En Josué 1:12Josué habla con los rubenitas, los gaditas y la media tribu de Manasés.
¿Qué hizo que la Manasés fuera una media tribu? La Biblia no se refiere a los rubenitas y gaditas como «media» tribu. ¿Por qué son una tribu «completa» en comparación con la tribu de Manasés?
Manasés era una tribu completa. Sin embargo, la mitad de la tribu de Manasés se asentó en la Tierra Santa propiamente dicha, y la mitad de la tribu de Manasés, junto con las tribus completas de Rubén y Gad, se asentaron al otro lado (oriental) del Jordán. La historia se cuenta en Números 32que comienza:
Los rubenitas y los gaditas poseían una gran cantidad de ganado. Cuando vieron que la tierra de Jazer y la tierra de Galaad era un buen lugar para el ganado, los gaditas y los rubenitas vinieron y hablaron a Moisés, al sacerdote Eleazar y a los líderes de la congregación, diciendo: «Atarot, Dibón, Jazer, Nimra, Hesbón, Eleale, Sebam, Nebo y Beón -la tierra que el Señor sometió ante la congregación de Israel- es una tierra para el ganado; y vuestros siervos tienen ganado.» Y continuaron: «Si hemos hallado gracia ante tus ojos, da esta tierra a tus siervos como posesión; no nos hagas cruzar el Jordán.» (Números 32:1-5)
Más adelante en el capítulo, la mitad de la tribu de Manasés se incluye entre las «tribus de Transjordania» que se asentaron al este del río Jordán y no en la Tierra Santa propiamente dicha:
Moisés les dio -a los gaditas y a los rubenitas y a la media tribu de Manasés hijo de José- el reino del rey Sehón de los amorreos y el reino del rey Og de Basán, la tierra y sus ciudades, con los territorios de las ciudades circundantes. Y los gaditas reconstruyeron Dibón, Atarot, Aroer, Atrot-sofán, Jazer, Jogbehá, Bet-nimra y Bet-harán, ciudades fortificadas y apriscos para las ovejas. Y los rubenitas reedificaron Hesbón, Eleale, Quiriatáim, Nebo y Baal-meón (algunos nombres cambiados), y Sibma; y dieron nombres a las ciudades que reedificaron. Los descendientes de Maquir hijo de Manasés fueron a Galaad, la capturaron y despojaron a los amorreos que estaban allí; así que Moisés dio Galaad a Maquir hijo de Manasés, y éste se estableció allí. Jair hijo de Manasés fue y capturó sus aldeas, y las rebautizó como Havvoth-jair. Y Nobah fue y capturó a Kenath y sus aldeas, y la rebautizó Nobah con su nombre. (Números 32:33-42, cursiva añadida)
Aquí hay un mapa que muestra las asignaciones tribales, incluyendo las asignaciones para la mitad de la tribu de Manasés al este del Jordán, y la mitad al oeste del Jordán:
La media tribu de Manasés mencionada en Josué 1:12 es la mitad de esa tribu que se estableció al este del Jordán, junto con las tribus completas de Rubén y Gad.