Una de las estimaciones más famosas de la edad de la Tierra fue la que dio James Ussher en 1656, quien, basándose en una interpretación bíblica literal, concluyó que el mundo comenzó la noche del domingo 23 de octubre de 4004 a.C.
Por cierto, sé que John Lightfoot, una década antes, había determinado que el mundo comenzó en la mañana del 17 de septiembre de 3928 a.C.
¿Podría alguien proporcionar algunos detalles sobre cómo Ussher (o Lightfoot) fue capaz de concluir tan precisa fecha?
- Véase Cronología de Ussherincluyendo los enlaces proporcionados en la misma. El calendario calendario hebreo, siguiendo el antiguo egipcio egipcio, comienza en otoñoa diferencia del eclesiástico, que comienza en primaverasegún la antigua Babilonia costumbre babilónica. – > Por Lucian.
¿Cómo determinó Ussher que el mundo comenzó el «domingo por la tarde, 23 de octubre de 4004 a.C.»?
Probablemente no haya un nombre más indeleblemente ligado al rígido fundamentalismo eclesiástico que el del Obispo James Ussher (1581-1656), que hoy se conoce casi exclusivamente como «el hombre que fijó la hora de la Creación en el mediodía del 23 de octubre de 4004 a.C.».
Las cronologías de Ussher y de otros eruditos bíblicos se correspondían tan estrechamente porque utilizaban prácticamente el mismo método para calcular los acontecimientos clave registrados en la Biblia. Establecer las cronologías se complica por el hecho de que la Biblia fue recopilada por diferentes autores a lo largo de varios siglos con largas lagunas cronológicas, lo que hace difícil hacer una simple suma de edades y fechas bíblicas. En su artículo sobre el calendario de Ussher, James Barr ha identificado tres períodos distintos que Ussher y otros tuvieron que abordar:
«La creación hasta la migración de Abraham.» Esta sección es bastante fácil de calcular, utilizando los datos cronológicos de Génesis 5 y 11, que dan un linaje masculino ininterrumpido, con números de años, desde la creación hasta que Abraham fue llamado de Ur de los Caldeos. Ussher utilizó la cronología encontrada en el texto masorético en lugar de las cronologías alternativas encontradas en la Septuaginta y el Pentateuco Samaritano. Ussher fijó este período en 2.082 años, desde 4004 hasta 1922 a.C.
«La migración de Abraham al templo de Salomón.» Ussher escribió que el tiempo desde que Abraham salió de Harán hasta el Éxodo fue de 430 años (basándose en que los descendientes de Abraham sufrieron un período de 400 años de persecución, que comenzó 30 años después de que Abraham saliera de Harán)[5] 1 Reyes 6 afirma que transcurrieron 480 años desde el Éxodo hasta el comienzo de la construcción del templo de Salomón en el cuarto año del reinado de Salomón. Así pues, los cimientos del templo se pusieron 910 años después de que Abraham saliera de Harán; estos 910 años abarcaron desde 1922 hasta 1012 a.C.
«Período de colocación del templo hasta el cautiverio babilónico.» Este período es el más difícil de calcular, debido a las repetidas dificultades para correlacionar los años regios de los reinos de Judá e Israel. La simple adición de los reinados de los reyes de Judá da como resultado un total de 430 años, pero al plantear unos pocos reinados superpuestos, Ussher acortó esto a 424 años: 1012 a 588 a.C.
Después de calcular los años desde la creación hasta los últimos reyes de Judá, Ussher utilizó 2 Reyes 25:27 para establecer la duración del tiempo desde la creación hasta la llegada del rey babilónico Amel-Marduk (también conocido como el Mal-Merodaco). A continuación, utilizó información de fuentes babilónicas, griegas y romanas para fijar la fecha de entronización de Amel-Marduk en el 562 a.C. (después de la muerte de Nabucodonosor), a partir de la cual pudo deducir una creación en el 4004 a.C.
Al fijar la fecha del nacimiento de Jesús, Ussher tuvo en cuenta un error perpetrado por Dionisio Exiguo, el fundador del sistema de numeración Anno Domini. Ussher eligió el 5 a.C. como año de nacimiento de Cristo[7] porque Josefo indicaba que la muerte de Herodes el Grande se produjo en el 4 a.C.[8] Así, para que el Evangelio de Mateo fuera correcto, Jesús no podía haber nacido después de esa fecha.
La época en que ocurrió la Creación fue objeto de un considerable debate teológico en tiempos de Ussher. Muchos estudiosos propusieron que había tenido lugar en la primavera, el inicio de las cronologías babilónica, caldea y de otras culturas. Otros, incluido Ussher, pensaban que era más probable que hubiera ocurrido en otoño, en gran parte porque esa estación marcaba el comienzo del año judío.
Ussher redujo aún más la fecha utilizando el calendario judío para establecer que el «primer día» de la creación caía en un domingo cerca del equinoccio de otoño. El día de la semana era un cálculo hacia atrás a partir de los seis días de la creación, con Dios descansando en el séptimo, que en el calendario judío es el sábado; por lo tanto, la creación comenzó en domingo. Las tablas astronómicas que Ussher probablemente utilizó fueron las Tabulae Rudolphinae (Tablas Rudolfinas, 1627) de Kepler. Utilizándolas, habría llegado a la conclusión de que el equinoccio ocurrió el martes 25 de octubre, sólo un día antes que el día tradicional de su creación, el cuarto día de la semana de la Creación, el miércoles, junto con el Sol, la Luna y las estrellas Génesis 1:16. Las ecuaciones modernas sitúan el equinoccio de otoño de 4004 a.C. en el domingo 23 de octubre (según el calendario juliano).
La concepción de Ussher sobre la creación situaba el «primer día» al que se refiere Génesis 1:5 en el 23 de octubre, pero con un acontecimiento «previo a la creación», que él identificaba como el «principio de los tiempos», ocurrido la noche anterior. Ussher se refirió a su datación de la creación en la primera página de Annales en latín y en la primera página de su traducción inglesa Annals of the World (1658). En el siguiente extracto de la traducción inglesa, la frase «in the year of the Julian Calendar» (en el año del calendario juliano) se refiere al período juliano, del cual el año 1 es el 4713 a.C., y por lo tanto el año 710 es el 4004 a.C.
En el principio Dios creó el cielo y la tierra. Ge. 1:1 Este comienzo del tiempo, según nuestra cronología, ocurrió al inicio de la tarde que precede al 23 de octubre del año del Calendario Juliano, 710.
Ussher proporciona un tiempo ligeramente diferente en su «Epístola al lector» en sus obras en latín e inglés: «Deduzco que el tiempo desde la creación hasta la medianoche del 1 de enero del año 1 d.C. fue de 4003 años, setenta días y seis horas». Seis horas antes de la medianoche serían las 6 de la tarde.
Otros pueden estar de acuerdo con la cronología de Usshers, pero muchos no lo están.
Los geólogos modernos pueden utilizar complejas técnicas de datación para evaluar la edad de un trozo de roca. Pero si los transportaran a 1650, descubrirían que la única forma de calcular la edad de la Tierra era seguir la técnica de Ussher, tratando la Biblia, «la verdad de Dios», como un registro histórico preciso.
Ussher eligió el 23 de octubre para el momento de la Creación, ya que, según el antiguo calendario, era el equinoccio de otoño, un comienzo tradicional del año.Creía que el 23 habría sido un domingo, ya que el tiempo seguramente habría comenzado el primer día de la semana, y especificó la tarde anterior, ya que tradicionalmente era cuando comenzaba cada día. Muchos estudiosos coincidían con Ussher en que la Tierra tenía unos 5.650 años de antigüedad.
El venerable Bede, por ejemplo, creía que la Creación había ocurrido en el 3952 a.C.; Isaac Newton se inclinaba por el 3998 a.C. Sin embargo, la fecha seguía siendo muy discutida; John Lightfoot, un eminente hebreo de Cambridge, creía que la Creación tuvo lugar a las 9 de la mañana del día del equinoccio y no, como sugería Ussher, la noche anterior.
Sin embargo, cuando se imprimieron las Biblias inglesas y se añadió una cronología en los márgenes, se optó por el cálculo de Ussher y, con el tiempo, se concedió a su obra el mismo respeto que a las propias escrituras.
El trabajo seguía siendo ampliamente aceptado a finales del siglo XIX, pero para entonces los científicos estaban explorando otras formas de calcular la edad de la Tierra, basadas en la cantidad de sal que se había acumulado en los océanos, por ejemplo, o en el tiempo que la Tierra tardó en enfriarse desde una masa fundida hasta un planeta sólido. – Cómo un arzobispo calculó la Creación
Comentarios
- Gracias por esta respuesta tan completa. – > .
¿Cómo pudo Ussher (o Lightfoot) concluir una fecha tan precisa?
Tenga en cuenta que hay una gran diferencia entre precisa y precisa.
Decirle que peso 87,3857 libras sería extremadamente preciso, pero ni mucho menos exacto.
Muchos de los cálculos de fechas se basan en cosas como la edad declarada de alguien cuando murió o cuando murió su padre. Si la persona acaba de cumplir años o está a punto de cumplirlos, la respuesta verdadera podría estar fuera de lugar hasta por un año.
Del mismo modo, otros valores indicados como la n año de reinado de un rey también podrían tener una diferencia aún mayor (por ejemplo, ¿se mide desde la muerte del padre del rey o desde su coronación? (Isabel II se convirtió en reina el 6 de febrero de 1952, pero no fue coronada hasta casi un año y medio después, el 2 de junio de 1953).
Pero no se conoce la información precisa, por lo que cada uno de los valores podría estar desfasado en un año o más. El encadenamiento de muchos de estos intervalos podría producir un valor cuya exactitud esté desfasada en muchos años.
Sin embargo, los valores calculados se presentan injustificadamente como si fueran precisos y fiables.
El año hebreo 5781, ¿o lo es? – Watch Jerusalemcontiene un interesante artículo sobre el cálculo judaico, que incluye algunas controversias sobre la datación.
(Obsérvese que se trata de una revista religiosa, pero el primer 80% del artículo, más o menos, son hechos estrictamente seculares).
Comentarios
- Además, a veces en las genealogías bíblicas la frase «hijo de» no siempre indica una descendencia inmediata: Jesús es «hijo de David», por ejemplo. Esto amplía considerablemente el margen de error. – > .
