¿Por qué se requerían específicamente «vacas lecheras» para hacer el apaciguamiento del arca? 1 Samuel 6:7

Utilizando la traducción de la JPS en todo momento:

Por lo tanto, prepara un carro nuevo y dos vacas lecheras que no hayan llevado yugo; engancha las vacas al carro, pero retira en el interior los terneros que las siguen. Toma el Arca del SEÑOR y colócala en el carro; y pon junto a ella en un cofre los objetos de oro que le estás pagando como indemnización. Luego observa: Si sube por el camino de Beth-shemesh, a su propio territorio, fue Él quien nos infligió este gran daño. Pero si no es así, sabremos que no fue Su mano la que nos golpeó; nos ocurrió por casualidad. (1 Samuel 6:7-9)

El plan era devolver el Arca y saber si los problemas que experimentaban provenían de la mano de Yahveh o simplemente de la casualidad. El uso de vacas lecheras que habían sido separadas de sus terneros para tirar del carro establece un conflicto natural, ya que por naturaleza, las vacas lecheras serán atraídas por sus terneros; no irán en línea recta por el camino. De la prueba dice Robert Alter:

que sus terneros vuelvan a entrar. Esto, por supuesto, es el quid de la prueba: las vacas lecheras tendrán que ir en contra de la naturaleza al avanzar con dificultad hacia el territorio israelita con sus terneros detrás, encerrados en el pesebre esperando ser alimentados.¹

La descripción de la forma en que las vacas arrastraron el Arca también pone de manifiesto este punto:

Las vacas iban en línea recta por el camino de Bet-semes. Iban por un solo camino, meneando a su paso y sin desviarse ni a derecha ni a izquierda; y los señores de los filisteos iban detrás de ellas hasta el límite de Bet-semes. (1 Samuel 6:12)

De esta descripción dice Alter:

bajando a medida que avanzaban. Este pequeño pero vívido detalle descriptivo es una excepción aún más sorprendente a la estricta economía que rige la narración bíblica. Lo último que cabría esperar en un relato bíblico, en el que apenas se informa de los gestos de los actores humanos, es una especificación de los sonidos emitidos por los animales de tiro. Sin embargo, la cuestión es que las vacas lecheras -más impulsadas por el Arca que por su transporte- van enérgicamente en contra de la naturaleza: con las ubres llenas de leche para sus terneros que se han visto obligadas a dejar atrás, marcan con sus mugidos maternales su angustia por el viaje que no pueden resistir. Hay una peculiar resonancia entre este episodio y la historia de Hannah en el capítulo 1. También allí, una madre lactante no quiere separarse de sus crías y, como hemos señalado, se hace especial hincapié en los actos físicos de la lactancia y el destete. (La conexión entre los dos episodios se subraya en el hebreo, que llama literalmente a las crías de las vacas sus «hijos», no sus terneros). En ambos relatos, el sacrificio se ofrece después de que la madre y la cría se separen. Aquí, por supuesto, las madres se convierten en el objeto del sacrificio; en la historia de Ana, es un toro, y, de manera simbólica más que literal, el hijo también. Aunque todas estas correspondencias parecen demasiado señaladas para ser una coincidencia, no está claro si representan el artefacto literario del redactor o una alusión del autor del relato de Samuel a la Narrativa del Arca.²

Se podría extraer una alusión adicional a Samuel con el Arca. Después de destetar a Samuel, el toro es sacrificado y el niño es devuelto al lugar donde Ana hizo la promesa. Las vacas lecheras fueron sacrificadas después de devolver el Arca a Israel.

Notas:
1. Robert Alter, La historia de DavidW.W Norton and Company, 1999, p3 31
2. Ibid, pp. 32-33

El apaciguamiento se explica en el verso 9 allí:

Y mirad, si sube por el camino de su propia costa hasta Bet-semes, entonces nos ha hecho este gran mal; pero si no, entonces sabremos que no es su mano la que nos hirió: fue una casualidad lo que nos sucedió. (RV)

La razón para usar específicamente vacas lactantes es explicada por varios comentarios como sigue. Débildébiles, vacas lactantes, que nunca nunca han sido uncidasy pueden ver a sus terneros recién nacidos (¡aún siendo amamantados!) que se les quitaes muy poco probable que tirar de un carro pesado en la dirección opuesta.. Esto fue parte de la prueba propuesta en el verso 9, para hacer menos probable que el arca se devolviera, y sin embargo, en el verso 12, dice

Y las vacas tomaron el camino recto hacia el camino de Bet-semes, y anduvieron por la calzada, mugiendo a su paso, sin apartarse ni a derecha ni a izquierda; y los señores de los filisteos fueron tras ellas hasta el límite de Bet-semes. (KJV)

usuario22655

Estoy de acuerdo con todo lo que se ha dicho arriba sobre la prueba de los filisteos de si las enfermedades que experimentaban eran en realidad la acción del Dios de Israel. Sólo me gustaría añadir que no es ni era costumbre que los objetos apartados para uso sagrado se utilizaran primero para un fin profano; así que una yunta de bueyes adiestrados, que podría ser más bien para tirar de un carro, no sería apropiada. Una vaca lechera no se utilizaría normalmente para este fin, por lo que también encaja desde este punto de vista. Otro ejemplo similar es la entrada de Jesús en Jerusalén sobre un burro que nunca antes había sido montado. Llevando al Mesías de Israel, el burro fue tan dócil como un animal bien entrenado, incluso ante la gente que agitaba ramas de palma y arrojaba sus ropas al suelo; este es aparentemente otro caso de la Presencia divina que afecta al comportamiento de un animal.

Para entender bien el asunto:

1 Samuel 6:2,3,6-8,10,14,15,19,20

2 Los filisteos llamaron a los sacerdotes y a los adivinos, diciendo: ¿Qué haremos con el arca de Jehová? Dígannos con qué la enviaremos a su lugar.3 Y ellos respondieron: Si enviáis el arca del Dios de Israel, no la enviéis vacía, sino devolvedle una ofrenda por la culpa. ¿Por qué, pues, endurecéis vuestros corazones, como los egipcios y el Faraón endurecieron sus corazones? cuando él había obrado maravillosamente entre ellos, ¿no dejaron ir al pueblo, y se fueron?7 Ahora, pues, haced un carro nuevo, y tomad dos vacas lecheras en las que no haya yugo, y atad las vacas al carro, y traed de ellas sus terneros a casa:8 Y tomad el arca de Jehová, y ponedla sobre el carro; y poned las joyas de oro que le devolvéis como ofrenda por la culpa, en un cofre a su lado, y enviadla para que se vaya.10 Y los hombres lo hicieron así, y tomaron dos vacas lecheras, y las ataron al carro, y encerraron sus terneros en casa.14 Y el carro llegó al campo de Josué, un betsemita, y se paró allí, donde había una gran piedra; y ellos cortaron la madera del carro, y ofrecieron las vacas en holocausto a Jehová.15 Y los levitas bajaron el arca de Jehová, y el cofre que estaba con ella, donde estaban las joyas de oro, y las pusieron sobre la gran piedra; y los hombres de Bet-semes ofrecieron holocaustos y sacrificios aquel día a Jehová.19 E hirió a los hombres de Bet-semes, porque habían mirado en el arca de Jehová, e hirió del pueblo a cincuenta mil sesenta hombres; y el pueblo se lamentó, porque Jehová había herido a muchos del pueblo con gran mortandad.20 Y dijeron los hombres de Bet-semes: ¿Quién podrá estar delante de este santo Jehová Dios, y a quién subirá de nosotros?

En primer lugar, el arca de la alianza no debía ser llevada en un carro según la disposición de la ley, sino sobre los hombros de los levitas

Deuteronomio 10:8

8 En aquel tiempo Jehová separó a la tribu de Leví para que llevase el arca del pacto de Jehová, para que estuviese delante de Jehová para servirle y para bendecir en su nombre, hasta hoy.

David cometió un gran error cuando intentó llevar el arca de la alianza en un carro nuevo y la ira de Dios cayó sobre él. Consultó a los capitanes y a los ancianos para hacerlo, pero no consultó al profeta Natán:

1 Crónicas 13:1,3,7-10

1 Y David consultó con los capitanes de millares y de centenas, y con todos los jefes.3 Y volvamos a traer el arca de nuestro Dios a nosotros, porque no la consultamos en los días de Saúl.7 Y llevaron el arca de Dios en un carro nuevo de la casa de Abinadab, y Uzza y Ahio tiraron del carro.8 Y David y todo Israel tocaban delante de Dios con todas sus fuerzas, con cantos, arpas, salterios, timbales y trompetas.9 Y cuando llegaron a la era de Quidón, Uza extendió su mano para sostener el arca, porque los bueyes tropezaban.10 Y la ira de Jehová se encendió contra Uza, y lo hirió, porque había puesto su mano sobre el arca; y allí murió delante de Dios.

1 Crónicas 13:12

`12 Y David tuvo miedo de Dios aquel día, diciendo: ¿Cómo llevaré el arca de Dios a mi casa? Se dio cuenta después de su error. El carro debía ser llevado sobre los hombros de los levitas.

1 Crónicas 15:2

2 Entonces David dijo: Nadie debe llevar el arca de Dios sino los levitas, porque a ellos ha elegido el Señor para que lleven el arca de Dios y le sirvan para siempre.

Puedes buscar el resto de las escrituras sobre esto.El camino dado a los filisteos era provisional, después de que se humillaran ante el Señor, debían hacerlo también ofreciendo la ofrenda por la culpa.Espero que eso ayude. Las vacas lecheras eran una ofrenda para la reconciliación, podemos obtener este tipo de ofrenda de la historia de Jacob y Esaú. Cuando Jacob quiso reconciliarse con su hermano se dirigió a él con un camello lechal:

Génesis 32:9-17

9 Y Jacob dijo: Oh Dios de mi padre Abraham, y Dios de mi padre Isaac, Jehová que me dijiste: Vuélvete a tu tierra y a tu parentela, y te trataré bien:10 No soy digno de la menor de todas las misericordias y de toda la verdad que has hecho a tu siervo; porque con mi cayado pasé este Jordán, y ahora me he convertido en dos bandas.11 Líbrame, te ruego, de la mano de mi hermano, de la mano de Esaú, porque le temo, no sea que venga a herirme a mí y a la madre con los hijos.12 Y tú dijiste: Ciertamente te haré bien, y pondré tu simiente como la arena del mar, que no se puede contar por la multitud.13 Aquella misma noche se alojó allí, y tomó de lo que le llegó a la mano un regalo para su hermano Esaú;14 doscientas cabras y veinte machos cabríos, doscientas ovejas y veinte carneros,15 treinta camellas lecheras con sus potros, cuarenta vacas y diez toros, veinte asnas y diez potros.16 Y los entregó en manos de sus siervos, cada uno de los cuales conducía por sí mismo; y dijo a sus siervos: Pasad delante de mí, y poned un espacio entre manada y manada.17 Y mandó a los primeros, diciendo: Cuando Esaú, mi hermano, se encuentre contigo y te pregunte, diciendo: ¿De quién eres, y a dónde vas, y de quién son éstos delante de ti?