Marcos 6:48 – ¿Por qué Jesús estaba a punto de caminar sobre el agua al lado de los discípulos?

El enigma lo resume William Lane:

Dado que el texto subraya que la venida de Jesús a los discípulos fue el resultado directo de su percepción de la angustia de éstos, la explicación de que «pretendía pasar junto a ellos» parece enigmática, si no ajena al contexto.¹

Los comentaristas han adoptado tres enfoques principales:

1. La «intención de pasar al lado» de los discípulos es una explicación de cómo les pareció el suceso a los discípulos. R.T. Francia² adopta este punto de vista:

   En el contexto narrativo, la cláusula se ve mejor no como una declaración de lo que estaba en la mente de Jesús, sino de cómo su acercamiento parecía desde el punto de vista de los discípulos

   En apoyo de esto, encuentra un lenguaje similar en Lucas 24:28donde Jesús «actuó como si fuera más allá» (ver una pregunta en Heremeneutics.SE si está interesado en eso), que es más claramente sobre la impresión de los discípulos.

2. La intención declarada de Jesús era una expresión de su deseo de revelarse como Dios. Desde este punto de vista, «pasar de largo» significa «pasar a la vista de» en lugar de centrarse en ignorarlos o «pasar de largo».¹ Este es un sentido plausible del verbo παρερχομαιque tiene una amplia gama semántica. De ser así, los versículos 48b-49a podrían ser traducidos:

   …se acercó a ellos, caminando sobre el mar, pues pretendía pasar por su camino. Lo vieron…

   En este caso, la cláusula «porque tenía intención de…» depende de la anterior y proporciona una explicación de la misma. No es el significado más obvio del griego καὶ, pero es posible. El siguiente verso comienza una nueva frase, donde el «pero» en la mayoría de las traducciones no es requerido por el griego.³

   El énfasis en la teofanía en este pasaje encuentra apoyo en el versículo 50, cuando Jesús tranquiliza a los discípulos utilizando el enfático ἐγώ εἰμι (egō eimi) que forma parte de la «fórmula divina de autorrevelación»⁶. Este enfoque del acontecimiento como revelación de la divinidad no niega que haya un cambio en el plan de Jesús mientras camina.

   Sin embargo, precisamente en este momento más «divino»… también muestra su humanidad, pues su voluntad parece momentáneamente frustrada. Desea pasar por delante de los discípulos por su propio bien, para darles una revelación completa de su identidad, pero… es llamado de nuevo a la tierra por la necesidad de atenderlos.⁷

3. Independientemente de si entienden que Marcos 6:48 expresa el punto de vista de los discípulos (#1) o la intención de Jesús (#2), los comentaristas identifican sistemáticamente una referencia a varias teofanías del Antiguo Testamento.⁴ La noción de que Dios «pasa» recuerda la experiencia de Moisés en el Sinaí (Ex 33:19, 22), donde este mismo verbo – παρέρχομαι – se utiliza en ambos versos de los LXX. También, en 1 Reyes 19:11, Dios «pasa» (παρέρχομαι) a Elías en Horeb (1 Reyes 19:11). Un paralelo aún más cercano a Marcos 6 se encuentra en la Septuaginta de Job 9:8,11:

   [El Señor,] que solo extendió el cielo
      y camina sobre el mar como sobre la tierra seca
   …
   Si pasara por encima de mí, ciertamente no lo vería
      y si pasara por delante no lo vería, y si pasara junto a mí, ni siquiera lo sabría. (NETS)

   Aquí se representa al Señor trascendente tanto caminando sobre el agua como «pasando al lado» (de nuevo, παρέρχομαι) de Job.

Para resumir cómo los comentaristas cristianos han abordado la pregunta del OP:

¿Por qué estaba Jesús a punto de caminar sobre el agua más allá de los discípulos?

O bien «pasar por delante» era sólo la impresión de los discípulos, o el término fue elegido para reflejar la decisión de Jesús de revelarse como divino. En cualquier caso, el trasfondo veterotestamentario de los pasajes en los que Dios se aparece a los hombres es fundamental para el significado del relato de Marcos sobre el paseo nocturno por el mar de Jesús.

_{1. William L. Lane, El Evangelio de Marcos
(NICNT), Grand Rapids: Eerdmans, 1974. A este comentario también le atribuyo el marco de esta visión general de los enfoques exegéticos de este pasaje que aquí se resume.}

_{2. R. T. France, The Gospel of Mark: a Commentary on the Greek Text (NIGTC), Grand Rapids: Eerdmans, 2002. Al parecer, también Cranfieldaunque en este momento no tengo acceso a ese comentario.}

_{3. Un interlineal le mostrará que hay una palabra – δὲ – que corresponde a «pero». Sin embargo, en contextos como éste (inmediatamente después de un pronombre personal que cambia el sujeto (gramatical y tópico) de la cláusula anterior), es probable que el δὲ funcione principalmente para cambiar el sujeto más que para introducir un contraste lógico. Si es así, se deja apropiadamente sin traducir o, como se propone aquí, se representa con el inicio de una nueva frase. Obsérvese que este cambio de sujeto (tópico) va en contra de la propuesta de #1, que sostiene que la última parte del versículo 48 tiene como objetivo principal a los discípulos.}

_{4. Además de los dos citados anteriormente, James A. Brooks, Marcos (New American Commentary), Nashville: Broadman & Holman Publishers, 1991; Joel Marcus, Marcos 1-8 (The Anchor Yale Bible), New Haven: Yale University Press, 1974.}

_{5. Brooks, ibid.}

_{6. Lane, ibid. Esta fórmula se conoce en el NT principalmente en el Evangelio de Juan, y éste es uno de los pocos usos «absolutos» (es decir, sin complemento) de la frase como reivindicación de la divinidad fuera de ese libro. (Los otros dos se encuentran también en Marcos: vv 13:6 y 14:62.) El antecedente en el Antiguo Testamento se remonta con frecuencia a Ex 3:14aunque Dt 32:39 a través de los LXX, Isa 43:10y 45:18 vía la LXXse han considerado más probables en los estudios recientes centrados en la cuestión.}

_{6. Marcus, ibid.}

El Señor mismo sería la persona adecuada para responder a esta pregunta. Pero no está de más intentar una explicación humana. Jesús no quería darse por aludido, ni siquiera por sus propios discípulos. En Lucas 8 le vemos profundamente dormido en la barca mientras se adentraba en la tormenta. En Juan 11 lo vemos quedarse quieto mientras su querido amigo Lázaro era enterrado en Betania. Esto exige un examen de conciencia: llamamos a Dios sólo cuando CREEMOS que lo necesitamos. Los discípulos no eran una excepción a este tipo de actitud. En este caso, es evidente que Jesús había sido «dejado solo en la orilla» por sus discípulos que, por esa razón, no esperaban verlo sobre las aguas. Pero Jesús, al fingir que se adelantaba, quiso inculcarles la fe trascendente.