¿Puede αδελφοί referirse a los primos?

Discusión léxica

La etimología de la palabra ἀδελφός es «del collativo a …, que denota unidad, y delphús (n.f.), un vientre.»¹ Así que la idea principal es la que afirman BDAG y otros léxicos,² la de un verdadero hermano o hermana que proviene de la misma madre (padres).³

Sin embargo, como se ha señalado, la palabra puede utilizarse en una variedad de extensiones figurativas, aunque de relación física, más allá de esto, y se encuentra así utilizada en las Escrituras:

• De compañeros israelitas de la misma edad que el orador (Hch 7:2)⁴
• De Moisés en su relación con el resto de Israel (Hch 7:23)
• De compañeros de vida (Mt 5:22)

Así pues, el uso indica que el término podría utilizarse para hacer referencia a cualquier tipo de relación considerada como que une de uno a otro, considerada de forma más íntima. Esto explica los usos aún más figurados para las comunidades de creyentes, etc.

Un término más explícito de un primo u otra relación de tipo más distante sería συγγενής, que BDAG tiene como:⁵

1. perteneciente a la misma familia extensa o clan, pariente, afín a …
2. Pertenecer al mismo grupo de personas, compatriota, pariente.

Y luego, como se mencionó en un comentario, ἀνεψιός es más explícitamente un «primo» (se encuentra sólo en Col 4:10, y la LXX en Num 36:11),⁶ o quizás «sobrino».⁷

Conclusión

No se puede descartar por completo, por motivos léxicos, que se pueda referir a un primo con el término ἀδελφός, ya que se puede referir a cualquier relación de familia extensa con ese término (como hacían los judíos entre sí). Pero esa conclusión sólo podría hacerse efectivamente si el contexto apuntara a ese uso, ya que el término es claramente el de un verdadero hermano (o hermana) cuando se refiere a las relaciones familiares cercanas. Más aún cuando había palabras que podían haberse utilizado para expresar una relación más explícita de primo (o pariente más lejano).

Discusión contextual

Varios puntos contextuales favorecen el significado básico de Mt 13:55-56.

1. Se puede descartar que los judíos estén utilizando el término en el sentido más amplio de ser judío, ya que no están diciendo «¿No es éste nuestro hermano?», sino que vinculan específicamente a Jesús con un grupo explícito de personas.
2. El nombramiento de los individuos estaría fuera de lugar si se tratara de una mera referencia a los primos. Más bien, están argumentando una conexión íntima con individuos específicos que saben que están estrechamente relacionados, pero sin saber al nivel que Jesús estaba demostrando.
3. La referencia tanto al padre como a la madre haría un salto extraño a primo como el significado para un término que normalmente es hermano/hermana; lo que se une al siguiente punto…
4. Spiros Zodhiates señala una observación significativa (el énfasis es nuestro):⁸

La palabra hebrea ʾāch (251) abarcaba a los parientes más lejanos (Gn. 14:16; 29:12, 15); por lo tanto, algunos argumentan que esto debería tenerse en cuenta cuando se hace referencia a los hermanos y hermanas del Señor Jesús (Mt. 12:46, 47; 13:55; Mc. 3:31, 32; 6:3; Lc. 8:19, 20; Jn. 2:12; Hch. 1:14). Sin embargo el único pasaje en el que los hermanos de Jesús no están unidos a su madre es Juan 7:3, 5, 10. La mención conjunta de la madre de Jesús parece implicar que se trata de hijos de la misma madre.

Conclusión

La evidencia contextual apunta tan claramente al significado de hermanos y hermanas reales que uno tiene que tener un claro sesgo en contra de ello para siquiera considerar que sea de otra manera en este pasaje.

Conclusión sobre el significado en el contexto de Mt 13:55-56

Que el término ἀδελφός podría usarse generalmente para referirse a un primo (o incluso a un pariente más lejano) parece evidente por los usos. Sin embargo, desde el punto de vista contextual, casi no se podría hacer una declaración más conmovedora de la verdadera hermandad que el texto de Mateo 13 (y otros textos que señalan a estos individuos); sólo una supuesta predisposición en contra de esa opinión haría que se ignorara esa evidencia.

NOTAS

¹ Spiros Zodhiates, The Complete Word Study Dictionary: New Testament (Chattanooga, TN: AMG Publishers, 2000), #80.

² Gerhard Kittel, Geoffrey W. Bromiley y Gerhard Friedrich, eds. Theological Dictionary of the New Testament (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1964), 1:144, afirma: «En el NT ἀδελφός y ἀδελφή denotan o bien la «hermandad física» en sentido estricto o bien, más generalmente, la «hermandad espiritual» de los israelitas o de los cristianos.» James Swanson, Diccionario de Lenguas Bíblicas con Dominios Semánticos: Griego (Nuevo Testamento) (Oak Harbor: Logos Research Systems, Inc., 1997), nº 81, afirma: «1. hermano, hermano varón … 2. compañero creyente … 3. compañero judío … 4. compatriota … 5. vecino».

³ Obsérvese que un medio hermano o una media hermana de la misma madre se calificaría como un verdadero ἀδελφός incluso por la definición etimológica. Sin embargo, eso sería limitar demasiado la definición, ya que si dos individuos compartían el mismo padre pero no la misma madre, el término se sigue utilizando (por ejemplo, todos los hijos de Israel eran ἀδελφοὶ, aunque muchos tuvieran una madre diferente a los demás.

⁴ Esteban comienza su discurso en Hechos 7:2 con «Hombres-hermanos y padres-escuchen» (mi traducción de Ἄνδρες ἀδελφοὶ καὶ πατέρες, ἀκούσατε; varias traducciones importantes omiten la traducción de Ἄνδρες, «hombres», probablemente por considerarla redundante, ya que allí no hay ninguna variante en los manuscritos). Una observación que hago de este pasaje es que la distinción que hace Esteban al afirmar tanto hermanos y padres me indica que aunque el término ἀδελφοὶ podría usarse de todos los hombres de Israel en relación con su «hermano» Esteban, que aquí lo está usando más como un término que indica un subconjunto menor de los que son más de su edad, y usando el término πατέρες («padres») para distinguir algún honor a los hombres mayores que él (cuánto mayor no sé-probablemente alrededor de una generación). Así que al menos en dirección directa situaciones, los judíos tal vez no usaban ἀδελφός (o un término semítico equivalente) cuando se dirigían a alguien considerado como su mayor, y en su lugar usaban πατήρ («padre») en su sentido más figurado.

⁵ William Arndt, Frederick W. Danker y Walter Bauer, A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature (Chicago: University of Chicago Press, 2000), s.v. συγγενής.

⁶ BDAG, s.v. ἀνεψιός.

⁷ Zodhiates, #431.

⁸ Zodhiates, #80.

En su contribución sobre Mateo en la serie católica Sacra Pagina, Harrington señala las tres principales posiciones interpretativas sobre este pasaje:

Desde la antigüedad este término [ἀδελφοὶ] se ha interpretado de tres maneras diferentes: Los hermanos de Jesús, los hijos de María y José (Helvidio); los hijos de José de un matrimonio anterior, por tanto los hermanastros (y hermanastras) de Jesús (Epifanio); o parientes como los primos (Jerónimo).

^{Harrington, D. J. (2007). El Evangelio de Mateo. (D. J. Harrington, Ed.) (Vol. 1, p. 211). Collegeville, MN: Liturgical Press.}

Jerónimo se encuentra ciertamente entre los más ardientes partidarios de la virginidad perpetua de María, habiendo escrito un extenso tratado para defenderla contra el ya mencionado Helvidio. En su tratado, Jerónimo señala que «en la Sagrada Escritura hay cuatro clases de hermanos: por naturaleza, por raza, por parentesco, por amor».

Que yo sepa, nadie toma los cuatro hermanos mencionados aquí como hermanos por raza, ni por amor. Esto deja las otras dos opciones: por naturaleza (como Jacob y Esaú) o por parentesco. Aquí, Jerónimo enumera una serie de parientes cercanos que son llamados hermanos o hermanas:

• Lot, que es sobrino de Abram, es llamado su hermano (ἀδελφοὶ) en Génesis 13:8 (LXX).
• Labán y Jacob, que también son tío y sobrino, también son llamados hermanos (ἀδελφός) en Génesis 29:15 (LXX).
• Del mismo modo, Jerónimo señala que Abram se refiere a Sara, su hermanastra, como su hermana, diciendo: «Ella es ciertamente mi hermana, por parte de padre, no de madre». (Véase también Lev. 18:9)

Todo esto es sólo para establecer el rango de significado de la palabra. Su uso exacto aquí dependerá del contexto. Así, Jerónimo lleva sus argumentos más allá. Niega que Santiago y otros sean llamados hijos de José o de María. A continuación, se basa en una serie de textos y testimonios de la Iglesia para concluir que son más bien los hijos de María, la esposa de Cleofás, la hermana de María, madre de Jesús.

Davies y Allison (ICC) resumen lo que es esencialmente la posición de Jerónimo:

Si, como no es antinatural, se equipara «María la madre de Santiago el menor y de José/José» (Mc 15,40 = Mt 27,56) con «María la mujer de Cleofás» (Jn 19,25), parece deducirse que los hermanos nombrados en Mc 6,3 y Mt 13,55 no eran hijos de la madre de Jesús, sino otra María. La misma deducción está a mano si se duda, por la razón de que «María la madre de Santiago y de José» (Mc 15,40) es un circunloquio inesperado para la madre de Jesús, que la María de Mc 15,40 pueda ser la María de Mc 6,3. En consecuencia, es al menos posible que los «hermanos» y «hermanas» de Jesús no fueran hijos de María y José; pero no se puede aventurar nada más definitivo.

^{Davies, W. D., & Allison, D. C., Jr. (2004). A critical and exegetical commentary on the Gospel according to Saint Matthew (p. 458). Londres; Nueva York: T&T Clark International. (Empahsis original)}

¿Pueden los padres dar a sus hijos el mismo nombre? Por supuesto que no, ya que crearía una confusión y sería extremadamente inconveniente. Ahora bien, ¿vemos que en la Biblia se aclama con el mismo nombre a los «hermanos» y a las «hermanas»? Sí, lo vemos, por ejemplo en Juan 19:25, cuando la hermana de la madre de Jesús, María, esposa de Cleofás, es llamada también María. Lo que significa que, con toda probabilidad, «hermana» tenía una semántica más amplia que la de un simple hermano: un pariente cercano perteneciente a la misma casa, a toda prueba. ¿Y quién puede ser más cercano después de los hermanos que los primos? Si los primos son los más cercanos después de los hermanos, y si el término «hermano» y «hermana» no se aplicaba sólo a los hermanos, entonces por necesidad lógica esos términos debían aplicarse también a los primos, pues eran los primeros a los que debía aplicarse este término después de los hermanos.

También podemos guiarnos por algo de lógica y sentido común para tratar de entender estos confusos pasajes y términos. ¡Si dejamos de lado cualquier traducción de hace 2.000 años o de la Edad Media y nos guiamos por la lógica, las costumbres, las tradiciones podemos llegar a la conclusión de que en realidad estos «hermanos y hermanas» de Jesús son sus primos, tíos o algún otro pariente que parece ser MÁS VIEJO que Él!

Primero: Si nos guiamos por la palabra escrita, vemos que Jesús tenía 4 hermanos «mencionados» en los Evangelios y algunas «hermanas» que no se mencionan por su nombre, pero deducimos que si el autor dice «todas sus hermanas están con nosotros» (Mateo 13:56) podemos deducir que son más de 4. Nadie dirá todas sus hermanas para identificar sólo a 3. ¡Si fueran 3 habrían dicho sus nombres! Algunas personas toman este pasaje y dicen «Aha, Jesús tenía al menos 2 hermanas» ¡Pero la palabra escrita sólo sugiere que eran mucho más de 2! La lógica nos dice que si Jesús era el único hijo de María y José cuando tenía 12 años y se perdió en el Templo, es improbable que María tuviera otros 7 u 8 hijos cuando José murió (probablemente antes de que Jesús comenzara su ministerio). Todo parece indicar que Jesús era sólo un hijo cuando los magos lo visitaron y cuando huyeron a Egipto (Jesús tenía unos 2 años y no se menciona que María estuviera embarazada o que tuvieran otro hijo. Luego, cuando regresaron de Egipto después de la muerte de Herodes el Grande en el año 6 d.C. (Jesús ya tenía entre 6 y 7 años) ¡NO se menciona a otros niños! (Mateo 2:19-23). Fíjate que el malvado hijo asesino de Herodes, Herodes Acalao, era tetrarca de Judea y acabó llevándose a Jesús y a María a Galilea, donde el hermanastro de Acalao y menos malvado Herodes Antipas era el rey títere de César. ¡Nuevamente NO se menciona a otros niños y para este tiempo Jesús tenía como 6 años de edad! ¿Estuvo María en control de natalidad por 4 años? ¡NO! Antipas tomó el poder en Judea en el año 7 DC, 2 años después de la muerte de su malvado padre. Antipas era más joven que Arquelao pero mayor que Felipe su otro medio hermano (IMPORTANTE: se les llama HERMANOS pero eran MEDIOS hermanos y algunos son solo tíos y primos y sobrinos, todos llamados HERMANOS!!!). Antipas tuvo que conseguir una luz verde imperial para asumir el reino de Judea. ¡Esperó como 15 meses! Mientras tanto Judea era administrada por gobernadores militares romanos nombrados por César. La clase política judía quería que Antipas fuera rey, así que consiguió su deseo 15 meses después. Pero aún así Antipas tuvo que compartir el poder con el procurador militar por orden del Emperador. El reino de Herodes era de unos 150.000 habitantes, pero era tan perezoso que nombró a su mayordomo y administrador de toda la vida, Chuza, como «primer ministro» o segundo al mando. Chuza Bar-Amhleb se convirtió en el segundo hombre más poderoso de Judea para cuando Jesús fue juzgado y Chuza se hizo amigo de muchos seguidores de Juan el Bautista y luego de los seguidores de Jesús y su esposa Juana se hizo creyente después de que Jesús la sanara. Muchos años después él(Herodes Antipa) quiso dar la mitad de su poder a su exótica sobrina-hijastra de 14 años Salomé durante una borrachera de 50 años (Marcos 6:7-20).

NOTA: Sabemos sobre la familia y los hechos de Herodes el Grande por los escritos de los primeros historiadores como Josefo. Sabemos que Herodes el Grande tuvo más de 10 hijos varones de múltiples amantes y concubinas y ¡mandó a matar a la mitad de ellos! Las numerosas hijas de Herodes tuvieron más suerte, pero algunas se suicidaron o fueron asesinadas por sus maridos. ¡En total Herodes el Grande tuvo más de 20 hijos de los cuales como 11 sobrevivieron para morir de causas naturales!

Segundo: Santiago el llamado «hermano» de Jesús no es otro que Santiago el más joven (o más bajo) Hijo de Alphaus y hermano de Judas, Simón y José(Marcos 15:40). Su madre fue una de las mujeres que llevaron perfumes para poner en el cuerpo de Jesús. Esto explica la proximidad de esta mujer a Jesús, ¡era su TÍA o suegra! La tradición dice que Jesús se le apareció a su madre después de resucitar por lo que ella no fue a la tumba a poner perfumes en el cuerpo de su hijo. ¡Ella sabía que él no estaba allí! Cuando las otras mujeres y su hermana vinieron a buscarla en la madrugada del domingo ella les dijo «Vayan ustedes a ver». Ellas no entendieron lo que dijo, pero siguieron caminando hacia la tumba. ¡Una vez más, esto es una TRADICIÓN de la Iglesia y los escritos «aprocriphos», pero tiene perfecto sentido por qué ella no estaba allí en la tumba para poner especias en su ÚNICO hijo!

Por favor, comprenda que estas no son suposiciones que vienen de la nada. Son parte de escritos que datan del siglo I d.C. en escritos del historiador judío Josefo y más de proto evangelios de Judas y los «apócrifos» (escritos no aprobados o no incluidos en el canon) que datan de los siglos I y II d.C. Mucha gente no se deja llevar por los escritos no aprobados o la tradición oral pero el mismo Pablo indica que la tradición oral también puede ser parte de nuestra fe y estudio(2 Tesalonicenses 2:15). También Juan advierte que hubo muchas cosas que Jesús hizo y dijo que no están en ningún escrito(Juan 21:25) y podemos asumir que han estado en la tradición oral durante siglos. Pero además de lo que realmente leemos hay algo que podemos hacer: discernir las escrituras(2 Pedro 3:16). Podemos hacerlo usando la lógica y comparando pasajes para no incurrir en suposiciones graves como que María tuvo 5 hijos y «al menos 2 hijas» cuando eso no es lo que dice el Evangelio. Si nos guiamos SOLO por la palabra escrita sin usar la lógica y el sentido común podemos decir que la Biblia dice que José y María caminaron a Egipto con Jesús en una noche.

Lucas 2:7 afirma que Jesús era el primogénito de María. En cualquier otro lugar es el unigénito hijo del Padre. Así que es una evidencia que María tuvo otros hijos e hijas después del nacimiento de Jesús.He leído tantas referencias en otras respuestas y esto no fue citado. Este versículo por sí solo explica todo mejor que cualquier experto o libro lo haría. Ese es el poder de la Palabra de Dios. Asombroso.