¿Cómo se llega a ser Apóstol en la Iglesia SUD?

24 Y oraron y dijeron: Tú, Señor, que conoces los corazones de todos los hombres haz saber si de estos dos has elegido,

25 para que tome parte en este ministerio y apostolado, del cual cayó Judas por transgresión, para que se vaya a su propio lugar.

26 Y echaron suertes, y la suerte cayó sobre Matías, y fue contado con los once apóstoles. (Hechos 1:24-26)

Cuando Judas Iscariote murió en tiempos de Cristo, dejó una vacante en el Quórum de los doce en la antigua Iglesia. Al elegir un sustituto de Judas Iscariote en el Quórum de los Doce Apóstoles, los Apóstoles restantes comprendieron la importancia de que ese hombre fuera testigo, junto con los demás, del ministerio de Jesús, desde su bautismo hasta su resurrección (véase Hechos 1:22). La importancia de este testimonio ocular es un tema importante en la Iglesia primitiva y en los primeros capítulos de los Hechos (véase Hechos 2:32; 3:15; 4:20; 5:32).

Antiguamente, echar suertes era un medio para tomar una decisión. Entre los judíos se creía generalmente que la mano de Dios dirigiría el resultado:

33 La suerte se echa en el regazo; pero toda la disposición es del Señor. (Proverbios 16:33).

Aunque no se conoce el método exacto de echar la suerte en este caso, uno de los métodos antiguos consistía en que cada votante escribía un nombre en un trozo de cerámica roto y luego lo ponía para que fuera leído o contado.

Los Apóstoles trataban de saber a quién había elegido el Señor. Un proceso similar se sigue en la moderna Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.¹

Tras el llamamiento y sostenimiento del élder Robert D. Hales como Apóstol, el presidente Gordon B. Hinckley (1910-2008) explicó en cómo se llama a un Apóstol hoy en día:

«Bajo el plan del Señor, los que tienen la responsabilidad de seleccionar oficiales se rigen por una pregunta primordial: ‘¿A quién quiere el Señor? Hay una deliberación tranquila y reflexiva. Y hay mucha oración para recibir la confirmación del Espíritu Santo de que la elección es correcta.

«… Al llenar esa vacante, cada miembro de la Primera Presidencia y del Quórum de los Doce tuvo la libertad de hacer sugerencias. Estoy seguro de que en todos los casos hubo una oración solemne y sincera. Entonces, la Primera Presidencia hizo una elección, también después de una oración solemne y seria. Esta elección fue apoyada por el Consejo de los Doce. Hoy, los miembros de la Iglesia reunidos en conferencia han sostenido esa elección.

«Les doy mi testimonio… de que la impresión de llamar al hermano Hales a este alto y sagrado oficio vino por el Espíritu Santo, por el espíritu de profecía y revelación. El hermano Hales no sugirió su propio nombre. Su nombre fue sugerido por el Espíritu» («Dios está en el timón», Ensign Ensignmayo de 1994, 53-54).

Con respecto a la vacante dejada por el élder Perry: los Apóstoles restantes se reunirán, e inspirados por el espíritu, propondrán nombres de hombres que consideren que deben ocupar la vacante -normalmente se fijan en los hombres que actualmente sirven como Setenta, pero sus llamamientos anteriores son menos importantes que su valía. Los Apóstoles entonces ayunarán y orarán, y descubren a quien el Señor ha elegido. Cuando los Apóstoles estén de acuerdo unánimemente en que han descubierto a quien el Señor tendría que llenar la vacante en los Doce, y ha sido confirmado por el Espíritu Santo, entonces extenderán el llamado a ese hombre, y su nombre será presentado ante la iglesia en la próxima Conferencia General para su voto de sostenimiento.

Después de que haya sido sostenido, será ordenado como Apóstol del Señor por la imposición de manos de todos los demás apóstoles, y servirá en ese llamamiento por el resto de su vida.

^{1 Capítulo 29: Hechos 1-2. Manual del estudiante del Nuevo Testamento, 2014}

Al igual que con cualquier posición de liderazgo en la Iglesia, el llamado de un Apóstol se extiende a través de la revelación, por el liderazgo con la autoridad para llamar a alguien a la posición, y un candidato no se aplica o campaña para ello.

El nuevo apóstol será elegido por la Primera Presidencia, un consejo formado por el Presidente de la Iglesia y sus dos consejeros, que se reúnen y consideran en oración a uno o varios candidatos. Deliberan y oran junto con los restantes Apóstoles, hasta llegar a una decisión unánime, y entonces el nuevo Apóstol es entrevistado por el Presidente de la Iglesia y se le extiende un llamamiento.

Este llamamiento se presenta entonces a la Iglesia para una votación de sostenimiento según el principio de Consentimiento Común, muy probablemente en la Conferencia General, (la próxima será en octubre), y el nuevo Apóstol es ordenado después y comienza a servir.

NOTA: Investigando esto, no he podido encontrar fuentes oficiales que detallen el proceso. Esta respuesta se basa en los artículos de la Enciclopedia del Mormonismocreada y mantenida por BYU, y MormonWikidirigido por la fundación sin ánimo de lucro More Good Foundation, dedicada a la divulgación y evangelización de los SUD en Internet. Ambas se esfuerzan por la exactitud de los hechos, pero renuncian específicamente a la condición de doctrina oficial. También, por experiencia personal, el proceso descrito en esta respuesta es consistente con el llamado de individuos a posiciones de liderazgo en niveles más locales de la iglesia. Si alguien puede encontrar publicaciones oficiales de la Iglesia sobre el tema, siéntase libre de editarlo.