¿Cuál es el razonamiento detrás de la enseñanza de la Iglesia Católica de que sólo las personas en estado de gracia deben recibir la Santa Eucaristía?
Últimamente, he escuchado una afirmación:
La Eucaristía: ¿Premio para los justos o medicina para los pecadores?
La Eucaristía no es una estrella de oro en la frente de los «buenos» cristianos, sino un regalo inmerecido para fortalecer a los peregrinos que van a trompicones por la vida con la mirada puesta en el cielo.
¿En qué se basa esta enseñanza de que hay que estar en estado de gracia y por qué?
El que coma este pan o beba el cáliz del Señor indignamente, será culpable del cuerpo y de la sangre del Señor.
El católico Comentario de Haydock dice sobre este versículo:
Ver. 27. O beber. Aquí los traductores erróneos corrompieron el texto, poniendo y beber (en contra del original, e pino ) en lugar de o beber. — Culpable del cuerpo, &c. no discernir el cuerpo, &c. Esto demuestra la presencia real del cuerpo y la sangre de Cristo, incluso para el comulgante indigno; que de otro modo no podría ser culpable del cuerpo y la sangre de Cristo, o justamente condenado por por no discernir el cuerpo del Señor. (Challoner) — La presencia real en el sacramento se demuestra también por la enormidad del delito, en su profanación. Véase San Crisóstomo, hom. de non contem. ec. y hom. lx. y lxi. ad pop. Antioch. donde muestra que el indigno receptor imita a los judíos al crucificar a Jesús y pisotear su sagrada sangre. De ahí los terribles castigos que leemos en los versículos 27 y 30.
Santo Tomás de Aquino estableció una interesante comparación entre la vida del cuerpo y la vida del alma, sugiriendo que cada uno de los sacramentos corresponde a un acontecimiento o elemento de nuestra existencia natural. Así como el bautismo corresponde al nacimiento, y la confirmación al paso a la edad adulta, llamó a la Eucaristía
alimento espiritual y medicina espiritual,
que se corresponden espiritualmente con el alimento y la curación que nos proporciona la comida en nuestra vida corporal.
Los católicos creen que no todos los pecados tienen el mismo peso ni el mismo efecto en nuestras almas, y tradicionalmente hacen una clara distinción entre los «pecados mortales», que separan al cristiano de la vida de la gracia, y los «pecados veniales», que no lo hacen. En el texto de su Primera Carta, San Juan habla ya de un pecado que lleva a la muerte (pros thanaton), por oposición a un pecado que no lleva a la muerte (me pros thanaton) – refiriéndose aquí a una muerte espiritual.
Además, al hablar de la Eucaristía, San Pablo escribe que quien «coma el pan o beba el cáliz del Señor indignamente, tendrá que responder del cuerpo y la sangre del Señor» y luego añade que una persona «debe examinarse a sí misma, y así comer el pan y beber el cáliz.» (1 Cor 11:27-28)
Está claro, pues, que para San Pablo, aunque nadie es verdaderamente digno de recibir la Eucaristía, hay una especie de indignidad que debe ser abordada antes de acercarse a la mesa del Señor. La Iglesia Católica ha entendido tradicionalmente que este tipo de indignidad es un estado de haber cometido un pecado mortalLa forma en que esto se expresa en el Catecismo Católico es que cualquiera «que sea consciente de haber cometido un pecado mortal no debe recibir la Sagrada Comunión… sin haber recibido antes la absolución sacramental». (Nº 1457)
Aquino, continuando su analogía entre la vida espiritual del alma y la vida natural del cuerpo, explica esto diciendo que la Eucaristía es un alimento, pero el alimento sólo ayuda a la vida. El que comete un pecado mortal
no está vivo espiritualmente, por lo que no debe comer el alimento espiritual, ya que el alimento se limita a los vivos.
Mientras que la Sagrada Comunión, al igual que el alimento corporal, fortalece a los débiles y ayuda a curar a los enfermos (que el Aquinate equipara con el pecado venial) no resucita a los muertos. Esto, dijo, es lo que el sacramento de la penitencia o reconciliación es paraLa Iglesia considera que el estado de gracia -la vida del alma- es una condición mínima o un listón bajo, por así decirlo, para poder recibir con fruto la Eucaristía. Pero esa debería ser la única razón. Como dice más adelante el Aquinate:
El pecado mortal por sí solo impide necesariamente que alguien participe de este sacramento.
Por lo tanto, quien come el pan o bebe la copa del Señor indignamente tendrá que responder por el cuerpo y la sangre del Señor. La persona debe examinarse a sí misma, y así comer el pan y beber la copa. Porque el que come y bebe sin discernir el cuerpo, come y bebe juicio sobre sí mismo.
2 Corintios 11:27-29
En el Catecismo de la Iglesia Católicase habla de «
El banquete pascual«. Reflexionando sobre la grandeza y la santidad del acto de que Cristo baje a estar con nosotros, el Catecismo afirma
Para responder a esta invitación debemos prepararnos para un momento tan grande y tan santo. San Pablo nos exhorta a hacer un examen de conciencia: «Quien coma el pan o beba el cáliz del Señor de manera indigna, será culpable de profanar el cuerpo y la sangre del Señor. Que el hombre se examine a sí mismo, y así coma del pan y beba de la copa. Porque el que come y bebe sin discernir el cuerpo, come y bebe juicio sobre sí mismo». Quien es consciente de un pecado grave debe recibir el sacramento de la Reconciliación antes de comulgar.
Se trata, pues, de asegurarse de estar en condiciones de acercarse a Dios mismo. Hacerlo siendo consciente de que tu relación con Dios está gravemente deteriorada es, en el mejor de los casos, malinterpretar quién y qué es la Eucaristía. En el peor de los casos, es negarse a reconocer la necesidad de mantener tu relación con Dios y, por tanto, es rechazar quién eres y quién es Dios. Esto es en sí mismo un pecado grave.
Hay una advertencia. Imaginemos, por ejemplo, a un soldado desplegado en una zona de guerra que va a correr peligro de muerte y que puede no tener otra oportunidad de recibir la Eucaristía durante algún tiempo. La Iglesia podría llamar a esto una razón grave (es decir, una razón extremadamente importante) para recibir la Eucaristía. Si por alguna razón la confesión no está disponible para el soldado, aún puede recibir la Comunión. Pero deben debe hacer un Acto de Contrición sincero, y debe proponerse ir a confesarse lo antes posible:
La persona que es consciente de un pecado grave no debe… recibir el cuerpo del Señor sin la previa confesión sacramental, a no ser que exista un motivo grave y no haya oportunidad de confesarse; en este caso debe recordar la obligación de hacer un acto de contrición perfecto que incluya el propósito de confesarse cuanto antes.
Código de Derecho CanónicoCanon 916