¿Cuál es el origen de rezar con las manos cruzadas?

Una pregunta muy interesante. He navegado un poco y he dado con la siguiente información.

En primer lugar, este enlace tiene algo de contenido sobre el tema:

http://answers.google.com/answers/threadview/id/271624.html

Aquí hay una cita de ese hilo, pero recomiendo leerlo y juzgar el contenido por uno mismo:

El Talmud relata cómo el sabio babilónico Rabba (Abba ben Joseph, C. 280-352) solía rezar con las manos cruzadas.

Así que lo de «cruzar las manos» podría venir de la herencia judía de los cristianos. Otros también distinguen entre «rezar con las manos» y «cruzar las manos».

Y para conocer su significado, he encontrado la siguiente página web

http://www.stjosephsite.com/SJS_Articles_prayinghands.htm

En ella se menciona la siguiente información (pegada en fragmentos)

Este gesto de oración es un símbolo de obediencia, sumisión, sinceridad y arrepentimiento.

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Nathan Ausubel, en su libro «Book of Jewish Knowledge» dijo que este gesto de oración no es exclusivo de los cristianos. Dijo que los judíos, incluso antes de la época de Jesucristo, lo practicaban: «También se ha asumido comúnmente que doblar las manos en la oración es una costumbre exclusivamente cristiana. Esto no es en absoluto un hecho histórico. Ya en el período postexílico, cuando los judíos rezaban, cruzaban las manos, y observaron esta costumbre durante varios siglos, incluso después de que fuera adoptada por los cristianos.»

Jesús, siendo judío, también rezaba con las manos juntas. Seguro que has visto fotos o imágenes de Él en el jardín de Getsemaní con este gesto de oración. En otras obras de arte, también se puede ver a la Virgen María y a los ángeles con las manos juntas.

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El Papa mencionó la costumbre, en tiempos feudales, de poner las manos unidas en las manos de su señor gobernante como signo de su fidelidad y lealtad. Así, cuando juntamos nuestras manos en la oración, estamos prometiendo simbólicamente a Dios nuestra fidelidad y lealtad y colocando nuestras manos en las suyas.

Y otro punto de vista aquí:

http://www.trivia-library.com/a/why-does-a-person-join-his-hands-when-praying.htm

La unión de las manos «se remonta al deseo primitivo de los hombres de someterse unos a otros y se desarrolló a partir del encadenamiento de las manos de los prisioneros».

«Aunque las esposas acabaron desapareciendo, la unión de las manos permaneció como símbolo de la servidumbre y la sumisión del hombre y de su incapacidad (o incluso falta de inclinación) para empuñar un arma».

El cristianismo adoptó «el gesto que representa las manos encadenadas como signo de la total obediencia del hombre al poder divino.»

Otra referencia (y una cita selectiva de la misma):

http://www.answerbag.com/q_view/421928

«Los historiadores religiosos remontan el gesto al acto de encadenar las manos de un prisionero con lianas o cuerdas: las manos unidas llegaron a simbolizar la sumisión. En la antigua Roma, un soldado capturado podía evitar la muerte inmediata uniendo las manos. Al igual que agitar una bandera blanca hoy en día, el mensaje era claro. «Me rindo». Siglos después, los súbditos demostraban su lealtad y rendían homenaje a sus gobernantes juntando las manos. Con el tiempo, juntar las manos comunicaba tanto el reconocimiento de la autoridad de otro como la propia sumisión a esa autoridad».

Libros de Nathan Ausubel:

http://www.amazon.com/s/ref=ntt_athr_dp_sr_1?_encoding=UTF8&sort=relevancerank&search-alias=books&field-author=Nathan%20Ausubel

Se originó alrededor del siglo XI o XII, cuando los campesinos pedían trabajo al señor feudal. Era un gesto de máxima humildad & súplica. Puedes leer sobre ello el libro de Edward Schillebeeckx «La Iglesia con rostro humano». Se menciona muy brevemente, pero está ahí. (además, estoy seguro de que ayuda a los niños a no distraerse tan fácilmente) 🙂

Aunque esta es una respuesta especulativa a la pregunta de por qué se colocan las manos una frente a la otra en la oración, no es una forma de mendigar o de humildad, sino que representa la unión de «quiénes nacimos para ser (la verdadera naturaleza) – representada en la mano izquierda» y «en quiénes nos estamos convirtiendo realmente (el espíritu realizado de las experiencias) – representado por la mano derecha».

Al rezar con las manos colocadas una contra la otra – el simbolismo de este acto es un recordatorio de que al comunicarnos con Dios, estamos solicitando que (como Jesucristo cumplió su propósito en la Tierra) también seamos guiados a cumplir nuestro verdadero propósito en la Tierra, para asegurar que cuando nuestro espíritu deje nuestro cuerpo físico, que traigamos «a casa» las experiencias y aprendizajes que se esperaban de nosotros durante nuestro tiempo en la Tierra.

En el Padre Nuestro, esto también está representado por la frase «hágase tu voluntad, así en la Tierra como en el Cielo». En el Cielo (o en nuestro hogar original) se nos encomendó cumplir un propósito específico en la Tierra (como se esperaba de Jesucristo) – por lo que la oración dice (reformulado ligeramente) que se haga en la Tierra como se planeó para mí en el Cielo.

Por lo tanto, las manos orantes son el recordatorio de que debemos vivir cada día en la Tierra (mano derecha) como nuestro propósito fue planeado en el Cielo (mano izquierda).

La biblia no menciona nada sobre las manos unidas. Podemos orar arrodillados o de pie con las manos levantadas y extendidas hacia el cielo como dicen las escrituras:

1 Reyes 8:22 Y Salomón se puso de pie ante el altar de Jehová en presencia de toda la congregación de Israel, y extendió sus manos hacia el cielo

Hay otras escrituras que explican lo mismo. Todo este otro no sentido de donde vino debe ser nulo si no está en las escrituras. Las manos unidas es una tradición de los hombres no de DIOS.