Los sacerdotes católicos bendicen el agua para hacer agua bendita y bendicen a los fieles al final de las misas dominicales. El Papa tiene una bendición apostólica especial que reparte a veces. Sé que es bueno ser bendecido de esta manera. Pero, ¿por qué? ¿Cambia algo en el receptor de la bendición? Si es así, ¿qué cambia exactamente?
- Todos queremos ser bendecidos, especialmente por alguien de una espiritualidad superior. – > Por Mawia.
- Relacionado: christianity.stackexchange.com/questions/5707/… – > Por svidgen.
- De una respuesta relacionada, «una bendición es sólo el ministro de la Iglesia invocando una Bendición Divina sobre una persona o cosa». Esto parece claro. Pero, ¿qué es una «Bendición Divina»? – > Por Andrés Riofrío.
- En realidad hay mucha información para alimentar una respuesta aquí. Necesito tiempo y energía para recopilarla y condensarla sin perder ningún detalle importante ni tergiversar nada. Si alguien más quiere reunir algo, aquí hay dos fuentes útiles: ewtn.com/library/ANSWERS/WHATBLES.HTM y usccb.org/beliefs-and-teachings/what-we-believe/catechism/… – > Por svidgen.
- También relacionado: christianity.stackexchange.com/questions/16175/… – > Por svidgen.
Bendición expresa el movimiento básico de la oración cristiana: es un encuentro entre Dios y el hombre. En la bendición, el don de Dios y la aceptación del mismo por parte del hombre se unen en un diálogo mutuo. La oración de bendición es la respuesta del hombre a los dones de Dios: porque Dios bendice, el corazón humano puede, a su vez, bendecir a Aquel que es la fuente de toda bendición.
(Catecismo de la Iglesia Católicapárrafo 2626)
La bendición es una acción divina y vivificante, cuya fuente es el Padre; su bendición es a la vez palabra y don. Aplicada al hombre, la palabra «bendición» significa adoración y entrega a su Creador en acción de gracias.
(Catecismopárrafo 1078)
En otras palabras, la Iglesia Católica utiliza la palabra bendecir de dos maneras. Decimos que Dios nos bendice cuando nos hace un regalo (material o espiritual); a su vez, bendecimos a Dios cuando lo adoramos como fuente de todos los dones.
Cuando pedimos a un sacerdote que bendiga un objeto, lo que en realidad estamos haciendo es pedirle que le pida a Dios que nos bendiga en nuestras interacciones con el objeto; es decir, le pedimos a Dios que el objeto no sea simplemente un objeto, sino un regalo espiritual para nosotros, una ocasión de gracia para nosotros.
Por ejemplo, una simple bendición de una corona de Adviento se encuentra en la página web de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos. La oración de bendición incluye el texto
Señor Dios
haz que tu bendición venga sobre nosotros
al encender las velas de esta corona.
Que la corona y su luz
sean un signo de la promesa de Cristo de traernos la salvación.
En otras palabras, pedir a Dios que bendiga la corona es en realidad pedirle a Dios que nos bendiga nosotros al interactuar con la corona, que nos dé la gracia de recordar las promesas de Dios de que nos salvará.
Así es como funcionan las bendiciones en general. Pedir al sacerdote que bendiga un objeto es pedirle que rece a Dios, solicitando que Dios nos dé el don de interactuar con Él (dándonos su gracia) mientras usamos ese objeto.
Las bendiciones de una persona funcionan de forma similar. Por lo general, no bendecimos a una persona en un sentido absoluto, sino en relación con un papel que tiene -por ejemplo, uno no bendeciría a Joe Blow como Joe Blow, pero si Joe fuera un estudiante, podríamos bendecirlo como estudiante.
De nuevo, hay un buen ejemplo en la página web de la USCCB: en este caso una bendición de los padres que esperan un hijo. Hay una lectura de la Escritura (Samuel 1:19-20,1:24-2:1, que relata la esperanza expectante de Ana por el nacimiento de su hijo), y luego una oración que incluye el siguiente texto:
Escucha las oraciones de N. y N.,
que esperan el nacimiento de su hijo.
Calma sus temores cuando estén ansiosos.
Cuida y apoya a estos padres
y trae a su hijo a este mundo
sano y salvo y con buena salud,
para que como miembros de tu familia
puedan alabarte y glorificarte
por tu Hijo, nuestro Señor Jesucristo,
ahora y siempre.
Una vez más, pide a Dios los dones de la calma, la paciencia y la esperanza para los padres, y de la buena salud para los padres y el niño, para que a cambio todos ellos conozcan la bondad del Señor y le alaben y agradezcan por ello.
No es necesario que un sacerdote bendiga un objeto o una persona; cualquiera puede bendecir un objeto. Y puesto que cualquier cosa puede ser una ocasión próxima de la gracia de Dios (es decir, Dios puede utilizar cualquier cosa o cualquier ocasión para derramar la gracia sobre nosotros), no debería sorprender que la Iglesia católica haya creado históricamente oraciones de bendición, e incluso liturgias de bendición, para casi cualquier cosa o persona imaginable. Yo he pedido a Dios que bendiga mi teléfono y el teclado de mi ordenador.
La bendición de un objeto es una especie de «paquete para la oración». La bendición es esencialmente una oración para que algo nos recuerde a Cristo y a nuestra fe. Por ejemplo, el agua recuerda especialmente el bautismo y todo lo que hizo Jesús al respecto en los acontecimientos registrados en la Biblia (no sólo en el Nuevo Testamento, hay algunas imágenes que apuntan al bautismo en el Antiguo Testamento, como el paso por el Mar Rojo), en la historia y en nuestras vidas. Otro ejemplo: la bendición de una cruz significa una oración para que su portador esté conectado con Jesús, que murió en una cruz, con todas sus consecuencias.
EDIT: Del mismo modo, la bendición de una persona es una oración para que alguien tenga como objetivo no sólo un beneficio «puntual», sino una bendición más larga – para que la persona se acerque cada vez más a Dios, tenga un buen rendimiento en su trabajo o simplemente disfrute de buena suerte en general.
La Iglesia católica toma todas las bendiciones de agua, cruces y otras cosas y personas por parte de los sacerdotes como sacramentales – no son impulsadas por la promesa de Dios tan directamente como los sacramentos (Eucaristía, bautismo, etc.), pero las oraciones de toda la iglesia de alguna manera «impulsan» el sacramento. La oración es «mejor» cuando dos o tres se ponen de acuerdo – pero en los sacramentales, todo el Cuerpo de Cristo se pone de acuerdo, aunque la mayoría de los cristianos (o al menos los católicos) no estemos presentes o ni siquiera lo sepamos.
¿Y qué cambia exactamente? Es lo mismo que con cualquier otra oración: puede ocurrir un claro milagro, pero normalmente nada cambia aparentemente. Pero sabemos que Dios escuchó la oración, y creemos que responderá de alguna manera.
