Comparando las listas de discípulos en Mateo 10:1-4, Marcos 3:13-19, Lucas 6:12-16, Hechos 1:12-14 Encontramos el nombre de Bartolomé, pero en Juan 1 leemos el nombre de Natanael.
En Juan 1:46-50Natanael es presentado a Jesús por primera vez.
Sabemos que era amigo de Felipe de Betsaida y que era «verdaderamente un israelita en el que no hay engaño»
Natanael también aparece en Juan 21:2
El nombre «Bartolomé» aparece en Mateo 10:3, Marcos 3:18 y en Lucas 6:14
¿Son Natanael y Bartolomé la misma persona?
Yo creo que sí.
Popular pensamiento sobre el tema coinciden en que Bartolomé y Natanael son la misma persona. Aunque no hay ningún pasaje en la Biblia que diga directamente que «Bartolomé es Natanael», las pruebas circunstanciales apuntan en esa dirección. Se puede argumentar en ambos sentidos; la tradición eclesiástica apunta a que son la misma persona.
Argumentos a favor:
Primero, respecto a los nombres en sí. Bartolomé parece un nombre de familia o un apellido. En hebreo, el nombre sería Bar-Tholmai, o Hijo de Tholmai. Natanael parece un nombre de pila, que significa Don de Dios.
En segundo lugar, Bartolomé y Natanael parecen ser mutuamente excluyentes. Bartolomé aparece en Mateo, Marcos, Lucas y Hechos. Cada referencia está en una lista de los 12 discípulos. Natanael aparece en el libro de Juan, que no tiene una lista formal de los 12 discípulos. En el capítulo 21 de Juan, Natanael está incluido en una lista de discípulos (Juan 21:2 "Estaban juntos Simón Pedro, y Tomás llamado Dídimo, y Natanael de Caná de Galilea, y los hijos de Zebedeo, y otros dos de sus discípulos".) En Juan, Natanael hace lo que cabría esperar de uno de los doce discípulos: va a pescar con algunos de los otros de los doce discípulos.
En tercer lugar, existe una relación entre Felipe y Bartolomé en las listas de discípulos de Mateo, Marcos, Lucas y Hechos. También hay una relación entre Felipe y Natanael en Juan (Natanael es el amigo que Felipe lleva a Jesús cuando éste lo conoce).
Argumentos en contra:
Primero, Bartolomé es un nombre de pila perfectamente razonable. Se ha utilizado muchas veces desde entonces.
En segundo lugar, Natanael nunca aparece en una lista formal de los 12 discípulos. Ciertamente, había muchos discípulos de Jesús que no están incluidos en la lista de los 12 discípulos. Este fue uno de los requisitos para ser considerado para el reemplazo de Judas en los 12 Discípulos después de que Judas traicionara a Jesús.
En tercer lugar, el vínculo entre Felipe y Bartolomé en Mateo, Marcos, Lucas y Hechos no es muy fuerte – sus nombres simplemente están agrupados. Incluso si el vínculo fuera fuerte, no es que Felipe no pueda tener dos buenos amigos.
La verdad es que a los autores bíblicos no les preocupaba si nosotros, miles de años después, podríamos relacionar definitivamente a Natanael y Bartolomé. Si lo estuvieran, Mateo 10:3 habría dicho: «Felipe, y Natanael Bartolomé; Tomás, y Mateo el publicano; Santiago el hijo de Alfeo, y Lebbaeus, cuyo apellido era Tadeo;» (texto en negrita añadido).
Como no hay nada en las escrituras que responda a esta pregunta, cualquier respuesta que afirme o rechace tu premisa sería pura conjetura. De hecho hubo muchos otros discípulos que siguieron a Jesús alrededor que no eran uno de los doce Apóstoles, una persona bien conocida es María Magdalena.
También en las siguientes Escrituras donde los Apóstoles estaban seleccionando un sucesor para Judas Iscariote se nos dice que había al menos dos que viajaban con Jesús y los Apóstoles desde el principio.
Hechos 1:21 al 24 RVR
21 Por lo tanto, de estos hombres que han estado con nosotros todo el tiempo que el Señor Jesús entró y salió entre nosotros
22 desde el bautismo de Juan hasta el mismo día en que fue arrebatado de entre nosotros, es necesario que uno sea ordenado para ser testigo con nosotros de su resurrección.
23 Y designaron a dos: a José, llamado Barsabás, que se apellidaba Justo, y a Matías.
24 Y orando, dijeron: Tú, Señor, que conoces el corazón de todos los hombres, muestra si de estos dos has elegido,
