Según el calvinismo, ¿qué debe hacer uno si duda de su elección?

El hecho de que una persona sea miembro de la iglesia desde hace mucho tiempo no significa que pertenezca a Cristo Jesús o que haya puesto su fe y confianza en Él. Hay muchas personas que se dicen cristianas pero que nunca han experimentado el nuevo nacimiento. Olvidando a Calvino por un momento, los cristianos nacidos de nuevo miran a Cristo Jesús y creen en esta promesa en Juan 6:37-40:

Todo lo que el Padre me dé vendrá a mí, y al que venga a mí no lo echaré… No perderé nada de lo que me ha dado… todo el que mira al Hijo y cree en él tendrá vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día.

No hay «si», no hay «pero» y no hay «tal vez». Si una persona ha nacido de nuevo entonces tiene la morada del Espíritu Santo y esa es su seguridad. Si ellos tienen la morada del Espíritu Santo, entonces ellos comienzan a producir el fruto del espíritu. Una vida transformada es evidencia del nuevo nacimiento. En cuanto a los buscadores que aún no han llegado a la fe salvadora en Cristo Jesús, y que buscan seguridad, entonces este extracto de un sermón predicado por el ministro bautista Charles H. Spurgeon sobre el tema de la Elección puede ser útil:

Muchas personas quieren conocer su elección antes de mirar a Cristo, pero eso no es posible; sólo se puede descubrir «mirando a Jesús» (Hebreos 12:2). ¿Te sientes un pecador perdido y culpable? Vaya directamente a la cruz de Cristo y dígaselo a Jesús, y dígale que ha leído en la Biblia: «Al que viene a mí nunca lo echaré fuera» (Juan 6:37). Dígale que Él ha dicho: «El dicho es digno de confianza y merece plena aceptación, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores» (1 Timoteo 1:15). Mira a Jesús y cree en Él, y harás prueba de tu elección directamente, pues tan cierto como que crees, eres elegido.

Si te entregas por completo a Cristo y confías en Él, entonces eres uno de los elegidos de Dios; pero si te detienes y dices: «Quiero saber primero si soy elegido», no sabes lo que estás pidiendo. Ve a Jesús, tal como eres, con toda tu culpa. Deja toda pregunta curiosa sobre la elección. Ve directamente a Cristo, y escóndete en sus heridas, y conocerás tu elección. Se te dará la seguridad del Espíritu Santo, de modo que podrás decir: «Sé a quién he creído, y estoy convencido de que es capaz de guardar hasta aquel día lo que se me ha confiado» (2 Timoteo 1:12).

Cristo estuvo en el concilio eterno – Él puede decirte si fuiste elegido o no; pero no puedes averiguarlo de ninguna otra manera. Ve y pon tu confianza en Él, y Su respuesta será: «Te he amado con amor eterno; por eso he continuado mi fidelidad hacia ti» (Jeremías 31:3). No habrá duda de que Él te ha elegido cuando tú le hayas elegido a Él. (Fuente: El devocional de Charles H. Spurgeon Morning and Evening, mañana 17 de julio)

Esto, creo, expresa el punto de vista protestante reformado. Como dice el artículo, si una persona no sabe si es parte de los elegidos de Dios, entonces necesita ir a la cruz y acudir a Cristo Jesús, el autor y consumador de nuestra fe (Hebreos 12:2-3). La seguridad se experimenta mediante la presencia del Espíritu Santo, por el que el creyente se da cuenta de que ha sido adoptado en la familia de Dios:

Romanos 8:9, 11, 14:16: «Y si alguien no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Cristo… Y si el Espíritu del que resucitó a Jesús de entre los muertos vive en vosotros, el que resucitó a Cristo de entre los muertos también dará vida a vuestros cuerpos mortales por medio de su Espíritu, que vive en vosotros… porque los que son guiados por el Espíritu de Dios son hijos de Dios… Y por él clamamos: «Abba, Padre». El mismo Espíritu da testimonio con nuestro espíritu de que somos hijos de Dios. «

1 Tesalonicenses 1:4-6: «Porque sabemos, hermanos amados por Dios, que él os ha elegido, porque nuestro evangelio llegó a vosotros no sólo con palabras, sino también con poder, con el Espíritu Santo y con profunda convicción… acogisteis el mensaje con la alegría que da el Espíritu Santo.»

2 Timoteo 1:12: «Sé a quién he creído, y estoy convencido de que es capaz de guardar lo que le he confiado para ese día».

Es posible que un creyente retroceda, entristezca al Espíritu Santo y se enferme espiritualmente, pero eso no significa que ya no sea parte de los elegidos de Dios o que haya perdido su salvación. Significa que necesitan arrepentirse y acudir al gran médico y clamar por ayuda:

2 Pedro 1:1-10: Su poder divino nos ha dado todo lo que necesitamos para la vida y la piedad mediante el conocimiento de aquel que nos llamó por su propia gloria y bondad… Pero si alguno no las tiene, es miope y ciego, y ha olvidado que ha sido limpiado de sus pecados pasados. Por lo tanto, hermanos míos, procurad con más ahínco asegurar vuestra vocación y elección».

Confieso que encuentro confusa toda esta charla sobre Calvino y los elegidos. Soy un cristiano de la persuasión protestante reformada, pero no sigo a Calvino. Sigo a Cristo y creo en lo que nos dice la Biblia. He aquí un breve resumen sobre la base bíblica de la seguridad de la salvación del creyente:

He sido salvado – en el pasado – de la pena del pecado – por un Salvador crucificado: «Porque en esta esperanza fuimos salvados» (Romanos 8:24). «Porque por gracia habéis sido salvados, mediante la fe; y esto no procede de vosotros, sino que es un don de Dios» (Romanos 2:8).

Estoy siendo salvado – en el presente – del poder del pecado – por un Salvador vivo: «El mensaje de la cruz es una tontería para los que se pierden, pero para los que se salvan es un poder de Dios» (1 Corintios 1:18).

Seré salvado – en el futuro – de la presencia del pecado – por un Salvador que viene: «Ya que hemos sido justificados por su sangre, ¡cuánto más nos salvaremos de la ira de Dios por medio de él!» (Romanos 5:9)

La regeneración es un proceso continuo, pero el cristiano que pertenece a Cristo Jesús puede estar seguro de que no perderá nada de lo que el Padre le ha dado: «todo el que mira al Hijo y cree en él tendrá vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día» (Juan 6:37-40).

Me vienen a la mente algunos versículos: Algunos son «objetos de su ira – preparados para la destrucción» (Rom 9:22) Dios «endurece a quien quiere» (Rom 9:18) Nadie viene a Cristo «si el Padre… no lo atrae» (Juan 6:44)

Esto contrasta con que Dios «quiere que todos los hombres se salven» (1 Tim 2:4) Dios dio a su hijo, para que «todo el que crea» no perezca (Juan 3:16)

Estos dos se envuelven entonces en la complejidad de la predestinación, la elección: Elegidos en Cristo, «habiendo sido predestinados según el plan (de Dios)» (Ef 1:11)

Así que la pregunta puede formularse de (al menos) dos maneras: Si no estoy predestinado, ¿qué hago? ¿Cómo lo sé? Si estoy «preparado para la destrucción», ¿qué hago? ¿Cómo lo sé?

Supongamos que no estoy predestinado para la salvación y que estoy preparado para la destrucción (me inquieta la implicación de estas frases, pero la «predestinación»/»preparado para la destrucción» son un tema totalmente distinto…)

(1) Si no soy salvo, ¿cómo puedo saberlo? Primero, buscaría «hechos» doctrinales. ¿He creído/aceptado todo lo que dijo Jesús? ¿Me he arrepentido? ¿Confesado a Cristo? ¿He sido bautizado? ¿Compañero de los creyentes? Si falta alguna de estas cosas, yo miraría de cerca la razón. Es posible que mi corazón no se haya comprometido completamente con Cristo. En segundo lugar, miraría mis «frutos» (Mt 7:16). Evidencias de un Espíritu que mora en mí (Gal 5:22). No busco la ausencia de pecado (1 Juan 1:8), sino acciones y actitudes piadosas. También buscaría una conciencia perturbada por las acciones y actitudes impías (Rom 2:15). Sí – mi conciencia puede ser embotada (1 Tim 4:2). Esto no es infalible.

(2) Si, después del proceso anterior, decido que no soy salvo, ¿qué puedo hacer? ¿Es inútil debido a mi «predestinación sin salvación»? Como escribe Pablo «¿quién puede resistir la voluntad (de Dios)?» (Rom 9:19). Nosotros como humanos somos falibles en nuestro entendimiento. Por lo tanto, no creo que pueda estar 100% seguro de que soy un objeto «preparado para la destrucción». Porque Dios quiere que todos se salven, y arrebata a algunos del fuego sin que apenas se salve nada más que el propio hombre (1 Cor 3:15). Así que – creo que la esperanza permanece si todavía estoy respirando. ¿Y qué puedo hacer? Seguir persiguiendo a Dios. Puedo estar seguro de que Él quiere mi salvación (1 Tim 3:4), y puede ser movido a la compasión (Lucas 15:20, que por cierto es el único verso donde Dios es retratado como corriendo hacia nosotros).

Lo que deja una última pregunta sin respuesta – cómo sé que soy salvo (en contraposición a cómo sé que no lo soy). Ver el buen enlace más arriba en este hilo (monergism.com/making-your-calling-and-election-sure). Respuesta corta: Puedo encontrar seguridad.

Hablando como calvinista, según el calvinismo, si dudas de tu elección entonces debes orar por el perdón de nuevo y volver al principio de arrepentirte y creer en Cristo para la salvación. Creer que eres elegido es una consecuencia reflexiva de la fe en Cristo. No es nuestro negocio preocuparnos por si somos elegidos, nuestro negocio es confiar en Cristo.

Sólo una vez que hemos creído, entonces podemos consolarnos con el hecho, y ser humillados por el pensamiento, y agradecer a Dios por la verdad, somos salvos debido al amor electivo de Dios, debido a su elección soberana, y no debido a algo más sabio o mejor en nosotros que aquellos que no creen.

Los siguientes puntos detallados en esta Guía de Estudio parecen responder a sus preguntas, y sólo deseo destacar algunos de ellos, precediéndolos con este simple punto. La seguridad de la gracia de Dios y la salvación viene después del evento. Dios salva graciosamente a un individuo. Después, la persona toma conciencia de esa gracia transformadora.

Algunos de los problemas que usted plantea podrían deberse a que una persona trata de «fabricar» seguridad cuando, o bien no puede existir ninguna porque la persona aún no ha sido justificada por Dios, o bien ha sido justificada pero está tan insegura de sí misma y es tan débil en la fe que varias cosas pueden hacerla dudar de las promesas de Dios (véase el Salmo 88:14). En el primer caso, sus vanas imaginaciones les engañan. En el segundo caso, se atormentan innecesariamente. En el segundo caso, eso no sucedería si se mantuvieran en «la sencillez que hay en Cristo» (2 Corintios 11:3). Pablo utilizó esa frase en el contexto de la forma en que Satanás puede corromper sutilmente la mente cristiana desde «la simplicidad que hay en Cristo». Aquí radica el problema.

La «Confesión de Fe de Westminster» está basada en el Catecismo de Heidelberg de las Iglesias Reformadas Suizas de 1562 y estoy trabajando con un libro para las clases que estudian la Confesión de Fe de Westminster, escrito por G.I Williamson (Presbyterian and Reformed Publishing Co., Philadelphia, Pa. 1964).

El capítulo 17 trata del tema XVIII – De la seguridad de la gracia y la salvación (pp 131-136)

1 Aunque los hipócritas y otros hombres no regenerados se engañen a sí mismos con falsas esperanzas y presunciones carnales de estar en el favor de Dios y en el estado de salvación, esperanza que perecerá; sin embargo, los que verdaderamente creen en el Señor Jesús, y lo aman con sinceridad, esforzándose por caminar con toda buena conciencia ante él, pueden estar ciertamente seguros en esta vida de que están en el estado de gracia, y pueden regocijarse en la esperanza de la gloria de Dios, esperanza que nunca los avergonzará.

2 Esta certeza no es una mera persuasión conjetural y probable, basada en una esperanza falible, sino una infalible seguridad de fe, fundada en la verdad divina de las promesas de salvación, la evidencia interna de las gracias para las que se hacen estas promesas, el testimonio del Espíritu de adopción que atestigua con nuestros espíritus que somos hijos de Dios: este Espíritu es las arras de nuestra herencia, por las que estamos sellados para el día de la redención.

Después de las explicaciones bíblicas de estas dos primeras afirmaciones del WCF, se hacen cuatro preguntas a los estudiantes: (a) ¿Se engaña el hombre fácilmente en asuntos religiosos? Cite la prueba de las Escrituras. (b) ¿Por qué pensaba el fariseo que estaba «bien con Dios»? (c) ¿Afirma la Escritura que existe una seguridad válida? (d) ¿Es el deber de los creyentes esforzarse por poseer esta seguridad?

Las respuestas dadas son: (a) Sí. Jeremías 17:9, Gálatas 6:3. (b) Porque pensaba que era mejor que los demás hombres. (c) La Escritura sí afirma que hay verdadera seguridad. (d) Sí. Hebreos 6:11, II Pedro 1:10.

Luego siguen 9 puntos para que los estudiantes los prueben – demasiado para que yo los detalle aquí. Extraeré un par de puntos pertinentes a su pregunta. Re. Romanos 8:16 [«El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios»] ¿qué prueba hay de que se da una falsa interpretación por parte de los que creen en un testimonio inmediato del Espíritu (aparte de la Escritura)? La respuesta que se da es que el error está en esperar una revelación inmediata a nuestro espíritu de que somos salvos, cuando creemos que este testimonio es por medio de la Palabra. El siguiente punto es que el testimonio del Espíritu es al permitirnos saber primero que su Palabra es segura, y segundo, que su Palabra se aplica a nosotros porque vemos evidencia innegable de la verdadera gracia en nosotros mismos. Luego vienen los puntos 3 & 4 en esta sección del WCF:

3 Esta seguridad infalible no pertenece a la esencia de la fe, sino que un verdadero creyente puede esperar mucho tiempo y tener muchas dificultades antes de ser partícipe de ella; sin embargo, siendo capacitado por el Espíritu para conocer las cosas que le son dadas gratuitamente por Dios, puede, sin una revelación extraordinaria, en el uso correcto de los medios ordinarios, alcanzarla. Y por lo tanto, es el deber de cada uno dar toda la diligencia para hacer que su llamado y elección sean seguros; para que de esta manera su corazón se ensanche en paz y gozo en el Espíritu Santo, en amor y agradecimiento a Dios, y en fuerza y alegría en los deberes de la obediencia, los frutos propios de esta seguridad: tan lejos está de inclinar a los hombres a la flojera.

4 Los verdaderos creyentes pueden ver la seguridad de su salvación sacudida, disminuida e interrumpida de diversas maneras; por ejemplo, por negligencia en la preservación de la misma; por caer en algún pecado especial, que hiere la conciencia y contrista al Espíritu; por alguna tentación repentina o vehemente; por el hecho de que Dios retire la luz de su rostro, y permita que incluso los que le temen caminen en la oscuridad y no tengan luz: sin embargo, nunca están completamente desprovistos de esa semilla de Dios, y de la vida de la fe, de ese amor a Cristo y a los hermanos, de esa sinceridad de corazón y de la conciencia del deber, a partir de la cual, por la operación del Espíritu, esta seguridad puede revivir a su debido tiempo, y por la cual, mientras tanto, son apoyados de la desesperación total.

Nuevamente, las explicaciones bíblicas de los puntos 3 y 4 del WCF siguen, con 11 preguntas hechas a los estudiantes. Algunos puntos relevantes son: «La Biblia no afirma en ninguna parte que uno no pueda salvarse sin seguridad. La Biblia muestra que los verdaderos creyentes a veces han carecido de ella. En la ‘fe’ un cristiano tiene confianza en Jesucristo como se le ofrece gratuitamente en el evangelio. En la ‘seguridad’ un cristiano tiene confianza en su fe y en otras gracias».

Usted preguntó: «¿Tiene la Iglesia un proceso para descubrir» si no son elegidos por Dios. La iglesia reformada enseña consistentemente que, hasta que Dios toma la iniciativa y justifica a un individuo, éste no es regenerado. Es increíblemente simple, realmente, y en toda la predicación reformada que he escuchado durante 40 años esto es lo que se proclama – no «un proceso» para descubrir esto, sino simplemente lo que la Biblia afirma. Todos los que asisten a la enseñanza reformada no deberían tener ninguna duda de que permanecerán sin regenerar hasta que Dios actúe soberanamente en gracia hacia ellos, personalmente. Conocerán la actividad de Dios en ellos cuando sean capaces de responder correctamente al mensaje del evangelio, en fe. Se les dará la fe salvadora. Entonces creerán para la salvación. Esto no es «un proceso de la iglesia». Lo que deben «hacer» es prestar atención en oración al mensaje evangélico predicado acerca de Cristo y venir a Cristo, como él dice que deben hacer todas las almas cansadas y agobiadas, porque él nunca rechazará a los que vengan a él. No es la iglesia reformada la que tiene este «sistema» de descubrimiento o «proceso» para obtener la seguridad de la salvación. Preste atención al evangelio; ponga su fe sólo en Cristo; crea en las promesas de Dios. Todos los elegidos hacen eso, por la gracia de Dios. Todos los que no han sido ordenados para la salvación nunca lo harán, no importa cuántos sermones del evangelio escuchen, porque su orgullo permanecerá resistente a la verdad del evangelio. Y sólo Dios sabe quiénes son esos.

Su pregunta final sobre si los no regenerados pueden continuar en la esperanza aunque no haya «ninguna posibilidad de salvación» necesita ser aclarada. Ninguno de nosotros sabe si un individuo nunca se salvará. El ladrón arrepentido en la cruz junto a Jesús sólo se salvó prácticamente en el último suspiro, cuando parecía que toda esperanza había desaparecido. No fue así. Su fe en Cristo fue suficiente poco antes de la muerte de Cristo. Los cristianos reformados exhortan a todos a prestar atención al evangelio y a dejar todo el juicio a Dios. Echamos la semilla del evangelio por todas partes, aunque algunas no echen raíces, porque es Dios quien la hace crecer. Todo el mundo no está regenerado hasta que Dios hace el milagro de la gracia transformadora en su corazón y su mente. Pero cuando Dios hace eso, un individuo experimenta una evidencia innegable de esa verdadera gracia. Sus mentes no serán corrompidas por las dudas sutiles de Satanás mientras permanezcan en «la simplicidad que hay en Cristo» (2 Corintios 11:3).

Llego tarde a la fiesta.

El calvinismo sólo funciona si la gente no sabe quiénes son los elegidos/no elegidos. De lo contrario, todo el mundo estaría tan horrorizado que la gente rechazaría la idea o no volvería a tener hijos, y eso sería el fin de la humanidad.

Que pasaría si (solo imagina–y estoy robando 100% las ideas de otros filósofos aquí, ¡nada es original para mi!), los elegidos y no elegidos fueran marcados desde el nacimiento en sus frentes o lo que sea, o tuvieran la piel o los ojos morados, o nacieran con alas o pudieran levitar. ¿Qué pasaría si TODOS pudieran saber quiénes son elegidos?

¿Continuaría alguien teniendo hijos? ¿Se molestaría alguien en preocuparse por el mundo?

Los hijos, hermanos y padres de los elegidos no tienen garantizado nada; de hecho, la mayoría de las personas no son elegidas y van al infierno. ¿Por qué debería ser diferente para los elegidos? Es decir, ellos no hicieron nada para ser elegidos–Dios lo eligió. Sus hijos están por su cuenta. La mayoría están condenados.

«Dios es soberano». Oh. Eso lo aclara todo. Dile a tus hijos: «Adiós. Dios es soberano. No tiene literalmente ninguna posibilidad de no ser condenado. Pero consuélate: Dios es soberano. Y yo también soy tu padre, y en cierto modo te quiero, pero no realmente, y Dios ciertamente no lo hace. Lo mismo para mamá. Vamos a ir al cielo. Te diría que te cuides, pero te vas al Pozo sin Fondo. BYEEE!!!»

Lo sé, lo sé, Dios es Soberano, y ninguna de mis normas morales o éticas o sociales importa. Saluda a tus hijos.

¡EDIT: Permítanme compartir con humildad que no soy un experto aquí, doy la bienvenida a la conversación, y espero lo mejor de todos! Gracias por la reflexión aquí (incluso si no estoy de acuerdo fuertemente a veces).

EDIT 2: Para responder directamente a la pregunta: si la gente estuviera segura de su elección/no elección, no hay nada que pueda hacer. Nadie puede. Si usted es salvo, es permanente. Sólo se puede llegar a estar seguro a través de ciertos medios, pero no los entiendo en absoluto.