¿Dónde se originó la costumbre de bailar con banderas durante el culto?

En el cristianismo estadounidense, concretamente en las iglesias negras o afroamericanas, «baile de alabanza» es una norma cultural que se practica en todo Estados Unidos, generalmente en las iglesias más progresistas. También se conoce como Danza Litúrgica(a).

Generalmente, la práctica consiste en tocar baladas de gospel u otra música popular de gospel negro de artistas contemporáneos de gospel negro. Se utilizan banderas, pañuelos y chales de colores brillantes y los artistas, normalmente mujeres jóvenes, bailan con movimientos similares a los del ballet, al unísono con la música que se interpreta como forma de adoración y alabanza a Dios.

Históricamente, la danza litúrgica es antigua, remontándose incluso al antiguo Israel, como se señala en pasajes como el de 2 Samuel 6, aunque se trata de David y muchos lo condenaron por su culto expresivo. Sin embargo, en la Edad Media, según el profesor Paul Dilley de la Universidad de Iowa, la Danza del Salvadoruna danza litúrgica, se utilizaba probablemente en algunas «iglesias y santuarios de mártires». Además, Dilley afirma que una «escena de danza en un texto copto del monasterio de Qasr el-Wizz sugiere que la danza ritual gozaba de un lugar en el cristianismo establecido y ortodoxo…»

En cualquier caso, probablemente no sea posible establecer una referencia exacta de los inicios de estas prácticas en la iglesia americana. Teológicamente, está prohibida por algunas denominaciones, incluidas algunas principalmente afroamericanas, por considerarla demasiado liberal o sensual(b).

(a) Basado en mi experiencia personal de crecimiento y participación en la Convención Bautista Progresista y otras iglesias negras independientes y afiliadas principalmente en el área metropolitana de Washington DC y sus alrededores.

(b) Como ejemplo de por qué esta práctica no es aceptada, véase Nunca hay una buena razón para la danza litúrgica

Tal vez me equivoque… ya que debo considerar que la hermana de Moisés, Miriam y también hasta David danzaron ante el Señor. Sin embargo, personalmente me molesta cuando tengo que estar de pie y ver a estas mujeres con sus leotardos de látex y sus pañuelos y capas de colores brillantes y translúcidos mientras se agitan en el suelo en una posición media o totalmente postrada. Agitan sus pañuelos en enormes movimientos giratorios mientras los pañuelos llenan el aire por encima y alrededor de ellas. Suben y bajan por los pasillos de la iglesia haciendo girar sus pañuelos. De forma delicada y sensual, y a veces casi seductora. Luego comienzan a hundirse en el suelo doblando las piernas de sus leotardos bajo ellas… inclinando la cabeza hacia el suelo. Es posible que permanezcan en esa posición durante un rato… mientras cada una de las 4 o 6 mujeres realiza diferentes movimientos en diferentes momentos según el «espíritu» las mueva. ¿Es una demostración de arte inspirada individualmente? o ¿es realmente un culto sagrado? o ¡es una distracción para algunos de nosotros! Me parece que distrae mucho del movimiento del Espíritu Santo durante el llamado al altar, o el servicio de alabanza y adoración. No puedo evitar preguntarme qué pensamientos pasan por la mente de los hombres presentes.

Siempre ha sido mi opinión y convicción que nada debe sobrepasar o distraer de la ministración de la palabra de Dios o de la adoración a nuestro Padre Celestial. Para mí estas mujeres están haciendo un espectáculo de sí mismas
atrayendo la atención de todo el mundo hacia ellas y sus movimientos de baile y sus coloridos y sensuales pañuelos. Todas las miradas están puestas en ellas… en lugar de orar, alabar, adorar, dirigirse al altar, escuchar al ministro o cualquier otra cosa que debería ser la prioridad de su atención. Me parece que estas chicas, señoras, mujeres… lo que sea están montando su propio espectáculo atrayendo la atención de todos sobre ellas y el resto de la congregación se ha convertido en una audiencia cautiva… cautiva a menos que se levanten y salgan.

Si quieren bailar tienen que tomar clases y montar sus propios recitales donde el público asiste a sabiendas para verlos actuar. Es una actuación. Si quieren «adorar» de esta manera, háganlo en su casa en su armario de oración.

Conozco personalmente a mujeres jóvenes que quieren participar en esta práctica. Ni siquiera creo que hayan nacido de nuevo. Los frutos que llevan no son frutos del espíritu sino frutos de la carnalidad. Sin embargo, se sienten atraídas por esta actividad y quieren participar. Están hambrientos de atención y quieren vestirse y bailar alrededor de la iglesia. Adorable, bonito pero no Santo en mi opinión. Vamos gente… ¡despierten! Esto no es un baile sagrado. He estado en Pentecostés toda mi vida de 74 años. Vengo de la vieja línea de Pentecostés. He visto tantas modas no bíblicas ir y venir en la iglesia. Algunas son francamente vergonzosas y algunas incluso demoníacas. ¿Por qué no podemos adorar y funcionar como lo hicieron las iglesias del Nuevo Testamento? Por qué muchos siguen al líder… ladrando como un perro o cacareando como una gallina, rebuznando como una cabra, o riéndose hasta que no pueden mantenerse en pie. Riendo y pareciendo idiotas, tambaleándose y cayendo unos sobre otros. Qué ridículo… qué burla en la casa de Dios.

Sin embargo, en 74 años he visto a la gente bailar una pequeña giga, si se quiere, cuando el espíritu se apodera de ellos. Los he visto incapaces de mantenerse en pie. He visto a gente muerta bajo el poder del Espíritu Santo. He visto a personas arrojadas sobre el altar de una manera que ningún humano podría controlar cuando los demonios fueron expulsados o una unción o pronunciada sobre ellos.

Una vez oí un sermón sobre las 3 generaciones de Pentecostés.La primera generación… tuvo la cosa real.La segunda generación… la heredó.La tercera generación… la fingió.

Dios mío, hasta dónde hemos caído. Dame la cosa real o nada en absoluto. Alabado sea su santo nombre.

Curiosamente, hace 50 años o más, muchas iglesias conservadoras y evangélicas de Occidente eran bastante legalistas respecto a una serie de actividades y comportamientos que consideraban «mundanos» y potencialmente pecaminosos. El baile social era uno de ellos. Nótese que digo social social, no el baile de celebración o el tipo de baile que se ha observado en algunas iglesias (incluidas las carismáticas), que es probablemente una expresión de adoración en la que hombres y mujeres, y niños y niñas, ni siquiera tocan ¡entre sí!

A medida que muchas de estas iglesias evolucionaron, por así decirlo, se dieron cuenta de que el legalismo no sólo era innecesariamente ofensivo para muchos de los jóvenes que crecían en la iglesia, sino también para las personas a las que estas iglesias intentaban alcanzar para Cristo. Las actitudes legalistas empezaron a relajarse un poco. Las iglesias empezaron a darse cuenta de que el baile festivo como expresión de la adoración desinhibida de Dios no es lo mismo que el baile social. En otras palabras, las dos cosas (es decir, el baile social y el baile de celebración) son «manzanas y naranjas» – dos cosas completamente diferentes.

Por cierto, el baile social parece haber evolucionado, a veces para bien y a veces para mal. Los bailes de salón parecen estar teniendo un aumento de popularidad. El pastor principal de mi iglesia cristiana incluso toma clases de baile de salón con su esposa. Sin embargo, entre los jóvenes de las generaciones X e Y, los bailes varían desde los giros en el mosh pit hasta el «baile sucio», que incluye el rechinar de dientes y lo que puede describirse como actos sexuales simulados. Este «baile» no es en absoluto no es de ninguna manera es una celebración o un culto. Ni mucho menos.

En muchas iglesias de Occidente hoy en día, y tal vez en otros lugares, la danza del tipo que el rey David realizó, como se registra en 2 Samuel, se ha vuelto más común en la última década o dos:

«David, vestido con un chaleco sacerdotal de lino, bailó con todas sus fuerzas ante el Señor. Así es como David y toda la casa de Israel hicieron subir el pecho de Yahveh con gritos y toques de trompeta» (vv.14-15).

Como recordarás, Mical, la hija de Saúl, perdió el respeto por David después de observar su desinhibida danza ante el Señor, y le reprochó lo que, en su opinión, era un comportamiento poco digno para un rey. Leemos en el mismo capítulo:

«Cuando el cofre del SEÑOR entró en la ciudad de David, la hija de Saúl, Mical, observaba desde una ventana. Vio al rey David saltando y bailando ante el SEÑOR, y le perdió todo el respeto. El cofre del SEÑOR fue traído y puesto en su lugar dentro de la tienda que David había montado para él. Entonces David ofreció ofrendas totalmente quemadas en presencia del SEÑOR, además de los sacrificios de bienestar. Cuando David terminó de ofrecer las ofrendas totalmente quemadas y los sacrificios de bienestar, bendijo al pueblo en nombre del SEÑOR de los cielos. Distribuyó la comida entre todo el pueblo de Israel -a toda la multitud, hombres y mujeres- y cada uno recibió una hogaza de pan, una torta de dátiles y una torta de pasas. Luego todo el pueblo volvió a sus casas. David se fue a su casa para bendecir a su familia, pero la hija de Saúl, Mical, salió a recibirlo. «¿Cómo se ha honrado hoy el rey de Israel?», le dijo ella. «¡Exponiéndose a la vista de las sirvientas de sus súbditos como haría cualquier indecente!». David contestó a Mical: «Estaba celebrando ante el SEÑOR, que me eligió por encima de tu padre y de toda su familia, y que me nombró jefe del pueblo del SEÑOR, de Israel, y y volveré a celebrarlo ante el Señor. Puede que me humille aún más, y que me humille ante mis propios ojospero seré honrado por las siervas de las que hablas». Mical, la hija de Saúl, no tuvo hijos hasta el día de su muerte» (vv.16-23, la cursiva es mía).

El rey David no tenía ningún problema con su desinhibida adoración a Dios. Probablemente habría bailado desnudo ante el Señor si Si el Espíritu de Dios lo hubiera impulsado a hacerlo.

Fíjese en lo que le ocurrió a la crítica de David, Mical: no pudo tener hijos en vida. Tal vez haya una lección para nosotros. Nadie juega y retoza más desinhibidamente que los niños. Curiosamente, Jesús dijo,

«Os aseguro que si no os convertís y os hacéis y os volvéis como niñosno entraréis en el reino de los cielos» (Mateo 18:3, cursiva mía).

A la luz de la esterilidad de Mical, hacemos bien en replantearnos el hablar en contra del comportamiento demostrativo y, sí, casi infantil que tiene en su corazón el amor y el entusiasmo por nuestro gran Dios.

En conclusión, el fenómeno relativamente nuevo que has presenciado en las iglesias cristianas no es realmente nuevo en absoluto; tiene siglos de antigüedad. La adoración desinhibida ante el Señor, ya sea que incluya danzas de todo tipo, gritos, instrumentos musicales, pancartas/banderas, manos levantadas, tambores, mímica, etc., es ciertamente bíblica, y si se hace en un espíritu de adoración y alabanza, y no simplemente por su valor de entretenimiento, las iglesias cristianas hacen bien en alentar a las generaciones más jóvenes en particular a ser adoradores del Señor sin vergüenza y sin autoconciencia.

Esta es una cuestión fascinante que tiene un interés personal.

El primer uso de las banderas en la adoración que conozco es en un folleto llamado «A Sound Of Joy» que fue producido por Dave y Dale Garrett de Nueva Zelanda en 1982, creo. Su ministerio se llamaba «Scripture in Song» (Escritura en la Canción) – ¡los mayores lo recordarán! El folleto acompañaba a una grabación del mismo nombre y contenía danzas para las canciones, y en algunas de ellas se utilizaban banderas. Tengo el folleto en alguna parte pero no lo encuentro ahora. No sé qué influencia tuvo, pero sospecho que no mucha. Los Garretts siguen existiendo y tienen una página web (www.davidanddalegarratt.com), así que podrías ponerte en contacto con ellos para saber de dónde surgió la idea de las banderas.

Otro innovador clave fue un tipo llamado Andy Au que vive en Inglaterra; creo que fue uno de los primeros en adoptar las banderas, posiblemente en algún momento de la década de 1980. Ha animado a mucha gente a lo largo de los años y ha viajado por todo el mundo. Se puede contactar con él a través de su organización Movement In Worship (www.miw.org.uk).

Espero que esto sea de ayuda.