El trébol es una analogía bastante mala para la Trinidad. De hecho, es una explicación algo herética si se pone mucho énfasis en ella. Es un parcialismo:
Las malas analogías de San Patricio (YouTube)
Así que, eso en sí mismo es una buena evidencia de que San Patricio no lo haría (o no debería) haber utilizado el trébol para enseñar la Trinidad. Y Wikipedia proporciona algunas pruebas de que no lo hizo:
La primera mención escrita del vínculo no aparece hasta 1681, en el relato de Thomas Dineley, un viajero inglés a Irlanda. Dineley escribe: El 17 de marzo es San Patricio, una fiesta inamovible, en la que los irlandeses de todas las estaciones y condiciones llevan cruces en sus sombreros, algunos de pinos, otros de cinta verde, y los vulgares llevan supersticiosamente shamroges, 3 hierba cortada, que también comen (dicen) para provocar un aliento dulce.
Continúa:
No hay nada en el relato de Dineley sobre la leyenda de San Patricio utilizando el trébol para enseñar el misterio de la Santísima Trinidad, y esta historia no aparece por escrito en ningún sitio hasta una obra de 1726 del botánico Caleb Threlkeld. Threlkeld identifica el trébol como trébol de campo blanco (Trifolium pratense album ) y comenta de forma bastante acerba la costumbre de llevar el trébol el día de San Patricio
Entonces, ¿de qué tenemos pruebas más sólidas? ¿San Patricio realmente ¿usó realmente el trébol como analogía para enseñar la Trinidad?
Si es así, ¿sabemos qué tipo de énfasis o seriedad puso en la analogía?
Por lo que sabemos, no utilizó esta analogía. No aparece en los escritos existentes que se le atribuyen, ni en las primeras hagiografías. Hay varios lugares en estos documentos donde una metáfora del trébol no estaría del todo mal, y sin embargo no parece aparecer en ningún sitio.
En la Confesión atribuida a Patricio, éste habla mucho de que es un simple inculto que, sin embargo, ha conseguido convertir a un gran número de personas. Esto podría sugerir el uso de metáforas fácilmente comprensibles en lugar de declaraciones teológicas muy precisas. Por otro lado, hay biografías que dicen que estudió con los santos Germano de Auxerre y Martín de Tours, que recibió un gran número de libros del Papa Celestino I, etc., lo que sugiere que podría haber subestimado su nivel de educación. Su discurso es, en general, bastante directo y bíblico, más del tipo «arrepentíos, pecadores» que de cualquier tipo de analogía suave.
Dada la ausencia total de referencias hasta el siglo XVIII, parece más probable que la explicación se asociara a él mucho después de que viviera realmente, que el hecho de que se conservara de alguna manera en la tradición durante todo el tiempo, sin aparecer en ninguno de los muchos escritos fuentes escritas sobre este santo popular.
A continuación daré algunos ejemplos de tréboles que no aparecen. Hay un poema o himno del siglo V que se le atribuye, llamado la Lorica de San Patricio (Luireach Phadraig) o el Grito del Ciervo (Faeth Fiada), que invoca la Trinidad pero no utiliza una analogía. La hagiografía del siglo IX conocida como la Vida Tripartita (Bethu Phátraic) relata un episodio en el que Patricio convierte a las dos hijas de Lóegaire mac Néilly les dice, en respuesta a su pregunta sobre a qué clase de Dios adora:
San Patricio, lleno del Espíritu Santo, respondió: «Nuestro Dios es el Dios de todo, el Dios del cielo y de la tierra, el Dios de los mares y de los ríos, el Dios del sol y de la luna, y de todos los demás planetas; el Dios de las altas colinas y de los bajos valles; Dios sobre el cielo, en el cielo y bajo el cielo; y tiene una mansión, es decir, el cielo, la tierra y el mar, y todas las cosas que hay en ellos. Él inspira todas las cosas. Él da vida a todas las cosas. Él enciende todas las cosas. Él da luz al sol y a la luna. Él creó fuentes en la tierra seca, y colocó islas secas en el mar, y estrellas para servir a las luces mayores. Tiene un Hijo, coeterno e igual a Él; y el Hijo no es más joven que el Padre, ni el Padre es más viejo que el Hijo. Y el Espíritu Santo respira en ellos. Y el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo no están divididos. Deseo, además, uniros al Hijo del rey celestial, pues sois hijas de un rey terrenal». 1
Este sería el momento perfecto para mencionar el trébol, pero no aparece. Lo mismo ocurre con la Vida de Muirchú moccu Machtheni, y las demás fuentes. Se menciona con frecuencia que la gente en Irlanda no conocía ni creía en la Trinidad antes de Patricio, y que éste bautizaba a la gente en nombre de la Trinidad, pero no hay constancia de que utilizara ninguna metáfora de la misma, ni el trébol ni ninguna otra, cuando bautizaba o enseñaba.
La obra de Tertuliano Contra Praxeas (Adversus Praxeam
) utiliza una metáfora vegetal para la Trinidad (capítulo 8). Aquí dice que las tres personas de la Trinidad son como la raíz, el tronco y el fruto del árbol. Esto tiene un carácter similar a la metáfora del trébol, aunque para Tertuliano las tres partes tienen funciones distintas2y las hojas del trébol son las mismas. Es posible que Patricio tuviera alguna exposición a esta idea, o que la reinventara de forma independiente. Pero no hay absolutamente ninguna evidencia.
1. De la traducción de James O’Leary, 1874. El texto original en latín e irlandés está en las líneas 1124-1138 de la edición de Kathleen Mulchrone de 1939.
2. ¿Parcialismo? ¡¿Modalismo?! Tal vez. Las metáforas son difíciles.
