En la Iglesia Católica, ¿hay un castigo para la «herejía»?

El Código de Derecho Canónico de 1983 dice

1364. §1 Un apóstata de la fe, un hereje o un cismático incurre en una latae sententiae excomunión, sin perjuicio de lo dispuesto en el can. 194 §1 n.2; un clérigo, además, puede ser castigado con las penas mencionadas en el c. 1336 §1, nn.1, 2 y 3.

– CIC (La traducción en línea es ligeramente diferente a la de mi libro de tapa dura)

A latae sentitiae excomunión significa que la persona es excomulgada por el acto mismo; no es necesario un decreto explícito de excomunión.

El canon 1331 §1 establece lo que ocurre con las personas excomulgadas, y §2 lo que ocurre una vez que se reconoce formalmente que se ha producido la excomunión:

1331. §1. Al excomulgado se le prohíbe

      1. tener cualquier participación ministerial en la celebración del sacrificio de la Eucaristía o de cualquier otra ceremonia de culto;

      2. celebrar los sacramentos o sacramentales y recibir los sacramentos

      3. ejercer cualquier oficio, ministerio o función eclesiástica o realizar actos de gobierno.

      §2. Si la excomunión ha sido impuesta o declarada, el infractor

      1. que quiera actuar en contra de lo prescrito en el § 1, n. 1, debe ser impedido de hacerlo, o la acción litúrgica debe ser detenida, a menos que una causa grave lo impida;

      2. coloca inválidamente actos de gobierno que son ilícitos según la norma del §1, n. 3;

      3. tiene prohibido beneficiarse de privilegios previamente concedidos

      4. no puede adquirir válidamente una dignidad, oficio u otra función en la Iglesia

      5. no se apropia de los beneficios de una dignidad, de un oficio, de una función cualquiera, o de una pensión, que el delincuente tiene en la Iglesia.

El canon 1336 como se mencionó anteriormente, permite que un ministro ordenado esté limitado además por alguno o todos los siguientes elementos

1. una prohibición o una orden relativa a la residencia en un determinado lugar o territorio;

2. la privación de un poder, oficio, función, derecho, privilegio, facultad, favor, título o insignia, incluso meramente honorífica

3. la prohibición de ejercer las cosas enumeradas en el n. 2, o la prohibición de ejercerlas en un lugar determinado o fuera de un lugar determinado; estas prohibiciones nunca son bajo pena de nulidad;

Nótese que la excomunión no es un castigo. Es un reconocimiento de que la persona está fuera de la Iglesia, es una separación. El Derecho Canónico muestra cuál es el resultado de esa separación: básicamente, el hereje es cortado de recibir los beneficios de la Iglesia, incluyendo sus ministerios – la única excepción a eso sería la Reconciliación (Penitencia).

Del Código de Derecho Canónico:

Can. 751 La herejía es la negación obstinada o la duda obstinada después de la recepción del bautismo de alguna verdad que debe ser creída por la fe divina y católica; la apostasía es el repudio total de la fe cristiana; el cisma es el rechazo de la sumisión al Sumo Pontífice o de la comunión con los miembros de la Iglesia sometidos a él.

Esto define lo que es la herejía, la apostasía y cisma son. Ahora bien, la Iglesia no puede, y nunca podría, promulgar castigos civiles o penales por todo aquello que califique como una contravención de sus propias leyes. Todo el castigo que se le permite aplicar es de naturaleza canónica. Y así, más adelante, tenemos:

Can. 1364 §1. Sin perjuicio de lo prescrito en el c. 194, §1, n. 2, el apóstata de la fe, el hereje o el cismático incurre en
latae sententiae excomunión; además, un clérigo puede ser castigado con las penas mencionadas en el can. 1336, §1, nn. 1, 2 y 3.

§2. Si la contumacia de larga duración o la gravedad del escándalo lo exigen, pueden añadirse otras penas, incluso la destitución del estado clerical.

Así, la herejía, la apostasía y el cisma incurren en una latae sententiae (es decir, automática) excomunión. Esto tiene sentido, ya que la persona, al hacer una elección (αἵρεσις hairesis) de creer algo diferente a lo que cree la Iglesia, se coloca fuera de su comunión. Además, un sacerdote puede sufrir otras penas, según el canon 1336:

Can. 1336 §1. Además de otras penas que el derecho haya establecido, son penas expiatorias que pueden afectar al infractor a perpetuidad, por un tiempo determinado o por un tiempo indeterminado, las siguientes

1/ la prohibición o la orden de residencia en un lugar o territorio determinado;

2/ la privación de un poder, de un cargo, de una función, de un derecho, de un privilegio, de una facultad, de un favor, de un título o de una insignia, incluso meramente honorífica

3/ la prohibición de ejercer las cosas enumeradas en el n. 2, o la prohibición de ejercerlas en un lugar determinado o fuera de un lugar determinado; estas prohibiciones no son nunca bajo pena de nulidad

4/ el traslado penal a otro cargo;

5/ la destitución del estado clerical.

§2. Sólo las penas expiatorias enumeradas en el § 1, n. 3, pueden ser latae sententiae.

Así, a un sacerdote hereje se le puede ordenar que sea expulsado de su parroquia, que pierda un oficio y/o que se le prohíba el ejercicio de ciertas actividades, como la enseñanza.

Sin embargo, fuera de las sanciones meramente administrativas que la Iglesia puede tomar contra un hereje (prohibirle enseñar en una institución católica, ordenarle que se traslade a un determinado lugar -esto último sobre todo en el caso de los religiosos-), no tiene ningún poder para obligarles a aceptar sus dictámenes, y sólo tiene un poder de autoridad.

Esto también era cierto en la Edad Media: cuando se torturaba o ejecutaba a alguien por herejía, nunca lo hacía la Iglesia, sino siempre el Estado -en aquella época, la herejía también era a menudo un delito penal-. Esto es cierto tanto para los Estados católicos como España como para los protestantes como Prusia e Inglaterra.

Así que la Inquisición juzgaba al acusado, y lo declaraba culpable o inocente, y luego lo entregaba a las autoridades civiles en el primer caso.

La herejía conlleva la excomunión automática.

Del Código de Derecho Canónico.

Can. 751 Herejía es la negación obstinada o la duda obstinada después de la recepción del bautismo de alguna verdad que debe ser creída por la fe divina y católica; la apostasía es el repudio total de la fe cristiana; el cisma es el rechazo de la sumisión al Sumo Pontífice o de la comunión con los miembros de la Iglesia sometidos a él.

Can. 1364 §1. Sin perjuicio de lo prescrito en el can. 194, §1, n. 2, un apóstata de la fe, **un herejeo un cismático incurre en una latae sententiae excomunión; además, un clérigo puede ser castigado con las penas mencionadas en ⇒ can. 1336, §1, nn. 1, 2 y 3.

De lo anterior se desprende que la herejía conlleva una excomunión autoinfligida.

Latae sententiae es una expresión latina que significa «sentencia (ya) dictada», utilizada en el derecho canónico de la Iglesia Católica. Una pena latae sententiae es aquella que se produce automáticamente, por la fuerza de la propia ley, cuando se contraviene una ley.

Esto significa que, una vez cometida la herejía, no es necesario ningún otro proceso para que la excomunión surta efecto. En ese momento, no se puede comulgar, etc.¹. Que se declare públicamente o no depende de la autoridad eclesiástica. (Según nota de @AthanasiusofAlex)

La única manera de restaurar el estar en comunión con la iglesia es a través del proceso(sacramento) de la penitencia y la reconciliación. Esto será necesariamente llevado a cabo caso por caso por la autoridad eclesial si el hereje desea sinceramente retractarse y volver a la comunidad de fe.

¹Pena detallada

Can. 1331 §1. Al excomulgado se le prohíbe

1/ tener cualquier participación ministerial en la celebración del sacrificio de la Eucaristía o de cualquier otra ceremonia de culto

2/ celebrar los sacramentos o sacramentales y recibir los sacramentos;

3/ ejercer cualquier oficio, ministerio o función eclesiástica o realizar actos de gobierno.

§2. Si la excomunión ha sido impuesta o declarada, el infractor
1/ que quiera actuar en contra de lo prescrito en el § 1, n. 1, debe ser impedido de hacerlo, o la acción litúrgica debe ser detenida, a no ser que una causa grave lo impida

2/ realiza actos de gobierno que son ilícitos según la norma del §1, n. 3

3/ tiene prohibido beneficiarse de privilegios previamente concedidos

4/ no puede adquirir válidamente una dignidad, oficio u otra función en la Iglesia

5/ no se apropia de los beneficios de una dignidad, oficio, cualquier función, o pensión, que el infractor tiene en la Iglesia.