¿Qué edad tenía San José cuando se casó con la Santísima Virgen María?

Según el capítulo 1 de Los favores divinos concedidos a San José (1973) de Père Binet, S.J., la opinión generalizada entre los teólogos es que San José no era, cuando se casó, «ni un anciano ni un joven, sino en la flor de la vida, entre los treinta y los cuarenta años»:

Una secreta inspiración del cielo hizo que tanto María como José contrajeran esta alianza, mientras adoraban en sus corazones el impenetrable consejo del gran Dios. María tenía quince años; la edad de José no se conoce con tanta exactitud, pues la tradición guarda silencio al respecto. La opinión de que tenía unos ochenta años carece de fundamentos razonables, y no es sostenida por los teólogos, los más estimados de los cuales piensan que no era ni un anciano ni un joven, sino que estaba en la flor de la vida, entre los treinta y los cuarenta años. Hay muchas razones en apoyo de esta opinión, que ahora es generalmente sostenida.

El primer tratado sobre San José, la Summa de donis de S. José de Isidore de Isolanis, O.P. (pp. 81-88, PDF pp. 110-17), presenta varios argumentos

a favor de un San José joven

1. Los cónyuges tenían más o menos la misma edad. Santa María era más joven. ∴ San José era joven.
2. No se podía pensar que Santa María fuera la hija de San José.
3. San José necesitaba ser joven y sano para proteger a Santa María y a Jesús, viajar a diferentes regiones y trabajar para ellos.
4. La profecía Isaías 62,5: «Porque el joven [San José] habitará con la virgen [Santa María]»

se opone a un San José joven

1. Era de mediana edad, pero lo suficientemente mayor para ser varonil y conocedor de las Sagradas Escrituras.
2. Debía ser lo suficientemente mayor como para haber adquirido un comportamiento grave, prudencia y fortaleza.
3. Permaneció 7 años en Egipto. Los egipcios odiaban a los israelitas, por lo que debió tener la edad suficiente para defenderse de esto.

Entre los Padres de la Iglesia, la respuesta más temprana con alguna precisión es la de Epifanio (siglo IV), quien dijo en Panarion 78.8:

José engendró a Santiago cuando tenía unos cuarenta años. Después de él tuvo un hijo llamado Josés, después Simeón, después Judá, y dos hijas, una llamada María y otra, Salomé; y su mujer murió. Y muchos años después, siendo viudo de más de ochenta años, tomó a María.

El origen del «viejo José» y la «joven María» está en el Evangelio de la Infancia de Santiago, según Orígenes. La escritura implica que tendrían una edad similar.

Unos 200 años más tarde, Jerónimo se horrorizó ante la idea de que José no se entendiera también como una virgen de siempre. Entonces inventó la teoría de los primos para explicar la naturaleza de los hermanos y hermanas de Jesús. Primos, en lugar de hijos del viejo José de un matrimonio anterior cuando era más joven.

Así que, para responder a la pregunta del OP, la respuesta sobre las edades dependerá de su fuente. La Escritura (implica la misma edad), el Evangelio de la Infancia (el viejo José, la joven María), Jerónimo (no está claro, aunque probablemente tenga la misma edad, pero no hay matrimonio consumado). Sin duda, hay muchos otros (Orígenes, Valentín, Tertuliano, Clemente de Alejandría, Cirilo de Jerusalén, Hegesipo y otros) que opinaron sobre esta cuestión.

Evangelio de la infancia de Santiago

libro de Santiago referencia 5265 abajo

Los hermanos de Jesús — Orígenes

Y ellos [los habitantes de la ciudad] hablaban, preguntándose (sin saber que era hijo de una virgen, o sin creerlo aunque se lo dijeran, sino suponiendo que era hijo de José el carpintero): «¿No es éste el hijo del carpintero? «5262 Y depreciando a toda la que parecía ser su parentela más cercana, dijeron: «¿No se llama su madre María? ¿Y sus hermanos, Santiago, José, Simón y Judas? Y sus hermanas, ¿no están todas con nosotros? «5263
Pensaban, pues, que era hijo de José y María. Pero algunos dicen, basándose en una tradición del Evangelio según Pedro,5264 como se titula, o del «Libro de Santiago», 5265 que los hermanos de Jesús eran hijos de José de una esposa anterior, con la que se casó antes que con María. Ahora bien, los que dicen esto quieren preservar el honor de María en la virginidad hasta el final, de modo que ese cuerpo suyo que fue designado para servir a la Palabra que dijo: «El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra»,5266 no pueda conocer el coito con un hombre después de que el Espíritu Santo entró en ella y el poder de lo alto la cubrió con su sombra. Y creo que está en armonía con la razón que Jesús fue la primicia entre los hombres de la pureza que consiste en la castidad, y María entre las mujeres; pues no sería piadoso atribuir a otra que a ella la primicia de la virginidad.