¿Existe una ontología cristiana estándar?

San Agustín de Hipona fue influenciado, y en muchos aspectos debió su conversión, a los escritos de los neoplatónicos.

La mayoría de los cristianos lo aceptan como el filósofo cristiano más prolífico del primer milenio; Santo Tomás de Aquinocomo su sucesor en el siguiente milenio, reintrodujo su sabiduría en forma de la Suma Teológicaen la que encontrará todas las respuestas.

La enciclopedia católica también tiene un buen tratamiento sobre La existencia.

En mis propias palabras, diría que la filosofía católica define la existencia, tal como la conocemos, como la creación de Dios. Dios, por otra parte, es el primer motor. La existencia no significa materia o energía, ya que los ángeles existen y el alma inmortal existe pero no es observable. Y la existencia de Dios, como espíritu puro, no puede ser definida por el intelecto humano.

La posición monoteísta sobre la ontología puede resumirse en las primeras palabras de la Biblia:

Génesis 1:1-2 (ESV)
¹ En el principio, Dios creó los cielos y la tierra. ² La tierra estaba desprovista de forma y vacía, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo. Y el Espíritu de Dios se cernía sobre la faz de las aguas.

El significado exacto de este pasaje es objeto de mucho debate. Se han escrito tantos libros sobre estas palabras que es casi imposible saber por dónde empezar. (El libro de Dietrich Bonhoeffer La creación y la caída sería mi propia sugerencia). Pero lo que está claro es que Dios existía «antes» que cualquier otra cosa y que lo creó todo. («Los cielos y la tierra» era una frase común en hebreo que significa «todas las cosas», «la vida, el universo y todo», «el cosmos», etc.)

Los filósofos han luchado con la cuestión de si Dios necesariamente existe. En otras palabras, desde un punto de vista perspectiva «metafísica o ampliamente lógica» lógica, ¿podemos saber que Dios existe simplemente por la descripción de su naturaleza? Los cristianos no están de acuerdo con este punto, pero todos los monoteístas están de acuerdo en que Dios existe, siempre ha existido y siempre existirá. Que esto pueda demostrarse con la razón humana puede ser motivo de controversia entre nosotros, pero todos creemos que es cierto.

El cristianismo afirma además que El Hijo existe, siempre ha existido y siempre existirá. Así es como lo expresa Pablo:

Colosenses 1:15-20 (ESV)
¹⁵ El Hijo amado de Dios es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda la creación. ¹⁶ Porque en él fueron creadas todas las cosas, tanto en el cielo como en la tierra, visibles e invisibles, ya sean tronos, dominios, gobernantes o autoridades; todo fue creado por medio de él y para él. ¹⁷ Y él es antes de todas las cosas, y en él todas las cosas se mantienen unidas. ¹⁸ Y él es la cabeza del cuerpo, la iglesia. Él es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo sea preeminente. ¹⁹ Porque en él se complació en habitar toda la plenitud de Dios, ²⁰ y por medio de él reconciliar consigo todas las cosas, tanto las que están en la tierra como las que están en el cielo, haciendo la paz mediante la sangre de su cruz.

Teniendo en cuenta esta afirmación, también podemos reinterpretar Génesis 1:2 para incluir al tercer miembro de la Trinidad:
El Espíritu de Dios existe, siempre ha existido y siempre existirá. La distinción importante entre Cristo y los otros miembros de la Trinidad es que Él tenía un cuerpo que tiene una existencia física. No siempre lo tuvo, pero su cuerpo sigue existiendo y siempre existirá. (Esto es lo que Pablo quiere decir con «el primogénito de entre los muertos»: Él es la primera persona que tiene una resurrección, un cuerpo eterno).

Juan utiliza este lenguaje:

Juan 1:1-3 (ESV)
¹ En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. ² Él estaba en el principio con Dios. ³ Todas las cosas fueron hechas por medio de él, y sin él no se hizo nada de lo que se hizo.

Juan 1:14 (ESV)
¹⁴ Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, y hemos visto su gloria, gloria como del Hijo único del Padre, lleno de gracia y de verdad.

El lenguaje de Juan 1:1-3 es deliberadamente paralelo al lenguaje de Génesis 1:1-2. La palabra griega utilizada aquí es Logos <3056>, que durante mucho tiempo tuvo un significado filosófico. Es probable que Juan aplique las ideas de Filón a Jesús en esta introducción.

Debo señalar que la Trinidad es una línea divisoria importante para la mayoría de los cristianos. Muchas de las primeras controversias en la iglesia giraron en torno a la cuestión de quién era Jesús y cómo se le asocia con Dios. La ontología resulta ser fundamental para la filosofía cristiana.

El cristianismo tiene una fuerte afinidad con el platonismo con su enfoque en las Formas no físicas. Los cristianos (y otros monoteístas) creen, como mínimo, que Dios tuvo una existencia no física antes de la creación (ya que el mundo físico fue a su vez creado). Pero nos oponemos rotundamente a la noción de almas de Platón. Creemos que Dios creó todo fuera de sí mismo, incluidas nuestras almas. Históricamente, los cristianos también han enseñado, contra la idea de Platón de la transmigración de las almas, que la iglesia experimentará la resurrección corporal y existirá por la eternidad con Dios:

Apocalipsis 21:3-4 (ESV)
³ Y oí una gran voz desde el trono que decía: «He aquí que la morada de Dios está con los hombres. Él habitará con ellos, y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios. ⁴ Enjugará toda lágrima de sus ojos, y la muerte ya no existirá, ni habrá más luto, ni llanto, ni dolor, porque las primeras cosas han pasado.»

Resumen

Dios es la fuente eterna, axiomática y suprema de toda la existencia, incluida la física y la no física.

Cuando dices «creencia cristiana ampliamente aceptada» sobre X, donde X es algún tema filosófico complejo, me pregunto si quieres decir «creencia ampliamente aceptada entre todos los cristianos del mundo, de todos los niveles educativos e intelectuales», o «creencia ampliamente aceptada por los eruditos cristianos en el campo relevante». Francamente, estoy seguro de que hay muchas ideas complejas en el cristianismo -o en cualquier otra materia- que no son «ampliamente aceptadas» en el sentido de que la mayoría de la gente no entiende la cuestión, y menos aún tiene una opinión inteligente sobre la respuesta. Por ejemplo, la teoría de la relatividad de Einstein es ampliamente aceptada entre los físicos. Pero la mayoría de la gente sólo tiene la más vaga idea de lo que significa, y los guionistas de Hollywood retratan habitualmente profundos malentendidos sobre ella.

Dicho esto, creo que la mayoría de los pensadores cristianos serios han adoptado la idea de Aristóteles del «motor principal»: La mayoría de las entidades del universo existen porque fueron causadas por alguna otra entidad preexistente. Pero si se sigue esta cadena hacia atrás, hay que llegar a la conclusión de que, o bien el universo ha existido siempre, o bien debe haber habido alguna «causa primera» que no haya tenido ninguna causa anterior. (No estoy tratando de dar el «argumento de la primera causa» completo aquí, sólo lo resumo). A ese ser lo llamamos Dios. Así que la existencia de Dios es independiente de cualquier otra entidad. Todo lo demás es causado, es decir, creado, directa o indirectamente por Dios. Los cristianos suelen afirmar que Dios es único en este sentido: es la única entidad no causada.

Como señala Jon Ericson, los filósofos han luchado con la cuestión de si la existencia de Dios es necesaria o contingente, es decir, si podríamos imaginar un universo en el que Dios, si entendemos correctamente la palabra, no existiera.

Creo que es cierto que la mayoría de los cristianos estarían de acuerdo con el Sr. Turner en que Dios es fundamentalmente incognoscible por la mente humana. Yo no estoy de acuerdo, creo que es concebible que pudiéramos entender a Dios si tuviéramos suficiente información, pero estoy dando mi propia opinión aquí, creo que el consenso estaría en desacuerdo conmigo.

Bueno, la gente ha escrito muchos libros sobre este tema, no creo que pueda resumirlo todo en unos pocos párrafos, así que me detendré aquí.