¿A quién se refiere la «Madre de los hijos de Zebedeo»?

La respuesta sencilla es que no sabemos por qué el escritor del evangelio de Mateo elige esta designación para ella y no tenemos suficientes pruebas para llegar a una conclusión firme.

Aunque parece improbable que el autor no conociera su nombre, mientras que el escritor de Marcos sí lo conoce, hay algunas posibilidades que pueden ser más probables:

1) Sabemos que Zebedeo seguía definitivamente vivo y activo en 4:21, sin embargo, para entonces puede haber muerto.

2) La petición que hace en 20:20 se refiere a sus hijos, así que tal vez por eso su relación con ellos en primer lugar en la mente del escritor, y luego utiliza la designación para identificarla en la Crucifixión

3) Si uno sostiene la doctrina de la inspiración plenaria es totalmente posible que Mateo sea «guiado» a usar esta designación para que al comparar los evangelios podamos deducir quién era Salomé, compare Mateo 27:56; Marcos 15:40 & Juan 19:25)

Por supuesto que no podemos estar seguros de por qué Mateo eligió referirse a alguien como «la madre de los hijos de Zebedeo», pero podemos aportar una hipótesis razonable examinando las pruebas.

Identidad

La primera pieza del rompecabezas consiste en determinar quién era exactamente esta mujer. Esta cuestión es en realidad bastante sencilla. Más adelante en Mateo, encontramos:

Había también allí muchas mujeres que miraban de lejos, que habían seguido a Jesús desde Galilea, sirviéndole, entre ellas María Magdalena y María la madre de Santiago y de José y la madre de los hijos de Zebedeo. (Mateo 27: 55-56)

Ἦσαν δὲ ἐκεῖ γυναῖκες πολλαὶ ἀπὸ μακρόθεν θεωροῦσαι, αἵτινες ἠκολούθησαν τῷ Ἰησοῦ ἀπὸ τῆς Γαλιλαίας διακονῦσαι αὐτῷ- ἐν αἷς ἦν Μαρία ἡ Μαγδαληνή, καὶ Μαρία ἡ τοῦ Ἰακώβου καὶ Ἰωσὴφ μήτηρ, καὶ ἡ μήτηρ υἱῶν Ζεβεδαίου (Nestlé 1904)

mientras que Marcos lo hace en un pasaje paralelo:

Había también mujeres que miraban de lejos, entre las cuales estaban María Magdalena, y María la madre de Santiago el menor y de Josés, y Salomé. (Marcos 15:40)

Ἦσαν δὲ καὶ γυναῖκες ἀπὸ μακρόθεν θεωροῦσαι, ἐν αἷς καὶ Μαρία ἡ Μαγδαληνὴ καὶ ἡ Ἰακώβου τοῦ μικροῦ καὶ Ἰωσῆτος μήτηρ καὶ Σαλώμη,

El alto grado de similitud textual aquí (especialmente claro en el griego) prácticamente garantiza que estos dos pasajes representan una dependencia literaria. Volveré sobre la naturaleza de la dependencia; por ahora, basta con señalar que los dos autores describen a la misma mujer. Marcos la llama «Salomé» y Mateo la llama «la madre de los hijos de Zebedeo». Así, a lo largo de la historia cristiana, Salomé ha sido identificada como la madre de dos de los discípulos de Jesús: Santiago y Juan, que en otros lugares son identificados como «los hijos de Zebedeo» (por ejemplo, Marcos 10:35).

Más sobre Salomé

Antes de volver a la cuestión central, puede ser útil esbozar brevemente quién era Salomé. En el relato de Juan sobre la crucifixión, registra a las mujeres en la escena como

su madre y la hermana de su madre, María la mujer de Cleofás, y María Magdalena. (Juan 19:25)

Sobre esta base, algunos comentaristas concluyen que Salomé era la hermana de María. Sin embargo, a diferencia de la conexión entre Marcos y Mateo, esta conclusión no es sólida. «La hermana de su madre» podría referirse efectivamente a Salomé, pero también podría referirse a una de las mujeres no nombradas de Marcos/Mateo.

En otro lugar, Marcos 16:1 sitúa a Salomé en la tumba cuando se descubre vacía, junto con la madre de Jesús y María, madre de Santiago y José. El relato paralelo de Mateo sólo menciona a las dos Marías.

En los escritos gnósticos posteriores, Salomé aparece varias veces. En el Evangelio de Tomás se declara discípula de Jesús. Un fragmento conservado del Evangelio de los Egipcios la llama discípula y da a entender que es soltera y sin hijos. En la Pistis SophiaSalomé adquiere una importancia muy inferior a la de María Magdelena (que era muy importante en los escritos gnósticos), pero a la par de un discípulo masculino «medio». Una versión ampliada de Marcos (la llamada «Marca Secreta»), añadió al menos un verso adicional sobre Salomé durante el ministerio de Jesús. El más ortodoxo Protevangelion de Santiagouna narración de la infancia, hace de Salomé la partera de María y la primera creyente en la misión de Jesús.

La importancia de Salomé en los escritos gnósticos es sorprendente, ya que sólo aparece por su nombre en el evangelio de Marcos, el menos popular de los evangelios en la iglesia primitiva. Para explicar este protagonismo, los estudiosos han sugerido que probablemente existiera una tradición de Salomé temprana, independiente de los Evangelios. Aunque las obras posteriores en las que aparece generalmente no tienen valor histórico, podemos estar bastante seguros de que, como mínimo, Salomé fue una persona real y una seguidora de Jesús durante su vida. También hay una buena posibilidad de que desempeñara un papel notable en la Iglesia primitiva.¹

Crítica a la fuente

Volviendo a la cuestión de la relación entre Marcos y Mateo, tenemos tres posibles datos:

1) Marcos dice que «María Magdalena, María la madre de Santiago y Salomé compraron especias para ir a ungir el cuerpo de Jesús» (16:1) mientras que Mateo dice que «María Magdalena y la otra María fueron a ver el sepulcro» (28:1).

• Hay poca similitud verbal en este caso, por lo que los dos relatos representan probablemente relatos independientes del mismo acontecimiento.

2) El pasaje que ha motivado la pregunta de la OP. En Mateo (20:20-28), «la madre de los hijos de Zebedeo» pide a Jesús que ponga a sus hijos a su derecha y a su izquierda cuando llegue su reino. En el relato de Marcos (10:35-45), Santiago y Juan se lo piden directamente.

• Estos pasajes tienen ciertamente una dependencia. El lenguaje utilizado es bastante similar y, a pesar de sus aperturas disímiles, ambos relatos tienen la respuesta de Jesús dirigida a Santiago y Juan.

3) Las listas de mujeres en la crucifixión, mencionadas anteriormente (Marcos 15:40, Mateo 27:55-56)

• Como se ha dicho anteriormente, los relatos muestran dependencia.

Entonces, ¿quién depende de quién? Eso depende de lo que uno decida en la actividad redaccional aquí.

Crítica a la redacción

Si uno está comprometido con la prioridad absoluta de Marcos, entonces las diferencias deben provenir de la actividad redaccional de Mateo. Desde este punto de vista, Mateo debe haber tenido una razón para cambiar al solicitante en Marcos 10:35-45. Quizá le pareció embarazoso que dos grandes discípulos hicieran tal petición, por lo que la puso en boca de su madre.

A favor de este punto de vista, proporciona una razón satisfactoria para la frase «madre de los hijos de Zebedeo», ya que el pasaje trata realmente de «los hijos de Zebedeo», ya que a menudo se hace referencia a Santiago y Juan de forma colectiva, por lo que identificar al interlocutor como su madre en lugar de por su nombre tiene sentido. En contra de este punto de vista, Mateo no teme que los discípulos hagan peticiones irracionales o digan estupideces en otros lugares, por lo que «inventar» un interlocutor aquí para amortiguar la pregunta no parece algo típico de la redacción de Mateo. Además, ¿realmente hace que Santiago & Juan queden mejor? Siguen siendo retratados como personas que quieren la gloria/no entienden bien la misión/reino de Jesús, pero ahora tienen la vergüenza potencial adicional de no ser siquiera lo suficientemente audaces como para preguntarse a sí mismos, sino que hacen que su madre lo haga por ellos.

Sin embargo, el mayor desafío para una visión prioritaria de Marcos es Mateo 27:55-56. Aquí, Mateo supuestamente cambió el término directo «Salomé» por «madre de los hijos de Zebedeo». Si su propósito era relacionar a las mujeres con los discípulos, ¿por qué no utilizar «Salomé, madre de…», de forma similar a como describe a la segunda María, en lugar de simplemente «madre de…»? Gundry sólo puede ofrecer una explicación débil (en mi opinión):²

La oscuridad de Salomé, la prominencia de los hijos de Zebedeo y el deseo de establecer un paralelismo con la descripción inmediatamente anterior de María como madre (cuya prominencia no permitirá la pérdida de su nombre) influyen en la revisión de Mateo.

Todas estas cosas podrían, en efecto, empujar a Mateo a añadir «madre de…», pero uno se esfuerza por ver cómo cualquiera de ellas necesitaría también la supresión de «Salomé». La única explicación a medias -que María era supuestamente más prominente- es pura especulación e ignora que «Salomé, madre de…» es un paralelismo más fuerte con «María, madre de…» que simplemente «madre de…», si es que Mateo quería hacer un paralelismo verbal.

Es razonable suponer que Mateo quería conectar a las mujeres en la crucifixión con la descripción que hizo de ella anteriormente en su Evangelio, pero es una suposición igualmente válida bajo cualquier teoría de la dependencia. Si uno no está comprometido con la prioridad de Marcos, surge una explicación más fácil en general: Marcos está simplificando a Mateo en los dos pasajes dependientes. Esto es igualmente válido bajo una teoría de la prioridad mateana absoluta y una teoría más flexible que permite que ambos evangelios conserven la tradición más primitiva en algunos puntos.

Según este punto de vista, Marcos ve que Santiago y Juan son el verdadero centro de atención de Mateo 20:20-28, y entiende que la petición, aunque sea pronunciada por Salomé, procede realmente de Santiago y Juan y, por tanto, la pone en boca de éstos (o cree que la petición se hizo de forma colectiva). Así, simplifica el pasaje omitiendo la parte de Salomé. Del mismo modo, en 15:40 simplifica «la madre de los hijos de Zebedeo» porque conoce su nombre de pila y no ve razón para la complicada formulación.

Quizá Marcos tenía buen acceso a la «tradición primitiva de Salomé» mencionada anteriormente y, por tanto, sabía bien quién era. Esta hipótesis también tiene la ventaja de explicar el versículo de la unción (16:1), que es el único pasaje de la resurrección en cualquiera de los cuatro Evangelios que menciona a Salomé. Si Marcos tenía un conocimiento superior sobre Salomé, esto explicaría cómo conocía este detalle adicional, que podría haber sido desconocido por Mateo.

¿Por qué «la madre de los hijos de Zebedeo»?

La pregunta es, entonces, por qué Mateo se refiere a Salomé como «Madre de los hijos de Zebedeo» en lugar de «Salomé» o «esposa de Zebedeo»? Podemos sugerir rápidamente una buena razón por la que no se referiría a ella como «esposa de Zebedeo»: Zebedeo no es una figura importante en los Evangelios. No hay ninguna indicación de que se convirtiera en un seguidor de Jesús y la única vez que el hombre aparece es cuando Santiago y Juan lo dejan en una barca de pesca para ir a seguir a Jesús.

Los hijos de Salomé, por supuesto, son figuras importantes en los Evangelios. Por lo tanto, es obvio que «madre de…» es una referencia más clara/mejor que «esposa de…» (Unos pocos comentaristas añaden la posibilidad de que Zebedeo haya muerto en el momento en que se hace referencia a Salomé, pero me parece una suposición innecesaria y una explicación insuficiente).

En cuanto a por qué Mateo utiliza «madre de…» en lugar de «Salomé», hay dos explicaciones plausibles. La primera es que quiere enfatizar su conexión con Santiago y Juan. Esta formulación tiene sentido sobre todo en 20:20-28, donde su papel en la historia no es importante. En efecto, sería natural decir algo como «la madre de Juan vino y le hizo una demanda» en una situación como la descrita, incluso si se conociera el nombre de la madre de Juan. Dado que a menudo se hace referencia a Santiago y Juan colectivamente como los «hijos de Zebedeo», no hay razón para que «la madre de los hijos de Zebedeo» tenga una connotación diferente a la de «la madre de Santiago y Juan». Es posible, entonces, que Mateo simplemente repitiera la misma formulación en su relato de la crucifixión para dejar claro que se refería a la misma mujer. Esta explicación funciona perfectamente bajo la prioridad mateana, y adecuadamente bajo la prioridad marcana (donde es extraño, pero plausible, que «Salomé» se cayera).

La segunda explicación es que Mateo simplemente no conocía el nombre de pila de Salomé. Esto no sería imposible incluso si el autor de Mateo es el apóstol Mateo – no necesariamente sabría/recordaría el nombre de una mujer a la que sólo vio un par de veces. Aun así, parecería más fácil apoyar esta hipótesis si el apóstol no fuera el autor del Evangelio. Esto haría más difícil ver la prioridad de Mateo, pero no es inverosímil si algunos seguidores de Mateo escribieron el evangelio después de su muerte, usando su testimonio de testigo ocular que no incluyó el nombre de Salomé.

Conclusión

A la luz de las pruebas, la explicación más sencilla y mejor es que Mateo escribió 20:20-28 y 27:55-56 antes de que Marcos escribiera sus pasajes paralelos (o, más exactamente, que las versiones de Mateo de los pasajes son la tradición más primitiva). Utilizó «la madre de los hijos de Zebedeo» en 20:20 porque la historia era principalmente sobre los hijos de Zebedeo, y por lo tanto era completamente natural describir a la hablante como su madre. A continuación, trasladó esa formulación al relato de la crucifixión. Es posible que Mateo conociera el nombre de Salomé, pero no vio la necesidad de mencionarlo.

Marcos 10:35-45 representa entonces una simplificación del relato de Mateo. En consecuencia, en el relato de la crucifixión, no le sirvió la larga formulación «madre de… «y sustituyó el nombre real de Salomé. Es muy posible que también tuviera acceso a información independiente sobre Salomé, lo que explica el hecho de que sólo la mencionara en su relato de la tumba vacía.

Por último, estoy de acuerdo con la sugerencia de Jonathan Chell de que la formulación de Mateo permite asociar a una mujer que, de otro modo, no sería identificable, con sus importantes hijos. La intervención divina, por supuesto, no puede probarse como explicación hermenéutica, pero ciertamente es interesante que, sin la «extraña» formulación de Mateo, Salomé no habría recibido el crédito (por su nombre) que merece por haber criado a los grandes apóstoles de Santiago y Juan.

Referencias

¹ La información extrabíblica sobre Salomé procede principalmente de Gospel Women: Studies of the Named Women in the Gospels de Richard Buckham

² Mateo: Un comentario sobre su manual para una iglesia mixta bajo persecución por Robert Horton Gundry

En estos versículos de Mateo, no parece haber una respuesta definitiva de por qué la madre fue identificada de esa manera. Sin embargo, el primer versículo es parte de un tema más amplio Mateo 20:20-28 historia; muestra que los doce apóstoles siguen sin entender que la grandeza no vendrá del poder señorial, sino del servicio humilde.

Hay una historia paralela anterior en 1 Reyes 1; aquí hay algo de la redacción comparable:

1 Reyes 1: 16-17 (NVI) Betsabé (la madre de Salomón) se inclinó, postrándose ante el rey. «¿Qué quieres?», le preguntó el rey. 17 Ella le respondió: «Señor mío, tú mismo me juraste, tu siervo, por el Señor tu Dios: ‘Salomón, tu hijo, será rey después de mí, y se sentará en mi trono’.

Mateo 20: 20-21 (NVI) Entonces la madre de los hijos de Zebedeo se acercó a Jesús con sus hijos y, arrodillándose, le pidió un favor. 21 «¿Qué quieres?», le preguntó él. Ella le dijo: «Concédele a uno de estos dos hijos míos sentarse a tu derecha y al otro a tu izquierda en tu reino».

En el 1 Reyes 1:11-30 la historia, la madre le había dado al rey David el servicio. Cuando parecía que Salomón no iba a conseguir el trono, tuvo que ser ella, la madre, la que se dirigiera al rey mayor y le preguntara por qué no.

En resumen, David acabó dando el trono a Salomón, por lo que el servicio adecuado es, en efecto, lo que llevó a la grandeza. Posteriormente (en Mateo), Santiago, Juan y los otros diez apóstoles todavía tienen que aprender eso.

Parece que la metodología de la escritura en aquellos tiempos. Este tipo de estilo de escritura ha confundido a la gente durante generaciones. Referirse a las personas por lo que hacen o por su relación con terceros era común en el estilo de escritura en esos días. «La madre de los hijos de Zebedeo» sólo quiere indicar que para este autor en particular esta mujer no tenía tanta importancia como Zebedeo y sus hijos. «¿No es éste el hijo del Carpintero?» Mateo 13:55. Los vecinos de Jesús veían a éste como alguien que ni siquiera merecía ser mencionado. Y ni siquiera mencionaron a José. Inferimos que el autor se refiere a Salomé, hermana de María, la Madre de Jesús nuestro Señor. Muchas mujeres no son referidas por sus nombres, sino por quiénes son sus madres o esposas. La Madre de Juan y Santiago parecía ser una madre muy posesiva exigiendo a Jesús, (su sobrino) que sentara a sus dos hijos (primos de Jesús) uno a su derecha y otro a su izquierda en Su Gloria(Mateo 20:20-28). ¡Una mujer muy exigente, muy diferente a su humilde y llena de Gracia hermana María! Salomé parece ser más joven que María. Es posible que esta sea la razón por la que no se la menciona. Por último, es importante notar que Juan pudo haber llevado a su tía María a la casa de sus padres Salomé y Zebedeo, ya que Juan parece haber sido demasiado joven para tener su propia casa y familia. Juan podría haber tenido alrededor de 18 años cuando Jesús le entregó a su madre para que la cuidara ya que Jesús era su único hijo y José podría haber fallecido en algún momento antes de comenzar su ministerio. Además, los otros primos, tíos y tías de Jesús no estaban de acuerdo con él. Sólo hay que ver la actitud de superioridad de Salomé. Ella podría estar pensando: «Soy la tía de Jesús y la hermana de su madre. ¡Soy grande! Mis hijos también son geniales».