¿Cuál fue el pecado de Onán?

El pecado de Onán estaba totalmente relacionado con su negativa a cumplir con su deber de levirato.

Rápidamente sobre los otros tres:

1. El coitus interruptus no es la masturbación. Es un método (muy poco fiable) de control de la natalidad. Onán intentaba no dejar embarazada a Tamar porque no quería proporcionar un heredero a su hermano mayor fallecido.

2. No era un «robo del hijo de Tamar». Más bien, era (una vez más) la negativa a proporcionar a su difunto hermano, Er, con un heredero bajo la ley del matrimonio de levirato.

3. Aunque casarse con la mujer de un hermano estaba normalmente prohibido (ver Levítico 18:16; 20:21), la ley del levirato era una excepción a esa regla. Casarse con la esposa de un hermano fallecido bajo esta ley no se consideraba adulterio o incastidad. Y las reglas de «incastidad» para los hombres eran bastante laxas en esos días de todos modos.

La ley del levirato se establece en Deuteronomio 25:5-10:

5 «Si los hermanos viven juntos, y uno de ellos muere y no tiene hijo, la mujer del muerto no se casará fuera de la familia con un extraño. El hermano de su marido se acercará a ella y la tomará como esposa, y cumplirá con ella el deber de hermano del marido. 6 Y el primer hijo que ella dé a luz sucederá en el nombre de su hermano muerto, para que su nombre no sea borrado de Israel. 7 Y si el hombre no quiere tomar a la mujer de su hermano, entonces la mujer de su hermano subirá a la puerta a los ancianos y dirá: «El hermano de mi marido se niega a perpetuar el nombre de su hermano en Israel; no quiere cumplir conmigo el deber de un hermano marido. 8 Entonces los ancianos de su ciudad lo llamarán y hablarán con él, y si persiste diciendo: ‘No quiero tomarla’, 9 entonces la mujer de su hermano se acercará a él en presencia de los ancianos y le arrancará la sandalia del pie y le escupirá en la cara. Y ella responderá diciendo: ‘Así se hará con el hombre que no edifique la casa de su hermano’. 10 Y el nombre de su casa se llamará en Israel: ‘La casa del que se hizo arrancar la sandalia'».

Aunque esta ley se registró varios siglos después de la época de Onán, al igual que muchos estatutos de la Ley Mosaica, fue una codificación de una ley que ya estaba en vigor mucho antes de la época de Moisés, y que era común a muchas culturas antiguas. Para más información sobre la ley del levirato, véase Enciclopedia Judía -> Matrimonio de levirato (Hebr. «yibbum»).

Sin embargo, la ley del levirato era complicada en su aplicación, y ha sido objeto de mucho debate y de diferentes interpretaciones desde la antigüedad. Dicho esto, he aquí un resumen de los acontecimientos clave del pasaje, seguido de la hipótesis más probable de en qué consistió precisamente el pecado de Onán.

En el momento del incidente de Onán en Génesis 38:6-11Judá había tenido tres hijos: Er, Onán y Selá (véase Génesis 38:1-5). Er, el mayor, había recibido el castigo de muerte del Señor por ofensas desconocidas. Judá ordenó entonces a su segundo hijo, Onán, que cumpliera la ley del levirato para Er, su hermano mayor fallecido, y le proporcionara un heredero. Onán cumplió con los trámites, pero evitó dejar embarazada a Tamar mediante la práctica del coitus interruptus, denominado en el relato bíblico «desperdiciar su semen en el suelo».

El texto indica el propósito de Onán para hacer esto de la siguiente manera:

Pero Onán sabía que la descendencia no sería suya. Por eso, cada vez que se acercaba a la mujer de su hermano, desperdiciaba el semen en el suelo, para no dar descendencia a su hermano. (Génesis 38:9)

Este fue por lo que el Señor ejecutó una sentencia de muerte sobre Onán:

Y lo que hizo fue impío a los ojos del Señor, y también lo condenó a muerte. (Génesis 38:10)

¿Por qué Onán se casó con Tamar, pero luego evitar ¿Por qué se casó Onán con Tamar, pero evitó dejarla embarazada, y por qué esto fue una ofensa castigada con la muerte a los ojos del Señor?

Al pasar por el trámite de tomar a Tamar como esposa, y así aparentar cumplir con la ley del levirato, Onán se convertiría en el heredero de su hermano fallecido actual de su hermano fallecido. Si él se negaba a Si se negaba a cumplir con su deber según la ley del levirato, no recibiría los bienes de su hermano. Así que tenía un incentivo económico para al menos aparecer cumplir con la ley del levirato.

Sin embargo, si dejaba embarazada a Tamar y ésta daba a luz a un hijo, especialmente si era varón, ese hijo heredaría:

1. El primogenitura que habría recaído en el primer hijo varón biológico de su levirato, o padre legal Er, el hijo mayor de Judá, lo que haría que el liderazgo del clan pasara al niño, y
2. Una doble herencia de Judá, su padre, a la que tenía derecho el primogénito por larga costumbre (véase, por ejemplo Deuteronomio 21:15-17).

Como se mencionó anteriormente, Onán ya habría recibido la propiedad de su hermano fallecido al tomar a Tamar como esposa. Sin embargo, si la dejaba embarazada y le daba un hijo, especialmente si era un hijo varón, perdería tanto la primogenitura como la doble porción de la herencia de su padre Judá.

Un poco de matemática simple muestra que, suponiendo que Judá no engendrara más hijos, esto reduciría la herencia de Onán de dos tercios a una cuarta parte de la riqueza total de su padre cuando éste muriera. Y, por supuesto, privaría a Onán de la primogenitura, o liderazgo del clan, que de otro modo pasaría a él porque su hermano mayor no habría tenido heredero.

Fuente adicional para lo anterior: Enciclopedia judía -> Herencia («yerusbah», «naḥalah») -> Conexiones de levirato

El pecado de Onán, entonces, por el cual el Señor lo castigó con la muerte, fue el de cumplir con la ley del levirato para obtener la propiedad de su hermano fallecido, pero no cumplir con su deber bajo esa ley -el de proveer un heredero para su hermano- para mantener para sí mismo tanto la primogenitura como la herencia de una doble porción de la riqueza de su padre Judá.

Versión corta: Onán fingió seguir la ley del levirato, pero en realidad eludió sus obligaciones para con su familia y su clan según la ley, todo ello por motivos de codicia y deseo de poder.

La respuesta a tu pregunta se examina mejor si se analiza el pecado de Onán en el contexto del intercambio entre Judá y Tamar y requiere una buena comprensión y antecedentes del lugar que ocupaban las mujeres en la antigua cultura de Oriente Medio y el propósito de las prácticas matrimoniales leveritas.

Hay que recordar que en esta cultura no había seguro médico ni seguridad social. Por lo tanto, ¿qué iba a hacer una mujer viuda si no tenía hijos que la mantuvieran económicamente y la cuidaran en su vejez después de no poder cuidar un campo o hacer cualquier tipo de trabajo manual? Como mujer, una viuda no podía tener propiedades y no tenía ninguna posición en los tribunales y muy pocos derechos de ningún tipo. En una sociedad tan patriarcal, ser mujer era una propuesta perdedora y una descendencia masculina era necesaria para la providencia de la viuda.

Por lo tanto, la práctica humanitaria del matrimonio levita se desarrolló para asegurar que estas mujeres fueran provistas y atendidas en su vejez.

Ahora bien, teniendo esto como contexto, podemos ver que al no dar a su hijo menor, Selah, a Tamar como padre y esposo, Judá estaba defraudando a una pobre mujer viuda, lo cual no es una jugada muy elegante. Más adelante en el texto, Tamar engaña a Judá para que sea el padre de su hijo. Como patriarca de la familia, Judá tenía el deber moral de velar por el cuidado y la manutención de Tamar, y al retener a su hijo estaba incumpliendo esta obligación moral. Por eso, en el versículo 26, al darse cuenta de que ha sido engañado y de que es el padre del hijo de Tamar, Judá pasa de querer quemarla a decir «[Tamar] es más recta que yo, porque no se la he dado a mi hijo Selá «*.

Se dio cuenta de que su obligación moral era mantener a Tamar y que no había cumplido con su deber. La mayoría de la gente se obsesiona con el tema de la prostitución, pero no se da cuenta de que 1) el texto no lo aprueba y 2) la prostitución aún no estaba explícitamente prohibida porque la ley de Moisés aún no se había promulgado. Por lo tanto, aunque esté mal vista, la prostitución en el texto no es tan importante como la flagrante indiferencia de Judas por la situación de su nuera viuda.

Entendiendo esto, podemos ver que el pecado de Onán no fue derramar su semilla per se, sino no mantener a su cuñada viuda, tal como su padre no lo hace más adelante en la historia. Además, Onán lo hace por avaricia y/o pereza, lo que el texto da a entender al decir que «la semilla no contaría como suya». En otras palabras, sólo sería un fideicomisario de la herencia de su hermano, pero no llegaría a beneficiarse realmente de la riqueza. Esta actividad tenía sus ventajas para el tutor-redentor, pero también tenía sus inconvenientes. (Véase el capítulo 4 de Rut; de hecho, basta con leer todo el libro – es corto y muy relevante para este pasaje).

Por tomar este asunto en sus propias manos y actuar de una manera tan admirable, Tamar es proporcionada como un modelo a seguir y fue reverenciada y es una de las pocas mujeres que entra en la genealogía de Jesús (un gran honor) y realmente fue «más justa». Este pasaje es realmente muy progresista y feminista en este sentido una vez que se entiende todo el matiz – proporcionó el empoderamiento femenino como una virtud y un ejemplo.

Por lo tanto, el texto dice que el pecado de Onán fue #4, «No cumplir con su deber de levirato» (o mejor reformulado en el contexto de nuestra cultura actual, «joder a una pobre viuda vieja»)

*Nota: como nota aparte, la motivación para que Judá no entregue su hijo a Tamar es supersticiosa. En esta cultura, creían en las maldiciones, y Judá probablemente creía que Tamar estaba maldita y que estaba matando a sus hijos. Normalmente se creía que las tragedias y los males eran causados por pecados o maldiciones (las maldiciones a menudo también eran causadas por pecados o malas acciones que enfurecían a alguna entidad sobrenatural, que podía ser el propio Yahvé). Por eso en Juan 9 los discípulos le preguntan a Jesús sobre un ciego «Rabí, ¿quién pecó, éste o sus padres, para que naciera ciego?».

El primer capítulo del libro de Robert Alter El arte de la narrativa bíblica (parte del cual está disponible en Amazon como adelanto), utiliza la historia de Tamar para ilustrar la interconexión de narrativas aparentemente inconexas. El autor final del Génesis situó la historia en medio del arco más amplio de José, que termina con los otros hijos de Israel convirtiéndose en siervos de su hermano menor. El visicidio de José consolida un tema central del Génesis: la ruptura de la primogenitura en el linaje de Abraham. El linaje de Judá es complicado: fue padre de dos niños gemelos con su nuera y el orden de nacimiento es abmigioso.

El Génesis no señala ninguna acción específica que marque a Er como malvado:

Judá consiguió una esposa para Er, su primogénito; su nombre era Tamar. Pero Er, el primogénito de Judá, fue desagradable para el Señor, y el Señor le quitó la vida.

Er tenía todos los motivos para darle un hijo a Tamar, lo que consolidaría su línea. Pero, por alguna razón, no pudo hacerlo antes de su prematura muerte. Dado que fue Judá quien eligió a su esposa, es posible que Er prefiriera a otras compañeras antes que a su esposa. Pero el texto es deliberadamente escueto. Salta hacia adelante a la reacción de Judá ante el pecado de Onán:

Entonces Judá dijo a su nuera Tamar: «Quédate como viuda en la casa de tu padre hasta que crezca mi hijo Selá», pues pensó: «Él también podría morir como sus hermanos». Así que Tamar se fue a vivir a la casa de su padre.

Judá posterga a Tamar utilizando la edad de Selá como excusa. Pero interiormente, le preocupa perder a su tercer y último hijo. Parece que Judá atribuye la muerte de Er y Onán a Tamar y no a ningún pecado concreto. Ciertamente, él no habría sabido de las acciones de Onán a menos que Tamar se lo dijera, lo cual parece poco probable. La única persona que sabía de la negativa de Onán a preñar a Tamar era el Señor:

Lo que hizo fue desagradable para el Señor, y Él también le quitó la vida.

La forma exacta en que lo que hizo Onán fue malvado queda imprecisa. Sin embargo, su muerte es significativa desde el punto de vista narratológico porque corta una solución más al problema de la herencia de Judá. O más bien dos, ya que Judá se niega a dar a Tamar descendencia de su último hijo restante. Parece que a Tamar se le ha cortado la posibilidad de tener un hijo, que es la principal preocupación de las esposas en el Génesis.

En este punto, debemos señalar que matrimonios de levirato son anteriores a la ley mosáica. En este caso, sin embargo, el deber de Onán no provenía de una ley escrita, ni siquiera de una tradición cultural, sino que era una orden directa del patriarca (Génesis 38:8). Sin embargo, una vez hecha la promesa, Judá tenía una obligación con Tamar que no cumplió por voluntad propia:

Judá lo reconoció y dijo: «Ella tiene más derecho que yo, ya que no se la di a mi hijo Selá». Y no volvió a intimar con ella.

Este reconocimiento y confesión sirven de conclusión adecuada a la subtrama de Tamar en el Génesis. El papel de Onán, narrativamente hablando, fue simplemente el de llevar a Judá a este momento, que se anticipa a la situación de Judá en Génesis 44. Su pecado podría haberse dejado sin especificar, como ocurrió con el de Er. Pero la imagen de la semilla de Onán cayendo impotente refuerza poderosamente el tema de la herencia precaria. En el contexto de la narración, el relato de su pecado se incluye no como una polémica contra la dominación, sino como una complicación de la trama y una ilustración del tema central.

Dicho esto, las víctimas del pecado de Onán fueron Tamar y Judá. Les privó engañosamente de descendencia. Eso es lo que desagradó al Señor.

Creo que la Biblia es un registro de las acciones de Dios para salvar a su creación y restaurar la intimidad de la relación entre él y las personas que se disfrutaba en el Jardín del Edén. El método de Dios fue a través de su «pueblo elegido» (Más tarde, tras el acto salvador de Cristo, todos los pueblos son el pueblo elegido, pero en el Antiguo Testamento fueron los hebreos). Interrumpir el linaje del pueblo elegido frustraría el plan de Dios, y eso fue lo que hizo la acción de Onán, y lo que enfureció a Dios hasta el punto de matarlo. En un tema relacionado, toda la noción de «pro-natalismo positivo» en la biblia está relacionada con el plan de salvación del pueblo elegido de Dios y la necesidad de que la tribu hebrea existiera para que él pudiera salvar al mundo a través de ella. Cuando los hebreos eran una tribu guerrera entre muchas, y la derrota significaba la frustración del plan de Dios, la supervivencia significaba tener soldados y madres de soldados, es decir, muchos bebés criados en un entorno familiar. Esto significaba entonces la supervivencia. Hoy, en un planeta superpoblado, es más probable que la voluntad de Dios se vea frustrada por los efectos de la destrucción del clima o la guerra nuclear, por lo que hoy es la voluntad de Dios NO tener todos los bebés que se puedan concebir y nacer, por lo que hoy es la voluntad de Dios que haya anticoncepción y aborto para evitar los bebés no deseados. La voluntad de Dios es que seamos amados y apoyados para que podamos ser las personas amorosas que Dios quiere que seamos. Él nos invita a unirnos a su obra salvadora. Debemos procurar tener bebés «deseados», a los que podamos proporcionar el amor y el apoyo necesarios para que se conviertan en las personas buenas que Dios pretende que seamos.

Con respecto a la primera pregunta: «¿Qué dice el texto, si es que dice algo, que Onán hizo mal?» La respuesta está en Génesis 38:9.10 que dice «Y Onán sabía que la semilla no debía ser suya…… derramó su semilla en la tierra para no dar semilla a su hermano». Se negó a cumplir la llamada Ley del Hijo Varón, de dar su semilla a su cuñada para que levantara un hijo varón a la memoria de su hermano. Dios mató a Onán. Parece que el pecado de Onán fue el de la «adoración de la voluntad» condenada por Pablo en Col.2:23. En el griego del NT, la palabra para ello es «ethelothreskeia» con «ethelo» que significa «querer», y «threskeia» que infiere «adoración religiosa». Thayer dedujo que «ethelo» implicaba una inclinación voluntaria inclinación impulsivaun prefijo que implica acción voluntaria. La implicación es la de la adoración del yo o de la voluntad propia por encima de la voluntad de Dios: en otras palabras, idolatría.

En cuanto a su segunda pregunta: «¿Es posible extraer un principio más amplio de este pasaje?» Creo que sí, ya que en Romanos 1:18-28 el Espíritu Santo, a través de Pablo, habla de hombres y mujeres entregados a afectos viles. En el versículo 26 habla de las mujeres que renunciaron, voluntariamente, al uso natural del hombre, las mujeres deseando a las mujeres. En el verso 27 se refiere a los hombres que dejaron el uso natural de la mujer, los hombres deseando a los hombres. Noten que las escrituras establecen que hay un uso natural de los órganos sexuales implícito que es la penetración vaginal y la eyaculación del hombre en la vagina de la mujer…ordenado por Dios. El uso del término uso natural implica que hay un uso antinatural. Ciertamente se trataría de una actividad sexual entre personas del mismo sexo, una actividad sexual antinatural como la sodomía, en la que los órganos sexuales se utilizan para un fin que Dios nunca quiso, o la no realización del acto sexual entre un hombre y una mujer casados. Esto último se referiría al coitus interruptus o coito interrumpido como el que realizó Onán. Hay quienes dicen que su pecado no fue la masturbación, sino la desobediencia a la Ley y la rebelión contra Dios. Lo que la mayoría de la gente no se da cuenta es que el mismo acto de coitus interruptus o coito interrumpido, con el propósito de evitar la eyaculación en la vagina reduce el acto a la masturbación mutua, al menos por parte de Onán, ya que el acto fue iniciado a propósito, por él, con una voluntad impulsiva de retirarse. Ella, a pesar de ser una víctima sin intención de aceptar o aprobar la acción de Onan, fue reducida por éste al nivel de masturbadora/objeto sexual, aunque de forma pasiva y circunstancial. Cuando dos compañeros sexuales voluntarios, hombre y mujer, están dispuestos a practicar el coitus interruptus como una forma de control de la natalidad, están reduciendo el acto sexual a la masturbación mutua y están en contra del propósito divino, como Pablo señaló al usar las palabras «uso natural». El pecado es el de la «adoración de la voluntad».