Supongamos que una persona se ha confesado y ha cometido un pecado, y el sacerdote le impone una penitencia ridícula (por ejemplo, cruzar el océano Atlántico a remo), o incluso una penitencia imposible (volar a la luna).
Si el sacerdote se niega a cambiar esa penitencia, ¿tiene el penitente algún tipo de recurso? ¿Puede, por ejemplo, obtener una segunda opinión de otro sacerdote? ¿Se le permite denunciar a una instancia superior, como un obispo?
¿Tiene un católico algún recurso si un sacerdote da una penitencia ridículamente dura o imposible?
Bueno, la respuesta corta es sí.
Qué recursos tiene uno como católico en el confesionario cuando recibe una penitencia ridículamente dura o impracticable (imposible), echemos un vistazo al sacramento de la reconciliación más de cerca.
Los sacerdotes están obligados a repartir penitencias durante el sacramento de la confesión. Este punto no es discutible.
Si uno recibe una penitencia extremadamente dura o imposible de cumplir, debe dirigirse al sacerdote en cuestión y pedirle una penitencia factible, pero razonable.
Siempre se puede acudir a otro confesor y explicarle la situación para que le oriente sobre lo que debe hacer.
Y sí, siempre se puede denunciar el asunto al superior del sacerdote, ya sea el obispo local o, en el caso de un sacerdote religioso, su superior religioso inmediato. Esto debe hacerse en los casos en que el sacerdote imponga algo como que hay que volar a la luna. Los obispos deben ser notificados sobre los sacerdotes que son descuidados con el sacramento de la confesión.
Hay una obligación en lata. 981 de imponer penitencias durante la confesión. El can. 981 es un canon de tipo legal y no sólo instructivo. Impone una obligación al confesor y al penitente:
Can. 981 El confesor debe imponer penitencias saludables y adecuadas según la calidad y el número de los pecados, teniendo en cuenta la condición del penitente. El penitente está obligado a cumplirlas personalmente.
El P. Juan Zuhlsdorf lo expresa muy bien:
En otras palabras, las penitencias deben ser dadas, y el penitente debe hacerlas, no otra persona. No se puede pagar a otra persona para que las haga. Pero esta obligación de dar y hacer penitencias no afecta a la validez de la absolución ni a la eficacia del sacramento. Si el penitente no ha hecho la penitencia asignada antes de comulgar, sigue estando perdonado y puede seguir comulgando.
Y, sí, es un poco arbitrario asignar penitencias. ¿Cómo podemos juzgar realmente que 3 Avemarías son proporcionales a, por ejemplo, un adulterio en serie? ¿Pero cómo serían proporcionados 10 Rosarios?
En cualquier caso, las penitencias asignadas en la confesión no afectan a la eficacia de la absolución sacramental que recibimos.
La confesión puede ser dura, pero no debería ser el potro de tortura.
Los sacerdotes deberían tomárselo con calma y no asignar penitencias vagas o difíciles de cumplir. Deben dejar claro a las personas cuáles son los requisitos para que el sacramento de la penitencia sea eficaz, para que no se queden con la duda o, cayendo en el error, corran el riesgo de desanimarse o ser demasiado escrupulosos. – ¿Se me perdona si no hago la penitencia asignada en la confesión?
Las penitencias deben ser muy claras, no vagas ni irrealizables.
Y recuerde que la validez de la absolución no depende de la penitencia asignada. Sí, los penitentes debemos hacer todo lo posible por cumplir alguna penitencia y tenemos una fuerte motivación para tomar en serio la penitencia que el sacerdote asigna. Pero, a veces, estos bienintencionados imbéciles nos sugieren algo incomprensible o irrealizable. Entonces, nos salimos de la caja, nos rascamos la cabeza y hacemos otra cosa que tenga sentido. O bien, si hay tiempo y oportunidad, ir a otro confesor, explicar la situación y recibir orientación sobre qué hacer. No todo el mundo tiene esa opción. – La penitencia dada en la confesión fue demasiado vaga
Tenga en cuenta que el penitente tiene la obligación moral de denunciar al sacerdote ante las autoridades religiosas y/o civiles si la penitencia es ilegal y/o inmoral. Si alguna vez un sacerdote solicitara sexo en el confesionario, este delito debería denunciarse a las autoridades religiosas lo antes posible. (Aunque no está directamente en el Derecho Canónico, sigue siendo una cuestión moral que no debe tomarse a la ligera):
El abuso sexual y el sello del confesionario
El Código de Derecho Canónico de 1917 continuó el decreto de Benedicto XIV de 1741, y exigía que el penitente denunciara al sacerdote solicitante en el plazo de un mes. El Código de 1983 suprimió la obligación de denunciar y la reserva de la absolución al Papa para las falsas acusaciones contra los sacerdotes. En su lugar, impuso un interdicto automático, una forma de excomunión, a quien hiciera una acusación falsa. El canon 982 establece, además, que quien confiesa haber hecho una acusación falsa «no debe ser absuelto si antes no se ha retractado formalmente de la falsa denuncia y está dispuesto a reparar los daños si los hubiera».
El Código de Derecho Canónico (1983) no prohíbe la denuncia de tales actos. Nos advierte más sobre las falsas acusaciones que sobre la denuncia de los malos sacerdotes. Seguimos siendo libres de decir la verdad si un sacerdote solicita el mal en el confesionario. El Código de Derecho Canónico (1917) es mucho más claro y duro sobre el tema. El Código de Derecho Canónico de 1917 «exigía que el penitente denunciara al sacerdote solicitante en el plazo de un mes». Ya no se exige que se denuncie en el plazo de un mes, pero, no obstante, debería hacerse, lo antes posible. ¡Yo sé que lo haría!
La Sagrada Congregación Suprema del Santo Oficio (1962) habla de cómo deben hacerse estas denuncias en su Instrucción Sobre el modo de proceder en las causas que implican el delito de solicitación.
No olvidemos rezar por la santificación de nuestros sacerdotes. Que imiten a San Juan Vianney (Cura de Ars), patrón universal de los párrocos.
San Juan María Vianney pasaba noches incómodas sacudido por el «grappin» (Diablo) – felizmente porque sabía que era una buena señal de que al día siguiente algún gran pecador vendría al Sacramento de la Confesión. A veces había un «buen botín de peces», como él llamaba a los muchos pecadores que se presentaban a confesarse después de que el Cura hubiera pasado una noche así.
Se levantaba en mitad de la noche para empezar a confesar a la una de la madrugada, y pasaba la increíble cifra de 14 a 18 horas diarias en el confesionario.
Si un penitente retenía ciertos pecados, el Cura lo amonestaba y procedía, para su asombro, a decirle sus pecados. Era conocido por llorar mientras escuchaba las confesiones, con el comentario: «Lloro, amigo mío, porque tú no lloras». – La historia del Cura de Ars
