La Iglesia católica está en contra del aborto en todos los casos, excepto, según he oído, cuando la vida de la madre corre un grave riesgo y el niño no tiene ninguna posibilidad de sobrevivir. Un buen ejemplo de esto parece ser el caso de un embarazo ectópico, donde el embrión humano se implanta en la trompa de Falopio de la madre.
Pero algunas formas reales de aborto parecerían violar el respeto por la persona humana, que se forma en el lugar equivocado sin culpa alguna. Entonces, en definitiva, ¿qué medios son lícitos para tratar los embarazos ectópicos?
La Asociación Católica de Salud de Estados Unidos (CHA) es una asociación voluntaria de hospitales católicos. En 2014, Ron Hamel, el ético principal de la CHA, publicó un artículo en su página web que aborda esta cuestión entre otras. Su conclusión es la siguiente:
El tratamiento del embarazo ectópico puede adoptar tres formas: gestión expectante, quirúrgica y médica….
El tratamiento expectante consiste simplemente en controlar la situación para ver si el embarazo tubárico se resuelve por sí solo. La mayoría de las mujeres no son candidatas al tratamiento expectante. El tratamiento quirúrgico puede adoptar dos formas. Una consiste en la extirpación parcial o total de la trompa de Falopio, que también contiene un embrión (salpingectomía). La otra consiste en cortar la trompa de Falopio y «detener la actividad destructiva del trofoblasto eliminando las células trofoblásticas invasoras junto con el tejido tubárico dañado». El embrión también se elimina necesariamente en el proceso (salpingostomía). La tercera forma de tratamiento, la médica, consiste en la administración del fármaco metotrexato, que impide que las células trofoblásticas sigan dividiéndose y causen daños en la trompa que podrían provocar una hemorragia grave. Además, el embrión acaba muriendo.
(cita de Albert S. Moraczewski, OP, «Ectopic Pregnancy: B. Argumentos a favor de la salpingostomía y el metotrexato», en Edward J. Furton et. al., eds, Catholic Health Care Ethics: A Manual for Practitioners.)
El Dr. Hamel comenta que «prácticamente todos los teólogos están de acuerdo en que «la salpingectomía constituye un aborto indirecto y, por tanto, es moralmente lícita». La desaparición del embrión está prevista, pero no es intencionada». En otras palabras, el objetivo principal de la operación es salvar la vida de la madre, aunque al hacerlo, el embrión debe morir. No se le mata directamente. Las otras dos posibilidades, dice, son más ambiguas.
Entre los teólogos y eticistas católicos hay desacuerdo respecto a [la salpingostomía y la administración de metotrexato]. Algunos los consideran un ataque directo al embrión y, por lo tanto, un aborto directo, mientras que otros los consideran destinados a eliminar el tejido patológico -el trofoblasto- que inevitablemente provoca la muerte del embrión. Consideran que se trata de un aborto indirecto.
El Dr. Hamel comenta
El magisterio no ha resuelto esta controversia. Por lo tanto, ni la doctrina de la Iglesia ni las DRE [directrices éticas religiosas, que dan cuenta de lo que pueden hacer los hospitales católicos para llamarse católicos] prohíben [estos dos enfoques] (siempre que se pueda argumentar legítimamente que estos enfoques no constituyen abortos directos). … Dado el debate en curso, es permisible que los hospitales católicos empleen tanto la salpingostomía como el metotrexato.
- De acuerdo, era la Liga Americana por la Vida la que argumentaba que el metotrexato era un ilícito a administrar en caso de embarazo ectópico. A veces me cuesta separar la enseñanza magisterial de las opiniones que defienden en sus publicaciones. – > Por Peter Turner.
Los embarazos ectópicos son una aplicación clásica del principio del doble efecto:
El principio que dice que es moralmente permisible realizar un acto que tiene al menos dos efectos, uno bueno y otro malo. Se puede utilizar bajo las siguientes condiciones
el acto a realizar debe ser bueno en sí mismo o, al menos, moralmente indiferente; por acto a realizar se entiende el hecho en sí mismo tomado independientemente de sus consecuencias;
el efecto bueno no debe obtenerse por medio del efecto malo; el mal debe ser sólo un subproducto incidental y no un factor real en la realización del bien;
el efecto malo no debe ser intencionado por sí mismo, sino sólo permitido; toda mala voluntad debe ser excluida del acto;
debe haber una razón proporcionalmente grave para permitir el efecto malo. Al menos los efectos buenos y malos deben ser casi equivalentes. Las cuatro condiciones deben cumplirse. Si no se cumple alguna de ellas, el acto es moralmente incorrecto.
Un ejemplo del uso lícito del doble efecto sería el del comandante de un submarino en tiempos de guerra que torpedea un buque mercante armado del enemigo, aunque prevé que varios niños inocentes a bordo morirán. Se cumplen las cuatro condiciones requeridas:
pretende simplemente disminuir el poder del enemigo destruyendo un barco mercante armado. No desea matar a los niños inocentes;
Su acción de torpedear el barco no es mala en sí misma;
el efecto malo (la muerte de los niños) no es la causa del efecto bueno (la disminución de la fuerza del enemigo);
hay una razón suficiente para permitir que se produzca el efecto malo, y esta razón es administrar un golpe perjudicial a los que están atacando injustamente a su país.
Véase Suma Teológica II-II q. 64 a. 7 o §2.5 «Normas morales especialmente relevantes para la asistencia sanitaria» de Health Care Ethics: Un análisis teológico.
En el caso del embarazo ectópico, no se pretende la muerte del niño ni de la madre. Sin embargo, la curación de la enfermedad puede tener el efecto secundario no deseado de la muerte del niño, pero esto no hace que curarla esté moralmente prohibido.
Véase:
-
P. T. Lincoln Bouscaren, Ética de las operaciones ectópicas(Milwaukee, Wis.: The Bruce Publishing Company, 1944).
-
Gerald Kelly, Medico-Moral Problems, 1958.
cap. 14 La moralidad de las operaciones ectópicas, p. 105
- Esta es una buena información de base, pero lo que más me interesaba era que métodos de aborto, si es que hay alguno, son lícitos en caso de embarazo ectópico. La publicación de la Liga Americana de la Vida que leí decía que los fármacos inductores del aborto no lo eran y daba una serie de opciones de medidas para salvar la vida que podrían salvar a la madre y a su bebé, pero no entraba en detalles sobre los peores escenarios. – > .