¿Qué es la «Gehenna de fuego» a la que se refería Jesús?

Había / hay 3 valles en el terreno bajo al sur de Jerusalén. Uno al sureste era el valle de Josafat, también llamado el valle de la decisión o del juicio.

Joel 3:2,

«He reunido a todas las naciones, y las he hecho descender al valle de Josafat, Y he sido juzgado con ellos allí, Con respecto a mi pueblo y a mi heredad, Israel, a quien dispersaron entre las naciones, y mi tierra repartieron». (YLT)

Joel 3:14,

» Multitudes, multitudes [están] en el valle de la decisión, Porque cerca [está] el día de Jehová en el valle de la decisión». (YLT)

El valle del medio conectado al extremo oeste del valle de Josafat, era el valle Hinnom, o valle de los hijos de Hinnom, en el griego Gehenna.

Josh. 18:16, al describir el límite sur de la tribu de Benjamín,

«y la frontera ha descendido hasta la extremidad de la colina que [está] en frente al valle del hijo de Hinnom, que [está] en el valle de los refaítas hacia el nortey ha descendido por el valle de Hinnom hasta el lado de Jebusi hacia el sur, y ha descendido [hasta] En-Rogel, » (YLT)

Jos. 15:8, describiendo el límite norte de Judá,

«y la frontera ha subido por el valle del hijo de Hinnom, hasta el lado del jebuseo, al sur (es Jerusalén), y la frontera ha subido hasta la cima del monte que [está] al frente del valle de Hinnom hacia el oeste, que [está] en la extremidad del valle de los refaítas hacia el norte;» (YLT)

Keil y Delitzsch Biblical Commentary en Josh. 15:14 aún discutiendo el límite de Judá afirma,

«Luego subió al valle más elevado de Ben-hinnom, en el lado sur de la ciudad jebusea, es decir, Jerusalén (ver en Josué 10:1), y aún más lejos hasta la de la montaña que se eleva al oeste del valle de Ben-hinnomy en el extremo más alejado de la llanura de Refaim hacia el norte. El valle de Ben-hinnom, o Ben-hinnom (el hijo o los hijos de Hinnom), en el lado sur del Monte Sion, un lugar que era notorio desde la época de Acaz como sede del culto a Moloc (2 Reyes 23:10; 2 Crónicas 28:3; 2 Crónicas 33:6; Jeremías 7:31, etc.), se supone que estaba allí, pero de quien no se sabe nada más (véase Robinson, Pal. i. pp. 402 y ss.). La llanura de Rephaim (lxx γῆ Ῥαφαείν, en 2 Samuel 5:18, 2 Samuel 5:22; 2 Samuel 23:13 κοιλὰς τῶν Τιτάνων), probablemente llamada así por la gigantesca raza de los refaítas, y mencionada varias veces en 2 Sam. como campo de batalla, se encuentra al oeste de Jerusalén, y está separado del borde del valle de Ben-hinnom por una pequeña cresta de roca. Se extiende hacia el sur hasta Mar Elías, tiene una hora de largo y media de ancho, y era muy fértil (Isaías 17:5); de hecho, incluso hasta el día de hoy se cultiva cuidadosamente (véase Rob. Pal. i. p. 323; Tobler, Topogr. v. Jerus. ii. pp. 401 y ss.). Limita al norte con la cresta de la montaña ya mencionada, que se curva hacia el oeste en el lado izquierdo de la carretera a Jaffa. Esta cresta montañosa, o uno de los picos, es «la montaña al oeste del valle de Hinnom», en el extremo norte de la llanura referida». Fuente: aquí

La repetida tradición de que el valle de Hinnom era un basurero con fuegos que nunca cesaban de arder está en duda.

De «The Fires of Gehenna: Visión de los eruditos» por Todd Bolen,

«El primero es Edward Robinson, preeminente explorador de la Tierra Santa a partir de 1838. Escribió: «En estos jardines, situados en parte dentro de la boca de Hinnom y en parte en el Valle de Josafat, e irrigados por las aguas de Siloé, Jerónimo asigna el lugar de Tofet; donde los judíos practicaban los horrendos ritos de Baal y Moloc, y ‘quemaban a sus hijos e hijas en el fuego’. Fue probablemente en alusión a este fuego detestado y abominable, que los judíos posteriores aplicaron el nombre de este valle (Gehenna), para denotar el lugar de castigo futuro o los fuegos del infierno. Al menos no hay evidencia de que se hayan mantenido otros fuegos en el valle, como a veces se ha supuesto». (Biblical Researches, vol. 1 [1841], 404-5).

«El origen de la teoría del «basurero» parece ser Kimchi. James A. Montgomery observa la lógica de este comentarista medieval, pero no la acepta.

«Con el sentido común que suele caracterizar a los comentaristas judíos, Kimchi dice que el lugar era el vertedero de la ciudad, donde siempre se mantenían encendidos los fuegos para destruir los desechos; ‘por eso el juicio de los malvados se llama parabólicamente Gehenna’. Pero a partir de las referencias bíblicas el lugar parece no tener nada físicamente objetable; en contraste con su condición contemporánea Jeremías profetizó que un día sería llamado ‘Valle de la Matanza'» («La Ciudad Santa y la Gehenna», JBL 27/1 [1908], 34)». Fuente: aquí

Como ya ha mencionado O. Nicholas, el valle de Hinnom también se conoce con el nombre de «Tophet».

Isa. 30:33, en el juicio pronunciado de Asiria,

«Porque, arreglado desde el tiempo anterior es Tofet, Incluso él para el rey está preparado, Él ha hecho profundo, Él ha hecho grande, Su pila [es] fuego y mucha madera, El aliento de Jehová, Como una corriente de piedra de borde, está ardiendo en ella.» (YLT)

Jer. 7:30-32, La ira de Dios contra Judá,

«30 Porque los hijos de Judá han hecho lo malo ante mis ojos, Una afirmación de Jehová, Han puesto sus abominaciones en la casa Sobre la cual se llama mi nombre — para profanarla,31 Y han construido los lugares altos de Tofet, Que [están] en el valle del hijo de HinnomPara quemar a sus hijos y a sus hijas con fuego, Lo cual no ordené, Ni subió a mi corazón.32 Por tanto, he aquí que vienen días, Una afirmación de Jehová, Y no se dice más, El Tofet', Y Valle del hijo de Hinnom,’ Sino `Valle de la matanza,‘ Y han enterrado en Tophet – sin lugar». (YLT)

Tophet es el Heb. 8612 «Topheth» de Stong y es un nombre de lugar localizado al sur de Jerusalén en el valle de Hinnom.

De Brown-Driver-Briggs – «otros piensan que arameo = lugar de fuego… de Jer. 7:32, un lugar de entierro. Fuente: aquí

Hay una referencia incluida en la información de Wikipedia sobre Gehenna (que encuentro interesante) basada en un artículo de un número de 2005 de Biblical Archeological Review, 35:4-5, «The Riches of Ketef Hinnom» por Gabriel Barkay que el valle de Hinnom se había convertido en un lugar de cremación.

«Sin embargo, hay pruebas de que el hombro suroeste de este valle (Ketef Hinnom) fue un lugar de enterramiento con numerosas cámaras funerarias que fueron reutilizadas por generaciones de familias desde el siglo VII hasta el V a.C. El uso de esta zona para las tumbas continuó en los primeros siglos antes de Cristo y después de Cristo. Hacia el año 70 d.C., la zona no sólo era un lugar de enterramiento, sino también de incineración de los muertos con la llegada de la Décima Legión Romana, que fue el único grupo conocido que practicó la cremación en esta región». Fuente: aquí

El valle de Hinnom es sinónimo de piras funerarias, el lugar de la quema y el sacrificio – un crematorio, si se quiere.

En el lado oeste del valle de Hinnom estaba el valle de los Refaim, o el valle de los gigantes. O bien era adyacente al lado oeste de Hinnom, o en un tiempo Hinnom era parte del valle de los Refaim. (Véase Josué 15:8 y 18:16 más arriba).

Extracto de la enciclopedia bíblica McClintock y Strong – Rephaim, Valle de:

«Al sur del monte Sión -la parte más meridional del valle de Gihón- es llamada Wady Rafaath por los árabes, que corresponde a Rephaim en hebreo. De ahí que Schwarz infiera que éste es el verdadero valle de Refaim, aunque normalmente se toma por el del hijo de Hinnom (Palest. p. 240)» Fuente: aquí

Extracto de Bible Hub Atlas – Rephaim, Vale of:

«Es localizado por Josefo entre Jerusalén y Belén (Ant., VII, iv, i; xii, 4). Corresponde a la moderna el-Biqa`, que se aleja hacia el suroeste desde el borde del valle de Hinnom. El nombre en la antigüedad puede haber cubierto un área más grande, incluyendo prácticamente toda la tierra entre Jerusalén y Belén, donde se recoge la cabecera del Nahr Ruben». Fuente: aquí

El valle de los Refaim fue también el lugar donde se libraron muchas batallas con los filisteos. (2 Sam. 5:18, 22; 23:13; 1 Cr. 11:15, 14:9).

Las referencias a los refaítas se conocieron hablando de los muertos (Sal. 2:18; 88:10; Prov. 9:18; 21:16; Isa. 14:9, entre otros). Los gigantes habían sido sacrificados, y el uso de ese nombre pasó a ser conocido para aquellos que habían muerto y habían sido aniquilados, desolados, destruidos (Deu. 3:11; Jos. 11:21-22; 14:13-15).

Los refaítas simbolizaban el estado de las almas muertas y destruidas. El valle de los refaim, o el valle de los gigantes, podría llamarse también el valle de los muertos.

Así, vemos una imagen en un mapa direccional del norte de un patrón de este a oeste (de derecha a izquierda) de estos valles. El valle de la decisión (Josafat) al este, el valle de las piras funerarias (Hinom) en el centro, y al oeste el valle de los muertos (Refaim). Este patrón salta como el juicio, luego el altar en llamas, y finalmente el lugar exterior – la oscuridad exterior de los muertos.

No quiero decir que estos valles eran/son los lugares reales del juicio final, sólo que el patrón muestra el proceso.

La gehenna no es el resultado final. Es el lago de fuego, o el altar ardiente, o el crematorio para aquellos que están sujetos al juicio. No significa tormento eterno. Es el proceso de la segunda muerte, la separación final. Y, el resultado es que el alma es destruida y desaparecida, al igual que los Rephaim se han ido.

Apocalipsis 21:8,

«Pero los temerosos, los incrédulos, los abominables, los asesinos, los fornicarios, los hechiceros, los idólatras y todos los mentirosos tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda». (KJV)

Mateo 10:28,

«Y no temáis a los que matan el cuerpo y no pueden matar el alma, sino temed más bien a aquel que puede tanto el alma como el cuerpo para destruir en la gehenna.» (YLT)

El fuego ardiente de la Gehenna causa la segunda muerte.

Judas 1:7,

«Así como Sodoma y Gomorra, y las ciudades que las rodean de la misma manera, entregándose a la fornicación, y yendo en pos de carne extraña, son puestas como ejemplo, sufriendo la venganza del fuego eterno.» (RV)

El fuego siempre fue un símbolo del juicio de Dios (Deu. 4:24; 32:22; Ez. 38:19; Jer. 21:12; Heb. 12:29)

Lam. 2:4,

«Dobló su arco como un enemigo; se levantó con su mano derecha como un adversario, y mató a todos los que eran agradables a la vista en el tabernáculo de la hija de Sión: derramó su furia como fuego». (KJV)

Como muchas de las referencias en el AT, muchas de las referencias al fuego en el NT son el símbolo del juicio de Dios. El juicio de Dios es la primera asociación que debemos hacer con la palabra «fuego».

El fuego incesante, el fuego eterno, es símbolo del juicio incesante y eterno de Dios. Una vez que Él pronuncia el juicio es un juicio eterno, y no puede ser deshecho. Así que, como Su fuego/juicio es permanente, entonces aquellos condenados a la segunda muerte han sido permanentemente destruidos por el fuego del juicio de Dios.

La enseñanza tradicional de la mayoría de las iglesias de que el «infierno» es un lugar de tormento eterno no es hermenéutica. Como la primera muerte es una separación del alma del cuerpo, la segunda muerte es la separación eterna del alma de Dios. No significa que sea un estado de tormento permanente, aunque Él hará lo que decida con los condenados.

Una vez que la sentencia de juicio ha sido pronunciada la separación es permanente / eternamente y para siempre determinada. La sentencia de juicio es el estado/condición eterna. Lo que le sucede a esa alma después… no lo sabemos. Eso depende de Dios. El menciona la «oscuridad exterior» en Mateo 22:13, y la «niebla de oscuridad» en 2 Pedro 2:17.

Mateo 25:46,

«Y éstos irán al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna». (NKJV)

Castigo eterno no significa vida eterna. Significa que el castigo se impone, y es permanente. La muerte eterna, la separación eterna es un estado de oscuridad donde no hay luz. Como nada puede vivir sin luz, la segunda muerte puede muy bien indicar la destrucción permanente del alma condenada.

Apocalipsis 21:23-24,

» Y la ciudad no tenía necesidad del sol, ni de la luna, para brillar en ella porque la gloria de Dios la iluminó, y el Cordero es su luz. 24 Y las naciones de los salvados andarán a la luz de ella; y los reyes de la tierra traerán a ella su gloria y su honor». (KJV)

Los únicos a los que se les promete la vida eterna son los que están en Cristo, el Israel que se salva con una salvación eterna (Marcos 16;16; Juan 3:15; 6:54; 1 Juan 2:25; Gálatas 3:26-29; Isaías 45:17). Porque si estáis en Cristo, entonces sois contados por la simiente de Abraham, y por lo tanto sois el Israel de Dios que se salva para siempre.

Los que no están en Cristo enfrentan el juicio, y lo que sigue… el fuego de la gehenna, que causa la segunda muerte… la muerte del alma.

Tengo más sobre los gigantes y los Refaim en mi blog aquí.

Todo el énfasis en negrita es mío.

Fuentes de mapas adicionales:

El Valle de Josafat – aquí

El Valle de la Matanza – aquí

GEHENNA

El Valle de Hinnom, al suroeste de la antigua ciudad de Jerusalén, era un basurero para el refugio de la ciudad . También se arrojaban los cadáveres de los criminales, y otros, no aptos para el tradicional entierro judío. Para ayudar a la descomposición del refugio, se añadía azufre para intensificar el fuego ,todo lo que no era destruido por el fuego, se criaban gusanos y se consumía , esto indica el exterminio total

ANTECEDENTES HISTÓRICOS.

Durante los reinados de los reyes infieles Acaz y Manasés el Valle de Hinnon se utilizó para los sacrificios de niños por el fuego .(2 Crónicas 28:3)

2 CRÓNICAS 33:6

«Hizo pasar a sus hijos por el fuego en el valle de Ben-hinnom; y practicó la brujería, utilizó la adivinación, practicó la hechicería y trató con médiums y espiritistas. Hizo mucho mal a los ojos del Señor, provocándolo a la ira». (NASB).

Más tarde, el fiel rey Josías, para poner fin a esta detestable adoración de ídolos, hizo profanar el lugar convirtiendo el valle en un vertedero. 2 Reyes 23:10

Los traductores asociaron la Gehena con las creencias paganas de los viejos relatos de tormentos ardientes en la vida después de la muerte de los malvados y por eso la tradujeron como «Infierno». Sin embargo, ¿Jesús asoció tal castigo con la Gehenna? No es así, tal práctica era detestable para su padre, y algo que nunca vendría a la mente de Dios.

Jeremías 32:35b

«Nunca ordené -ni se me ocurrió- que hicieran una cosa tan detestable y que hicieran pecar a Judá». (NVI)

Jeremías 7:31. «Han construido los lugares altos de Tofet en el Valle de Ben Hinnom para quemar a sus hijos e hijas en el fuego -algo que yo no ordené, ni se me ocurrió».

GEHENNA NO EQUIVALE AL INFIERNO.

A continuación he extraído los 12 versículos, de la Traducción Literal de Young. En los 11 versos hablados por Jesús, Él enfatiza la necesidad de que sus seguidores, figuradamente mueran sus miembros de las cosas que podrían dañarlos espiritualmente y hacerlos tropezar, impidiéndoles así entrar en el Reino de Dios. («Reino de Dios». Marcos 9:47, y «entrar en la vida». Mateo 18:9 ) o ser arrojados a la «Gehenna» un símbolo de destrucción eterna a la que no hay esperanza de resurrección.

La Gehenna como símbolo de destrucción eterna corresponde al «Lago de Fuego». Apocalipsis 20:14-15.

Pablo comentó :

Romanos 6:23.

«Porque la paga del pecado es la muerte, pero el don gratuito de Dios es la vida eterna en Cristo Jesús, nuestro Señor. » (NASB)

Se deduce que si la paga del pecado es la muerte , entonces, no hay razón para el castigo después de la muerte.

*Somos mortales y nada sobrevive a nuestro cuerpo después de la muerte, volvemos al polvo.

Génesis 3:19

«Con el sudor de tu rostro comerás el pan, hasta que vuelvas a la tierra, pues de ella fuiste tomado; porque polvo eres polvo, y al polvo volverás».» (ESV)***

Salmo 146:4

«Cuando su aliento se apaga, vuelve a la tierra; en ese mismo día sus planes perecen».

Dado que ninguno de los once versos menciona la tortura o el castigo eterno, y el hecho de que sólo los cadáveres de los criminales y los animales fueron arrojados y no las personas vivas, y después de morir las escrituras afirman que volvemos al polvo, no hay justificación para traducir GEHENNA EN EL INFIERNO.

http://concordant.org/expositions/death-and-judgment/the-gehenna-of-fire/

Todos los versos son de la Traducción Literal de Young.

Mateo :

5:22 «Pero yo… os digo que todo el que se enoje contra su hermano sin causa, correrá el riesgo del juicio, y el que diga a su hermano: ¡Compañero vacío! correrá el riesgo del sanedrín, y el que diga: ¡Rebelde! correrá el riesgo de la gehenna del fuego».

5:29 «Pero, si tu ojo derecho te hace tropezar, sácalo y échalo de ti, porque te conviene que perezca uno de tus miembros y no que todo tu cuerpo sea arrojado a la gehenna.»

5:30 «Y si tu mano derecha te hace tropezar, córtala y échala de ti, porque te conviene que perezca uno de tus miembros y no que todo tu cuerpo sea arrojado a la gehenna.»

10:28 «Y no temas a los que matan el cuerpo y no pueden matar el alma, sino teme más bien a aquel que puede destruir tanto el alma como el cuerpo en la gehenna.»

18:9 «Y si tu ojo te hace tropezar, sácalo y échalo de ti; más te vale ser tuerto para entrar en la vida, que tener dos ojos para ser arrojado a la gehenna del fuego.»

23:15 «¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque recorréis el mar y la tierra seca para hacer un prosélito, y cuando ocurre, lo hacéis hijo de la gehenna dos veces más que vosotros.»

23:33 «¡Serpientes! ¡Cría de víboras! ¿Cómo podréis escapar del juicio de la gehenna? «

Marcos : (YLT)

9:43 «Y si tu mano te hace tropezar, córtala; es mejor que entres manco en la vida, que teniendo las dos manos, vayas a la gehenna, al fuego… el inextinguible .»

9:45 «Y si tu pie te hace tropezar, córtalo; es mejor para ti entrar en la vida cojo, que teniendo los dos pies ser arrojado a la gehenna, al fuego — lo inextinguible. «

9:47 «Y si tu ojo te hace tropezar, sácalo; más te vale entrar tuerto en el reino de Dios, que teniendo los dos ojos, ser arrojado a la gehenna del fuego .»

Lucas :

12:5 «Pero yo os mostraré a quién debéis temer: Temed a aquel que, después de la matanza, tiene autoridad para arrojar a la gehenna; sí, os digo que lo temáis.»

Santiago :

3:6 «y la lengua [es] un fuego, el mundo de la injusticia, así que la lengua está puesta en nuestros miembros, que está manchando todo nuestro cuerpo, y está incendiando el curso de la naturaleza, y es incendiada por la gehenna».

La «Gehenna» era un lugar, un valle cerca de Jerusalén donde se ponía la basura al fuego. Pero en las palabras de Jesús es una metáfora del tormento que le espera a una persona que peca contra Dios al faltarle el respeto a la imagen y semejanza divina en su prójimo (Mateo 5:22). El «fuego del infierno» es, por supuesto, una metáfora que representa los dolores de la propia conciencia cuando la persona comprenda la gravedad de su pecado en presencia de la iluminación divina: Así, la «gehenna» o «fuego del infierno» no es un castigo exterior, sino una punzada interior de la propia conciencia, que es la marca de la presencia divina en los seres humanos; y lo mismo ocurre con el «Reino de los Cielos», que no es algo exterior, sino una realidad interior de un corazón liberado de los pecados y que se convierte así en el hogar de la dicha de la presencia divina (Juan 14:23).