En Romanos 4:13Pablo afirma que Abraham «recibió la promesa de que sería heredero del mundo». Pero no encuentro una promesa directa a Abraham de tal cosa. Se le promete una gran cantidad de descendientes, la tierra de Canaán, y que las naciones serían bendecidas por él, pero aparentemente nada que diga que heredaría el mundo. ¿Qué quiso decir Pablo con esto y de dónde sacó la idea?
¿Qué promesa es ésta? No hay ninguna en estas palabras.
Así escriben Sanday y Headlam (Un comentario crítico y exegético sobre la Epístola a los Romanos, 5ª ed. (ICC; T & T Clark, 1902), p. 111). No se explica mucho, y aquí James Denney (notable teólogo escocés) hace un mejor trabajo en el Expositor’s Greek Testament (Hodder & Stoughton, 1897) vol. 2, p. 618. Sí, esos son comentarios antiguos, pero no ha cambiado mucho en este frente en el siglo que ha pasado, y afirmaciones similares se repiten en trabajos más recientes (por ejemplo, el comentario de Douglas Moo 1996 NICNT comentario).
Denney toma nota de una tradición rabínica posterior que entendía la promesa a Abraham en un sentido mucho más amplio. Pero hay pruebas de que esta noción era corriente en la época precristiana y, con toda probabilidad, habría sido conocida por Pablo (o al menos podría haber sido). Pienso en particular en el libro de los Jubileos,1 donde el Señor renueva a Jacob las promesas hechas anteriormente a Abraham (Jubileos 32:19, elaborando Génesis 35:12):
… Y daré a tu descendencia toda la tierra que está debajo del cielo, y juzgarán a todas las naciones según sus deseos, y después tomarán posesión de toda la tierra y la heredarán para siempre.
(Traducción por R.H. Charles.) Este tipo de expansión también se ve en Eclesiástico 44:19-21aunque la palabra utilizada es γῆ (gē) en lugar de κόσμος (kosmos) como en Romanos 4:13.
Incluso si hubiera un precedente para este tipo de lenguaje (y esto me parece la explicación más directa para el uso de Pablo aquí), queda la cuestión de lo que quiso decir con él. Existe, como mínimo, la noción compartida con el contexto judío de Pablo: que la herencia abrahámica era «cósmica» y no local. Más allá de eso, está el uso de kosmos en otras partes de Romanos, y en 5:12-13, y 11:12 y 15, donde la superación del pecado en el mundo se relaciona con la obra del Mesías y la inclusión judía/gentil. En cierta medida, esto se anticipa en la «herencia» de 4:13.
Hay un eco más lejano, quizás, en 1 Corintios 3:21-23donde Pablo concluye su argumento a la iglesia de Corinto para que no sea partidista:
21 Así que nadie se jacte en los hombres. Porque todo es vuestro, 22 ya sea Pablo, Apolos o Cefas o el mundo (εἴτε κόσμος) o la vida o la muerte o el presente o el futuro, todo es vuestro, 23 y vosotros sois de Cristo, y Cristo es de Dios.
Si, en la concepción de Pablo, Jesús representa a aquel en quien la promesa a Abraham se cumple en última instancia (Romanos 4:24-25), entonces la conexión entre estos textos es bastante fuerte.2
Notas
- Aunque sólo se conoce en su totalidad a partir de manuscritos etíopes tardíos, hay suficiente en hebreo de entre los Rollos del Mar Muerto para asegurar a los estudiosos que probablemente se origina en un entorno judío en el siglo II (más o menos) a.C. Véase la introducción en H.F.D. Sparks, The Apocryphal Old Testament (OUP, 1985), pp. 5-7 (también en Google Books) para más detalles.
- Hay un artículo de Kenneth Bailey sobre este tema que no está disponible para mí: «St Paul’s Understanding of the Territorial Promise of God to Abraham: Romans 4:13 in its Historical and Theological Context», Revista de Teología 15.1 (1994): 59-69. Tal vez alguien con acceso a él pueda añadir una nota en este Q&A.
Según la lectura llana y normal de la Biblia «el mundo» sería bendecido a través de Abraham (Gn 18:18 y Hechos 3:25 con Gálatas 3:8). El matiz es que el menor es bendecido por el mayor (Heb 7:7). Si las naciones son bendecidas a través de Abraham, la connotación es que Abraham es más grande que las naciones. Su semilla, que representa todas las promesas dadas a Abraham (Gálatas 3:16), por lo tanto hereda las naciones como el «Ungido» (Sal 2:8), que gobernará a las naciones «con vara de hierro y las destrozará como la cerámica». Esta semilla «Ungida» es el «Melchizidek» que es más grande que Abraham, lo que nos lleva a Hebreos 7:7. En resumen, esta semilla prometida hereda las promesas, ya que es mayor que Abraham (y mayor que el rey David según Mateo 22:41-45 en comparación con Sal 110:1-4que hace referencia al hijo de David como sacerdote según el orden de Melquisedec).
En tu apresuramiento puedes haber omitido quizás el aspecto más importante de la promesa de Dios a Abraham cuando aún vivía con la familia de su padre en Ur.
«‘Y en ti todas las familias de la tierra será bendecido'» (Génesis 12:3, énfasis mío).
Unos 25 años más tarde, Dios se le apareció de nuevo a Abram y lo rebautizó como Abraham, renovando la promesa que le había hecho un cuarto de siglo antes. Abram, por supuesto, significa padre exaltado. Abraham significa padre de una multitud de naciones. Ahora que es el mundo del que Abraham era el heredero.
¿Por qué era el heredero del mundo? Porque heredó la promesa de Dios, cuando
«creyó en Jehová, y [Jehová] le contó [su fe] como justicia» (Génesis 15:6).
No lo hacemos a menudo, pero pongamos esas promesas a Abraham al lado de tres grandes versículos de Efesios 2:
«Porque por gracia habéis sido salvados por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, que Dios preparó de antemano para que anduviéramos en ellas» (vv.8-10).
Abraham se convirtió en un verdadero creyente en Dios de la misma manera que nosotros hoy nos convertimos en verdaderos creyentes en Jesucristo. El punto de partida es la gracia de Dios. Abraham no era más merecedor de la gracia de Dios que cualquier otra persona, ya que él también era hijo de Adán y, por tanto, pecador. Sin embargo, Dios lo eligió para ayudar a cumplir su plan para las edades, llamando a Abraham a salir del paganismo y a adorar al único Dios verdadero–YHWHDios Altísimo (El Elyon), el Señor Dios Altísimoposeedor del cielo y de la tierra, y Señor Dios (Adonai-Señor/Maestro). Véase Génesis 12:1; 14:18 y 22; y 15:2.
El don de la gracia de Dios a Abram fue gratuito, al igual que el don de la fe creyente. Todo lo que hizo Abram fue decidir ejercer esa fe, lo cual hizo. Dios entonces honró esa decisión y se la contó a Abram como justicia. Así es hoy, nosotros
«llegamos a ser la justicia de Dios por medio de [Jesús]» (2 Corintios 5:21).
Podemos apreciar mejor la magnitud de la decisión de Abraham de obedecer a Dios, al haber
«salir a un lugar que iba a recibir como herencia; y salió sin saber a dónde iba. . . . Vivió como extranjero en la tierra prometida, como en tierra ajena, habitando en tiendas con Isaac y Jacob, coherederos de la misma promesa; porque buscaba la ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios. Desde el justo Abel hasta el justo Jacob y más allá, todos ellos murieron en la fe, sin recibir las promesas, pero habiéndolas visto y acogido de lejos, y habiendo confesado que eran extranjeros y desterrados en la tierra. Pues los que dicen tales cosas dejan claro que buscan un país propio. Y, en efecto, si hubieran pensado en el país del que salieron, habrían tenido la oportunidad de regresar. Pero tal como es, desean un país mejor, es decir, uno celestial. Por eso Dios no se avergüenza de llamarse su Dios, pues les ha preparado una ciudad» (Hebreos 11:8-16, extractos).
Abraham es heredero del mundo, porque en la Soberanía de Dios fue elegido para ser el ejemplo de fe, sin excepción, para cientos de generaciones de creyentes en Dios, un verdadero mundo de herederos de la fe, poblado por aquellos que, como Abraham, creen en Dios, y a los que Dios les imparte Su justicia.
Además, Abraham seguirá siendo el heredero del mundo hasta que Dios, en Cristo, termine de construir su iglesia, a pesar de los intentos del diablo y sus secuaces por sabotear su obra, y llame a su iglesia al cielo para que se una con su novio. Entonces, juntos, celebrarán la Cena de las Bodas del Cordero, y compartirán su gloria por los siglos de los siglos. Como dice el autor del himno:
«Entonces estaremos donde deberíamos estar,
Entonces seremos lo que deberíamos ser,
Las cosas que ahora no son, ni podrían ser
Pronto serán nuestras».
La respuesta está en la comprensión de la palabra «Kosmos«, que en español se traduce como «mundo«, pero que en griego tiene varios significados. No soy lingüista, pero después de buscar, encontré esta exposición de A.W. Pink:
Puede parecer a algunos de nuestros lectores que la exposición que hemos dado de Juan 3:16 en el capítulo sobre «Dificultades y Objeciones» es forzada y poco natural, ya que nuestra definición del término «mundo» parece no estar en armonía con el significado y el alcance de esta palabra en otros pasajes, donde, para proporcionar el mundo de los creyentes (los elegidos de Dios) como una definición de «mundo» no tendría sentido. Muchos nos han dicho: «Seguramente, ‘mundo’ significa mundo, es decir, tú, yo y todos». En respuesta diríamos: Sabemos por experiencia lo difícil que es dejar de lado las «tradiciones de los hombres» y llegar a un pasaje que hemos oído explicar de cierta manera decenas de veces, y estudiarlo cuidadosamente por nosotros mismos sin prejuicios Sin embargo, esto es esencial si queremos aprender la mente de Dios.
Después de enumerar otros 6 significados de la palabra «Kosmos», llega a éste, que es famoso, supongo, porque incluye Juan 3:16:
«Kosmos» se utiliza sólo para los creyentes: Juan 1:29; 3:16, 17; 6:33; 12;47; I Cor. 4:9; 2 Cor. 5:19. Dejamos a nuestros lectores que se dirijan a estos pasajes, pidiéndoles que observen, cuidadosamente, exactamente lo que se dice y predica del «mundo» en cada lugar.
En conclusión, puesto que la palabra «Kosmos» se utiliza en el versículo que usted cita (a saber, Romanos 4:13), no se traduce por «tierra» sino por «reino». Además, a juzgar por el contexto en Romanos 4, el «heredero del mundo» es el «heredero por la fe, no por la ley». Puesto que la «tierra» inanimada no puede tener «fe», el mundo (Kosmos) puede traducirse correctamente como «creyentes», ya que Abraham es el Padre por la fe de todos aquellos -tanto los santos del Antiguo como del Nuevo Testamento- que creen en Dios.
Una mayor exposición del panfleto de A.W. Pink se puede encontrar aquí.
