En el esquema habitual, hay cuatro puntos de vista sobre la Cena del Señor:
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La memorialista/zwingliano/bautista bautista. Jesús no está presente en los elementos, pero los creyentes obtienen un beneficio espiritual al participar porque recuerdan su muerte.
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El calvinista/reformista/»presencia espiritual» espiritual». El cuerpo y la sangre de Cristo son consumidos espiritualmente por los comulgantes al participar físicamente del pan y el vino.
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La visión visión luterana/»consubstanciación»/»en, con y bajo»/unión sacramental» unión sacramental». Cristo está unido a los elementos.
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El punto de vista visión católica («transubstanciación»). Cuando se bendicen los elementos, se convierten en el cuerpo y la sangre de Cristo.
A veces se considera un quinto punto de vista, el de los ortodoxosque se acercan al catolicismo pero no les gusta explicarlo en términos aristotélicos.
(Si cree que alguno de estos calificativos es inexacto, probablemente tenga razón. Por favor, no se obsesione con ninguna de estas definiciones. Si no está familiarizado con alguno de estos puntos de vista, por favor, investíguelo por sí mismo).
Mi pregunta es, ¿en cuál de ellas creía Juan Wesley? Supongo que es posible que sea difícil categorizarlo aquí; si ese es el caso, me conformaré con una respuesta que indique cuál es el punto de vista más más cercana y en qué difieren sus puntos de vista. Una buena respuesta incluirá citas directas de Wesley.
Juan Wesley favorecía la presencia espiritual como se demuestra principalmente en sus escritos, pero también en sus himnos.
Escritos
En primer lugar, Juan Wesley rechazó explícitamente la transubstanciación:
N]o se puede inferir tal cambio del pan en el cuerpo de Cristo de sus palabras, «Esto es mi cuerpo». […] [E]l hecho de que no deban tomarse literalmente se manifiesta en las palabras de San Pablo, que lo llama pan, no sólo antes, sino también después, de la consagración […] [a]y en consecuencia estos elementos son llamados por los Padres, «las imágenes, los símbolos, la figura, del cuerpo y la sangre de Cristo».1
También está claro que rechaza el punto de vista «conmemorativo». En sus Obras se reproduce El Sacramento y el Sacrificio Cristianoen el que se lee:
Hasta ahora hemos considerado este Santo Sacramento como un memorial de la muerte de Cristo, y como signo de aquellas gracias con las que Él sostiene y alimenta a las almas creyentes. Pero esto no es todo, pues tanto el fin de la Santa Cena, como las necesidades y deseos de los que la reciben, y la fuerza de otros lugares de la Escritura, exigen que se contenga en ella mucho más que un mero memorialo representación.2
En cambio, Wesley ve la presencia de Cristo en el sacramento:
Me apresuro a este Sacramento con el mismo propósito que San Pedro y Juan Pedro y Juan se apresuraron a su sepulcro; porque espero encontrarlo allí.2
Vengo, pues, al altar de Dios, con la plena persuasión de que estas palabras Este es mi cuerpome prometen algo más que una figura; que este santo banquete no es un simple memorial sólo […] de qué manera se hace esto no lo sé; me basta con admirarlo.2
Y así su cuerpo y su sangre tienen en todas partes, pero especialmente en este Sacramento, una presencia verdadera y real.3
Además, estos escritos no contienen ninguna indicación del lenguaje típico de la consubstanciación. En cambio, Wesley establece una distinción entre el sacrificio de Cristo en la tierra (su crucifixión) y el sacrificio eterno que hace en el cielo:
Cuando se ofreció en la tierra, el vapor de su expiación subió y oscureció el mismo sol […]. Y desde que subió, envía a la tierra las gracias que brotan continuamente tanto de su sacrificio eterno, como de la continua intercesión que lo acompaña. […] [S]in ascender ni descender, este sagrado cuerpo de Jesús llena de expiación y bendición la parte más remota de este templo.3
Algunos han argumentado que estas citas no son realmente la obra original de Wesley, ya que provienen de un tratado de Daniel Brevinty fueron traducidas por Wesley. Por lo tanto, el argumento es que puede que no transmitan con exactitud el pensamiento de Wesley sobre el asunto. Pero tal opinión no tiene en cuenta cómo Wesley utilizó el tratado:
Este Tratado fue adoptado deliberadamente por el Sr. Wesley como una declaración formal de la Doctrina Eucarística, y llevó la sanción de su nombre en todas sus Sociedades desde el año 1745 hasta después de su muerte.4
Himnos
Los himnos escritos por los hermanos Wesley también son señalados como evidencia, como el siguiente
No necesitamos ahora subir al cielo
Para hacer descender al Salvador largamente perdido;
Tú eres para todos ya dado,
Ya has coronado tu banquete;
A toda alma fiel aparece,
Y muestra Tu Presencia real aquí.5
Algunos han argumentado que himnos como éste no pueden ser admitidos como evidencia de John de John Wesley, ya que Charles puede haber sido el responsable de ellos:
Hay escritores metodistas que no tienen escrúpulos en afirmar que C. Wesley es el único responsable de ellos. La afirmación es desafortunada en todos los sentidos.5
Refutando estas opiniones como espurias, el editor afirma que una edición anterior con los mismos himnos lleva sólo el nombre de John Wesley.
Resumen
Las pruebas demuestran que Wesley sostenía el punto de vista reformado de la presencia espiritual. Rechazó explícitamente los puntos de vista transubstanciador y memorialista, y sus escritos no sugieren ningún apoyo a la consubstanciación.
Algunos metodistas han argumentado que Wesley sostenía un punto de vista memorialista, pero esto no se confirma en los textos. Parece mucho más probable que este argumento se base en opiniones divergentes en el movimiento metodista que intentan demostrar el apoyo de Wesley a su bando.
Referencias:
Les remito al libro de J.E. Rattenbury «The Eucharistic Hymns of John and Charles Wesley». La reedición de 1996 incluye una introducción del profesor Don Saliers, que analiza el enfoque de Juan sobre la eucaristía. Para resumir algunos de sus puntos
- énfasis en las imágenes de sacrificio y en los estigmas de Cristo;
- la eucaristía tiene potencia como medio para obtener la gracia de Dios;
- rechazo de la transubstanciación, aunque haya una presencia real de Cristo;
- rechazo de la eucaristía como mero símbolo, aunque sigue teniendo una función conmemorativa.
En resumen, la conclusión de Saliers es que los himnos de Juan y Carlos Wesley indican que su visión de la eucaristía es la más cercana a la #2, la posición reformada/calvinista.
