En Génesis 23 Avraham paga 400 shekels a Efron por una cueva para enterrar a Sara (y, más tarde, a otros miembros de la familia). Esto parece ser una cantidad enorme de dinero y Rashi sugiere que es incluso peor de lo que parece (refiriéndose a los siclos más grandes frente a los más pequeños, sea lo que sea que eso signifique).
A modo de comparación (todos los siglos después), en el censo del desierto cada israelita pagaba medio siclo (Éxodo 30), la indemnización por un esclavo corneado por un buey era de 30 siclos (Éxodo 21:32), las personas (como parte de los votos) se valoraban entre 5 y 50 siclos (Levítico 27), y el hombre que violaba a una virgen pagaba 100 siclos (Deuteronomio 22). Jeremías compró un campo por 17 siclos (Yirmiyahu 32:9); no está del todo claro si pagó el precio completo o un precio de remate.
Lo que era ¿cuál era el precio de una cueva funeraria en la época de Avraham? Parece que Avraham pagó un poco más de lo que le correspondía, pero ¿cuánto? ¿Un factor de 10? ¿Factor de 100?
usuario3457
Es difícil determinar si la compra de la cueva sepulcral fue sobrevalorada y en qué medida. Tenemos poca información sobre el precio de la tierra durante esta época, a lo que se suma nuestro desconocimiento sobre el tamaño del lugar de enterramiento. Bruce Waltke escribe:
Dado que se desconocen los valores de la tierra en la antigüedad y la extensión de la propiedad, es imposible evaluar con certeza el precio según el valor de mercado. Por un lado, el precio puede coincidir con el valor de mercado. Sarna señala: «Tres textos de Ugarit … registran transacciones inmobiliarias con un precio de compra de 400 siclos de plata». Por otro lado, el precio parece elevado si se compara con la compra de David del emplazamiento del templo por cincuenta siclos (2 Sam. 24:24).
Waltke, B. K., & Fredricks, C. J. (2001). Génesis: un comentario (p. 320). Grand Rapids, MI: Zondervan.
Más allá de la compra de la era que realiza David, la otra compra importante en siclos de plata registrada en el Tanaj es la compra de la tierra para Samaria por parte de Omri por 6000 siclos (1 Reyes 16:24). Respecto a esta compra, Matthews (NAC) señala:
Speiser considera el precio exorbitante, ya que Omri pagó seis mil siclos por la totalidad de Samaria (1 Re 16,24), pero, como el propio Speiser observa, el peso de los siclos variaba a menudo entre los centros; por lo tanto, tales comparaciones, especialmente porque el período de Omri es muy posterior, son especulativas (Génesis, 171).
Mathews, K. A. (2005). Génesis 11:27-50:26. The New American Commentary (Vol. 1B). Nashville: Broadman & Holman Publishers.
En Génesis 33:19, Jacob también compra una parcela de tierra: una por 100 piezas de plata. Sin embargo, se desconoce el peso de la medida utilizada allí, por lo que la comparación es de nuevo imposible. No obstante, cabe señalar que en Génesis 20:16 Abraham recibe 1000 siclos de plata para cubrir una ofensa. Esto situaría la compra del campo en Macpela dentro de su riqueza.
Aunque la narración hace evidente que Abraham estaba dispuesto a pagar lo que fuera necesario para comprar directamente el terreno de la sepultura, lo que implica que Efron estaba en condiciones de aprovecharse de él, desgraciadamente hay demasiadas incógnitas para hacer una conjetura razonable sobre el precio excesivo de la tierra vendida. El peso variable del siclo, el tamaño desconocido de la parcela y el precio desconocido de la tierra en aquella época hacen que cualquier conjetura sea incierta.
