Juan 3:5 dice lo siguiente:
Jesús respondió: «En verdad os digo que nadie puede entrar en el reino de Dios si no nace del agua y del Espíritu».
A la luz de esto, ¿qué pasa con los que mueren antes de ser bautizados? Por ejemplo, ¿qué sucede con un bebé que muere en el vientre de su madre? ¿O a un niño de 5 años? Básicamente, alguien que no es lo suficientemente maduro para razonar.
- Posible duplicado de Según la Iglesia Católica, ¿qué sucede con una persona que está en proceso de aprendizaje del catolicismo, si esa persona muere?. (ver también los comentarios a la respuesta aceptada). – > Por caña magullada.
- No, lo siento. Me interesa más lo que pasaría con alguien que no ha llegado a la edad de razonar. Editado mi pregunta en consecuencia. – > Por SpiderRico.
- No has visto: «En ese caso, la Iglesia católica no tiene autoridad sobre ellos, y no tiene una respuesta definitiva a esa pregunta»? – > Por caña magullada.
- Aha entonces, no saben que pasará con esos. ¿Cómo puedo saber el razonamiento que hay detrás de eso? ¿La Iglesia Católica lo hace público? – > Por SpiderRico.
Tomás de Aquino planteó la hipótesis de que un Dios misericordioso no enviaría al infierno a los bebés inocentes que murieran sin ser purificados del pecado original mediante el bautismo. Aquino dijo que estos inocentes debían morar en el limbo, un lugar entre el cielo y el infierno, junto a paganos virtuosos pero no bautizados, como Platón y Moisés, nacidos antes de que Jesús viniera a explicar las cosas. Así, el limbo se convirtió en una tradición católica y tuvo la aprobación de la Iglesia como tal.
Ahora, la Comisión Teológica Internacional dice:
Es evidente que la enseñanza tradicional sobre este tema se ha concentrado en la teoría del limbo, entendido como un estado que incluye las almas de los niños que mueren sujetos al pecado original y sin el bautismo, y que, por lo tanto, no merecen la visión beatífica, ni están sujetos a ningún castigo, porque no son culpables de ningún pecado personal. Esta teoría, elaborada por los teólogos a partir de la Edad Media, nunca entró en las definiciones dogmáticas del Magisterio, aunque este mismo Magisterio la mencionó a veces en su enseñanza ordinaria hasta el Concilio Vaticano II. Por lo tanto, sigue siendo una posible hipótesis teológica. Sin embargo, en el Catecismo de la Iglesia Católica (1992) no se menciona la teoría del limbo.
Por lo tanto, si a usted le enseñaron el catecismo antes de 1992, o preguntó con más detalle antes del Vaticano II, le podrían haber hablado del limbo y asegurado que es real, pero no encontraría fácilmente tal enseñanza ahora. Sin embargo, el limbo es sin duda una fuerte tradición católica, ha sido enseñado por la Iglesia y ha tenido la aprobación de ésta, aunque nunca haya entrado en las definiciones dogmáticas del Magisterio.
Desde el Concilio Vaticano II, la Iglesia Católica ha comenzado a alejarse de sus antiguas enseñanzas sobre el limbo y a tratarlo como una mera hipótesis, y se ha sugerido que la hipótesis acabará siendo abandonada. La reciente especulación teológica católica tiende a subrayar la esperanza, aunque no la certeza, de que los niños no bautizados puedan alcanzar el cielo en lugar del supuesto estado del limbo.
Comentarios
- ¿Cuál es la posibilidad de que Dios les prepare una prueba especial en la otra vida? ¿Existe tal teoría? – > .
- Lo que Dios quiere de nosotros es amor, no pasar una prueba. La cuestión en cierto sentido se reduce a si hay amor de Dios en el alma de un bebé no bautizado. Como Dios es omnipotente, ciertamente podría permitir que esas almas lo conocieran en algún sentido y eligieran, y los ángeles y demonios lo hicieron. – > .
- @SpiderRico Nunca me he encontrado con tal teoría. Según aprendí la enseñanza católica sobre el limbo, los niños inocentes sólo permanecen en el limbo hasta el día del juicio, cuando se les garantiza la entrada al cielo. Claro que ahora parece que la Iglesia considera que los niños van directamente al cielo, así que no puede haber juicio. – > .
Responderé a la pregunta desde el punto de vista de la doctrina católica romana.
1. Resumen
Es doctrina católica de fide que las almas de los que mueren en pecado original sólo van a un estado eterno [1], usualmente llamado «Limbo de los Infantes» (latín limbus infantium o limbus puerorum), en el cual no ven a Dios y no tienen ninguna expectativa de ser redimidos y llevados a la visión de Dios en algún momento futuro. Es sententia communis, no de fide, que las almas en tal estado no sufren ningún tormento.
Sin embargo, no es doctrina de fide que haya realmente almas en ese estado, porque no es doctrina de fide que cualquier persona muera realmente en el pecado original solamente, véase la sección 3.
2. Definiciones magistrales sobre el destino de los que mueren en pecado original solamente
La doctrina de que los que mueren en pecado original sólo van a un estado eterno de privación de la Visión Beatífica, comúnmente llamado limbo de los infantes, es de fide, habiendo sido enseñada en las siguientes definiciones magisteriales [2]. Nótese que las definiciones más autorizadas, es decir, las de los Concilios Ecuménicos, no afirman explícitamente que las almas en el limbo de los infantes no sufren ningún tormento o fuego, por lo que este punto específico no es de fide sino sólo sententia communis.
Papa Inocencio III, carta «Maiores Ecclesiae causas» a Imbert, arzobispo de Arles, 1201, DS 780 Dz 410:
El castigo del pecado original es la privación de la visión de Dios, pero el castigo del pecado actual son los tormentos del infierno eterno.
Concilio Ecuménico de Lyon II, Profesión de fe de Miguel Paleólogo, 1274, DS 858 Dz 464:
Sin embargo, las almas de los que mueren en pecado mortal o sólo con pecado original, descienden inmediatamente al infierno, pero para ser castigados con penas diferentes.
Concilio Ecuménico de Florencia, Sesión 6 – 6 de julio de 1439, promulgada como bula «Laetentur Caeli: Bulla Unionis Graecorum» por el Papa Eugenio IV, DS 1306 Dz 693:
Además, las almas de los que parten en pecado mortal real o en pecado original solamente, descienden inmediatamente al infierno, para ser castigados con penas diferentes.
Illorum autem animas, qui in actuali mortali peccato vel solo originali decedunt, mox in infernum descendere, penis tamen disparibus puniendas. [3]
Papa Pío VI, Constitución «Auctorem fidei», 28 de agosto de 1794, que enumera condenado proposiciones del Sínodo de Pistoia, DS 2626 Dz 1526:
- La doctrina que rechaza como fábula pelagiana, ese lugar de las regiones inferiores (que los fieles designan generalmente con el nombre de limbo de los niños) en el que las almas de los que parten con la sola culpa del pecado original son castigadas con el castigo de los condenados, exclusivo del castigo del fuego, como si, por este mismo hecho, (que) estos que eliminan el castigo del fuego introdujeran ese lugar y estado intermedio libre de culpa y de castigo entre el reino de Dios y la condenación eterna, como aquel del que hablan ociosamente los pelagianos, falso, temerario, injurioso para las escuelas católicas.
Como el original del texto en cursiva es perinde ac si hoc ipso quod qui poenam ignis removentel «que» en la traducción habitual al español no corresponde.
Nótese que los pistoianos no sostenían que el limbo, que no presentaba fuego, fuera un «lugar y estado intermedio libre de culpa y de castigo entre el reino de Dios y la condenación eterna», sino que, por el contrario, acusaban de sostener eso a quienes sostenían que el limbo no presentaba fuego. Es decir, los pistoianos sostenían que el limbo de los infantes sí presentaba fuego y rechazaban como una fábula pelagiana la posición (totalmente legítima) de que no era así.
3. La cuestión de si los niños que mueren sin bautizar mueren en pecado original
Es evidente que, para afirmar positivamente que un niño que muere sin bautizar muere en estado de pecado original, es necesario afirmar positivamente que Dios, en el último segundo de la vida del niño, no no se revela a Sí mismo y a su amor directamente al alma del infante moribundo y le pide una respuesta a esa revelación, de modo que si el infante acepta el amor de Dios y se vuelve a Dios, se trata de un caso de bautismo de deseo por el que Dios infunde la gracia santificante y la caridad al alma del infante y éste va a la Visión Beatífica.
La hipótesis de que Dios realiza esa revelación en el último instante de la vida del infante moribundo se denomina «teoría de la iluminación», y aunque es obvio que no se puede afirmar que este sea el caso real, también es obvio que no se puede afirmar que este sea no el caso real [4].
La posible objeción de que el último segundo de la vida de un bebé es un tiempo demasiado corto para la revelación divina y la respuesta del bebé puede abordarse muy fácilmente. Es bien sabido que, de acuerdo con las leyes ordinarias de la física, el tiempo fluye a diferentes «velocidades» en diferentes partes del universo, por ejemplo, aquellas en las que el campo gravitatorio tiene diferente fuerza (lo que se tiene en cuenta en el sistema GPS). A partir de ahí, es fácil ver que Dios puede cambiar la escala de tiempo del alma del niño con respecto al resto del universo, de modo que para el alma del niño moribundo transcurra un día entero mientras que en el resto del universo sólo transcurra un segundo.
Además, ese fue probablemente el caso cuando el sol se detuvo durante un día en Gabaón por orden de Josué (Jos 10:12-14): Dios no detuvo la rotación de la Tierra (o el movimiento del sol, para los geocéntricos por ahí), sino que cambió la escala del flujo del tiempo en el campo de batalla 100.000 a 1 con respecto al resto del universo. ¿Por qué Dios no mató a todos los amorreos en un instante? El mensaje del pasaje es alto y claro: si Dios quiere la colaboración de sus elegidos para que ganen una batalla, les dará el tiempo que necesiten para esa colaboración, aunque requiera cambiar la escala de su flujo temporal 100.000 a 1 con respecto al resto del universo.
Notas/Referencias
1] Que, tras la resurrección de los muertos, se convierte en el estado de toda la persona, alma y cuerpo.
2] DS = Denzinger-Schönmetzer; Dz = Denzinger.
2.a] Denzinger-Schönmetzer 1963:http://www.clerus.org/bibliaclerusonline/en/lt.htm
2.b] Denzinger 1954:http://patristica.net/denzinger/
[3] https://w2.vatican.va/content/eugenius-iv/la/documents/bulla-laetentur-caeli-6-iulii-1439.html
4] Brian W. Harrison, O.S., 2005, «¿Podría el limbo ser ‘abolido’?http://www.seattlecatholic.com/a051207.html
El artículo, que hace un buen repaso de la doctrina católica, dice sobre la teoría de la iluminación
«¿Debemos suponer que Dios «acelera» milagrosamente el desarrollo mental de estos niños (y de las personas gravemente retardadas) en el instante anterior a la muerte, siguiendo esto con una iluminación especial para hacerlos capaces de un deseo, al menos implícito, de bautizarse? Pero los milagros no se pueden postular gratuitamente, por lo que nunca podríamos estar seguro, en ausencia de cualquier verdad revelada en la Escritura o la Tradición, que esto es de hecho lo que Dios hace».
La respuesta obvia es: «¿Debemos más bien suponer que Dios no no hace eso?» Porque así como no podemos estar seguros de que esto es de hecho lo que Dios hace, tampoco podemos estar seguros de que esto es no de hecho lo que Dios hace.
