¿Hizo Pablo el voto nazareno en Cencreas? Si es así, ¿por qué este voto?

Buena pregunta. Los comentaristas parecen estar divididos en cuanto a si el voto de Pablo en Hechos 18:18 es 1) el comienzo de un voto nazareno, 2) la finalización de un voto nazareno, o 3) un tipo de voto totalmente diferente.

1) Es el comienzo de un voto nazarí. Aunque no se dice nada sobre la necesidad de cortarse el pelo al comienzo de un voto, no es descabellado pensar que algunos lo hayan practicado. Sin embargo, la escasez de pruebas y el hecho de que 2) sea más probable parecen descartar esta alternativa.

2) Es el fin de un voto nazarí. En Núm. 6 se ordena cortar el pelo al final de un voto nazarí, al igual que hace Pablo aquí. Aunque uno puede imaginar que Pablo podría haber querido hacer un voto a Dios con la esperanza de que su viaje a Jerusalén fuera seguro, es más probable que su corte de pelo represente el final del período de tiempo que pasó dedicado a Dios en Corinto. Un fuerte contraargumento en este caso es que la Biblia dice que el final de un voto debe ir acompañado de un sacrificio en Jerusalén -aunque se podría pensar que Pablo se dirigía allí a sacrificar para marcar el final del voto, muchos piensan que no es razonable terminar el voto antes de hacer el sacrificio. Tal vez fuera porque quería tener libertad para comer y beber lo que quisiera para no ofender a la gente en sus viajes (cf. 1Cor 9-10).

3) Es otro tipo de voto de naturaleza incierta. A favor de esta opción está el hecho de que las circunstancias del corte de pelo de Pablo no encajan bien con el voto nazarí, y aunque se puede hacer que encajen, algunos argumentan que la mejor opción es ver esto como un tipo diferente de voto. Los que están a favor de esta opción suelen citar la Mishnah (un largo libro de dichos/tradiciones judías), que dice que un voto nazarí no puede terminarse fuera de Israel, y da el ejemplo de la reina Helena, que decidió terminar un voto nazarí de 7 años fuera de Israel y se vio obligada a ser nazarí durante otros 7 años. Además, era una práctica común arrojar el pelo rapado junto con el sacrificio; sin embargo, Pablo, que se cortó el pelo fuera de Jerusalén, probablemente no disponía de una bolsita con la que llevarlo ileso. Sin embargo, no se sabe si los judíos tenían la misma práctica en la época de Pablo, y si la tenían, si a Pablo le hubiera importado seguir una regulación judía no explícita en el Tanach (el Antiguo Testamento).

En Hechos 21:22-24 parece más probable que se trate del voto nazarí -todas las circunstancias parecen encajar: la finalización del voto en Jerusalén, el hecho de que este voto pretendía mostrar a los judíos que Pablo seguía respetando la ley, etc. Lo único que se puede argumentar que no encaja es que los votos nazaríes, según la mishnah, debían durar un mínimo de 30 días; puede parecer una coincidencia que todos estos hombres pudieran terminar su voto al mismo tiempo. Sin embargo, esto no es un obstáculo insuperable y es muy especulativo.

Mi opinión es que Hechos 21 describe un voto nazarí y que Hechos 18 probablemente describe el final de un voto nazarí o un voto similar al nazarí. Como gran parte de la argumentación depende de la Mishnah, podría ser una buena idea leerla (en parte): http://halakhah.com/pdf/nashim/Nazir.pdf.

Una persona que hace un voto nazareno debía abstenerse durante un período específico de participar de la uva o de cualquiera de sus productos, ya sea embriagante o no, de cortarse el pelo y de tocar un cadáver . A esta persona se le llama nazir (heb. nazir, נָזִיר). Al final del período de abstención, el nazareo se afeitará la cabeza y pondrá el pelo en el fuego que está debajo del sacrificio de las ofrendas de paz. Si un nazireo no cumple con las tres obligaciones puede haber consecuencias, tales como que todo o parte del tiempo de la persona como nazirita puede necesitar ser repetido. El tema se trata en el Código Sacerdotal, en Números 6:1-21.

Comentario de Ellicott para lectores ingleses dice que no cabe duda de que el «voto» era el del nazareo temporal, como se describe en Números 6:1-21. Ellicott dice que la estructura gramatical de la frase griega permite referir las palabras tanto a Aquila como a San Pablo, pero apenas hay sombra de duda de que se refiere a este último. Así pues, Hechos 18:18 nos está diciendo que Pablo había hecho el voto de nazareo, que se cumpliría quemando su cabello en el altar del templo.

Avram Yehoshua (El levantamiento del velo: Hechos 15:20-21, página 200 _{nota 563} ) dice que los eruditos están perplejos de que Pablo hiciera tal cosa. Yehoshua dice (página 201) que cualquiera que hiciera el voto tenía la ley de Dios en la más alta estima. Aunque era un judío orgulloso, Pablo, en sus propias epístolas, se refería con frecuencia a los cristianos como si no estuvieran bajo la ley de los judíos, lo que hace que este voto parezca incongruente para él. Esto no podría ser más obvio que en el siguiente pasaje:

Romanos 6:14-15: Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros, pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia. ¿Qué, pues, vamos a pecar, porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia? Dios no lo permita.

Antes de tratar por qué Pablo hizo el voto nazareno, primero debemos intentar establecer si realmente hizo el voto nazareno.

El Evangelio de Marcos se refiere varias veces a Jesús como un nazarenoy Mateo 2:23 reconoce este apelativopero Jesús no era nazireo y nunca se le describe como tal. En Hechos 24:5 se describe a Pablo como nazareno, claramente una acusación que no podía entenderse como «nazareno», pero al responder a esa acusación, Pablo dice que los judíos lo encontraron purificado en el templo (Hechos 24:18), una alusión al proceso que seguía un nazareno. Lucas parece confundir deliberadamente los dos términos.

Cencrea se encuentra en Corinto, donde Pablo había pasado hasta ese momento de forma continuada más de un año y medio entre los gentiles (Hechos 18:8,11,18). En sus epístolas, Pablo dice a los gentiles que no están bajo la ley judía, sin embargo, tres veces en los Hechos, contradice esto al tomar el voto nazareo en presencia de gentiles, quienes están excluidos del mismo voto, sin embargo en 1 Corintios 11:1 les pide que sean sus imitadores (μιμηταί). Es inexplicable que Pablo despreciara a los corintios de esta manera, e inexplicable que muchos se convirtieran.

Hechos podrían considerarse como un retrato de Pablo como nazareno en tres pasajes distintos: Hechos 18:18;21:24-26;24:18. El autor utiliza a veces la triple repetición para persuadir a sus lectores sobre la veracidad de un acontecimiento. Otro ejemplo es la discutida conversión en el camino de Damasco (i), descrita en Hechos 9:1-19;22:4-16;26:12-18. Por supuesto, la triple repetición no desmiente ninguno de estos acontecimientos, pero es propia del estilo de Lucas. Si los eruditos están perplejos de que Pablo hiciera tal cosa, es posible que Lucas esté retratando a Pablo como si tomara el voto nazareo por las propias razones teológicas del autor.

Nota a pie de página

(i) Algunos estudiosos, como Uta Ranke-Heinemann, han señalado que el relato de la conversión parece haberse basado en las Las bacantesuna obra de teatro de Eurípides. Véase también La conversión/llamada de Pablo: Un análisis comparativo de los tres relatos de los Hechos para una discusión de los relatos de conversión como elementos «teológica y estilísticamente motivados» de la técnica literaria de Lucas.

No hay pruebas teológicas profundas que respalden esto, pero leyendo el cap. 18: 9-11, ¿es posible que jurara al Señor hacer su voluntad y predicar en Corinto después de recibir la visión? Al salir de Corinto, cuando llegó a Cencrea, se cortó el pelo para indicar que había cumplido su voto al Señor y que ya había terminado. Casualmente, (si es que alguna vez se usa ese término en una situación que involucra la obra del Espíritu Santo) el hecho de que tenga la cabeza rapada cuando llegan a Éfeso y visita la sinagoga (v.19), añadiría una imagen de alguien obediente a las costumbres judías y lo suficientemente dedicado como para tomar y cumplir un voto según sus costumbres. Esta podría ser una buena forma de presentarse ante los judíos de Éfeso, ya que muchas veces su presencia provocaba los celos de algunos dirigentes judíos. J.A.B.

Este página web de Bible Hub es un buen recurso sobre este tema. Dice lo siguiente:

I. LA NATURALEZA Y LAS CONDICIONES DEL VOTO. No cabe duda de que el «voto» era el del nazareo temporal (Números 6:1-21). Implicaba una separación del mundo y de la vida común (éste era el significado de la palabra «nazareo»), y mientras estuviera bajo el voto el hombre que lo había hecho no debía beber vino ni bebidas fuertes, y no debía dejar pasar una navaja de afeitar por su cabeza o su cara. Una vez cumplido el plazo, debía afeitarse la cabeza a la puerta del tabernáculo y quemar el pelo en el fuego del altar. Se observará que los nazareos en Hechos 21:24, que están completando su voto, se afeitan la cabeza. Aquí se usa una palabra diferente («trasquilado»), que contrasta con «afeitado» en 1 Corintios 11:6. Era lícito que un hombre se cortara o recortara el cabello durante la duración del voto, y aparentemente esto fue lo que hizo San Pablo ahora. Pero en este caso también el cabello así cortado debía llevarse al templo y quemarse allí, y esto explica el afán del apóstol, «por todos los medios» (ver. 21), de celebrar la próxima fiesta en Jerusalén.

Habiendo estudiado la palabra de Dios, no creo que fuera el ‘voto nazareo’ el que tomó Pablo, sino el voto de comprensión del sacerdocio de Sadoc que se menciona y detalla en Ezequiel 44:10-31. Dios habla de levantar hijos de Sadoc (significando justos; justificados en 1 Sam 2:35) específicamente en el verso 35 está escrito «Levantaré para Mí un sacerdote fiel que hará según lo que está en Mi corazón y en Mi mente. Le edificaré una casa segura, y él caminará delante de Mi ungido para siempre». Este sacerdote fiel es Yahshah; Jesús; el Hijo de Dios que camina delante de todos y nosotros seguimos. En esto Pablo estaba demostrando su seguimiento del Sumo Sacerdote y su unción es claramente conocida.

El voto nazareo no se completó porque Pablo definitivamente no sacrificó ningún animal:

Núm 6:9 Y si alguno muriere muy repentinamente por él, y hubiere profanado la cabeza de su consagración, entonces afeitará su cabeza en el día de su purificación, al séptimo día la afeitará. Núm. 6:10 [B][U]Y al octavo día traerá al sacerdote dos tortugas o dos pichones, a la puerta del tabernáculo de reunión:[/U][/B]Núm. 6:11 [B][U]Y el sacerdote ofrecerá el uno en ofrenda por el pecado, y el otro en holocausto, y hará expiación por él, por haber pecado por los muertos, y santificará su cabeza aquel mismo día. [/U][/B]Núm 6:12 Y consagrará a Jehová los días de su nazareato, y traerá un cordero de un año por expiación; pero los días anteriores se perderán, porque su nazareato fue profanado. Núm. 6:13 Esta es la ley del nazareo, cuando se cumplan los días de su separación: será llevado a la puerta del tabernáculo de reunión:Núm. 6:14 Y ofrecerá su ofrenda a Jehová, un cordero de un año sin defecto para el holocausto, y una oveja de un año sin defecto para el sacrificio por el pecado, y un carnero sin defecto para el sacrificio de paz,Núm. 6 15 Y un canasto de panes sin levadura, tortas de flor de harina amasadas con aceite, y hostias de pan sin levadura untadas con aceite, y su ofrenda y sus libaciones. Núm 6:16 Y el sacerdote los traerá delante de Jehová, y ofrecerá su sacrificio por el pecado y su holocausto:Núm 6:17 Y ofrecerá el carnero en sacrificio de paz a Jehová, con el canastillo de los panes sin levadura; ofrecerá también el sacerdote su ofrenda y su libación. Núm. 6:18 El nazareo afeitará la cabeza de su separación a la puerta del tabernáculo de reunión, y tomará el pelo de la cabeza de su separación y lo pondrá en el fuego que está debajo del sacrificio de las ofrendas de paz.

Como puede ver, los animales no tienen parte de esto hasta el octavo día.

Hechos 21:27 [B][U]Y cuando casi se habían cumplido los siete días[/U][/B], los judíos que eran de Asia, al verle en el templo, [b]agitaron a todo el pueblo y le echaron mano[/b],Hechos 21:28 gritando: Hombres de Israel, ayudad: Este es el hombre que enseña a todos en contra del pueblo, de la ley y de este lugar; y además ha metido griegos en el templo, y ha contaminado este lugar santo.Act. 21:29 (Porque antes habían visto con él en la ciudad a Trófimo, un efesio, al que suponían que Pablo había metido en el templo.)Act. 21:30 Y toda la ciudad se conmovió, y el pueblo corrió en masa: [B][U]y tomaron a Pablo, y lo sacaron del templo[/U][/B]; y en seguida se cerraron las puertas.

Sin embargo, todavía durante el séptimo día Pablo fue sacado del Templo y no volvió.

¿Hizo Pablo el voto de nazareo en Cencrea? Si es así, ¿por qué este voto?

Hechos 18:18 (NASB)

18 «Pablo, habiendo permanecido muchos días más, se despidió de los hermanos y se hizo a la mar para ir a Siria, y con él estaban Priscila y Aquila. En Cencrea se hizo cortar el pelo, porque cumplía un voto».

¿Hizo Pablo un voto nazireo en Cencrea? La respuesta es no.

Un nazireo debía tener la cabeza afeitada «a la entrada de la tienda de reunión». Parece que tal requisito sólo podía cumplirse en Jerusalén y, por tanto, no en Cencreas. Números. 6:5, 18.

Números 6:5 (NASB)

5 «Durante todos los días de su voto de separación, ninguna navaja pasará sobre su cabeza. Será santo hasta que se cumplan los días por los que se separó del Señor; dejará crecer los mechones de cabello de su cabeza».

Números 6:18 (NASB)

18 «El nazireo afeitará entonces su cabeza dedicada a la entrada de la tienda de reunión, y tomará el cabello dedicado de su cabeza y lo pondrá sobre el fuego que está debajo del sacrificio de las ofrendas de paz.»

Las escrituras guardan silencio y no indican cuál era el voto de Pablo, tal vez era para ayudarlo y darle el valor para continuar con su ministerio. De todos modos, sea cual sea el voto, no era pecaminoso

A mí me parece que no, los rituales de afeitado de cabeza y ofrenda de sacrificio parecen ser instrumentales para su captura, el motín y finalmente su testimonio a la multitud en Lucas 22.