¿Por qué Pablo agradeció a Dios que no bautizara a algunos individuos?

La Primera Epístola a los Corintios se abre con un discurso ampliado (1 Corintios 1:1-7), que identifica a su autor como el apóstol Pablo, quien, junto con Sóstenes, escribía a la comunidad eclesiástica de Corinto. Tras un cálido discurso de apertura, Pablo insta a los corintios a ponerse de acuerdo en lo que dicen y a estar unidos en una misma mente y en un mismo propósito. El motivo es que los de Cloe habían informado a Pablo de que había rivalidades entre ellos. Esta rivalidad parece originarse en las divisiones entre los corintios en cuanto a si sus lealtades principales eran hacia Pablo, Apolos, Cefas o Cristo. De este modo, se hace evidente la razón de la inusual extensión del discurso inicial, ya que en él Pablo subraya la primacía de Jesús.

Pablo anula sutilmente estas lealtades, primero diciendo que está agradecido por no haber bautizado a ninguno de los corintios, excepto a Crispo, Gayo y la casa de Estéfanas, para que nadie involucrado en estas disputas pueda decir que fue bautizado en nombre de Pablo. Luego, en 1 Corintios 1:31, concluye su demolición de cualquier prepotencia que puedan sentir sus rivales, citando un dicho del Antiguo Testamento: «El que se jacte, que se jacte en el Señor».

Pablo no lamenta el bautismo de los corintios. Por el contrario, reconoce que las divisiones y disputas de las que habla en 1:10-11 se originaron porque las lealtades sectarias a los apóstoles individuales estaban teniendo prioridad sobre la fe en Jesús, y él no quiere formar parte de eso. También reconoce, como podemos ver en 1:31, que estos apóstoles estaban fomentando las divisiones sectarias entre los cristianos de Corinto.

La iglesia de Corinto tenía un problema: estaba dividida en facciones enfrentadas. La gente estaba más centrada en las diferencias entre ellos, como por ejemplo con qué apóstoles se identificaban, que en la unidad que deberían tener como miembros del cuerpo de Cristo. Mucha gente «seguía a Pablo», pero evidentemente pocos habían sido bautizados personalmente por él.

Pablo agradece que no bautizara a muchos de ellos no porque pensara que no debían ser bautizados, sino porque podría haber empeorado este faccionalismo. Si un gran número hubiera sido bautizado personalmente por Pablo, entonces seguramente se habrían enseñoreado de los demás.

En este pasaje, San Pablo está advirtiendo contra los cismas entre los fieles:

1 Corintios 1:1-17 (DRB)

Os ruego, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que habléis todos una misma cosa, y que no haya cismas entre vosotros, sino que seáis perfectos en una misma mente y en un mismo juicio. 11 Porque me ha sido indicado, hermanos míos, de vosotros, por los que son de la casa de Cloe, que hay disputas entre vosotros. 12 Ahora bien, digo que cada uno de vosotros dice: Yo, en verdad, soy de Pabloy yo soy de Apoloy yo soy de Cefasy yo de Cristo. 13 ¿Está dividido Cristo? ¿Acaso Pablo fue crucificado por vosotros, o fuisteis bautizados en el nombre de Pablo? 14 Doy gracias a Dios porque no bauticé a ninguno de vosotros, sino a Crispo y a Cayo; 15 para que nadie diga que fuisteis bautizados en mi nombre. 16 Y también bauticé a la familia de Estéfano; además, no sé si bauticé a algún otro. 17 Porque Cristo no me envió a bautizar, sino a predicar el evangelio; no con sabiduría de palabra, para que no se anule la cruz de Cristo.

Da gracias a Dios por no haber bautizado a muchos de ellos, porque eso significa que no pueden involucrarlo en sus luchas y cismas, atribuyendo su fe y justificación a los que les predicaron o bautizaron, «engendrados en el evangelio» (1 Cor. 4:15): «¿Fuisteis bautizados en el nombre de Pablo?» Cristo no está dividido, por lo que no debe haber cismas entre el Cuerpo de Cristo, sino unidad de mente y espíritu.

Evidentemente, no quiso decir «¿de qué sirve el bautismo? predicad en cambio el Evangelio», ya que la Gran Comisión es «discipular a todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo» (Mt. 28:19) y «el bautismo os salva ahora» (1 P. 3:21), siendo los «circuncisos con una circuncisión no hecha por las manos . … habiendo sido sepultados con él en el bautismo, en el cual también habéis resucitado por la fe de la operación de Dios, que lo resucitó de entre los muertos» (Col. 2:11-12), y es de hecho uno de «los primeros rudimentos de Cristo» junto con la resurrección de los muertos, la fe, el arrepentimiento, la imposición de manos, etc. (Heb. 6:2; Hechos 8:35-36). Quiere decir más bien quemi misión apostólica es ser un evangelistay no un bautizador de neófitos’. Hay diferentes roles para diferentes personas en el cuerpo, y el principal de Pablo era hacer manifiesto el evangelio en su plenitud, y no gastar su tiempo en bautizar (cuando hay otros que pueden hacerlo), y dejar el conocimiento del evangelio que hace que el bautismo realizado tenga algún significado o sentido. El evangelio es la base del bautismo. «Sin fe es imposible agradar a Dios» (Heb. 11:6).

17: Porque no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio, no con sabiduría y elocuencia, para que la cruz de Cristo no se vacíe de su poder. – 1 Corintios 1:14-17

Creo que la pregunta que hay que hacerse es, ¿por qué Pablo considera el evangelio más importante que el bautismo? ¿Y por qué el bautismo no aparece en el versículo siguiente, así como en todas las demás referencias en las Escrituras que se refieren a la vida eterna?

Ef 1:13 En él, vosotros también, después de haber escuchado el mensaje de la verdad, el evangelio de vuestra salvación, habiendo creído también, fuisteis sellados en él con el Espíritu Santo de la promesa,

15 Ahora os doy a conocer, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual también habéis recibido, en el cual también estáis firmes, 2 por el cual también sois salvos, si retenéis la palabra que os he predicado, a menos que hayáis creído en vano. 3 Porque os he transmitido como primera cosa lo que yo también recibí: que Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras, 4 y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día según las Escrituras,

Has sacado a relucir 2 referencias: Marcos 16:16 y Hechos 2:38. Hay algunos problemas aquí si tomamos esto para significar que el bautismo es requerido para la salvación.

1. Este punto de vista es inconsistente con el resto de las escrituras. (Lea todo el evangelio de Juan y vea cuantas veces no se menciona el bautismo).
2. Lo más probable es que Marcos 16 termine después del versículo 8. Todo lo que hay después del versículo 8 no se encuentra en los primeros manuscritos y tiene un estilo de escritura diferente al del resto del libro.
3. Si Hechos 2:38 está diciendo que el bautismo te salva entonces también está diciendo que recibes el Espíritu Santo en este punto. Juan 7:38, Hechos 19:2, Ef. 1:13, todos afirman que el Espíritu Santo se recibe en el momento de creer. Además, en Hechos 10 los creyentes reciben el Espíritu Santo antes del bautismo. Por lo tanto, debe haber una mejor opción interpretativa para entender Hechos 2:38

Para responder a tus preguntas de los puntos clave:

¿Significa esto que

1. Pablo no quería ser glorificado (v.15) – Creo que significa que Pablo entendía que las personas se salvan cuando creen en Jesús a través del evangelio. El habría entendido que el bautismo en agua es como un anillo de bodas. Es una señal pública de algo que ya sucedió. Al igual que la circuncisión. El bautismo en agua no quita los pecados ni salva a una persona. Jesús lava los pecados a través del bautismo del Espíritu Santo en el momento de la creencia.

2. ¿Su fe era tan fuerte que Pablo no necesitaba bautizarlos? (es decir, ¿el bautismo se considera una obra en este contexto? o Efesios 2:18) – Yo no diría eso. Si lees 1 Corintios de cabo a rabo te darás cuenta de que son creyentes y que luchaban con el pecado, la fe y la fidelidad.

3. Ellos se bautizarían más tarde debido a su fuerte fe & compromiso con Cristo – No lo creo. El patrón que vemos en Hechos es que la gente creía y luego se bautizaba si podía. No tiene nada que ver con la fuerza de su fidelidad.

4. ¿Algo más? ¿Cómo debe interpretarse este versículo? – Remítase al punto 1.

En otras palabras, ¿Pablo está cumpliendo con su deber como discípulo?

Si fue enviado a predicar el evangelio entonces, Si. El absolutamente hizo eso. También empujó a la gente a asegurarse de que el objeto de su fe y salvación estaba sólo en Jesús.