¿Qué propósito tiene el Antiguo Testamento hoy en día?

Bueno, el apóstol Pablo dice específicamente que las cosas escritas en el pasado fueron para nuestra instrucción, para animarnos y para darnos esperanza.

Porque todo lo que se escribió en el pasado se escribió para nuestra instrucción, a fin de que mediante la resistencia y el estímulo de las Escrituras tengamos esperanza. Romanos 15:14 RVR

Además, el Antiguo Testamento no es simplemente un montón de reglas. Por el contrario, está lleno de historias sobre la fidelidad de Dios, sus caminos, sus propósitos, su poder, su misericordia, su justicia, su plan y su corazón.

De hecho, aunque las leyes ceremoniales del templo no se aplican directamente a nosotros hoy, la historia de la Creación, el Éxodo, la Caída, la gracia de Dios a Ana y Rebeca, y muchas otras cosas nos revelan a Dios.

Podemos confiar en que, como Dios ha liberado a su pueblo en el pasado, puede hacerlo hoy. Ya que Dios ha respondido a las oraciones en el pasado, Él responderá a las oraciones hoy. Como Dios vio la aflicción de su pueblo en Egipto, Él verá la aflicción de su pueblo hoy. Ya que Dios ejecutó la justicia en el pasado, ciertamente lo hará hoy.

Entonces, no, las leyes levíticas no se aplican a nosotros hoy. Estamos, de hecho, bajo el Nuevo Pacto. Sin embargo, el Antiguo Testamento todavía nos revela a Dios.

Además, también nos da la promesa del Mesías y las profecías que luego se cumplieron en Jesús, dándonos confianza en su veracidad.

La Nueva Alianza nos permite conocer a Dios más plenamente. El Antiguo Testamento ayuda a enseñarnos quién es Él.

Sin el Antiguo Testamento, el Nuevo Testamento no tiene fundamento. No tendría sentido.

La doctrina clave del cristianismo es que Jesús vino a salvarnos del pecado, y necesitamos ese salvador porque todos nacemos pecadores. ¿Pero cómo es que todos nacimos pecadores? Por culpa de Adán. Ver 1 Cor 15:20-28, que habla explícitamente de Adán, que por supuesto es del AT.

Otra doctrina importante es que Jesús fue el sacrificio perfecto, y así satisfizo los requisitos de la ley de sacrificios. ¿Qué ley sacrificial es esa? Las leyes de Moisés, en el AT.

Sin el Antiguo Testamento, el Nuevo Testamento sería como decir: «La respuesta es 42», sin decirte la pregunta. Sin saber la pregunta, la respuesta no te dice nada.

Y por cierto, Jesús dijo específicamente que su venida no hacía que el Antiguo Testamento fuera irrelevante u obsoleto. Mateo 5: «17 «No penséis que he venido a destruir la Ley o los Profetas. No he venido a destruir, sino a cumplir. 18 Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley hasta que todo se haya cumplido. 19 Por lo tanto, cualquiera que infrinja uno de los más pequeños de estos mandamientos, y así lo enseñe a los hombres, será llamado el más pequeño en el reino de los cielos; pero el que los cumpla y los enseñe, será llamado grande en el reino de los cielos.»

Por supuesto, casi todos los cristianos creen que el Antiguo Testamento debe seguir formando parte de nuestra Biblia como las sombras de Cristo, todavía edifican y prueban que Jesús era el Cristo:

Toda la Escritura es inspirada por Dios y es útil para enseñar, reprender, corregir y educar en la justicia (2 Timoteo 3:16)

Posiblemente, el Nuevo Testamento ni siquiera sea comprensible sin la revelación gradual del Antiguo Testamento que lo precede. Sin embargo, en contra de lo que se podría pensar el significado del Antiguo Testamento «tal como debe aplicarse hoy» es uno de los temas más controvertidos que pueden plantearse entre los protestantes. Para explicar la tensión sobre el tema lo mejor es dividir la Ley en sus tres partes tradicionales y luego comentar cómo las ven los cristianos.

La ley se divide comúnmente en
ceremonial, moral y civil.

En el cristianismo, la mayoría está de acuerdo en que Cristo cumplió con el significado de todo lo que era ceremonial y que, por lo tanto, cuando la cortina del templo se rasgó de arriba a abajo, estas leyes quedaron «obsoletas». Desde este punto de vista todas las leyes ceremoniales, de las cuales el Sumo Sacerdote que ofrecía sacrificios en el templo era probablemente la más sagrada, ya no tienen aplicación por obsolescencia.

De la misma manera la mayoría de los cristianos creen que las civil leyes civiles que se usaban para gobernar a Israel, tales como los muchos castigos capitales por apedreamiento, quema o estrangulamiento cesaron. Estas también son vistas como un símbolo de la necesidad de salvación del hombre bajo la «maldición de la Ley». Además, como la iglesia invisible de Cristo reemplazó a la iglesia exterior literal de los judíos, Dios ya no gobierna directamente al pueblo judío. Hay algunos cristianos que todavía piensan que Dios de alguna manera gobierna a los judíos. (Creo que los dispensacionalistas todavía sostienen algunas ideas sobre esto, pero no estoy seguro de los detalles, ya que no estoy tan familiarizado con este único punto de vista).

La controversia se centra principalmente en cómo la moral de Dios ley moral de Dios en el Antiguo Testamento debe aplicarse hoy en día, o si hay algún cambio en ella en absoluto. La mayoría de los cristianos que proponen la idea de que ‘nada cambió’ a la Ley moral de Dios en absoluto en la muerte de Cristo, comúnmente se refieren a este versículo donde Jesús dijo:

«No penséis que he venido a abolir la Ley o los Profetas; no he venido a abolirlos, sino a cumplirlos. (NVI Mateo 5:17)

Un verso común al que se refieren los que creen que toda la Ley (moral, ceremonial, civil) fue «clavada en la cruz», de modo que incluso su naturaleza moral fue modificada en Cristo, comúnmente se refieren al verso:

Porque la ley fue dada por medio de Moisés; la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo. (NVI Juan 1:17).

Incluso entre los teólogos reformados tradicionales muchos están divididos sobre esta cuestión de la ley moral. Yo soy del bando que dice que no se puede dividir la Ley en absoluto, de modo que todos los aspectos se cumplieron en Cristo y, por tanto, nada queda exactamente como estaba. Por ejemplo, la Ley decía que debíamos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, sin embargo no proporcionaba ninguna capacidad para hacerlo sino que condenaba al infierno cualquier ofensa. En Cristo sin embargo, bajo la libertad de la gracia, un corazón pétreo ha sido reemplazado por uno suave, y un corazón incircunciso ha sido circuncidado, por lo tanto, los cristianos tienen amor en el corazón y pueden seguir el mandamiento. Por lo tanto, incluso la ley moral no ha quedado sin crucificar, ya que antes estaba escrita en piedra, pero ahora en un «Espíritu de libertad» está escrita en el corazón del creyente. De este modo, Cristo abolió incluso la ley moral en el sentido de que cumplió todos sus requisitos y luego imputó esa justicia a los creyentes, lo que a su vez, infundió la santidad requerida por la ley como un ‘principio básico de vida y libertad’ en los cristianos. En este sentido, la Biblia dice que «ya no estamos bajo la ley» (es decir, la ley moral).

Porque el pecado no será vuestro amo, porque no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia. (Romanos 6:14).

Este último verso que cito está en el centro del debate, ya que dependiendo de qué teólogo consultes, la ley moral es la intención, o no, de este y otros versos similares. Por mi parte, estoy absolutamente convencido de que la ley moral está destinada principalmente a lo descrito anteriormente.

Para más detalles sobre teólogos específicos y su punto de vista, véase este post que explica la diferencia entre la Teología Bíblica y la Teología del Pacto. La teología bíblica tiene la única ambición de responder a cómo el NT se desarrolla naturalmente a partir del AT. La Teología del Pacto tiene ambas opciones sobre el punto de vista de la ley moral. Otra tendencia reciente que tiene su propio giro en el tema es la llamada Teología del Nuevo Pacto. Recomiendo leer el punto de vista de Jown Owen y Lutero en el post, respecto a la mejor manera de ver la «ley moral».

El Antiguo Testamento apunta al Nuevo Testamento. Tiende un puente entre la Creación y el Nacimiento de Jesús para la historia, y desde la Caída hasta la Resurrección para la autoridad espiritual. Como tal, el Antiguo Testamento puede informar e influir fuertemente en la interpretación de las Escrituras del Nuevo Testamento. Tiene un lugar en el establecimiento del contexto para las enseñanzas del Nuevo Testamento. También es el precursor del Nuevo Testamento, y por lo tanto puede hablar donde el Nuevo Testamento guarda silencio. Pero ahora está subordinado. No debe anular los mandatos o las enseñanzas del Nuevo Testamento.