¿Qué sabemos de la familia de Pablo?

RESPUESTA LARGA: Según tengo entendido, no sabemos nada más sobre la familia de Pablo, aparte de lo que indica Hechos 23:6: este versículo nos dice que el sobrino de Pablo, y por tanto probablemente también su hermana, se preocupaban por él. El hecho de que el complot fuera conocido por el sobrino de Pablo, podría ser tomado como una indicación de que no era un cristiano y por lo tanto todavía colgaba en los círculos judíos ortodoxos y aún no había sido expulsado de ellos. También puede ser que su cristianismo simplemente no era conocido por ellos.

Los fariseos se casaban a una edad temprana – un hombre soltero no era considerado por algunos rabinos como un hombre. Otros decían que Dios decía de los que cumplían 20 años sin casarse, «malditos sean sus huesos». Además, se consideraba que el hombre tenía el deber de reproducirse – tener al menos dos hijos (algunos decían que un niño y una niña, mientras que otros decían que al menos dos niños). Así, Pablo, como fariseo, habría estado casado. En 1 Cor 7:8 y 9:5 («¿No tenemos derecho a tomar una esposa creyente, como también los otros apóstoles, los hermanos del Señor y Cefas?) nos enteramos de que Pablo no estaba casado -por lo tanto, o su esposa había muerto, o se habían divorciado-, tal vez porque su esposa no podía soportar el cambio radical que era el cristianismo.

Además, aprendemos sobre la madre de Pablo en Rom 16:13: Saludad a Rufo, elegido en el Señor, a su madre y a la mía. Excepto que este verso no se refiere a la madre literal de Pablo, sino a la madre de Rufo que ha sido «como una madre» para Pablo. Del mismo modo, el «hijo» de Pablo era Timoteo (1Tim 1a), y sus «hermanos» eran compañeros creyentes. Su «Padre» es Dios. Aunque sospecho que eso no responde a la pregunta de forma satisfactoria para el autor.

Los hijos de Pablo no se mencionan en ninguna parte, así que o bien 1) no eran una parte importante de la actividad misionera de Pablo, o bien 2) no existían. Cualquiera de las dos opciones es posible.

Pablo era de la tribu de Benjamín (Rom 11:1-3). Por tanto, su tatarabuelo (etc.) era Benjamín, segundo hijo de Raquel y Jacob.

RESPUESTA CORTA: No. Decir otra cosa que no sea lo que se dice específicamente en Hechos 23 y 1Cor 7:8 es pura especulación.

Además, sabemos que nació en Tarso de Cilicia pero se crió en Jerusalén. Pablo lo afirma en Hechos 22:3 donde añade que se formó como fariseo «a los pies de» Rabán Gamaliel el Viejo. Como fue «criado» en Jerusalén, se puede concluir que su familia se trasladó allí cuando Pablo era joven.

Si su padre biológico era fariseo o Pablo se refiere a Gamaliel es una cuestión abierta. En el habla y la literatura hebrea, «hijos» no tiene por qué significar una relación biológica. Puede usarse metafóricamente en el sentido de «seguidores» o «discípulos» (New International Dictionary of Old Testament Theology and Exegesis 1:671; Jastrow, p. 176).

¿Qué sabemos de la familia de Pablo?

Pablo era un ciudadano romano:

Pablo, el ciudadano romano. «Saulo, que también se llama Pablo» (Hechos 13:9), nació hacia el comienzo de la era cristiana en Tarso, la principal ciudad de Cilicia en el sureste de Asia Menor (9:11; 22:3). Su descripción de sí mismo como «hebreo» (2 Cor. 11:22), «hebreo nacido de hebreos» (Fil. 3:5), muestra que sus padres, aunque vivían en la diáspora entre los griegos, estaban lejos de ser judíos asimilacionistas, sino que permanecieron fieles a la lengua y las costumbres de la judería palestina. Una confirmación incidental de esto es la declaración de Pablo en Hechos 26:14 de que la voz en el camino de Damasco se dirigió a él «en lengua hebrea [probablemente aramea]» – probablemente porque el hebreo era Pablode Pablo y no porque fuera la lengua de Jesúsde Jesús. Según Jerónimo (De viris illustribus5), los antepasados de Pablo pertenecían a Giscala, en Galilea, y emigraron a Tarso en la época de la conquista romana de Palestina (63 a.C.); la exactitud de esta tradición es incierta. Aunque nació en el seno de una familia judía ortodoxa, Pablo nació como ciudadano romano (22:28), por lo que su padre debió ser ciudadano romano antes que él.

No se sabe cómo llegó la ciudadanía a la familia de Pablo. La Cilicia natal de Pablo pertenecía a la provincia de más de un general romano en el siglo I a.C. -por ejemplo, Pompeyo y Antonio- y la concesión de la ciudadanía a los individuos aprobados estaba incluida en el imperium conferido a estos generales por ley. Pero se desconoce si uno de estos generales u otra persona concedió la ciudadanía romana a la familia de Pablo y por qué se le concedió. En una carta fechada el 18 de febrero de 1953, Sir William Calder dijo de Pablo: «¿No había sido su padre (o posiblemente su abuelo) hecho ciudadano por Antonio o Pompeyo? ¿No eran una firma de skēnopoioi [fabricantes de tiendas], capaces de ser muy útiles a un procónsul combatiente?» Esta sugerencia es tan razonable como cualquier otra que pueda hacerse sobre este punto, pero las pruebas son inciertas.

Como ciudadano romano Pablo tenía tres nombres – praenomen (nombre de pila), nomen gentile (nombre de familia), y cognomen (nombre adicional), pero sólo su cognomenpero sólo se conoce su cognomen, Paullus. Su nomen gentile, si se conoce, podría dar alguna pista sobre las circunstancias de la adquisición de la ciudadanía por parte de su familia (ya que los nuevos ciudadanos solían asumir el nomen gentile). Su cognomen puede haber sido elegido por su asonancia con su nombre judío Saúl – Heb. Šāʾûlque en el Nuevo Testamento se escribe a veces Saúl y más a menudo Saulosesta última forma rima con el griego Paulos. Dado que pertenecía a la tribu de Benjamín (Fil. 3:5), es posible que sus padres le pusieran el nombre de Saulo en honor al miembro más ilustre de esa tribu en la historia de su nación, el primer rey de Israel.

En más de una ocasión, Pablo apeló a sus derechos como ciudadano romano: en Filipos (Hechos 16:37), para protestar por haber sido golpeado con varas por los lictores que asistían a los principales magistrados de la colonia antes de haber recibido un juicio adecuado; algunos años más tarde, en Jerusalén (22:25), para evitar ser azotado (algo mucho más mortífero que una paliza con varas) por las autoridades que querían saber cómo había enfurecido a los judíos en el patio del templo. Más tarde se acogió a sus derechos de ciudadano cuando apeló al César (25:11)…. Los derechos de los ciudadanos romanos fueron establecidos en una larga sucesión de leyes (la más reciente es la lex Julia de vi publica), que se remontan tradicionalmente a la lex Valeria del año 509 a.C. Incluían la exención de ciertas formas ignominiosas de castigo, la protección contra la ejecución sumaria y el derecho de apelación a la autoridad soberana.

Cuando un hombre reclamaba sus derechos de ciudadano -cuando decía civis Romanus sum («Soy un ciudadano romano») o su equivalente en griego, ¿cómo probaba su pretensión? Ciertamente, era un delito capital afirmar falsamente que se era ciudadano romano, pero ¿cómo sabía un funcionario si la afirmación era cierta? Un nuevo ciudadano podía tener una copia debidamente atestiguada de su certificado de ciudadanía; los soldados auxiliares recibían un documento de este tipo cuando se les concedía el derecho de voto, y los civiles podían haber recibido algo similar. Pero Pablo no era un nuevo ciudadano. Sin embargo, podría haber presentado un díptico con una copia certificada de su registro de nacimiento. Cada hijo legítimo de un ciudadano romano debía ser inscrito en el plazo (al parecer) de treinta días desde su nacimiento (cf. F. Schulz, Revista de Estudios Romanos32 [1942], 78ss; 33 [1943], 55ss).

Si vivía en provincias, su padre o algún agente debidamente designado hacía una declaración en la oficina de registro correspondiente de que el niño era ciudadano romano (civem Romanum esse professus est); la declaración se inscribía en el registro oficial, y el padre o el agente recibían una copia en forma de díptico, debidamente certificada por testigos.

Es dudoso que un ciudadano romano itinerante llevara habitualmente este díptico consigo. F. Schulz estaba seguro de que Pablo lo hacía y lo presentaba para corroborarlo cuando reclamaba privilegios cívicos (Revista de Estudios Romanos, 33 [1943], 63f). A. N. Sherwin-White, sin embargo, consideraba más probable que dichos certificados se guardaran normalmente en los archivos familiares (Roman Society and Roman Law in the NT [1963], p. 149; cf. Roman Citizenship [1939]).

Otro punto a tener en cuenta es que el registro de los ciudadanos romanos al nacer fue aparentemente promulgado por la lex Aelia Sentia del año 4 d.C. y la lex Papia Poppaea del año 9; si Pablo nació incluso uno o dos años antes de la promulgación anterior, podría no haber sido registrado de esta manera.

OBRA CITADA

Esta información sobre Pablo el Ciudadano Romano fue tomada, en su totalidad, de F.F. Bruce, «Paul the Apostle», en The International Standard Bible Encyclopedia. Vol. 3: K-Ped. por. G. Bromiley (Eerdmans, 1995), páginas 709-710.