¿Qué es la Orden de los funcionarios a tiempo completo?

He pasado mucho tiempo buscando una respuesta a esto que no suene a estafa para evitar impuestos y disfrutar de los beneficios de ser tratados como una institución religiosa, pero no he podido. Como suele ocurrir, es mucho más fácil encontrar información de los que están en contra de los Testigos de Jehová que encontrar información positiva sobre ellos.

Según los forasteros es poco más que una evasión de impuestos como se dice en estos primeros enlaces.

• http://www.jehovahs-witness.net/jw/friends/44225/1/The-Order-of-Special-Full-Time-Servants
• http://www.jehovahs-witness.net/jw/friends/242403/1/When-Was-This-Term-Coined-Worldwide-Order-of-Special-Full-Time-Servants-of-Jehovahs-Witnesses
• http://www.rickross.com/reference/jw/jw425.html

Sin embargo… La descripción más elogiosa se encontró en un documento legal del Tribunal de Apelación del Departamento Judicial de Oregón Esto parece un poco menos inflamatorio. Los describe como personas que simplemente se han dedicado al ministerio, y por lo tanto funcionarían de una manera que ayuda a la Iglesia. Como tal, su derecho a la exención de impuestos es menos claro.

Sin embargo, esta pregunta no es (hasta donde yo sé) sobre su estatus de exención de impuestos, sino sobre lo que son, y cuál es su función. Por desgracia, la siguiente es la mejor descripción, menos incendiaria, que he podido encontrar. Como no tienen información sobre ellos mismos en línea en ningún sitio, esto es lo que me conformo con proporcionar. No es de primera mano de ellos, pero presumiblemente se basa en entrevistas de primera mano con abogados que están familiarizados con los acusados. Es mejor que nada.

Antes de explicar los hechos particulares de este caso, es útil dar algunos antecedentes sobre la estructura organizativa de los Testigos de Jehová. Los testigos de Jehová celebran su culto en congregaciones, cada una de las cuales se reúne en un Salón del Reino. Cada congregación de los testigos de Jehová se encuentra dentro de un circuito. El contribuyente, por ejemplo, es una de las aproximadamente 22 congregaciones situadas en el circuito 6 de Oregón, que se extiende desde Beaverton hasta la costa y desde Tillamook hasta Astoria. (3) Las congregaciones están dirigidas por Ancianos y Siervos Ministeriales, que son voluntarios y generalmente tienen un empleo secular. Los ancianos atienden a los demás miembros de la congregación y forman a los servidores ministeriales para que asuman cada vez más responsabilidades dentro de la congregación y de la organización más amplia de los testigos de Jehová.

En un nivel superior de la estructura organizativa, los testigos de Jehová están dirigidos por miembros de la Orden Mundial de los Siervos Especiales de Tiempo Completo de los Testigos de Jehová (la Orden). Los miembros de la Orden hacen votos de obediencia y pobreza, renuncian a empleos seculares y dedican su vida a supervisar y dirigir las necesidades espirituales de los testigos de Jehová. A cambio, la Orden promete a sus miembros alojamiento y un estipendio mínimo para cubrir los gastos de manutención. Hay varios tipos de miembros de la Orden, entre ellos los Supervisores de Circuito y los Pioneros Especiales. Los Supervisores de Circuito viven en el circuito al que están asignados y trabajan con los líderes de las congregaciones para satisfacer las necesidades de cada una de ellas. Específicamente, los Supervisores de Circuito supervisan el trabajo de los Ancianos y los Servidores Ministeriales viajando anualmente y pasando al menos una semana con cada congregación dentro del circuito. Los Supervisores de Circuito suelen alojarse en los hogares de los Testigos de Jehová locales mientras viajan de congregación en congregación. Los Supervisores de Circuito Suplentes, que sustituyen a los Supervisores de Circuito cuando éstos no pueden cumplir temporalmente con sus obligaciones, rara vez son miembros de la Orden, sino que suelen ser Testigos de Jehová con empleo secular. En cuanto a los Pioneros Especiales, el único tipo relevante para este caso son los que están en estado de enfermedad. Los Pioneros Especiales enfermos, que son pocos, suelen ser ex-misioneros. Por lo general, no viajan, sino que permanecen en una congregación y sirven a esa congregación, así como al circuito y a la religión en su conjunto. Sin embargo, son pocas las congregaciones a las que se les asigna un Pionero Especial, enfermo o no.

Los diferentes tipos de servidores de tiempo completo entre los testigos de Jehová son:

Los pioneros regulares suelen pasar 70 horas al mes en el ministerio de campo. Algunos sirven en una congregación donde la necesidad es mayor.

Los pioneros especiales suelen pasar 130 horas al mes en el ministerio de campo. A menudo son asignados a una congregación donde la necesidad es mayor.

Los supervisores de circuito visitan las congregaciones para ayudarles a mejorar en su ministerio y animarles en otros aspectos.

Los miembros de la familia Betel sirven en una sucursal o en una oficina de traducción. Ayudan a proporcionar literatura y dirección para el ministerio en el territorio que es supervisado por la sucursal.

Los misioneros suelen ser asignados para servir en otro país. Muchos misioneros pasan 130 horas al mes en el ministerio de campo

Los servidores internacionales y los voluntarios van a varios países para ayudar en la construcción de sucursales, oficinas de traducción remotas, Salones de Asamblea y Salones del Reino.

Los servidores de construcción de Salones del Reino están capacitados para construir Salones del Reino y ayudar en otros proyectos de construcción en su propio país.

Para información adicional vea el siguiente artículo de la Atalaya de septiembre de 2014:https://www.jw.org/en/publications/magazines/ws201409/remember-those-in-full-time-service/#link0

En cuanto al título específico de su pregunta, existe efectivamente un grupo llamado Orden Mundial de Siervos Especiales de Tiempo Completo. Según la Atalaya de abril de 2017:

Actualmente hay unos 67.000 miembros de la Orden Mundial de Siervos Especiales a Tiempo Completo de los Testigos de Jehová. Algunos realizan el servicio de Betel, otros se dedican a la construcción o al trabajo en circuitos, sirven como instructores de campo o pioneros o misioneros especiales o como servidores de salas de asamblea o de instalaciones de escuelas bíblicas. Todos están vinculados por un «Voto de Obediencia y Pobreza», con el que se comprometen a hacer todo lo que se les asigne para el avance de los intereses del Reino, a llevar un estilo de vida sencillo y a abstenerse de realizar trabajos seculares sin permiso. No son las personas, sino sus asignaciones las que se consideran especiales. Se dan cuenta de la seriedad de vivir humildemente su voto solemne mientras permanezcan en el servicio especial a tiempo completo.

https://wol.jw.org/en/wol/d/r1/lp-e/2017365?q=special+orden+de+tiempo+completo&p=par

Los ministros de tiempo completo de los testigos de Jehová son aquellos que dedican un mínimo de 70 horas al mes a alguna forma de servicio cristiano. La gran mayoría de estos ministros también trabajan y pagan impuestos.

Un número proporcionalmente pequeño trabaja en las oficinas de la Rama de los Testigos de Jehová y se les ofrece un registro y una pequeña asignación y otros son misioneros y ministros itinerantes que también reciben una pequeña asignación de la organización.

El hecho de que estos individuos paguen impuestos depende de la legislación de cada país, pero muchos no lo hacen porque sus ingresos son tan bajos que no están sujetos a impuestos.

Los miembros de la Orden hacen votos de obediencia y pobreza, evitan el empleo secular y dedican su vida a supervisar y dirigir las necesidades espirituales de los testigos de Jehová.

La declaración anterior, tomada de una decisión del tribunal fiscal de Origones incorrecta.

No se pide a nadie que haga ningún voto de pobreza ni que «renuncie» a un empleo secular, ni que «dedique su vida a supervisar y dirigir las necesidades espirituales de los testigos de Jehová».

Fuente: La Atalaya1 de octubre de 1973, p. 607, «Preguntas de los lectores».

También hay que tener en cuenta que los votos eran algo espontáneo y, por tanto, no solicitado, no demandado. No eran algo establecido como un requisito general para todos los que disfrutaran de un determinado privilegio o entraran en una determinada relación. Por lo tanto, el hecho de convertirse en discípulo de Cristo Jesús y cumplir con los requisitos que se establecen para todas las personas, incluyendo el arrepentimiento y la conversión y la declaración pública de la fe, y ser bautizado, no implica un «voto» en el sentido de las Escrituras.

Tampoco hay que comparar los votos bíblicos con los llamados «votos monásticos» que las personas de siglos posteriores debían hacer para ser admitidas en ciertas órdenes religiosas de organizaciones eclesiásticas. Esos votos de «castidad, pobreza y obediencia» ponían a los que hacían el voto bajo la obligación de las órdenes religiosas y servían a éstas como medio de ejercer control sobre sus adherentes. Los funcionarios eclesiásticos superiores podían absolver a las personas de ciertos tipos de votos, pero con algunos votos la liberación sólo podía obtenerse a través de la cabeza titular de la iglesia, como en la disposición papal. Estos, por tanto, no son votos bíblicos, ya que los votos bíblicos eran totalmente espontáneos y personales, entre el individuo y Dios. Además, bajo la Ley, aunque el voto de una mujer podía ser desautorizado por su marido o padre (dentro de un cierto tiempo después de haberlo hecho), en otros casos ningún ser humano podía conceder la liberación de un voto bíblico -Num. 30:3-15.

De esto se desprende que muchos de los llamados «votos» de hoy en día no son realmente tales en el sentido bíblico.

Su dedicación es a Jehová Dios.