¿Qué tenían de especial los primogénitos de Egipto para que Dios decidiera matarlos, para juzgar al Faraón y a Egipto por sus pecados contra los israelitas? ¿Por qué no matar a cualquiera que apoyara la política de esclavitud pro israelita del faraón?
¿Tenían los primogénitos un estatus privilegiado, posiblemente los que más se beneficiaban del trabajo esclavo israelí? O bien representaban el prototipo de pecador (los primogénitos tienen una gran reputación negativa antes de los acontecimientos del Éxodo, por ejemplo Caín, Ishamel, Esaú, tal vez Canaán como nieto primogénito de Noé o Moab/Amón como primogénito de cada una de las hijas de Lot).
- No estoy seguro de si la práctica fue recogida por los egipcios, pero la familia de Abraham era grande en dar derechos de nacimiento a su primogénito. Y son (étnicamente/biológicamente) mesopotámicos, viviendo en Canaán. – > Por AngelusVastator.
- El primogénito es el mayor, y por tanto suele ser también el más fuerte físicamente. Sabemos que el Faraón emprendió acciones militares contra los israelitas por intentar huir de Egipto (Éxodo 14:9). – > Por Lucian.
El simbolismo de la muerte del primogénito se explica al principio como correspondiente a que Israel es el hijo primogénito de Dios. El Faraón se negó a liberar al hijo primogénito de Dios, por lo que el castigo del Faraón es que pierda a su hijo primogénito (Éxodo 4:22-23, NRSV):
Entonces dirás a Faraón: «Así dice el Señor: Israel es mi hijo primogénito. Te dije: ‘Deja ir a mi hijo para que me adore’. Pero te negaste a dejarlo ir; ahora mataré a tu hijo primogénito».
El castigo debió ser simbólico, no dirigido contra el primogénito como grupo social, porque también afectó al primogénito de los cautivos y de los animales (Éxodo 12:29).
La idea de castigar a alguien en correspondencia con su forma de pecar se menciona a menudo en la poesía (Oseas 4:6, Abdías 1:15, Habacuc 2:8, Salmos 137:8, Lamentaciones 1:22). Este es el concepto que se invoca aquí.
- Perfecto. Es interesante lo creativo que puede ser Dios en sus castigos. El Faraón le faltó el respeto a lo que más valoraba Dios, así que, Dios le faltó el respeto a lo que más valoraba el Faraón. – > .
Además de que Israel es el primogénito de Dios, y también que la paga del pecado es la muerte y que Jesús es a la vez el primogénito que muere debido a (nuestro) pecado, y la sangre del cordero untada sobre la casa (la casa de Dios) para que pasemos por encima.
En respuesta a tu otra pregunta…
¿Tenía el primogénito un estatus privilegiado?
…la respuesta es SIen mayúsculas y en negrita.
A lo largo de la mayor parte de la historia, en la mayor parte del mundo, los primogénitos recibían un trato preferente. El primogénito tiene mayor autoridad dentro de la familia, y un mucho mayor, si no la totalidad de la herencia (aunque los hijos menores pueden recibir pequeños regalos de herencia). El primogénito es visto como la continuación de la línea familiar, y se le da toda la ayuda posible con la esperanza de que un día la familia pueda ser poderosa/exitosa/segura.
Esta idea se denomina Primogenituray es muy importante en muchas culturas, antiguas y modernas.
Los hijos son la «seguridad social» de las familias, y se suele poner especial énfasis en el primogénito como esperanza y seguridad de la familia. No sólo es un mayor privilegio, sino también una mayor responsabilidad. Por ejemplo, era responsabilidad de Jesús, como primogénito de María y José, cuidar de ellos en su vejez. Por eso, el último acto de Jesús fue asegurarse de que su madre fuera atendida, como era su responsabilidad como primogénito (Juan 19:26-27). Los hermanos de Jesús también vinieron a quitarle la autoridad, pensando que estaba loco y que, por tanto, no era apto para dirigir la familia (Marcos 3:21).
En el Antiguo Egipto, por ley, los primogénitos recibían una doble porción de la herencia, y se convertían en la cabeza de la casa de esa familia, y heredaban los cargos gubernamentales – pensemos en los rangos europeos de los Señores y Duques que se heredan. (Curiosamente, la herencia del rango de faraón funciona de forma diferente). Esto puede parecer pintoresco para los occidentales modernos, pero la importancia de los linajes familiares y de los hogares es un gran problema. Hoy en día, muchas familias prescinden de ellos, sacrificándose por el futuro de sus hijos. La primogenitura es una de las formas clave en que esto ocurría (y aún ocurre).
En el judaísmo antiguo (y a veces en el moderno) también es algo importante. (Véase también Deuteronomio 21:15-17que exige que no se pueda jugar al favoritismo y pasar por alto el primogénito de una mujer en favor del de otra).
Por eso fue un gran problema para Esaú, el primogénito, vender su primogenitura a Jacob, que era el segundo. Y también por qué Dios se empeñó en decir que amaba a Jacob, pero odiaba a Esaú, porque los derechos de nacimiento y los rangos sociales no tienen valor para Dios, sino la postura del corazón.
Lo mismo ocurrió con el rey David, Dios miró más allá de los muchos otros hijos de Isaí, y miró al más joven (David) para ungirlo y hacerlo rey, porque Dios estaba interesado en el corazón de David (llamándolo «un hombre según mi propio corazón»), ya que David adoraba regularmente a Dios en los campos como un joven pastor. (El rey David también parece ir en contra de Deut 21:15-17, al hacer rey a Salomón (primogénito de su esposa favorita, Betsabé) en lugar de sus muchos otros hijos de otras esposas).
Los primogénitos de los egipcios pertenecían a sus dioses. Al igual que Israel es el primogénito de Dios y el primogénito entre ellos. Al matar a los primogénitos de los egipcios, Dios ejecutó un juicio contra los dioses de Egipto.