El pentecostalismo de unidad es un movimiento dentro del movimiento pentecostal más amplio que rechaza la Trinidad y es esencialmente un renacimiento del Modalismo. El pentecostalismo de unidad surgió poco después del propio pentecostalismo. En los Estados Unidos, en 1916, la recién formada hermandad de las Asambleas de Dios afirmó oficialmente la Trinidad, y «un tercio de los ministros de la hermandad se fueron para formar hermandades de Unidad».
A lo largo del siglo XX, el pentecostalismo se extendió rápidamente por todo el mundo, de modo que hay ahora cerca de 300 millones de cristianos pentecostales, el 13% de todos los cristianos y el 4% de la población mundial. El pentecostalismo de la unidad es mucho más pequeño, ya que se calcula que sólo tiene 24 millones de adeptos, pero sigue habiendo muchas denominaciones de la unidad: según estadísticas de Barrett, Kurian, Johnson’s Enciclopedia Cristiana Mundial hay al menos 414 denominaciones pentecostales de unidad.1
¿Cuál es una visión general de cómo se extendió y creció el pentecostalismo unitario durante el siglo XX? ¿Qué tipo de estrategias misioneras tenía el movimiento? ¿Las iglesias unicitarias americanas iniciaron inmediatamente las misiones en el extranjero, o sólo después de algún tiempo? ¿Existían agencias misioneras unidas, o cada denominación estadounidense trabajaba de forma independiente a las demás? ¿Se centraron generalmente en la evangelización de los no cristianos, o también pretendían convertir a los cristianos trinitarios a la doctrina de la Unidad?
1. Su metodología cuenta las denominaciones de cada país por separado, de modo que hay 242 «denominaciones» católicas y 168 «denominaciones» anglicanas, por lo que todos esos números de denominaciones pueden parecer mucho más grandes de lo esperado.
He encontrado un artículo que ofrece una visión general de cómo surgió la Iglesia Pentecostal Unida en 1945, aunque no comenta ningún tipo de estrategia misionera que pudiera o no haberse empleado. Sin embargo, un poco de información puede ser mejor que ninguna, y tal vez otros puedan proporcionar información específica a sus preguntas muy concretas.
La Iglesia Pentecostal Unida es una denominación pentecostal de unidad que se formó en 1945 cuando se fusionaron la Iglesia Pentecostal Incorporada y las Asambleas Pentecostales de Jesucristo. Su sitio web dice que «crecieron de 521 iglesias en 1945» a «4.243 iglesias y obras hijas en 2010». La Iglesia Pentecostal Unida afirma estar «entre las organizaciones eclesiásticas de más rápido crecimiento desde que se formó en 1945». Dado que las Iglesias Pentecostales Unidas suelen tener un gobierno congregacional, puede haber algunas diferencias entre las distintas iglesias. Como organismo eclesiástico autónomo, cada congregación elige a sus propios pastores y líderes. La sede de la denominación está en Hazelwood, Missouri.
Las raíces de la Iglesia Pentecostal Unida y de lo que se conoce como «pentecostalismo de la unidad» se remontan a los primeros días del movimiento pentecostal, que comenzó a principios del siglo XX en Topeka, Kansas, basado en las enseñanzas de Charles Parham. En 1906, el movimiento pentecostal ganó popularidad durante el renacimiento de la calle Azuza, dirigido por William Seymour. Aunque fue rechazado por las principales denominaciones cristianas, el movimiento siguió creciendo y sus seguidores comenzaron a formar sus propias organizaciones o denominaciones pentecostales. Una de las primeras fue las Asambleas de Dios, que se formó alrededor de 1914.
La enseñanza que se convirtió en la base del pentecostalismo de unidad se remonta a una reunión de campamento pentecostal celebrada en Arroyo Seco, California, a finales de 1913 o principios de 1914. Durante la reunión, un pastor pentecostal llamado John Scheppe tuvo lo que él creía que era una revelación divina de Dios. Mientras meditaba esa noche, creyó que Dios le reveló que el bautismo debía hacerse «sólo en el nombre de Jesús» y no en el nombre del «Padre, Hijo y Espíritu Santo». Como la mayoría de los líderes de la secta, su revelación y «nueva doctrina» no vino como resultado del estudio cuidadoso de las Escrituras, sino que se basó en una revelación subjetiva que él creía que venía de Dios. Poco después, varios otros pastores de la Asamblea de Dios comenzaron a enseñar esta «nueva revelación» que se convertiría en la base del pentecostalismo de unidad y del «bautismo sólo en el nombre de Jesús.»
A medida que el nuevo «movimiento» fue ganando adeptos, causó una división en la recién formada organización de la Asamblea de Dios. Reconociendo la naturaleza antibíblica de esta enseñanza, las Asambleas de Dios rechazaron esta doctrina antibíblica y afirmaron la doctrina bíblica de la Trinidad en su Cuarto Concilio General en octubre de 1916. Esto llevó a la Asamblea de Dios a prohibir a aproximadamente 150 pastores de la denominación, aquellos que habían estado enseñando esta doctrina antibíblica. Unos meses después, varios pastores pentecostales de la Unidad se reunieron en Eureka Springs, Arkansas, y comenzaron su propia organización conocida como la Asamblea General de las Asambleas Apostólicas. Ese fue el comienzo del movimiento pentecostal de la unidad y, finalmente, en 1945, dos de las muchas organizaciones pentecostales de la unidad se fusionaron para formar la Iglesia Pentecostal Unida. https://www.gotquestions.org/United-Pentecostal-Church.html
En cuanto a la denominación de las Asambleas de Dios, he aquí una cita parcial de otro artículo:
Las Asambleas de Dios es una de las mayores denominaciones pentecostales, con 57 millones de adherentes en todo el mundo. Se organizó en 1914 para promover la unidad y la estabilidad doctrinal entre los grupos que habían sido influenciados por los avivamientos pentecostales de principios del siglo XX, avivamientos que fueron el resultado de un deseo de ver un aumento del poder de Dios en las iglesias y los individuos. Muchas personas pasaban largas horas en oración, buscando una nueva infusión del Espíritu. Siguiendo las enseñanzas de Charles Parham, estas personas esperaban hablar en lenguas como evidencia del bautismo del Espíritu Santo. El primer avivamiento popularmente reconocido fue el de la calle Azusa en Los Ángeles, entre 1906 y 1909. A partir de ese movimiento, se formaron varias iglesias, y en abril de 1914, se celebraron reuniones en Hot Springs, Arkansas, que llevaron a la formación de las Asambleas de Dios. Eudorus Bell, antiguo predicador bautista del sur, fue nombrado primer presidente de la denominación. https://www.gotquestions.org/Assemblies-of-God.html
No tengo información sobre la forma en que el movimiento pentecostal de la unidad se dedica a la evangelización, excepto para comentar sobre los avivamientos anteriores que recibieron mucha publicidad, algunos de ellos negativos.
Los pentecostales de la unidad (OP) representaban alrededor de 1/4 de los ministros de las Asambleas de Dios antes de la división entre ambos grupos. La mayoría de los OP acabaron trabajando con las Asambleas Pentecostales del Mundo hasta que éstas también se separaron debido a la segregación. Esto llevó a la mayoría de los OP’s blancos a formar muchos grupos más pequeños de Unidad. Creo que todos los grupos tenían algún tipo de trabajo misionero en el extranjero, pero los OP’s se vieron obstaculizados por no tener tantas organizaciones grandes como los grupos trinitarios. Siempre se consideraron las fusiones pero nunca se lograron del todo hasta 1945, en gran parte debido a la gran depresión y a la Segunda Guerra Mundial.
La doctrina fue un pequeño problema entre algunos de los OP’s ya que todos venían de un tipo diferente de antecedentes. Algunos eran más fuertes en el plan de salvación basado en Hechos 2:38 y en las creencias de santidad, mientras que otros no. La fusión más exitosa fue la de la Iglesia Pentecostal Unida, que fue fundada por dos grupos de OP’s mayoritariamente blancos. El mayor crecimiento no se produjo hasta después para la mayoría de los grupos pentecostales, incluida la AOG. Pero los grupos misioneros de ambos grupos se iniciaron ya en la calle Azusa. El grupo de OP hizo un gran esfuerzo para el trabajo en el extranjero debido a la falta de este durante los primeros 40 años de su movimiento.
El movimiento de la Unidad se extendió rápidamente en sus primeros trabajos ya establecidos ya sea en la AOG u otra denominación que simplemente vino en la fe pentecostal. Así que sí, su objetivo inicial era convertir las congregaciones ya establecidas a la «verdad». Por ejemplo, aquí en algunas partes de Canadá, hay grandes iglesias de la UPC ya que fueron los primeros pentecostales aquí mientras que en otra provincia son muy pequeñas. Las OP’s hoy en día crecen en esfuerzos de plantación de iglesias y no están creciendo fuera de otros grupos tan a menudo como el pasado.
En su mayor parte, la línea racial ha hecho que muchos grupos trabajen por separado unos de otros, pero hay algún porcentaje de ambos grupos de todos los orígenes.
