En los Evangelios, ¿cómo deben entenderse las horas del día?

Sobre el tiempo

No necesita ser «la misma» hora, y no es la misma hora

Fíjate que en Mc 15:25 (3ª hora) se dice «cuando lo crucificaron». En el pasaje de Jn 19:14 (6ª hora) la referencia es a cuando Pilato se sentó en su lugar de juicio para la condena final de Cristo a la cruz.

Hay diferencias de tiempo

La forma más fácil de decirlo es que hay al menos dos sistemas principales de cálculo del tiempo a los que se hace referencia. Los comentaristas varían en el sentido de que algunos llamarán a un conjunto el cálculo «judío», y al otro el «romano», y otros se referirán a ellos de manera opuesta. A los efectos de este artículo, lo único que importa es el hecho de que los dos sistemas diferentes existieron. También me referiré a un conjunto como «judío» y al otro como «romano» basándome en lo que la mayoría de los comentaristas que he visto tienden a equiparar los períodos, y que esta referencia judía apoya.

Así que, en paralelo con nuestras horas de reloj modernas, tenemos lo siguiente (nótese que esto es una aproximación para el cálculo judío especialmente, ya que ellos realmente dividieron las horas de luz en 12 [cf. Jn 11:9], que puede ser más/menos que una hora verdadera dependiendo de la época del año, etc.):

12 del mediodía - Inicio del día romano | 6ª hora nocturna judía3:00am - 3ª hora romana | 9ª hora nocturna judía6:00am - 6ª hora romana | Inicio del día judío (salida del sol)9:00am - 9ª hora romana | 3ª hora diurna judía12 del mediodía - 12ª hora romana | 6ª hora diurna judía3:00pm - 3ª hora romana | 9ª hora diurna judía6:00pm - 6ª hora romana | 12ª hora nocturna judía (puesta del sol)9:00pm - 9ª hora romana | 3ª hora nocturna judía

Está bien atestiguado que los romanos contaban el día a partir de la medianocheLo que se discute es si calculaban las horas del día desde ese punto o no.¹ Parece que hay pruebas de que se utilizaban ambas formas de cálculo, lo que realmente es suficiente para abrir la posibilidad de que los dos horarios resuelvan las cuestiones entre los evangelios.

Sobre la situación que suscita esta pregunta

Un posible marco temporal teniendo en cuenta las pruebas (las horas son aproximadas)

5:00-5:30 de la mañana Temprano por la mañana (es decir, el del amanecer de la mañana crepúsculo; Mt 27:1; Mc 15:1; Lc 22:66),² el Sanedrín ya se había reunido para el juicio «rápido» de Cristo a esta hora, y luego lo envió a Pilato cuando todavía era «temprano» (Jn 18,28).

5:30-6:30 Examen de Pilato, luego de Herodes, y entrega de Pilato para azotar a Jesús, y su juicio final para crucificarlo (Herodes debía estar cerca, su palacio no estaba lejos de donde se desarrollaba la acción, pero puede que ni siquiera estuviera allí, sino más bien cerca, en la propia zona del juicio).

_{Mapa de http://www.ccel.org/bible/phillips/CP051GOSPELMAPS.htm}

Obsérvese que Juan sólo dice «hacia la hora sexta», lo que deja un buen margen de maniobra para la hora real (quizás hasta las 7:00). Esto sería el cálculo romano si los marcos de tiempo van a encajar,³ lo que también encaja con el público al que Juan habría estado escribiendo, siendo después de la destrucción de Jerusalén en el año 70 d.C.

9:00 a.m. Aproximadamente a esta hora, la tercera hora según el cálculo judío, Jesús es realmente clavado en la cruz (Mc 15:25), siendo la burla final de los soldados y la marcha al Gólgota el lapso de tiempo intermedio.

12:00 del mediodía – 3:00 de la tarde De la 6ª a la 9ª hora (cálculo judío), la oscuridad llega «sobre toda la tierra» (Mt 27:45; Mc 15:33; Lc 23:44). Al final de esta hora es cuando Cristo muere realmente (Mt 27:50; Mc 15:37; Lc 23:46; Jn 19:30).

Discrepancia de días

Algunos han señalado que no sólo hay una supuesta discrepancia de tiempo, sino también una discrepancia de día completo. Jn 19:14 afirma que «era el día de la preparación de la Pascua» que Cristo está ante Pilato y muere más tarde ese día. Se considera que esto entra en conflicto con los evangelios sinópticos, que señalan que el primer día de la fiesta de los Panes sin Levadura, cuando se debe matar la Pascua (es decir, el día en que los judíos se preparan para observar la Pascua), era el día anterior a la cena con los discípulos en el aposento alto, por lo que habían preparado la Pascua durante ese día (Mt 26:17, Mc 14:12, Lc 22:7). De ahí la supuesta discrepancia de días.

Sin embargo, los propios Evangelios Sinópticos hablan de otro día de preparación, que sí coincide con el día en que Cristo es crucificado. Mateo 27:62-64 (NKJV para todas las citas):

Al día siguiente que siguió al día de la preparaciónlos jefes de los sacerdotes y los fariseos se reunieron con Pilato, diciendo: «Señor, nos acordamos de que cuando aún vivía, aquel engañador dijo: «Después de tres días resucitaré». Manda, pues, que se asegure el sepulcro hasta el tercer día, no sea que vengan sus discípulos de noche y lo roben, y digan al pueblo: ‘Ha resucitado de entre los muertos’. Así que el último engaño será peor que el primero.

Recordemos que José había enterrado rápidamente a Jesús justo al final del día de la crucifixión, durante las horas crepusculares de la tarde (Mt 27:57), antes de la puesta del sol. Al atardecer habría comenzado la Pascua propiamente dicha, y es ese «día siguiente» cuando los jefes de los sacerdotes hacen la petición anterior. Es decir, se lo pidieron a Pilato después de la puesta del sol, justo después de que Cristo fuera enterrado en la tumba por José.

Marcos 15:42 afirma:

Cuando llegó la noche, porque era el día de la preparaciónes decir, la víspera del sábado, José de Arimatea, miembro prominente del consejo, que esperaba el reino de Dios, se presentó ante Pilato y pidió el cuerpo de Jesús.

Esto pone a Jesús siendo crucificado en un día de preparación. Como también Lucas 23:50-54, que dice:

Y he aquí que había un hombre llamado José, miembro del consejo, hombre bueno y justo. No había consentido su decisión y su acto. Era de Arimatea, ciudad de los judíos, que también esperaba el reino de Dios. Este hombre fue a Pilato y le pidió el cuerpo de Jesús. Luego lo bajó, lo envolvió en lino y lo depositó en un sepulcro excavado en la roca, en el que nunca había yacido nadie. Aquel día era la Preparacióny se acercaba el sábado.

Así que la afirmación de Juan «era el día de la preparación de la Pascua» (Jn 19:14) no es no es se refiere al día de preparación para la Pascua, sino a un caso especial de un día de preparación para el sábado que seguía al día de la Pascua, y por lo tanto la preparación en el día de la Pascua para el sábado del día siguiente. El hecho de que los sacerdotes no hubieran comido aún la pascua la mañana en que Cristo fue crucificado (Jn 18:28) se debió a que habían estado ocupados en el asunto de la captura y condena de Cristo esa noche, antes del primer día (horas de luz) de la fiesta. Todavía querían participar, y por eso no entraron en el dominio gentil de Pilato para no ser contaminados antes de poder comer (lo cual era muy hipócrita por su parte).

Así que los cuatro relatos evangélicos lo tienen en un día de preparación para el día de reposo que seguía al día de la Pascua en el que Cristo fue crucificado.

Notas

¹ D. R. W. Wood e I. Howard Marshall en Nuevo Diccionario Bíblico (Leicester, Inglaterra; Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1996) sostienen que el cómputo romano y el judío de las horas de un día coinciden. Para quien considera que el horario se invierte entre el cómputo judío y el romano, véase Norman L. Geisler, «‘Avoid… Contradictions’ (1 Timothy 6:20): A Reply To John Dahms,» Revista de la Sociedad Teológica Evangélica 22 (1979), 64 n.17, donde se refiere a la obra biográfica del judío del siglo I Flavio Josefo «La vida de Falvio Josefo». Sin embargo, al buscar la referencia de Geisler, me pareció que la hora sexta según el cálculo de Josefo estaba de acuerdo con el horario judío que he dado más arriba.

² Utilizando la información de la página del crepúsculo, un cálculo «aproximado» para la zona de Jerusalén situaría el tiempo del crepúsculo antes de la salida del sol en 28-39 minutos.

³ No sostengo una hermenéutica que permita a Juan cambiar la hora/día con «fines teológicos». Sostengo que la Biblia es la palabra de Dios, la verdad absoluta, y es inerrante en lo que se registró originalmente y dentro de lo que se ha preservado para nosotros de ese original en las copias (nótese que esto no significa que cada copia sea inerrante, sólo las que son verdaderamente copias que coinciden con la lectura original, que tenemos dentro de las copias manuscritas existentes que poseemos hoy).

Aunque los judíos empezaban sus días al anochecer y los romanos a medianoche, no es así como ninguna de las dos civilizaciones medía el paso del tiempo. Sencillamente, aún no se había inventado el reloj mecánico. E. G. Richards describe en La cartografía del tiempo cómo se utilizaban los relojes de sombra para dividir las horas de luz en 12 horas exactas de duración variable según la estación. También era posible medir el tiempo con precisión por la noche, basándose en las estrellas, pero era difícil y no interesaba a la mayoría de la gente. No fue hasta la invención de los relojes mecánicos que se pasó a un número variable de horas de luz, cada una de ellas de duración fija a lo largo del año.

Con el reloj de sombra universal, la tercera hora era la tercera de luz del día y la sexta hora era precisamente el mediodía. Por lo tanto, nunca eran la misma hora. La explicación es que encontramos no una sino dos diferencias entre Marcos (y los otros evangelios sinópticos) y Juan, no sólo en la hora en que Jesús fue crucificado, ya sea la tercera hora (las 9) o la sexta hora las 12), sino incluso el día. Marcos dice que la Última Cena, en la noche anterior a la crucifixión, fue también la fiesta de la Pascua. Juan 19:14 nos dice que la crucifixión tuvo lugar el día de preparación para la Pascua. Ian Wilson dice en Jesús: The Evidence es posible que Juan, en su deseo de representar a Jesús como el nuevo «cordero pascual», distorsionara la historia para que la crucifixión ocurriera cuando los corderos hubieran sido sacrificados en el Templo en preparación para la Pascua

Por razones teológicas, el autor de Juan ha cambiado tanto la fecha como la hora de la crucifixión, para que coincida con el momento en que los judíos mataban el cordero del sacrificio para la Pascua. En el Evangelio de Juan, Jesús es, por analogía, el cordero de Dios.

Son las mismas horas que se han conservado dentro del ciclo diario de oraciones de los cristianos ortodoxos

• La primera hora corresponde al amanecer (6:00 a.m.).
• La tercera hora corresponde a la media mañana (9:00 a.m.)
• La sexta hora corresponde al mediodía (12:00 horas)
• La novena hora corresponde a la media tarde (3:00 p.m.)

En cuanto a la discrepancia entre el relato de Juan y el de Marcos sobre la hora en que Jesús fue crucificado, hay tres explicaciones que conozco:

En primer lugar, algunos manuscritos (incluido el Codex Sinaiticus, que es el más antiguo que tenemos a mano después del Vaticanus) indican realmente «la hora tercera» en lugar de «la hora sexta», aunque Metzger lo descarta como «un intento obvio de armonizar la cronología» (A Textual Commentary on the Greek New Testament2ª ed.).

En segundo lugar, algunos Padres de la Iglesia (por ejemplo, Eusebio y Jerónimo) atribuyen la discrepancia a un error de transcripción, en el que un copista confundió el símbolo griego utilizado para el 3 -la letra Γ’ (gamma) – con un carácter especial llamado episemon – denotado por ϝ – utilizado para representar el número 6. Teofilacto de Ohrid, que escribió en el siglo XI, explica cómo pudo ocurrir esto:

La letra gamma representa el número ordinal 3 y se utiliza para indicar la tercera hora. Un carácter especial llamado episemon o «símbolo» representa el número 6 y se utiliza para indicar la hora sexta. Es posible que un escriba alterara inadvertidamente la gamma, redondeando y alargando la línea vertical, para que se pareciera al episemón. Así pues, es muy probable que Juan escribiera la tercera horay no la hora sextacomo ahora leemos en el texto. Los otros tres evangelistas -Mateo, Marcos y Lucas- coinciden en que desde la hora sexta hubo oscuridad en toda la tierra hasta la hora novena [Mt 27:45; Mc 15:25,33; Lc 23:44]. Esto indica que el Señor fue crucificado antes de que se hiciera de noche a la hora sexta; es decir, a la hora tercera, como afirma Marcos [15:23] y dan a entender los otros dos.

Explicación del Evangelio según San Juan (tr. Chrysostom Press: 2007), p.282

Una tercera explicación, también planteada por Teofilacto, es que la tercera hora fue la hora en la que Pilato emitió la orden de crucifixión, pero que la crucifixión real podría no haber ocurrido hasta tres horas después. Teofilacto señala que entre la hora del juicio y la hora de la crucifixión se produjeron varios acontecimientos:

Considera cuántos eventos tuvieron lugar desde el momento en que Pilato decidió crucificar al Señor hasta el momento en que fue clavado en la cruz. Pilato liberó a Barrabás (esto constituyó la condena del Señor), hizo azotar a Jesús y lo entregó para que fuera crucificado. Los soldados estuvieron mucho tiempo burlándose de Cristo con sus elaboradas burlas. Pilato sacó a Jesús y habló con los judíos, tras lo cual lo llevó de nuevo al interior para juzgarlo. Luego salió de nuevo y trató de razonar con los judíos. Así que fue a la hora sexta, mencionada por Juan, cuando Pilato por fin renunció a ganarse a los judíos, dejó de interrogar a Jesús y tomó su decisión final entregándoselo.

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