¿Qué significa Juan 12:40?

El texto

Juan 12:40 dice literalmente:

[Él] ha cegado sus ojos y ha endurecido su corazón, para que no vean con sus ojos y entiendan con su corazón, y se conviertan, y yo los sane.

También existe un pasaje paralelo en Mateo 13:14-15. Existe una ligera variación en los manuscritos, pero las lecturas variantes tienen poca importancia para la traducción en este pasaje (como el análisis textual no es el objetivo principal de esta respuesta, no me extenderé más). Este pasaje paralelo también podría utilizarse para iluminar la información sobre la fuente que se utilizó para la profecía de Isaías (pero esto no se hará para esta respuesta debido a su enfoque en el significado, ya que este análisis arroja poca luz adicional sobre el significado de este versículo).

El significado básico

El contexto inmediato de este pasaje nos dice que los judíos se negaron a creer en Jesús a pesar de que había realizado muchos milagros (v. 37). Dice específicamente que esto fue para que se cumpliera la palabra del profeta Isaías (v. 38). Se trata de una aparente referencia a Isaías 6:9-10, que se cita a continuación (vv. 38-40). Juan 12:40 es, pues, una cita de Isaías 6:10. Juan 12:41 continúa interpretando este pasaje de Isaías como una respuesta a haber visto «su gloria» (presumiblemente la gloria de Jesús, según el contexto). En Isaías 6, el profeta ve al Señor sentado en un trono, al que llama «Rey, el Señor de los ejércitos». Después de exclamar que es un hombre de labios impuros en un pueblo de labios impuros, un serafín vuela hacia Isaías y le toca los labios con un carbón encendido del altar, y afirma que la «culpa de Isaías es quitada», y su «pecado expiado».

En Juan 12, el autor está equiparando al Señor/Señor de la visión de Isaías con Jesucristo. La incredulidad de los judíos en el contexto de este pasaje se ve como el cumplimiento o la evidencia continua de la profecía de Isaías sobre el pueblo de Dios (se negaron a volverse a Dios). La implicación también parece ser que Dios es la causa de la ceguera y la dureza de corazón de los judíos (sería imposible profundizar en esto sin introducir importantes especulaciones doctrinales).

Sin duda, se podría argumentar un significado más profundo y matizado sobre la base de todo el contexto relevante del pasaje de Isaías en comparación con la situación del evangelio de Juan, pero esto sería exhaustivo y estaría fuera del alcance de Juan 12:40.¹

¹ _{Si le interesa saber cómo interpretaron este pasaje los primeros Padres de la Iglesia, San Agustín escribe extensamente sobre este pasaje al hablar de la predestinación en:}

_{Agustín de Hipona, «Tratado sobre el don de la perseverancia», trans. Robert Ernest Wallis En , en A Select Library of the Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church, First Series, Volume V: Saint Augustin: Anti-Pelagian Writings, ed. Philip Schaff (Nueva York: Universidad de California). Philip Schaff (Nueva York: Christian Literature Company, 1887), 539. Esto puede ser leer en línea de forma gratuita.}

_{También escribe sobre ello en Tractate LIII:}

_{Agustín de Hipona, «Lectures or Tractates on the Gospel According to St. John», trans. John Gibb y James Innes, en A Select Library of the Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church, First Series, Volume VII: St. Augustin: Homilies on the Gospel of John, Homilies on the First Epistle of John, Soliloquies, ed. Philip Schaff. Philip Schaff (Nueva York: Christian Literature Company, 1888), 291-95. Esta obra se puede leer en línea de forma gratuita.}

_{Para una perspectiva alternativa libre de la lente de la predestinación y el determinismo divino, véase la homilía de San Juan Crisóstomo sobre estos versículos:}

_{Juan Crisóstomo, «Homilías de San Juan Crisóstomo, Arzobispo de Constantinopla, sobre el Evangelio de San Juan», trans. G. T. Stupart En , en A Select Library of the Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church, First Series, Volume XIV: Saint Chrysostom: Homilies on the Gospel of St. John and Epistle to the Hebrews, ed. Philip Schaff. Philip Schaff (Nueva York: Christian Literature Company, 1889), 252-53. Se puede leer en línea de forma gratuita.}

_{Varios otros Padres tempranos discuten o hacen referencia a este pasaje, pero Agustín y Crisóstomo representan las dos principales corrientes de pensamiento (el pensamiento de Crisóstomo era más común en la Iglesia primitiva, Agustín se hizo popular junto con sus puntos de vista sobre el pecado original y la predestinación más tarde en la historia en la Iglesia Occidental).}

Es una figura retórica en hebreo. Aquí hay una explicación concisa de Bullinger’s Figure of Speech, Idiom

Los verbos activos se usan para declarar que la cosa se ha hecho o se hará, y no la realización real de la cosa que se dice que se hará:

Se dice que el sacerdote limpia o contamina según declare que la cosa está limpia o contaminada. Véase Lv 13,6; Lv 13,8; Lv 13,11; Lv 13,13; Lv 13,17; Lv 13,20, etc., donde se traduce realmente «pronunciar». Véase bajo Metonimia (del sujeto) y Sinécdoque.

Hechos 10:15.-«Lo que Dios ha limpiado (es decir, lo que ha declarado limpio) no lo contamines (es decir, como en la A.V. [Nota: La Versión Autorizada, o el texto actual de nuestra Biblia inglesa, 1611.] «llamar común»)».

Isa 6:10.-«Engorda el corazón de este pueblo, y agrava sus oídos», es decir, declara o predice que el corazón de este pueblo será engordado, etc. (Ver Metonimia).

En Mat 13:15, este uso idiomático del verbo no se traduce literalmente, sino que se traduce idiomáticamente como «el corazón de este pueblo se engorda». Lo mismo ocurre en Act 28:27. Mientras que, en Juan 12:40, se traduce literalmente según el modismo hebreo: «Él ha cegado», etc.; pero no se dice quién lo ha hecho.

Jer 1:10.-«Hoy te he puesto sobre las naciones y sobre los reinos, para que los desarraigues y los derribes», etc.: es decir, para declarar o profetizar sobre las naciones que serán desarraigadas, etc.
Eze 43:3.-«Según la visión que vi cuando vine a destruir la ciudad», etc.: es decir, cuando vine a profetizar o declarar que debía ser destruida.

«Ojos ciegos» y «corazón endurecido» son, por supuesto, metáforas de la incapacidad y la falta de voluntad de creer. Juan está haciendo referencia a la profecía de Isaías de un endurecimiento judicial parcial temporal de los judíos hacia el mesías:

Isaías 6: 9 «Ve y dile a este pueblo: ‘Sigue escuchando, pero no percibe; sigue mirando, pero no entiende’. 10 «Haz que los corazones de este pueblo se vuelvan insensibles, que sus oídos se emboten y sus ojos se oscurezcan, para que vean con sus ojos, oigan con sus oídos, entiendan con su corazón, y vuelvan y se curen». 11Entonces dije: «Señor, ¿hasta cuándo?» Y Él respondió: «Hasta que las ciudades queden devastadas y sin habitantes, las casas sin gente y la tierra quede totalmente desolada,… New American Standard Bible

Isaías 6: 8 Y oí la voz del Señor, que decía: ¿A quién enviaré, y quién irá a este pueblo? Y dije: He aquí, yo estoy aquí, envíame. Y él dijo: Ve, y di a este pueblo: 9 A la verdad oiréis, pero no entenderéis; y a la verdad veréis, pero no percibiréis. 10 Porque el corazón de este pueblo se ha engrosado, y sus oídos se han embotado, y sus ojos se han cerrado; para que no vean con sus ojos, y oigan con sus oídos, y entiendan con su corazón, y se conviertan, y yo los sane. 11 Y dije: ¿Hasta cuándo, Señor? Y él dijo: Hasta que las ciudades queden desiertas por no estar habitadas, y las casas por no haber hombres, y la tierra quede desolada

Brenton, L. C. L. (1870). La Septuaginta Versión del Antiguo Testamento: Traducción al inglés (Is 6:8-11). Londres: Samuel Bagster and Sons.

El Pablo parece sugerir que los Salmos dicen que el medio de este endurecimiento fue una «trampa» tendida a los pies de los judíos en su devoción a la Torá:

Salmo 69: 22Que la mesa puesta ante ellos se convierta en un lazo; que se convierta en retribución yb en una trampa. 23Que sus ojos se oscurezcan para que no puedan ver, y que sus espaldas se doblen para siempre. 24Derrama tu ira sobre ellos; que tu furia los alcance. 25Que su lugar quede desierto; que no haya nadie que habite en sus tiendas. 26Porque persiguen a los que hieres y hablan del dolor de los que hieren. 27Acúsenlos de crimen sobre crimen; no los dejen participar de su salvación. 28Que sean borrados del libro de la vida y no figuren en la lista de los justos.

NIV Romanos 11: 7¿Y qué? Lo que el pueblo de Israel buscó con tanto ahínco no lo obtuvo. Los elegidos de entre ellos lo consiguieron, pero los demás se endurecieron, 8como está escrito:

«Dios les dio un espíritu de estupor, ojos que no podían ver y oídos que no podían oír, hasta el día de hoy». 9Y David dice:

«Que su mesa se convierta en un lazo y en una trampa, en un tropiezo y en un castigo para ellos. 10Que se les oscurezcan los ojos para que no puedan ver, y se les doble la espalda para siempre».

El endurecimiento fue temporal («¿Hasta cuándo?»), judicial («Porque persiguen a los que hieren») y también parcial, que es el tema de Romanos 9-11:

NVI Romanos 11:25 No quiero que ignoréis este misterio, hermanos, para que no os envanezcáis: Israel ha experimentado un endurecimiento en parte hasta que haya entrado todo el número de los gentiles,

Cualquier referencia a los ojos y la ceguera debe remontarse a la apertura de los ojos de Adán y Eva. Tiene que ver con la «madurez judicial», convertirse en un juez sabio, capaz de diferenciar entre la luz y las tinieblas como lo hace Dios.

El proceso bíblico es «credo ut intelligam», o sea, creo (la simple confianza de un sacerdote obediente como siervo de Dios) para poder entender (la sabiduría del rey). De ahí que la Torá sea lo primero y la literatura sapiencial responda a ella.

También podemos pensar en la ceguera «litúrgica» de Isaac, que favorece al hijo que actúa como un rey sin voluntad de obedecer a Dios frente al hijo sacerdotal y obediente. Luego están Sansón y Elí.

Cuando el pueblo sacerdotal de Dios, Israel, le desobedeció, perdió su reino. Porque amaban las tinieblas en lugar de la luz, Él los cegó. Sin embargo, Él convirtió esto en una bendición para las naciones. Israel se convertiría en un espectáculo (¡algo que ver!) y las naciones creerían en el Dios de Israel y en su justicia.

El último ejemplo es la ceguera del hechicero judío en Hechos, un juicio que convierte a un gobernante gentil. Este fue un microcosmos del evento al que Jesús, y más tarde, Pablo, se referirían: el cegamiento de todo Israel para que los gentiles pudieran ver. El propio Pablo fue cegado y recibió de nuevo la vista, con escamas de serpiente cayendo de sus ojos.

Otra correlación estructural interesante es la del candelabro con los siete ojos de Dios, el sol, la luna y las estrellas (las luces reales visibles a simple vista), y el Día de Pentecostés, todos los cuales están en el centro de sus respectivos patrones sépticos.* Después de la obediencia sacerdotal viene la llenura del Espíritu. Después de la desobediencia viene la llenura de demonios. Así como Saúl recibió un espíritu maligno cuando David recibió el Espíritu Santo, lo mismo ocurrió en el Día de Pentecostés. Muchos creyeron y se salvaron, pero los gobernantes judíos que no creyeron, sino que blasfemaron del Espíritu Santo, se llenaron de demonios y comenzaron a asesinar a los santos.

La Biblia también relaciona la vista con la comida. Debemos «probar y ver» que Dios es bueno. Adán y Eva probaron la comida del rey y sus ojos se abrieron – a su desnudez. Daniel rechazó temporalmente la comida del rey (un acto de fe sacerdotal) y el rey le dio una nueva túnica y un cargo más alto. Los discípulos en el camino de Emaús no percibieron a Jesús hasta que partió el pan, entonces se les abrieron los ojos. Cuando un pecador escucha el Evangelio y lo obedece, sometiéndose a Cristo, sus ojos se abren.

La santificación no es, pues, un proceso de mayor santidad por cualquier milagro, sino por tener los ojos cada vez más abiertos a la realidad en un sentido judicial: vemos el pecado por lo que es y vemos a Cristo por lo que es. La comunión es un acto de «verse a sí mismo» (autoexamen) y luego ver a Cristo en mayor gloria, preparándonos para salir de nuevo como pan sacerdotal sobre las aguas de las naciones.

*El sermón de Jesús en el monte sigue el patrón del mobiliario del Tabernáculo/Semana de la Creación y su referencia a los «ojos llenos de oscuridad» se alinea con el sol, la luna y las estrellas y el candelabro. Después de que Israel lo rechazara, la luz de su lámpara sería quitada. La representación gráfica de los soldados romanos llevando el candelabro en el Arco de Tito es testimonio de su ceguera.