El término «expiación vicaria» se utiliza a menudo para referirse ao a algo descrito como similar a la Sustitución Penal u otras concepciones de la expiación sustitutiva:
La frase «expiación vicaria» se utiliza a veces como sinónimo de «sustitución penal», y también se utiliza a veces para describir otras teorías de la expiación que no son de sustitución penal. [Wikipedia]
¿Existe una definición establecida de expiación vicaria, ya sea como modelo propio o como otro modelo, o es simplemente un término descriptivo que a veces se utiliza en relación con otro(s) modelo(s) cuando implican que Cristo «vicariamente» haga algo por nosotros?
Por ejemplo, si yo utilizara el término como descripción de un nuevo modelo de expiación, ¿causaría confusión o sería rechazado porque el término se «reivindica» definitivamente como otra cosa?
O, otro ejemplo, si utilizara el término por sí mismo en un artículo, ¿los teólogos cristianos lo entenderían sistemáticamente de una manera determinada?
- ¿Quizás signifique una visión de la expiación centrada en la Unión con Cristo, que para algunos significará penal, pero no para otros? – > Por curiousdannii.
La doctrina de la expiación penal sustitutoria se apoya, efectivamente, en la idea de que la muerte de Cristo fue vicariay, por lo tanto, a veces expiación vicaria se asocia estrechamente con la sustitución penal. Sin embargo, el adjetivo vicario se aplica también a otras teorías, tanto por los defensores como por los detractores de la sustitución penal. Así, sin contexto, la frase expiación vicaria es ambigua porque se utiliza con frecuencia para referirse a varias teorías distintas de la expiación.
Vicario según los defensores de la sustitución penal
Los defensores de la sustitución penal sostienen que la muerte de Cristo fue vicaria, pero reconocen que deben definir de forma estricta el sentido en que se utiliza la palabra. Charles Hodge ofrece primero una definición amplia:
[Vicario], según su significado y uso, incluye la idea de sustitución. El sufrimiento vicario es el sufrimiento soportado por una persona en lugar de otra, es decir, en su lugar. (ST, v2, 3.6.3)
Luego procede a argumentar que los sufrimientos de Cristo son vicarios en un sentido particular, reconociendo que otros usan el término de manera diferente. Louis Berkhof hace lo mismo:
La Biblia ciertamente enseña que los sufrimientos y la muerte de Cristo fueron vicarios, y vicarios en el sentido estricto de la palabra que Él tomó el lugar de los pecadores, y que su culpa fue imputada, y su castigo transferido, a Él. (ST, 3.3.4.A; negrita añadida)
Vicario en otras teorías de la expiación
Berkhof ofrece dos ejemplos de teólogos que se oponen a la sustitución penal pero emplean la palabra «vicario» en sus definiciones. Cita con desaprobación a Horace Bushnellun teólogo liberal del siglo XIX, que rechaza la sustitución penal en su libro titulado El sacrificio vicario:
Aquí tenemos la verdadera ley de interpretación, cuando la relación vicaria de Cristo con nuestros pecados sale a la luz. No significa que los cargue literalmente sobre él, como parecen creer algunos de los antiguos teólogos y unos pocos modernos; no significa que cargue con su maldad por algún misterioso acto de imputación, o que su castigo sea transferido. […] No, pero la carga de nuestros pecados significa que Cristo los cargó con su sentimiento, se insertó en su mala suerte por su simpatía como amigo, se entregó a sí mismo y a su vida, incluso, a un esfuerzo por restaurar la misericordia; en una palabra, que llevó nuestros pecados en el mismo sentido que llevó nuestras enfermedades. Comprended que el amor mismo es un principio esencialmente vicarioy la solución ya no es difícil. [negrita añadida]
La otra teoría de la expiación vicaria que menciona Berkhof es la del «arrepentimiento vicario», de John McLeod Campbell. Berkhof la contrasta con la sustitución penal:
Esta teoría, aunque reconoce la justicia retributiva de Dios y el demérito del pecado, niega la necesidad y la posibilidad de la sustitución penal, y afirma que la obra de Cristo en favor de los pecadores consistió, no en su sufrimiento por ellos, sino en la confesión vicaria de sus pecados.
Finalmente, la palabra vicario también se aplica a veces a la expiación sustitutiva en general. El teólogo reformado Robert Reymond describe el punto de vista de Anselmo de esta manera:
[Anselmo] interpretó la muerte de Cristo […] como una satisfacción vicaria satisfacción vicaria (satis, «suficiente»; facio«hacer») ofrecida a Dios Padre como representante legal de la Trinidad por los pecados del mundo. (STApéndice D, énfasis en el original)
Resumen
Hemos visto que tanto los defensores como los opositores de la sustitución penal aplican la palabra «vicario» a otras teorías de la expiación distintas de la sustitución penal:
- Bushnell: Cristo sufrió compasivamente
- Campbell: Cristo confesó vicariamente el pecado
- Anselmo: Cristo satisfizo vicariamente el honor de Dios
Por lo tanto, tal vez sea mejor entender expiación vicaria como un hiperónimo de la sustitución penal y de estas otras teorías. Vicario es un adjetivo útil, y quizá el más comúnmente asociado a la sustitución penal, pero sin contexto es insuficiente para especificar una teoría de expiación concreta.