En el Génesis, antes de que Jacob muera, tiene una conversación con su hijo, José.
Génesis 48:1-6
Algún tiempo después le dijeron a José: «Tu padre está enfermo». Entonces se llevó a sus dos hijos Manasés y Efraín. 2 Cuando se le dijo a Jacob: «Tu hijo José ha venido a ti», Israel se armó de fuerzas y se sentó en la cama.3 Jacob le dijo a José: «El Dios Todopoderoso[a] se me apareció en Luz, en la tierra de Canaán, y allí me bendijo 4 y me dijo: «Voy a hacerte fructificar y aumentar tu número. Haré de ti una comunidad de pueblos, y daré esta tierra como posesión eterna a tus descendientes después de ti.’5 «Ahora bien, tus dos hijos que te nacieron en Egipto antes de que yo viniera a ti aquí serán contados como míos; Efraín y Manasés serán míos, así como Rubén y Simeón son míos. 6 Los hijos que te nazcan después de ellos serán tuyos; en el territorio que hereden serán contados bajo los nombres de sus hermanos.
¿Qué ocurre en este pasaje? ¿Por qué insiste Jacob en que los hijos de José eran suyos?
Esto parece ser esencialmente un poco de pragmatismo. El heredero más importante heredaría una parte doble de la herencia del padre, (a esto se refería Eliseo en 2 Reyes 2:9) y a José se le había concedido este honor.
Como la herencia debía transmitirse a través de las generaciones, y José tenía dos hijos, Jacob esencialmente dijo «lo haremos así: cada uno de tus dos hijos recibe una parte completa, y eso se encarga de tu doble parte.»
En los tiempos patriarcales, la herencia se transmitía [casi exclusivamente] a la descendencia real de la familia.
En esencia, Jacob está adoptando a los dos hijos de José para poder bendecirlos y pasarles «legalmente» la herencia.
