán y Eva.