¿Cuál es la base doctrinal de esta práctica?
Está en D&C 68:25-27una revelación que José Smith recibió en noviembre de 1831, donde se esboza esta doctrina con la edad de ocho años especificada:
25 Y además, en cuanto a los padres que tienen hijos en Sión, o en cualquiera de sus estacas que están organizadas, que no les enseñan a entender la doctrina del arrepentimiento, la fe en Cristo el Hijo del Dios viviente, y del bautismo y el don del Espíritu Santo por la imposición de las manos, a los ocho años de edadel pecado recaiga sobre la cabeza de los padres.
26 Porque esta será una ley para los habitantes de Sión, o en cualquiera de sus estacas que se organicen.
27 Y sus hijos serán bautizados para la remisión de sus pecados cuando tengan ocho años de edady recibirán la imposición de manos.
En cuanto a por qué esta edad en particular es la edad de responsabilidad, no creo que se dé una justificación específica en ninguna escritura mormona. Pero hay es una discusión en las escrituras mormonas sobre por qué el bautismo de los niños pequeños en general se considera incorrecto. El razonamiento es que los niños pequeños no pueden arrepentirse y no necesitan el bautismo. Ver, por ejemplo, Moroni 8:9-12:
9 Y de esta manera me manifestó el Espíritu Santo la palabra de Dios; por lo cual, mi amado hijo, sé que es una solemne burla ante Dios que bauticéis a los niños pequeños.
10 He aquí, os digo que esto es lo que debéis enseñar: el arrepentimiento y el bautismo a los que son responsables y capaces de cometer pecados; sí, enseñad a los padres que deben arrepentirse y bautizarse, y humillarse como sus hijos pequeños, y todos ellos se salvarán con sus hijos pequeños.
11 Y sus hijos pequeños no necesitan arrepentimiento ni bautismo. He aquí, el bautismo es para el arrepentimiento para el cumplimiento de los mandamientos para la remisión de los pecados.
12 Pero los niños pequeños están vivos en Cristo, incluso desde la fundación del mundo; si no es así, Dios es un Dios parcial, y también un Dios cambiante, y que hace acepción de personas; pues ¡cuántos niños pequeños han muerto sin el bautismo!
Volviendo a la edad de ocho años: En la Traducción de José Smith para Génesis 17:11se hace una conexión entre la circuncisión a la edad de ocho días de edad y el bautismo a los ocho años de edad. En ese versículo, se afirma que la circuncisión se estableció para ayudar a los que vivían en esa época a entender que sus hijos no eran responsables ante Dios antes de los ocho años:
11 Y estableceré contigo un pacto de circuncisión, y será mi pacto entre mí y tú, y tu descendencia después de ti, en sus generaciones; para que sepas para siempre que los niños no son responsables ante mí hasta los ocho años.
La idea de que la circuncisión se realizaba cuando un niño tenía ocho días de edad está establecida en las escrituras que no son exclusivas de la Iglesia SUD, tanto en el Antiguo Testamento (Génesis 21:4, Génesis 17:12) como en el Nuevo Testamento (Lucas 2:21, Lucas 1:59).
Curiosamente, también hay una escritura en la Doctrina y Convenios, D&C 84:28que afirma que Juan el Bautista fue ordenado y bautizado a la edad de ocho días, el mismo día en que fue circuncidado:
28 Porque fue bautizado siendo aún niño, y fue ordenado por el ángel de Dios cuando tenía ocho días de edad a este poder, para derribar el reino de los judíos, y para enderezar el camino del Señor delante de su pueblo, a fin de prepararlo para la venida del Señor, en cuya mano está dado todo poder.
- Técnicamente dice que recibió el sacerdocio a los 8 días. Creo que 8 días es un poco joven para ser niño. – > Por PyRulez.