¿Por qué se elogia a Caleb en Números 14:24?

Varios comentaristas abordan esta cuestión de dos maneras. O bien Caleb hizo algo mejor que Josué (1), o bien no se menciona a Josué por alguna razón (2). Me he centrado en los comentarios judíos (clásicos), que se pueden encontrar en hebreo en este enlace.

Enfoque 1 – Caleb se comportó mejor que Josué en algún aspecto:

Ibn Ezra señala Números 13:30 como respuesta a esta pregunta, diciendo que la recompensa vino por el hecho de que Caleb silenció a la nación, y afirmando su confianza en que la nación sería capaz de conquistar la tierra prometida.

Luzzatto, Berlín y otros señalan la opinión de Rashi (y otros) en Números 13:22 (las traducciones ignoran el verbo en singular; véase Ellicott y Gill en ese enlace) de que Caleb fue el único espía que entró en Hebrón, que era especialmente peligroso, y por lo tanto, fue recompensado recibiendo ese pedazo de tierra.

Enfoque 2 – Josué no se menciona aquí por alguna otra razón:

Hizkuni dice que como Josué fue el que condujo a la nación a la tierra prometida, no era necesario mencionar que él entraría en ella, sin embargo, como Caleb no fue (tan) importante en la entrada y conquista de la tierra, era necesario mencionar aquí que él también entraría en la tierra.

Hizkuni sugiere que, alternativamente, la recompensa principal era que los descendientes de Caleb tomarían posesión de Hebrón, y como Josué no tenía hijos, no se le incluyó aquí.

Nahmánides sugiere que la recompensa de Josué era la conducción del pueblo a la tierra prometida, y que el lugar para ello es «en otra parte» del Pentateuco, ya que sería inapropiado decirle a Josué que conduciría a la nación a la tierra mientras Moisés era todavía el líder.

(Un factor adicional a considerar es que Josué ya era conocido como asistente de Moisés, pero dejaré la respuesta como está por ahora).

usuario22655

Primero, para poner las cosas en perspectiva un poco aquí, Caleb era probablemente un extranjero y ni siquiera un israelita. Además, lo más probable es que Caleb ni siquiera sea el nombre de una persona concreta, sino el de una tribu o clan concreto que habitaba en el Néguev. Prueba de ello es que en 1 Samuel 25:3 se identifica a Nabal como calebita. Más adelante, en el capítulo 30, David habla del «Néguev de los calebitas». Incluso si se insistiera en que esas referencias no prueban necesariamente la existencia de un clan calebita, hay otros textos bíblicos (véase más adelante) que identifican a Caleb con los cenecitas, y éstos eran claramente una tribu distinta que habitaba en Canaán (Gn. 15:19). Todos estos indicios sugieren que el hombre llamado Caleb en la Biblia era un extranjero que se unió a la causa israelita para conquistar la tierra de Canaán. Aunque representaba claramente a la tribu de Judá en Núm. 13:6, esto no implica necesariamente que procediera de esta tribu. Es posible que se casara con una judaíta y que, a través de su relación matrimonial, se asociara con esta tribu, o que él y su clan se aliaran con Judá, permitiendo así que Caleb los representara en su expedición a Canaán (también es posible que se asociara con Judá sólo después de la conquista, cuando el lote de Judá incluía el Negueb, donde vivían los calebitas).

Esto responde a tu pregunta; es decir, por qué se destaca a Caleb para alabarlo cuando Josué también siguió los caminos de Dios y no protestó por la conquista de Canaán. Puesto que, como hemos demostrado antes, Caleb era un extranjero, era inusual que los extranjeros heredaran tierras que habían sido prometidas exclusivamente a los israelitas (aunque no es algo inaudito, véase Jueces 1:16 con respecto a los ceneos); Por eso el texto repite una y otra vez que Caleb, por ser leal a Dios y a su palabra, heredará Hebrón y se le asignará una porción de Canaán junto a los israelitas, aunque sea extranjero. Josué, en cambio, era israelita, por lo que se da por sentado que heredará la tierra y que se le asignará una porción. Además, se esperaba de él que participara en la conquista de Canaán y que fuera valiente. Caleb, sin embargo, era un extranjero y no se esperaba nada de él, pero resulta que Caleb, el valiente guerrero, se desempeñó incluso mejor que sus maricas amigos israelitas que estaban asustados y aterrorizados por los cananeos. Por eso se le prometió un buen pedazo de tierra, aunque esto era un protocolo inusual con los extranjeros; y por eso se le destaca para alabarlo y su herencia siempre se menciona junto a su nombre cada vez que se habla de él.

Nótese que el linaje de Caleb no está del todo claro en la Biblia. Aunque la mayoría de las veces se le identifica como cenecista (Núm. 32:12; Josué 14), una tribu de la que se dice que habitaba en la tierra de Canaán (Gn. 15), también se dice que era hermano de Otoniel hijo de Cenaz (Jueces 3:9), este último que algunos estudiosos identifican como descendiente de Esaú en Gn. 3:11 (véase también 1Crónicas 4:15, donde el nombre Kenaz aparece también en la genealogía de Caleb); y luego el propio nombre sugiere que era un calebita. Véase aquí para más información. No es mi objetivo ahora ofrecer una reconciliación de estos textos, pero creo que, a juzgar por los pocos textos bíblicos que tenemos, podemos asumir con seguridad que Caleb no era israelita, sino extranjero.

Nota: «No hay que confundir a Caleb, hijo de Jefone (Números 13:6) con Caleb, bisnieto de Judá a través de Tamar (1 Crónicas 2:3-9). Este otro Caleb era hijo de Hezron, y su esposa era Azubah (1 Crónicas 2:18,19)». (Wikipedia/Caleb)