¿Cuál es la diferencia entre creencia y fe, desde la perspectiva protestante?

El entendimiento con el que estoy más familiarizado – un entendimiento protestante, si es que importa, es que la «creencia» es una creencia intelectual, mientras que la «fe» es una cuestión de confianza que lleva a la acción.

Esto se puede resumir en una ilustración de Charles Blondinun equilibrista que pregunta a una multitud si cree que puede atravesar con seguridad las cataratas del Niágara con una carretilla por la cuerda floja. Muchos de los asistentes preguntan quién cree que puede hacerlo y, por supuesto, la mayoría dice que sí. Entonces pregunta quién está dispuesto a subirse a la carretilla. Sólo se suben aquellos cuya «creencia» llega al punto de la fe.

Esto es similar a como lo explican muchos, muchos, grupos cristianos, y aunque no puedo afirmar que el entendimiento sea universal, es bastante común. Por ejemplo, The Feral Apologist tiene un artículo que explica la diferencia aquí. Lo dicen así:

¿Cómo debemos, como cristianos, entender nuestra fe? Tenemos que descubrir primero el significado de la palabra «fe» en la Biblia, y cómo ese significado es algo diferente del significado que muchos le dan hoy. Para evitar el bagaje cultural asociado con el término, veamos las palabras griegas que se usan en el Nuevo Testamento y que se traducen como «fe». Hay tres formas principales de esta palabra en griego: la forma sustantiva pistis, la forma adjetiva pistos y la forma verbal pisteuo. El significado de cada forma es una variante de la palabra «confianza». Así, pistis es «una confianza» en alguien o algo, pistos es «confiar» aplicado a alguien adjetivamente, y pisteuo significa literalmente «confío». Es importante tener esto en cuenta porque a menudo hemos malinterpretado estas palabras (traducidas como «fe») en nuestra cultura, no como variantes de la palabra confianza, sino como variantes de la palabra creencia, utilizada en un sentido intelectual. Es cierto que en algunos lugares de las Escrituras, como en Santiago 2:19, la forma verbal se traduce correctamente como «creer» debido a cuestiones contextuales y a lo que Santiago estaba tratando de lograr. En otros lugares, como Juan 14:1, una variante de la forma imperativa del verbo se traduce como la exhortación de Jesús a «confiar» en él. Así pues, cuando encontramos la palabra «fe» en las Escrituras, nuestra comprensión por defecto debería ser que significa «confianza».

La Iglesia Bautista de la Fe, en Nueva Jersey, también utiliza la historia de Blondin en uno de sus devocionales sobre el tema. El devocional dice lo siguiente

Las proezas históricas de Blondin nos ayudan a entender lo que significa tener «fe». En primer lugar, la fe no es un mero asentimiento intelectual. Si alguien de la multitud creyera de verdad que Blondin podía cruzar el embravecido Niágara con alguien en la carretilla, se habría ofrecido a acompañarle. La «fe» significa siempre que confiamos realmente en alguien o en algo. «Fe» es más que las palabras de asentimiento mental como las que gritaban las multitudes que bordeaban las orillas del Niágara. Decir «creemos» significa que creemos no sólo con la cabeza, sino con el corazón y la voluntad. La fe significa que creemos que Dios puede hacer lo que ha dicho y que lo creemos tan a fondo que estamos dispuestos a actuar plenamente en consecuencia. La fe no significa que creamos que Dios puede hacerlo, sino que Dios puede hacerlo con nosotros en esa «carretilla».

No sé si todo el mundo utiliza estas palabras con coherencia, pero, por su connotación, es muy posible creer en la existencia de Dios sin tener fe en Dios (tener una confianza absoluta en Dios). Creo que el gobierno existe, pero no tengo fe en el gobierno (confiar en que hará lo correcto en todas las circunstancias).

En griego, son lo mismo: πίστις. Lo ideal sería saber qué entendían los antiguos hebreos por la palabra אמונה, y qué entendían los antiguos griegos por la palabra πίστις.

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Cronológicamente, la creencia viene antes que la fe.Como Cristo nos enseñó en Juan 3:16 «…todo el que cree en Él no perecerá, sino que tendrá vida eterna».

Este creencia
es el comienzo de nuestro seguimiento de Cristo. Pero como creyente, todavía no como discípulo. Después de que el creyente pase suficiente tiempo en las Escrituras (tal como lo hizo Cristo cuando era pequeño, tal como lo hizo Pablo después de convertirse de Saulo el cazador de cristianos), Dios el Espíritu Santo que mora dentro del creyente le da poder para empezar a tener fe en Él a través de Cristo.

Sólo entonces, el creyente puede convertirse en un discípulo, creciendo diariamente en su feque se manifiesta en un mayor aprecio, comprensión y capacidad de amar a Dios (y posteriormente a los demás seres humanos). Finalmente, el discípulo se acercará a lo que se llama el estado de «teleos» (en griego) o ser un cristiano maduro o completo.

Hay algunas cosas para las que es mejor acudir al diccionario que a la Escritura. El uso y el significado de las palabras es una de ellas, para que sepamos que todos estamos hablando de lo mismo. Al hablar de religión debemos tener cuidado con el uso de las palabras pensamiento, creencia, confianza, conocimiento, fe y esperanza. Tras comparar las etimologías y el uso general de las palabras, he elaborado lo siguiente, y espero que sea de utilidad.

Espero…, pienso…, creo…, confío…, sé…, tienen un orden definido, pero la posición de la fe es menos evidente. La fe es más difícil de situar y a menudo se confunde con las demás.

Pensamiento puede usarse como sustantivo a partir de la forma pasada del verbo pensar, que significa un ajuste o asociación consciente en el cerebro, o como verbo que se refiere a algo, como en He pensado que era lo mejor o creo que lloverá hoy. De este modo, se utiliza como si se sostuviera que algo es posible y no cierto. Se tiende a confundirlo con «creencia», pero «creo que Dios existe» es más débil que «creo que Dios existe».

Creencia (be-lief = sostener-oír) a menudo se dice que significa fe, pero una persona puede creer una cosa y tener fe en ella, mientras que otra cree la misma cosa pero no tiene fe en ella. Puedes creer que un hombre es fontanero pero no tener fe en él ni confiar en que te haga la fontanería.

Conocimiento (gnosis, aliada de constante – con – ken – can – canny) se dice a menudo que es el enemigo de la fe, como si tener pruebas de algo no dejara lugar a la fe. Y, sin embargo, es posible decir: «Puedo demostrar que estoy casado, pero mi fe en mi matrimonio, o en el matrimonio en general, no depende de ello». Incluso se puede decir: ‘Sé [por cualquier evidencia que uno acepte] que hay un Dios, pero no tengo fe en él’.

Confianza (aliada de la verdad – troth) es la base de la mayoría de nuestros tratos en la vida: familia, negocios o placer. Puede que sintamos que necesitamos estar protegidos por normas, y que nos cuidemos las espaldas, pero en realidad vivimos nuestra vida sobre la base de la confianza. No podemos hacer otra cosa, y sin embargo, en asociación con la religión, la confianza se sustituye a menudo de forma despectiva por la «fe ciega», pero entonces la fe se utiliza de forma errónea. No es necesario utilizar la confianza para la vida secular y la fe ciega para la religión. Habría menos malentendidos si se dejara de lado la fe ciega y se utilizara la confianza para ambas cosas. La confianza no es lo mismo que la fe, aunque estén relacionadas. La confianza es algo que podemos tener y hacer. La fe es algo que podemos tener pero no algo que hacemos. La confianza se utiliza a veces en lugar de la esperanza: «Confío en que hará buen tiempo para hacer un picnic», pero hay un «porque» tácito que implica grandes esperanzas.

La esperanza siempre ha estado ahí (casi sin cambios desde la época anglosajona hopa). Lamentablemente, la confusión con la confianza puede ser engañosa.

Fe (fideo | fidelidad) Solo de estas palabras la fe no se puede convertir en un verbo. Podemos decir pienso, creo, sé, confío y espero, pero sólo podemos tener fe. Es una posesión, algo que hay que ganar. A menudo se utiliza para significar creencia, pero se puede creer en algo pero no tener fe en ello. Cuando se hace o se sigue algo con fe, se hace al pie de la letra. La fe es un absoluto. Su ausencia es una ausencia real.

Puedo esperar que Dios exista, pensar que Dios existe, creer, incluso saber que Dios existe, y aun así no tener fe en él. Puedo tener fe en Dios, pero no confiar en él (¡porque no puedo domarlo!), pero si tengo fe en Dios, las otras son redundantes. La fe no tiene lugar en el orden de estas palabras. Es absoluta y las supera a todas.

En lo que respecta al protestantismo, la creencia se basa en algún tipo de evidencia, como la creencia en la Biblia.

Creer que la Biblia existe se basa en si el libro realmente existe o no.

Tener fe en que la Biblia es la palabra de Dios no se basa en su existencia, sino en una elección personal no probada de forma material.

Pertenecer al Hinduismo, o al Islam, o a cualquier otra afiliación Religiosa es Creencia, y vivir en el precepto de que sólo creyendo que la muerte de Jesús en la cruz te llevará al Cielo es Fe.

¿Cuál es la diferencia entre creencia y fe?

Lo que a menudo se deja fuera de una discusión sobre la fe es su relación con la verdad y la esperanza y que hay una obra de Dios en nuestra fe.

Sabemos que Dios tiene que realizar una obra en nosotros para permitirnos llegar a Jesús.

Juan 6:44 Nadie puede venir a mí, si el Padre que me envió no lo atrae; y yo lo resucitaré en el último día.

Podríamos suponer que esta obra implica cierta capacidad de responder a la verdad.

Juan 18:37 Pilato, pues, le dijo: ¿Entonces eres rey? Jesús respondió: Tú dices que soy rey. Para esto he nacido, y para esto he venido al mundo, para dar testimonio de la verdad. Todo el que es de la verdad oye mi voz.

Sabemos que los demonios «creen» en Dios.

Santiago 2:19 Tú crees que hay un solo Dios; haces bien; también los demonios creen y tiemblan.

Aquí la palabra creer (pisteuō) es similar a la palabra fe ya que implica confiar. Aquí los demonios confían en que Dios existe, es poderoso, y que ellos están destinados a su castigo.

Lo que les falta a los demonios es ese componente de confianza que viene directamente de Dios.

Hebreos 12:2 Puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual, por el gozo puesto delante de él, sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios.

Con Jesús como «autor» de nuestra fe, vemos un elemento de la capacidad de reconocer la verdad así como de apropiarse de ella como un hombre que se ahoga se agarra a una paja.

2 Timoteo 1:12 Por lo cual yo también padezco estas cosas; pero no me avergüenzo, porque sé a quién he creído, y estoy seguro de que es capaz de guardar lo que le he confiado para aquel día.

Hebreos 11:1 Ahora bien, la fe es la sustancia de lo que se espera, la evidencia de lo que no se ve.

La fe tiene un componente de esperanza. A medida que crecemos en la fe, crecemos en la verdad que nos ayuda a ver con mayor claridad el mal en este mundo, nuestra propia posición humilde, así como la grandeza de Dios que resulta en nuestra creciente gratitud por habernos dado este precioso don de la fe. Nuestra fe está ligada a la esperanza y a la expectativa de que seremos rescatados de este mundo.

Nuestra fe es más que una simple «confianza». Lleva dentro nuestra conexión con Dios, nuestra esperanza en sus promesas, nuestra protección del mundo, e incluso actúa como un cordón umbilical que lleva nuestra nueva vida de Dios.

1 Juan 5:4 Porque todo lo que ha nacido de Dios vence al mundo; y esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe.

Del filósofo protestante, Gordon Clark, viene lo siguiente: «El quid de la dificultad del análisis popular de la fe en notitia (comprensión), assensus (asentimiento) y fiducia (confianza), es que fiducia viene de la misma raíz que fides (fe). Por lo tanto, este análisis popular se reduce a la definición obviamente absurda de que la fe se compone de entendimiento, asentimiento y fe. Hay que encontrar algo mejor que esta tautología encontrar«.

Fe y creencia son sinónimos en el diccionario. Lo que diferencia las creencias es el objeto de la creencia. Así, los musulmanes creen que las proposiciones del Corán son verdaderas. Los cristianos creen que las proposiciones de la Biblia son verdaderas. Los hindúes las proposiciones de los Vedas. Los ateos creen que ciertas proposiciones de Marx son verdaderas, etc.

Así, por ejemplo, los protestantes históricos del redil presbiteriano habrían creído que las proposiciones de la Biblia son verdaderas, tal y como se amplían en la Confesión de Fe de Westminster. Los bautistas históricos reformados habrían creído que las proposiciones de la Biblia son verdaderas, tal como se amplían en la Confesión Bautista de 1689. Los congregacionalistas también.

Citando erróneamente un famoso dicho «creer o no creer, esa no es la cuestión». Lo que importa es lo que se cree que es verdad, como se indica en los ejemplos históricos protestantes anteriores.