¿Por qué se da tanta importancia a la hora de la muerte?

La respuesta corta que buscas es el martirio. La razón por la que la Iglesia renuncia a la exigencia de un milagro para la beatificación.

Hay que tener en cuenta que en los casos de martirio se puede renunciar al milagro requerido para la beatificación, entendiendo el martirio como un milagro de gracia. En este caso, el voto de la Congregación establecería la muerte del Siervo de Dios como un verdadero martirio, dando lugar a un Decreto de Martirio por parte del Santo Padre.

El proceso de beatificación & canonización

Quieres rezar para que la hora de tu muerte tenga el mismo vigor fiel que el de los mártires, que fueron incapaces de negar a Cristo por una gracia especial, lo que aumenta en gran medida tus posibilidades de amenidad paradisíaca. Por supuesto, todavía tienes que morir, y probablemente de una manera violenta, despiadada e innoble. Pero en eso consiste ser cristiano.

Santa Teresa de Calcuta vivió una larga y virtuosa vida y aún así necesitó dos milagros para ser canonizada, pero sus hermanas en Yemen tuvieron su vida acortada y sólo necesitarán uno.

TL;DR Importante debido tanto al Juicio Particular como al Purgatorio

La forma de la pregunta.

¿No se supone que somos juzgados por toda nuestra vida y no sólo por lo que ocurre en la hora de nuestra muerte? ¿Debería toda nuestra eternidad basarse en lo que hicimos a la hora de la muerte y pretender que toda nuestra vida terrenal no importara?

Como mi respuesta mostrará, no es así como funciona. Su «pretender que no importa» es una afirmación falsa incrustada en la pregunta.

El texto de la pregunta asume una respuesta en la formulación de una pregunta (lo que significa que la pregunta en sí misma es de naturaleza falaz). Se presenta de la siguiente manera (1) No sé (X), (2) sin embargo parece ser así, (3) entonces ¿por qué es así?? Esta no es una pregunta bien planteada en ningún sitioy menos en un sitio de SE.

En cuanto al Ave María¹

Hay múltiples preguntas contestadas en este sitio que cubren el juicio desde el punto de vista católico, para incluir esta aquí. En resumenLa creencia católica es que cuando mueres te enfrentas al juicio particular en ese momento (CIC 1021). «Cuando mueres» es un tiempo/evento que puede ser llamado a la hora de nuestra muerte si uno elige usar ese giro de la frase.

Se deduce lógicamente de la creencia católica que SI

1. Debemos rezar por los demás (lo hacemos, ver CIC Sección IV, Oración)
2. Y rezamos por la misericordia (podemos y debemos, ver CIC, Sección IV, Oración)
3. Y se cree que María es una intercesora por nosotros (lo es)
4. Y en ese oficio puede apelar a Jesús en nuestro favor (así se cree)
5. Y que Jesús es el que nos juzga (lo hace, Por favor, vea el Credo de Nicea en general y ampliado en el CIC²)

ENTONCES es perfectamente racional hacer un llamamiento en oración por cualquier persona para que, a su muerte, María interceda y apele a Jesús para que sea misericordioso en el juicio sobre esa persona (o colectivamente para que sea misericordioso con todos nosotros los pecadores) «a la hora de la muerte» durante juicio particular.

I. EL JUICIO PARTICULAR
CIC 1021 La muerte pone fin a la vida humana como el momento abierto para aceptar o rechazar la gracia divina manifestada en Cristo. El Nuevo Testamento habla del juicio principalmente en su aspecto de encuentro final con Cristo en su segunda venida, pero también afirma repetidamente que cada uno será recompensado inmediatamente después de la muerte de acuerdo con sus obras y su fe. La parábola del pobre Lázaro y las palabras de Cristo en la cruz al buen ladrón, así como otros textos del Nuevo Testamento hablan de un destino final del alma, que puede ser diferente para unos y para otros.

Cada persona se supone que ha pecado en algún momento de su viday, por lo tanto, corre el riesgo de condenarse. No sólo es una creencia católica, sino que es la cruda Escritura:

Porque todos pecan y están destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23)

Todos son juzgados.

CIC 1022 Cada hombre recibe su retribución eterna en su alma inmortal en el momento mismo de su muerte, en un juicio particular que remite su vida a Cristo: o la entrada en la bienaventuranza del cielo -mediante una purificación o inmediatamente-, o la condenación inmediata y eterna.
– Al atardecer de la vida, seremos juzgados por nuestro amor. (~San Juan de la Cruz, Dichos 64.)

Sobre los sacramentos

Hay otros sacramentos (la confesión, el bautismo, la unción de los enfermos) que garantizan la salvación si se realizan en la hora de nuestra muerte.

Esto es una simplificación excesiva que pierde el punto de la creencia y la práctica católica. La única cosa que los cristianos creen es que el bautismo efectivamente elimina el pecado, y la creencia católica va más allá al afirmar que uno se encuentra en un estado de gracia bautismal al recibir el sacramento del bautismo. Este estado elimina todo pecado, incluyendo la mancha del pecado original.

• Primero: El bautismo, del que se derivan los demás sacramentos.

  La gracia bautismal es necesaria, es más, es la condición previa, para la salvación.

• Segundo: la confesión. (CIC 1440-1460 El sacramento de la penitencia y la reconciliación).

  Cada vez que un católico se confiesa y recibe la absolución mediante el sacramento de la penitencia y la reconciliación, se restablece el estado de gracia bautismal. Eso, en pocas palabras, es el don de este sacramento. La enseñanza/regla general es que un católico debe hacer esto al menos una vez al año³. (A menudo se le llama «Deber de Pascua»). El estímulo a confesarse mensualmente es una posición común adoptada por el clero. Así que no, no hay que esperar hasta «la hora de tu muerte» para reconciliar tus pecados si sigues las enseñanzas de la Iglesia. Es como el mantenimiento de un coche, pero quizá sea mejor llamarlo «mantenimiento del alma».

• Tercero: El sacramento de la Unción de los Enfermos CIC 1449-1532

  Especialmente para los que están cerca de la muerte, este sacramento combina tres cosas cuando se realiza en su totalidad:

  • Confesión y Absolución (restauración de la Gracia Bautismal, ver arriba)
  • Curación / Bendición / Fortalecimiento Espiritual
  • Viático (recibir la Eucaristía)

• Cuarto: Purgatorio

  Se cree que el purgatorio es el lugar donde se purifican/limpian las manchas/efectos residuales del pecado para que el alma pueda entrar por fin en la presencia de Dios, en cuya presencia no puede entrar ninguna impureza. Dicho de otro modo:

  El purgatorio (en latín, «purgare», limpiar, purificar), según la doctrina católica, es un lugar o condición de castigo temporal para aquellos que, partiendo de vida en gracia de Diosno están del todo libres de faltas veniales, o no han pagado completamente la satisfacción debida a sus transgresiones.

Volviendo a tu pregunta

¿No se supone que somos juzgados por toda nuestra vida y no sólo por lo que ocurre en la hora de nuestra muerte?

Según el CIC 1021/1022 y lo anterior, efectivamente somos juzgados así por toda la vida. SI, a pesar de que recibimos la gracia bautismal, nos confesamos regularmente, e incluso recibimos la absolución en nuestro lecho de muerte, todavía tenemos la mancha residual del pecado, ENTONCES requerimos más purificación al recibir nuestro juicio particular, que ocurre «a la hora de nuestra muerte».

Dicho sin rodeos: No, no es como si no hubiera pasado nada más.

¹Luis de Montfort hizo otros comentarios sobre los riesgos de nuestras almas en la hora de nuestra muerte.

(Artículo 58. «Rezad por nosotros ahora», durante esta corta vida, tan cargada de penas e incertidumbres; ahora, porque no podemos estar seguros de nada más que del momento presente; ahora que estamos rodeados y atacados noche y día por enemigos poderosos y despiadados.

«Y a la hora de nuestra muerte», tan terrible y llena de peligros, cuando nuestras fuerzas flaquean y nuestros espíritus se hunden, y nuestras almas y nuestros cuerpos están agotados por el miedo y el dolor; a la hora de nuestra muerte, cuando el demonio trabaja con fuerza y fuerza para atraparnos y arrojarnos a la perdición; a esa hora en que nuestra suerte se decidirá para siempre, el cielo o el infierno.

Ven en ayuda de tus pobres hijos, dulce Madre de piedad, Abogada y Refugio de los pecadores, en la hora de nuestra muerte aleja de nosotros a nuestros amargos enemigos, los demonios, nuestros acusadores, cuya espantosa presencia nos llena de temor. Ilumina nuestro camino a través del valle de la sombra de la muerte. Condúcenos al tribunal de tu Hijo y permanece a nuestro lado. Intercede por nosotros y pídele a tu Hijo que nos perdone y nos reciba en las filas de tus elegidos en los reinos de la gloria eterna. {snip}
103. Entonces los demonios comenzaron a gritar:
104. «Oh, tú que eres enemigo, nuestra perdición y nuestra destrucción, ¿por qué has venido del cielo a torturarnos tan gravemente? Oh abogado de los pecadores, tú que los arrancas de las mismas fauces del infierno, tú que eres un camino muy seguro hacia el cielo, ¿debemos, a pesar nuestro, decir toda la verdad y confesar ante todos quién es la causa de nuestra vergüenza y de nuestra ruina? Oh, ay de nosotros, príncipes de las tinieblas. {snip}
Tenemos que decir, sin embargo, de mala gana, que ninguna alma que haya perseverado realmente en su servicio se ha condenado con nosotros; un solo suspiro que ella ofrezca a la Santísima Trinidad vale mucho más que todas las oraciones, deseos y aspiraciones de todos los santos. La tememos más que a todos los demás santos del cielo juntos, y no tenemos éxito con sus fieles servidores.

² II. Juzgar a los vivos y a los muertos

678 Siguiendo los pasos de los profetas y de Juan el Bautista, Jesús anunció en su predicación el juicio del Último Día. Entonces saldrá a la luz la conducta de cada uno y los secretos de los corazones. Entonces se condenará la incredulidad culpable que consideró la oferta de la gracia de Dios como nada. Nuestra actitud hacia el prójimo revelará la aceptación o el rechazo de la gracia y del amor divino. En el último día Jesús dirá:
«En verdad os digo que en la medida en que lo hicisteis con uno > de estos mis hermanos más pequeños, conmigo lo hicisteis» (Mateo 25:40).
679 Cristo es Señor de la vida eterna. A él, como redentor del mundo, le corresponde el pleno derecho de juzgar definitivamente las obras y los corazones de los hombres. Él «adquirió» este derecho por su cruz. El Padre ha dado «todo el juicio al Hijo». Pero el Hijo no ha venido a juzgar, sino a salvar y a dar la vida que tiene en sí mismo. Al rechazar la gracia en esta vida, uno ya se juzga a sí mismo, recibe según sus obras, e incluso puede condenarse para toda la eternidad al rechazar el Espíritu de amor.

³ El IV Concilio de Letrán (1215) había ordenado: «Todo fiel de uno u otro sexo que haya alcanzado la edad de la discreción debe, al menos una vez al año, confesar fielmente todos sus pecados en secreto a su propio sacerdote. Debe esforzarse por cumplir, en la medida de lo posible, la penitencia que se le imponga, y recibir con reverencia, al menos durante el tiempo de Pascua, el sacramento de la Eucaristía». Por una buena razón, este mandato se conoció simplemente como «el deber pascual».»

La Iglesia católica te dejará complicarte tanto como quieras, pero el Catecismo católico tiene una hermosa y elegante respuesta sobre la salvación basada en Romanos 6:8-11.

Parte 3, Sección 1, Cap 3, Art 2: 1987 «La gracia del Espíritu Santo tiene el poder de justificarnos, es decir, de limpiarnos de nuestros pecados y de comunicarnos «la justicia de Dios por la fe en Jesucristo» y por el Bautismo.

Pero si hemos muerto con Cristo, creemos que también viviremos con él. Porque sabemos que Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, no volverá a morir; la muerte ya no se enseñorea de él. La muerte que murió, la murió para el pecado, de una vez por todas, pero la vida que vive, la vive para Dios. Así que también vosotros debéis consideraros muertos al pecado y vivos para Dios en Cristo Jesús.» Romanos 6:8-11

En otras palabras, si estás en Cristo, no necesitas preocuparte por la hora de tu muerte. Sólo los que no son salvos deben temer la muerte. Pero la muerte es importante en el sentido de que acaba con tus posibilidades de ganar más recompensas por tus buenas acciones.

Algunos puntos de vista sobre la última hora.

Spurgeon (última hora)Lo que soy cuando la muerte se presenta ante mí, eso debo ser para siempre. Cuando mi espíritu se vaya, si Dios me encuentra cantando su alabanza, la cantaré en el cielo; si me encuentra exhalando juramentos, seguiré esos juramentos en el infierno. Donde la muerte me deja, el juicio me encuentra. Así como muero, así viviré eternamente.http://www.ccel.org/ccel/spurgeon/sermons01.xxii.html

Ryle (en la vida, así que la muerte)Pecadores somos en el día que venimos a Cristo por primera vez. Pobres pecadores necesitados seguimos siendo mientras vivamos, sacando toda la gracia que tenemos cada hora de la plenitud de Cristo. Pecadores nos encontraremos en la hora de nuestra muerte, y moriremos tan endeudados con la sangre de Cristo como en el día en que creímos por primera vez.http://www.ccel.org/ccel/ryle/matthew.x.i.html

Lutero (en la vida, así que en la muerte)Cuando esta promesa divina nos ha sido conferida una vez, su verdad continúa incluso hasta la hora de nuestra muerte; y por lo tanto nuestra fe en ella nunca debe ser relajada, http://www.ccel.org/ccel/luther/first_prin.v.iii.iii.html

CIC (en la vida, por tanto, en la muerte)1013 La muerte es el final de la peregrinación terrenal del hombre, del tiempo de gracia y de misericordia que Dios le ofrece para que realice su vida terrenal según el plan divino y para que decida su destino final.

CIC (pero confía en María)Ruega por nosotros, pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte: Al pedir a María que ruegue por nosotros, nos reconocemos pobres pecadores y nos dirigimos a la «Madre de la Misericordia», la Toda Santa. Nos entregamos a ella ahora, en el Hoy de nuestra vida. Y nuestra confianza se amplía aún más, ya en el momento presente, para entregar «la hora de nuestra muerte» enteramente a su cuidado. Que ella esté presente como lo estuvo en la muerte de su hijo en la cruz. Que nos acoja como nuestra madre en la hora de nuestra muerte para llevarnos a su hijo Jesús en el paraíso.CCC-2677