Si la Biblia está abierta a la interpretación, ¿cómo saber cuál es la correcta?

A menudo, cuando cito un pasaje particularmente atroz de la Biblia en una discusión con un cristiano, simplemente se encogen de hombros y dicen que no se debe tomar literalmente, que es una parábola, o peor – que no lo siguen porque ellos consideran que es totalmente errónea.

Si las escrituras pueden tener múltiples y posiblemente conflictivas interpretaciones, ¿cómo se sabe cuál es la correcta? ¿Y por qué ocurre esto en primer lugar? es decir, ¿por qué hay que interpretar su palabra?

usuario729

Comentarios

  • Entiendo que la Biblia es a menudo difícil de entender, especialmente cuando, como dices, algunas partes son literales pero otras son parábolas. Pero también me parece que esta pregunta es difícil de responder tal y como está planteada. ¿Quizás debería añadir ejemplos específicos? O sustituir la pregunta por varios ejemplos concretos. Quizás te ayude saber que aquí ya hay muchas preguntas que preguntan cómo deben interpretarse ciertos pasajes. –  > Por Reinstalar a Mónica – Adiós SE.
  • @WikisAtArea51 Pretende ser una pregunta más general. Si pongo un ejemplo sólo acabaré recibiendo una (o varias) interpretaciones sobre ese pasaje, desbaratando la verdadera pregunta. – usuario729
  • Creo que el problema de la pregunta es que en realidad son varias preguntas. 1) «¿Cómo sabemos cuál es la interpretación correcta?» 2) Por qué se produjo esto (¿posibles interpretaciones contradictorias?) en primer lugar. 3) ¿Por qué hay que interpretar la Biblia? Creo que si reduces el enfoque de tu pregunta, será mucho mejor. –  > Por Flimzy.
  • También podría interesarte esta pregunta y su respuesta: ¿Tenemos que obedecer las leyes de la biblia? Si es así, ¿qué leyes? –  > Por StackExchange entristece a dancek.
  • Esta pregunta está pidiendo una respuesta de apologética católica. –  > Por Rex Kerr.
5 respuestas
Flimzy

Has hecho al menos tres preguntas distintas en tu pregunta… Voy a responder a la que creo que es la más directamente contestable, y espero que también satisfaga a las otras.

¿Por qué hay que interpretar la Biblia?

Toda obra escrita debe ser interpretada.

Cuando la mayoría de las personas que conozco hacen preguntas como ésta, lo que realmente están preguntando es: «¿Por qué la Biblia no fue escrita en un lenguaje claro y fácil de entender, para que alguien que vive en mi cultura moderna y occidental pueda entenderla sin ningún esfuerzo especial?«

Y cuando se formula así, la respuesta es bastante obvia:

La Biblia no se escribió pensando en la cultura moderna y occidental. Tampoco lo fue ningún otro texto antiguo, religioso o de otro tipo.

De hecho, tampoco lo fue ninguna de las obras de Mark Twain.

Cuando leemos cualquier tipo de literatura, debemos tener en cuenta la cultura en la que se escribió y el público al que se dirigió.

Además, tenemos que reconocer los diversos géneros literarios que contiene la Biblia. Contiene poesía, prosa, cartas, historia, derecho, genealogías y probablemente otras categorías que estoy olvidando en este momento. Cada uno de ellos debe ser interpretado de forma diferente, y siempre teniendo en cuenta la cultura que lo escribió y el público al que iba dirigido.

Comentarios

  • Además de las metáforas/alegorías, hipérboles y expresiones idiomáticas. –  > Por Richard.
  • Sí, de acuerdo, además del problema de la traducción. –  > Por usuario desconocido.
stevenl

Esta pregunta tiene un amplio alcance porque la Biblia es un libro relativamente grande y muy diverso dentro de sí mismo. Es posible que tengas que tratar cada caso por separado. Pero he aquí algunos consejos.

En general, aplique las reglas normales de lectura como lo haría con cualquier obra literaria. Si una interpretación parece forzada, lo más probable es que lo sea.

  • Lea el pasaje en el contexto de su lugar dentro de la sección, dentro del Testamento, dentro de toda la Biblia. No elijas versos al azar y los leas de forma aislada. Tenga cuidado de construir una doctrina importante a partir de un versículo individual (proof-texting).

  • Entienda la sección en términos de su propio género. La Biblia se compone de muchos géneros y subgéneros. No leas una narración o un poema como un libro de texto de ciencia, o una parábola como historia. No te sitúes automáticamente en la narración cuando ésta no pretende hablar de ti (podría estar conduciendo a Jesús, por ejemplo, varios personajes como Moisés o el rey David deben ser vistos como predecesores de él, ya sean positivos o negativos).

  • Intenta comprender el significado que pretende el autor. Es un error adoptar el enfoque posmoderno, según el cual el significado reside en cada lector individual. Por ejemplo, los autores de los Evangelios pretendían ser relatos históricos (Lucas 1, Jn 20:30) y también pretendían pintar una imagen particular de Jesús. Por ejemplo, la alimentación de los 5000. Una interpretación moderna de este hecho quiso explicar el milagro y vio que el acto del niño de producir sus 5 panes de cebada y 2 peces puso en marcha un ejemplo en el que todos los demás produjeron su propia comida, suficiente para alimentar a todos. Pero la intención del autor era mostrar una señal sobrenatural de Jesús (Jn 6:11, 14).

  • Entender que la Biblia es un documento histórico escrito en un tiempo, lugar y circunstancia determinados. Por ejemplo, las epístolas son cartas personales, pero no están dirigidas directamente a nosotros. Puedes o no extraer de ellas doctrinas y principios intemporales. Depende de cómo se plantee el punto o de la naturaleza de lo que se diga. Por ejemplo, Juan 3:36 («El que cree») es una declaración general.

    Busque pistas en el texto sobre el contexto histórico real. Comprenderlo le ayudará a menudo a entender el significado del pasaje. Por ejemplo, en Jn 6:15 querían hacer rey a Jesús debido a la ocupación romana de su tierra, que es la razón por la que Jesús se aleja: entendieron mal qué tipo de rey sería Jesús. A menudo las referencias externas pueden ayudar, pero hay que tener cuidado cuando las referencias modernas quieren situar un texto en un contexto histórico diferente del que el propio texto afirma. Por ejemplo, el hecho de que Pablo no escribiera realmente 1 Tim. suele provenir de una presuposición de que el texto no es fiable como documento histórico (en cuyo caso, para qué molestarse en leerlo).

  • Suele ser un error leer cualquier parte de la Biblia de forma alegórica (cuando hay una lección moral en la historia). No hay que leer demasiado las parábolas. Por ejemplo, la parábola del buen samaritano fue interpretada por Agustín de manera que el buen samaritano es Jesús, los ladrones son el diablo y nosotros somos los robados por el diablo. Esta interpretación era arbitraria. No había nada en el texto que lo indicara. Por lo demás, cualquiera podría hacer cualquier interpretación. En este caso concreto, hay que ver por qué Jesús contó esta historia en respuesta al abogado (Lc 10:29).

    A menudo se puede saber cuando las cosas están pensadas para enlazar. Es como cuando ves una película y los personajes hacen/dicen algo que te hace pensar en algo que se insinuó antes. Utiliza las referencias cruzadas para encontrar estos vínculos. A veces nos lo dice explícitamente, por ejemplo, para Lev 16 sobre los templos, los sacerdotes y los sacrificios, véase Heb 9. Pero no es tan sencillo como buscar la misma palabra que se utiliza.

  • Reconozca que la Biblia tiene una historia global que abarca toda la Biblia, un poco como una serie de televisión con episodios individuales pero con desarrollos a lo largo de la serie. No esperes que si eliges una pequeña sección en el medio puedas saber de qué se trata todo. La Biblia tiene un principio y un final con un desarrollo de la trama a lo largo de toda ella. Dios puso en marcha un gran plan desde el principio que finalmente encontró su clímax y cumplimiento en Jesús (Lc 24,13-27). Puede que necesites un libro que te ayude a distinguir el bosque de los árboles. Te recomiendo El gran cuadro de Dios o La trilogía de Goldsworthy como punto de partida.

Bork Blatt

Responderé primero a la segunda parte de su pregunta. ¿Por qué hay que interpretar la palabra de Dios? Toda comunicación se interpreta. Piensa en una conversación cara a cara con un amigo. Cuando le escuchas, le observas en busca de señales no verbales, te fijas en sus gestos, observas sus ojos y sus expresiones faciales, y combinas toda esta información con las palabras que está diciendo para interpretar lo que realmente quiere comunicar contigo. También influye en tu comprensión toda tu relación anterior con esa persona y sus comunicaciones previas contigo. Y todo esto con alguien con quien compartes idioma, tienes las mismas referencias culturales contemporáneas y un interés genuino por escuchar lo que tiene que decir sin ninguna intención ulterior de malinterpretarlo. Incluso en este contexto, pueden producirse malentendidos. Los amigos pueden ofenderse donde no era la intención, todo por malinterpretar lo que se dijo.

Como seres humanos, podemos ser malinterpretados incluso cuando nos comunicamos de forma excelente y también podemos estropear nuestra comunicación y dificultar la comprensión de nuestros oyentes. Teniendo esto en cuenta, podríamos sacar dos conclusiones sobre los pasajes difíciles: que están mal comunicados, o que nuestra comprensión de ellos es errónea, porque nos falta el contexto u otra información. Me inclino por la segunda explicación. También afirmaría que la Biblia no se limita a comunicar hechos o historia, sino que, al igual que nuestra comunicación interpersonal, nos revela el carácter, la personalidad y la intención de Dios. Si suponemos que alguien tiene una mala intención hacia nosotros, eso condiciona la forma en que le escuchamos. Es más probable que nos ofendan o enfaden, independientemente de su intención real. Lo mismo ocurre con nuestros amigos. Tendemos a darles el beneficio de la duda cuando les escuchamos, y si podemos interpretar algo que dicen de forma ofensiva o benigna, normalmente elegiremos la forma benigna.

Teniendo en cuenta todo esto, ningún cristiano con el que discutas tendrá una comprensión perfecta de la Biblia, y quizás no se haya ocupado de los pasajes sobre los que quieres discutir. Si su pregunta es cómo puede saber sin una sombra de duda de qué trata un fragmento concreto de las Escrituras, entonces no puedo ayudarle. Pero la verdadera respuesta a la comprensión de los trozos de la Biblia que le parecen extravagantes o atroces es hacer un esfuerzo por comprender el conjunto, lo que normalmente pondrá los otros trozos en su contexto. Muchos pasajes problemáticos se resuelven con una mejor comprensión del conjunto. Además, a medida que aprendes sobre el carácter y la naturaleza de Dios, empiezas a formarte una mejor comprensión de su comunicación. Como dijo un comentarista más arriba, puedes plantear los ejemplos específicos con los que estás luchando como preguntas separadas, y la comunidad aquí hará todo lo posible para ayudarte a entenderlos.

Narnian

Es cierto que algunas partes de la Biblia pueden ser interpretadas de manera diferente por diferentes personas. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el hecho de que algunas cosas no estén muy claras, no significa que nada esté muy claro.

Hay muchas cosas, y tal vez incluso la mayoría de las cosas, que realmente no están abiertas a la interpretación, porque las Escrituras son bastante claras al respecto. Tales cosas incluirían lo siguiente:

  • Hay un Dios.
  • Dios es el Creador.
  • Jesús es el Hijo eterno de Dios que se hizo hombre, murió en la cruz y resucitó de entre los muertos.
  • La mentira, el robo, el adulterio, el asesinato, la envidia, los celos y el orgullo son pecados.
  • Todos han pecado.
  • La paga del pecado es la muerte.
  • La salvación no se encuentra en ningún otro [además de Jesús], porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres por el que podamos ser salvados.

Las cosas que tienen algún grado de incertidumbre pueden incluir lo siguiente:

  • ¿Es el don de lenguas algo que cesó después del tiempo de los apóstoles o es algo que continúa hasta el día de hoy?
  • ¿Debe el bautismo ser por inmersión o por aspersión?
  • ¿Debe darse el diezmo estrictamente a la iglesia local o a cualquier ministerio cristiano?

Una cosa clave con la interpretación es tratar de entender cuál es la intención de las Escrituras. Muy a menudo tratamos de usar las Escrituras para justificar nuestras nociones preconcebidas, y eso es infructuoso. Cuando buscamos verdaderamente el significado de las Escrituras, la variación en las interpretaciones se minimiza ciertamente. El estudio de las Escrituras debe centrarse en la exégesis, no en la eiségesis (lectura de las Escrituras).

Ciertamente, hay muchos que tratan de leer en las Escrituras lo que creen que deben enseñar. Esto explica la gran mayoría de las interpretaciones dispares.

Comentarios

  • No, en realidad estaba pensando más bien en lo que Dios manda en Números 31, Éxodo 34:11, Josué 6:16-24, etc. que hacen que algunos apologistas cristianos retuerzan la lógica para decir que son justificables – usuario729
  • @Athiest: Entonces deberías hacer esa pregunta. –  > Por Flimzy.
mcarans

La Biblia se puede entender de dos maneras:

Factualmente

Se supone que cada frase es literalmente cierta. Para que esto sea así, entonces debe ser posible sacar dos versículos cualesquiera sin que den cuentas diferentes o se contradigan entre sí. Sin embargo, hay contraejemplos como:

Estos son los nombres de los guerreros que tenía David: Josheb-basshebeth un tahchemonita; era jefe de los Tres;[a] blandía su lanza[b] contra ochocientos a los que mataba a la vez. (2 Samuel 23:8)

Este es un relato de los poderosos guerreros de David: Jashobeam, hijo de Hachmoni,[a] era jefe de los Tres;[b] blandía su lanza contra trescientos a los que mataba a la vez. (1 Crónicas 11:11)

Entonces Jesús, clamando a gran voz, dijo: ‘Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu’. Dicho esto, expiró. (Lucas 23:46)

Cuando Jesús recibió el vino, dijo: «Está consumado». Entonces inclinó la cabeza y entregó su espíritu. (Juan 19:30)

Observamos que el libro sagrado cristiano no es un diario de acontecimientos históricos, pero ¿podríamos tratarlo como un registro literal de la doctrina teológica?

Los padres no serán condenados a muerte por sus hijos, ni los hijos serán condenados a muerte por sus padres; sólo podrán ser condenados a muerte por sus propios delitos. (Deuteronomio 24:16)

Prepara la matanza para sus hijos a causa de la culpa de su padre. (Isaías 14:21)

Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué jactarse, pero no ante Dios. (Romanos 4:2)

¿No fue nuestro antepasado Abraham justificado por las obras cuando ofreció a su hijo Isaac en el altar? (Santiago 2:21)

El Padre y yo somos uno. (Juan 10:30)

Si me amaras, te alegrarías de que me vaya al Padre, porque el Padre es mayor que yo. (Juan 14:28)

Las limitaciones de este método son evidentes, ya que no puede conciliar estas aparentes discrepancias. Si la Escritura pudiera apreciarse plenamente con esta técnica, sería tan evidente que no dejaría lugar a la incertidumbre ni a la duda. Tendría las mismas implicaciones que la aparición de Dios en toda su majestuosidad: la fe quedaría obsoleta y el libre albedrío cesaría.

Una trampa común

Otra tentación de esta estrategia es que elegimos frases individuales que, a primera vista, apoyan nuestros valores y estilo de vida. Podemos elegir otras para difamar a quienes están fuera de nuestros círculos sociales y familiares en un esfuerzo por disminuir u ocultar nuestras propias deficiencias. Con frecuencia, las personas cercanas a nosotros habrán realizado las mismas contorsiones asegurando que juntos debemos estar en el camino correcto. Según nuestra propia medida, nuestros fallos son tan pequeños que pueden ser ignorados y podemos celebrar nuestra superioridad moral sobre los demás.

…Que el que esté libre de pecado sea el primero en tirarle una piedra. (Juan 8:7)

Algunos van mucho más allá. Al buscar con éxito versículos que parecen justificar sus opiniones políticas, insisten tanto en que la Biblia es inerrante como en que su interpretación de la misma es literal. Esto les permite reclamar el respaldo divino para vivir sus prejuicios y discriminar a los que son diferentes o no están de acuerdo con ellos. La mancha resultante en el cristianismo polariza a la iglesia, aleja a los potenciales fieles y arma a los que quieren desacreditar la religión. La lectura de los pasajes según la letra entrará en conflicto con las opiniones, los hábitos o el empleo incluso del más fastidioso seguidor de las reglas, por ejemplo

…ni te pondrás un vestido de dos materiales diferentes. (Levítico 19:19)

Si un hombre es justo – si él … no toma intereses anticipados o acumulados… (Ezequiel 18:5-8)

pero cualquier mujer que ora o profetiza con la cabeza descubierta deshonra su cabeza… (1 Corintios 11:5)

…es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja que un rico entre en el reino de Dios. (Mateo 19:24)

Tal vez haya algún valor en tratar la Biblia como un libro de reglas para aquellos con habilidades de pensamiento crítico subdesarrolladas, como los niños. La realidad es que todos los demás la comprenden como se indica a continuación (aunque digan lo contrario).

Contextualmente

Aquí se tienen en cuenta factores como el género, la situación histórica, el trasfondo cultural, la audiencia y la intención del autor. Es importante que este análisis se haga con rigor e imparcialidad, pues de lo contrario se corre el riesgo de moldear las palabras a nuestro antojo.

El uso correcto de este enfoque proviene de Jesús cuando cura a una mujer enferma en lugar de defender una ley inflexible:

…el que haga cualquier trabajo en día de reposo será condenado a muerte. (Éxodo 31:15)

Sus oponentes sacerdotales lo desafían y él responde:

Estaba allí un hombre con una mano seca, y [los fariseos] le preguntaron: ‘¿Es lícito curar en sábado?’ para poder acusarle. Él les dijo: «Suponed que uno de vosotros tiene una sola oveja y se le cae en un pozo en sábado; ¿no la cogeréis y la sacaréis? ¡Cuánto más valioso es un ser humano que una oveja! Por eso es lícito hacer el bien en sábado». (Mateo 12:10-12)

Es difícil imaginar lo desconcertante y chocante que debió ser para los presentes ser testigos de esta reinvención de las reglas, por no hablar de la posterior curación milagrosa. La lección para nosotros hoy es que si somos capaces de leer el libro sagrado sin sentirnos nunca desafiados, entonces ciertamente nos estamos perdiendo algo.

A primera vista puede parecer lógico utilizar el enfoque factual para algunos pasajes pero no para otros. Como no está claro cómo hacerlo, corremos el riesgo de tomar decisiones arbitrarias, poniendo en peligro nuestra objetividad. Una vía aparentemente obvia sería tratar los dos Testamentos de forma diferente, pero el siguiente pronunciamiento de Cristo demuestra que esto es erróneo:

«No penséis que he venido a abolir la ley o los profetas; no he venido a abolir, sino a cumplir. Porque en verdad os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, no pasará de la ley ni una sola letra, hasta que todo se cumpla. Por eso, el que infrinja uno de estos mandamientos más pequeños, y enseñe a otros a hacer lo mismo, será llamado el más pequeño en el reino de los cielos; pero el que los cumpla y los enseñe, será llamado grande en el reino de los cielos.» (Mateo 5:17-19)

En otras palabras, si queremos tomar el Nuevo Testamento al pie de la letra, debemos hacer lo mismo con el Antiguo. Quizás la única comunidad cuyo estilo de vida se acerca remotamente a lo que esto supone son los amish. Sin embargo, aunque su piedad es admirable, incoherencias como las de los versículos antes señalados apuntan con fuerza a la validez de estudiar el contexto. La convicción religiosa (en contraposición a la personal) puede ser útil para guiar nuestra comprensión.

¿Qué papel juega la convicción en nuestra vida?

Hay dos tipos: la religiosa y la personal. La primera, que recibimos de Dios, nos guía hacia las virtudes y nos aleja de los pecados. La segunda también puede hacerlo, pero el peligro es que puede estar mal dirigida, de modo que creamos firmemente que tenemos razón cuando en realidad no la tenemos. En el peor de los casos, podemos confundir nuestro propio fanatismo con la inspiración divina, lo que en varias ocasiones a lo largo de la historia ha llevado a perpetrar grandes males en nombre del Todopoderoso.

Por lo tanto, distinguir entre los dos es muy importante, pero no es fácil. ¿Cómo hacerlo? Un enfoque para los cristianos es imaginar lo que haría Jesús en la misma situación. Debemos tener cuidado de no confundir lo que deseamos que haga, que sólo podría reforzar nuestros prejuicios, con lo que honestamente esperamos que haga.