He oído que el nombre de Matusalén se lo puso Enoc en respuesta a una profecía sobre el diluvio. Como parece que murió en el año del diluvio (según los textos textos masoréticos y samaritanos), no es de extrañar que los intérpretes busquen pruebas de un significado más profundo de su vida (que batió récords). Pero hay muy poco que hacer aparte del significado de su nombre. He aquí el resumen del relato bíblico de su vida:
Cuando Enoc vivió 65 años, engendró a Matusalén. Después del nacimiento de Matusalén, Enoc caminó con Dios 300 años; y engendró hijos e hijas. Todos los días de Enoc llegaron a 365 años. Enoc caminó con Dios; luego dejó de existir, pues Dios se lo llevó.
Cuando Matusalén vivió 187 años, engendró a Lamec. Después del nacimiento de Lamec, Matusalén vivió 782 años y engendró hijos e hijas. Todos los días de Matusalén llegaron a 969 años; entonces murió.-Génesis 5:21-27 (NJPS)
Las dos interpretaciones que he visto son:
- «hombre del dardo» (o posiblemente «lanza»)
- «enviará su muerte» o más provocativamente «cuando esté muerto será enviado»
Véase, por ejemplo esta respuestaque hace referencia a Espigas del Génesis y este artículoque también hace referencia al Diccionario de nombres propios del Antiguo Testamento.
¿Son válidas estas definiciones del nombre «Matusalén» y, en caso afirmativo, qué significado tiene para nuestra interpretación de Génesis 5?
- R.S.R. Hirsch tiene una opinión interesante sobre los nombres de ambas líneas antediluvianas, que se refieren a las etapas de desviación y retorno a la voluntad de Dios, y a las actitudes de los líderes hacia el hoi polloi. Si encuentro una copia a mano lo escribiré como respuesta completa, pero por lo que recuerdo Hirsch traduce Matusalén como «desechar [shelaḥ] las masas innobles [methu]»; es decir., aunque algunos en esa generación eran justos, ignoraron su responsabilidad de enseñar a otros. – > Por J. C. Salomón.
Los nombres hebreos largos se componen de palabras más pequeñas.
La subraza de dos letras ‘Meth’ significa muerte.
Creo que Hirsh interpreta que los muertos son las ‘masas innobles’, en lugar de desglosarlo del nombre.
Strong a veces lo interpreta como ‘hombre’, pero la mayoría de las veces en la traducción se refiere a unos ‘pocos hombres’ y a menudo a unos pocos hombres que estaban condenados, o aparentemente condenados aunque lo sobrevivan. Las palabras ‘condenados’ pueden sustituirse a menudo por ‘hombres’ (Meth) y seguir teniendo una narración sensata.
La vav al principio de una palabra se usa para ‘y’, y como Methushalach es una palabra compuesta, también podemos usarla como ‘y’ en el medio.
La sub-raíz de dos letras ‘Shl’ se utiliza para soltar la sandalia, o para dejar caer algunas de las gavillas para que Rut pueda recogerlas.
La adición de la ‘Ch’ a la sub-raíz añade un énfasis o una integridad en el propósito que puede ser tomado como un ‘empuje’ o ‘envío’. De ahí que la palabra SHalach adquiera el significado de lanza o dardo.
En mi opinión, ‘hombre de la lanza’ es una opción secundaria ya que ni ‘hombre’ ni ‘lanza’ son los significados primarios de las sub-raíces subyacentes.
‘Muerte y enviado’ o ‘muerte y dejar caer con propósito’ resumen mejor las subraíces. Las subraíces no son palabras. Se asemejan a las ideas jeroglíficas, de modo que las palabras hechas a partir de ellas contendrán las metáforas que presentan las subraíces.
«A su muerte se envió [algo]» entra dentro de la práctica de interpretar las subraíces y los jeroglíficos de las letras.
Pero si perdemos la conexión, Dios nos dio un segundo significado para que los que interpretan su nombre de la otra manera también tengan una advertencia:
Matusalén significa ‘hombre de la lanza’ y como ‘Caín’ significa ‘poseedor de la lanza’ Matusalén es un tipo paralelo a Caín como el que trajo la muerte al mundo.
Así que ambos significados pueden derivarse del nombre, y ambos son fructíferos para meditar en las escrituras. Es probable que ambos significados hayan sido pensados por Dios.
Si dividimos el nombre מְתוּשֶׁלַח en dos partes, tenemos מְתוּ+שֶׁלַח
Posibilidades de מְתוּ
Del acadio mutu que significa marido, guerrero u hombre.
Aunque מְתוּ podría estar relacionado con la palabra muerte, yo preferiría el cognado acadio (marido, guerrero u hombre), especialmente en vista de otro nombre que comparte esta raíz en Gn 4:18: מְתוֹשָׁאֵל
Este nombre se entiende mejor como algo así como «hombre de Dios» y HALOT lo analiza así: מתוׂ + שֶׁ + אֵל
Posibilidades de שֶׁלַח
Existe un abanico de posibilidades para שֶׁלַח dadas en HALOT, todas ellas derivadas de שלח, para enviar. He aquí algunos de ellos:
a. el río del inframundo que es eficaz como presagio de problemas.
En Job 33:18, cruzar el שָּֽׁלַח parece ser una metáfora de la muerte:
Perdona la vida de una persona de la corrupción, su misma vida de cruzar el río
(שָּֽׁלַח). (Job 33:18 NET)
b. El nombre de una deidad (es decir, el río deificado del inframundo)
c. un nombre de lugar
d. de שׁלח soltar, dar rienda suelta; o hacer fluir el agua (un manantial); acueducto, canal, canal de agua
e. misil, jabalina
Así, «hombre de a, b, c, d, o e» son todas las posibilidades.
Las opciones a, b y d, todas ellas relacionadas con el agua, con el envío de agua en forma de río, canal o manantial, o con una deidad relacionada con ellos, podrían relacionar su nombre con la inundación que se produjo en el año de su muerte.
Si dividimos מְתוּשֶׁלַח en מְתוּ+שֶׁ+לַח como hace HALOT para el nombre מְתוֹשָׁאֵל, hay que tener en cuenta que לַח probablemente deriva de לחח, que significa «hacer húmedo», también una posibilidad interesante.
Comentarios
- Richard S. Hess también lee mutu basándose en su amplia aparición en nombres de la región. Creo que él también se decanta por la deidad de la segunda mitad, pero expresa su incertidumbre. Véase Estudios sobre los nombres personales de Génesis 1-11 para más información (lamentablemente agotado, pero disponible en algunas bibliotecas universitarias…) – > .
