¿Es realmente Lutero el creador de «Nos salvamos sólo por la fe, pero la fe que salva nunca está sola»?

Calvino

El primer escrito existente que contiene la frase es Juan Calvino‘s Antídoto al Concilio de Trento (1547).

En primer lugar, para el contexto, Calvino estaba respondiendo al canon 11 de la sexta sesión del Concilio de Trento (que se puede leer en el enlace anterior):

Cualquiera que diga que los hombres son justificados por la mera imputación de la justicia de Cristo, o por la mera remisión de los pecados, excluyendo la gracia y la caridad que es derramada en sus corazones por el Espíritu Santo, y que es inherente a ellos, o también, que la gracia por la que somos justificados es sólo el favor de Dios, que sea anatema.

Calvino respondió:

Deseo que el lector entienda que todas las veces que mencionamos la fe sola en esta cuestión, no estamos pensando en una fe muerta, que no obra por amor, sino que sostenemos que la fe es la única causa de la justificación. (Gálatas 5:6; Romanos 3:22.) Es, pues, la fe la única que justifica, y sin embargo la fe que justifica no es la únicacomo el calor del sol es el único que calienta la tierra, y sin embargo en el sol no está solo, porque está constantemente unido a la luz.

Confesiones luteranas

Una frase similar se encuentra en el Epítome de la Fórmula de la Concordia (1577), 3.11uno de los documentos confesionales del luteranismoescrito por un grupo de los primeros teólogos luteranos, entre ellos Martin Chemnitz:

Pero después de que el hombre ha sido justificado por la feuna verdadera fe viva obra por el amor, Gálatas 5:6, de modo que las buenas obras siguen siempre a la fe justificadora, y se encuentran ciertamente con ella, si es verdadera y viva; porque nunca está solasino que siempre está acompañada por el amor y la esperanza.

El propio Lutero

Fred Lybrand, que no está de acuerdo con la cita, escribió en su libro de 2009 Volver a la fe (pp. 4-5) que no ha podido encontrarla en los escritos de Martín Lutero, pero cree que es probable que Lutero la dijera.

El comentario de Lutero de 1535 sobre Gálatas 5:6 puede ser de ayuda aquí, ya que ese es el versículo al que se refieren las declaraciones anteriores de Calvino y el Libro de la Concordia:

La fe debe ser, por supuesto, sincera. Debe ser una fe que realice buenas obras por medio del amor. Si la fe carece de amor, no es una fe verdadera. Así, el Apóstol cierra el camino de los hipócritas al reino de Cristo por todos los lados. Por un lado, declara: «En Cristo Jesús la circuncisión no sirve para nada», es decir, las obras no sirven para nada, sino que sólo la fe, sin mérito alguno, sirve ante Dios. Por otra parte, el Apóstol declara que sin frutos la fe no sirve para nada. Pensar: «Si la fe justifica sin obras, no hagamos nada», es despreciar la gracia de Dios. La fe ociosa no es una fe justificadora. De esta manera escueta, Pablo presenta toda la vida del cristiano. Por dentro consiste en la fe hacia Dios, por fuera en el amor hacia el prójimo.

Lutero también habla de este concepto en su Tercera disputa sobre la justificaciónescrita en 1536, que se encuentra en el volumen 34 de las Obras de Lutero. He encontrado la cita en Seis puntos sobre la «Epístola de la paja» de Lutero por James Swan. Los católicos decían que si la sola fide es verdadera, entonces se podría decir: «La fe sin obras justifica, la fe sin obras está muerta [Sant. 2:17]. Por lo tanto, la fe muerta justifica». Respondió Lutero:

El argumento es sofístico y la refutación se resuelve gramaticalmente. En la premisa mayor, «fe» debe colocarse con la palabra «justifica» y la parte de la frase «sin obras justifica» se coloca en una perífrasis de predicado y debe referirse a la palabra «justifica», no a la «fe». En la premisa menor, «sin obras» está realmente en la perífrasis de sujeto y se refiere a la fe. Decimos que la justificación es efectiva sin obras, no que la fe es sin obras. Pues aquella fe que carece de frutos no es una fe eficaz, sino reinante. «Sin obras» es, pues, ambiguo. Por eso este argumento no resuelve nada. Una cosa es que la fe justifique sin obras y otra que la fe exista sin obras.

Según la biografía de Lutero de Roland Bainton Here I StandLutero escribió en una ocasión:

La fe es algo vivo e inquieto. No puede ser inoperante. No nos salvamos por las obras; pero si no hay obras, algo debe fallar en la fe.

La cita de Bainton para esta supuesta cita de Lutero es simplemente VIII, 361. No sé a qué se refiere, así que si alguien pudiera comentar a continuación y decirme de dónde proviene, sería muy apreciado.

Independientemente de la fuente de esa última cita, hay una gran cantidad de otras citas similares de Lutero. Véanse las notas 101 y 103 de la página 246 de
La teología de Martín Lutero por Paul Althaus para ver algunos ejemplos más.

Conclusión

En resumen, no tenemos constancia de que Lutero lo dijera, pero la idea está presente en sus escritos, y sus seguidores utilizaron una variación de la frase. El primer uso registrado de la frase en sí es de Calvino.

Para ser claro (a riesgo de ser contundente), el pensamiento de que «la fe sola salva, pero nunca permanece sola» (la gran frase «licet numquam sit sola») no se atribuye sólo a Lutero, sino que es pronunciado por Lutero en diversas formas tempranas y frecuentes. En la serie de Lutero sobre la fe (1520) escribe:

• 14: Las obras siguen infaliblemente a la fe justificadora, ya que la fe no es ociosa…
• 15: Por lo tanto, se dice correctamente: La fe sin obras está muerta; de hecho, ni siquiera es fe. (Lo que dice Lutero, ¶1471)

Así también, en el primero de los ocho sermones que Lutero predicó del 9 al 16 de marzo de 1522, dijo: «Dios no quiere meros oidores y repetidores de palabras, sino hacedores y seguidores, que practiquen su fe en una vida de amor. Porque una fe sin amor no es suficiente; en realidad no es fe, sino que sólo parece serlo. Así como un rostro visto en un espejo no es en realidad ningún rostro, sino que sólo aparenta ser un rostro». (Lo que dice Lutero, ¶1476)

Conclusión:

Durante muchos años antes de Calvino, Lutero había estado predicando y enseñando el pensamiento de que «la fe sola salva pero nunca permanece sola». De hecho, la enseñanza y el entendimiento estaban tan bien enseñados, que para el tiempo de la Fórmula de la Concordia todo lo que tienen que hacer es citar el conocido pasaje del comentario de Lutero sobre Romanos:

«Porque, como escribe el Dr. Lutero en el prefacio a la Epístola de San Pablo a los Romanos, «La fe es una obra divina en nosotros que nos cambia y nos hace nacer de nuevo de Dios [Juan 1:12-13]. Mata al viejo ‘Adán’ y nos convierte en personas totalmente diferentes, en el corazón y en el espíritu y en la mente y en todas las facultades; y trae consigo el Espíritu Santo. Oh, esta fe es algo vivo, ocupado, activo y poderoso. Es imposible que no esté haciendo buenas obras incesantemente. f No pregunta si hay que hacer buenas obras, sino que antes de que se haga la pregunta, ya las ha hecho, y las está haciendo constantemente. Quien no hace tales obras, sin embargo, es un incrédulo, que busca a tientas la fe y las buenas obras, pero no sabe ni lo que es la fe ni lo que son las buenas obras. Sin embargo, tal persona habla y habla, con muchas palabras, de la fe y de las buenas obras. La fe es una confianza viva y atrevida en la gracia de Dios, tan segura y cierta que el creyente se jugaría la vida misma mil veces. f Este conocimiento y confianza en la gracia de Dios hace a las personas alegres y audaces y felices en el trato con Dios y con todas las criaturas. Y ésta es la obra que el Espíritu Santo realiza en la fe. Gracias a ella, el hombre está dispuesto y alegre a hacer el bien a todos, a servir a todos, a sufrir todo, por amor y alabanza a Dios, que ha mostrado esta gracia. Así, es imposible separar las obras de la fe, tan imposible como separar el calor y la luz del fuego» (Robert Kolb y Timothy J. Wengert, eds., The Book of Concord: The Confessions of the Evangelical Lutheran Church (Accordance electronic ed. Minneapolis: Fortress Press, 2000), 576.)

El pastor Steve Bauer (http://stevebauer.us)