En Génesis 10:9, ¿era Nimrod realmente un «cazador»?

Esta respuesta aborda las preguntas de OP en dos fases, comenzando con la cuestión de la traducción, y luego pasando a la cuestión de Nimrod como «cazador».

(1) «Ante», o, «En desafío a» el Señor?

[OP] ¿Y de dónde obtiene la ISV «un cazador intrépido desafiando al Señor«?

Aunque es una traducción inusual – al menos entre las versiones modernas «públicas» de la Biblia – representa la comprensión común de Génesis 10:9posiblemente (y creo que probablemente) se remonta a la Septuaginta.

MT: הֽוּא-הָיָ֥ה גִבֹּֽר-צַ֖יִד לִפְנֵ֣י יְהוָ֑ה עַל-כֵּן֙ יֵֽאָמַ֔ר כְּנִמְרֹ֛ד גִּבּ֥וֹר צַ֖יִד לִפְנֵ֥י יְהוָֽה׃
LXX: οὗτος ἦν γίγας κυνηγὸς ἐναντίον κυρίου τοῦ θεοῦ διὰ τοῦτο ἐροῦσιν ὡς Νεβρωδ γίγας κυνηγὸς ἐναντίον κυρίου

Sólo la equivalencia de las preposiciones (en negrita) es de interés inmediato. El hebreo tiene liphneyque normalmente se traduce como «antes» (pero cf. BDB p. 817a, sub 4a(g) donde Driver ofrece «a la vista (estimación) de»). Aquí -y muy a menudo en la Septuaginta- se traduce por ἐναντίον = enantios que ciertamente puede significar simplemente «antes», como también ocurre a menudo en los LXX. Pero también lleva (o puede llevar) un sentido de «opuesto», como en «oposición» de manera hostil. Y aquí es donde empiezan las cosas para la interpretación de «desafío» de la ISV.

Pieter van der Horst rastrea la comprensión de Nimrod desde el período helenístico, siguiendo las líneas de interpretación judía y cristiana hasta el período medieval temprano (en K. van der Toorn y P. W. van der Horst, «Nimrod antes y después de la Biblia«, Harvard Theological Review 83 (1990), 1-29, véase págs. 16 y ss; un PDF está disponible). vdHorst comienza con el comentario explícito más antiguo, procedente de Filón de Alejandría que, tras describir la beligerancia de Nimrod, comenta (Quaestiones en Genesin, 2.81-82):

Por esta razón no se dice ineptamente, ‘un gigante antes de (enanción) Dios», que se opone claramente a la Deidad. Pues el hombre impío no es otro que el enemigo y el adversario que se opone a Dios.

En el lado cristiano, una línea similar fue seguida por Agustín (Ciudad de Dios, 16.4), señalando explícitamente la preposición problemática:

Algunos intérpretes han malinterpretado esta frase, engañados por una ambigüedad en el griego y, en consecuencia, la han traducido como «ante el Señor» en lugar de «contra el Señor». Es cierto que el griego enanción significa tanto «ante» como «contra». . . Es en este último sentido que debemos tomarlo en la descripción de Nimrod; ese gigante era «un cazador contra el Señor». Pues la palabra «cazador» sólo puede sugerir un engañador, opresor y destructor de las criaturas nacidas en la tierra. Así, él, con sus pueblos súbditos, comenzó a erigir una torre contra el Señor, que simboliza su impío orgullo.

vdHorst comenta muchos más ejemplos, suficientes, de hecho, para que uno se pregunte cómo llegó a predominar la versión más estimada del personaje de Nimrod.

Esa trayectoria de interpretación, en cualquier caso, es la fuente probable de la traducción de la ISV. (Observo que Peter Flint está en el comité de traducción y es un conocido estudioso de los Rollos que probablemente esté familiarizado con este material. El responsable de la traducción «base» del Génesis es George Giacumakiscuyo trabajo de doctorado fue sobre el acadioaunque una reseña académica se inclinó por tratarlo con reservas.) Independientemente de quién haya sido el responsable de esta interpretación de la ISV, es defendible a partir del hebreo: como ya señala la BDB ya señala, sub 4b(e), liphney puede tener también un sentido «hostil», algo así como el griego enantioscon la salvedad de que, si bien ese sentido es natural en el griego, es «raro» en el hebreo, y la BDB sólo ofrece como ejemplos 1 Cr 14:8, 2 Cr 14:9.

(2) Nimrod, ¿un «cazador» de qué/quién?

[OP] Mi pregunta es, en lugar de que Nimrod fuera un gran cazador de animales, bien entendido ¿podría ser un «cazador de hombres» en algún sentido?
…¿fue la «caza de hombres» que hizo lo que llevó a la preocupación de Dios de que «nada será imposible» para los humanos organizados?

Las evidencias que esbozaré sugieren que la «caza» es, en efecto, de animales (así que no es un «cazador de hombres» metafórico, entonces), pero/y que se pensaba que Nimrod tenía alguna conexión con el problema de Babel (= Babilonia) en la comprensión primitiva.

Para lo primero, volvemos al artículo anteriorpero ahora en la primera parte, la investigación de Karel van der Toorn sobre los antecedentes y modelos mesopotámicos para el Nimrod bíblico. Considera y rechaza algunas posibilidades, antes de proponer a Ninurta como una buena opción. Como señala vdToorn en la p. 11

A juzgar por las hazañas mitológicas de Ninurta, entonces, hay muchas razones para llamarlo un «poderoso cazador». En virtud de su carrera mitológica, Ninurta se convirtió en el patrón de los cazadores.

Y esto se remonta a mediados del segundo milenio a.C. (cf. Benjamin R. Foster, «Animals in Mesopotamian Literature«, en Billie Jean Collins (ed.), A History of the Animal World in the Ancient Near East (Leiden: Brill 2002), pp. 271-88, ver página 285). La «caza» es, de hecho, un elemento familiar en las inscripciones reales asirias, y el más conocido por uno de los últimos monarcas, Ashurbanipal (mediados del siglo VII a.C.). Los visitantes del Museo Británico todavía pueden ver los relieves del palacio de sus hazañas de cazaun par de ejemplos que dan una idea:

Por lo tanto, hay muchas razones para pensar que la «caza» relacionada con Nimrod es la caza de animales, que era un signo de destreza real en el antiguo Cercano Oriente.

Esto nos lleva al último paso en el camino, la conexión con la «Torre de Babel» que sigue en el Génesis 11. Como se ha señalado anteriormente, Filón tenía una percepción negativa de Nimrod, y esto implicaba una conexión con el incidente de Babel, ya que los topónimos utilizados se veían conectados: es decir, el incidente de Babel (= Babilonia) está en la misma región con la que se asocia a Nimrod. vdHorst los conecta en Filón de esta manera:

En Gn 10:10 se dice que el comienzo del reino de Nimrod fue Babel en la tierra de Sinar, y en Gn 11:1-10 se dice que la gente que se estableció en la tierra de Sinar construyó allí una ciudad que se llamaba Babel (11:9). Si esa ciudad fue el comienzo del reino de Nimrod, éste no puede dejar de ser uno de sus constructores.

RESUMEN

En la tradición antigua, Nimrod era visto como una figura poderosa, hostil al Señor. Si nos remontamos aún más atrás, la tradición del «cazador real» proporciona un trasfondo cultural plausible para esta enigmática figura de Génesis 10. Esa misma tradición también lo relaciona con el acto de arrogancia de Génesis 11:1-9.

Los intérpretes modernos aportan valoraciones diferentes (véase más adelante), pero creo que la discusión anterior arroja algo de luz sobre los intereses de OP.

Lecturas adicionales

Hay mucho más sobre Nimrod, por supuesto, pero señalo estas dos para los curiosos:

• Yigal Levin, «Nimrod el Poderoso, Rey de Kish, Rey de Sumer y Akkad«, Vetus Testamentum 52 (2002): 350-366 [en busca del Nimrod «histórico»];
• M.K. Y.H. Hom, «‘…A Mighty Hunter before YHWH’: Genesis 10:9 and the Moral-Theological Evaluation of Nimrod«, Vetus Testamentum 60 (2010): 63-68 [argumenta a favor de un Nimrod moralmente recomendable].

Los Targums colocan a Nimrod muy descaradamente «en desafío al Señor». Adam Clarke los menciona en su comentario del versículo 8:

Nimrod – De este personaje se sabe poco, ya que no se le menciona más que aquí y en 1 Crónicas 1:10, que es evidentemente una copia del texto del Génesis. Se le llama poderoso cazador ante el Señor; y por Génesis 10:10, sabemos que fundó un reino que incluía las ciudades de Babel, Erec, Acad y Calne, en la tierra de Sinar. Aunque las palabras no son definitivas, es muy probable que fuera un hombre muy malo. Su nombre Nimrod viene de מרד, marad, se rebeló; y el Targum, sobre 1 Crónicas 1:10, dice: Nimrod comenzó a ser un hombre poderoso en el pecado, un asesino de hombres inocentes, y un rebelde ante el Señor. El Targum de Jerusalén dice: «Fue poderoso en la caza (o en la presa) y en el pecado ante Dios, pues fue cazador de los hijos de los hombres en sus lenguas; y les dijo: apartaos de la religión de Sem, y adheríos a las instituciones de Nimrod.» El Targum de Jonathan ben Uzziel dice: «Desde la fundación del mundo nunca se encontró ninguno como Nimrod, poderoso en la caza y en las rebeliones contra el Señor.» El siríaco lo llama un gigante guerrero. La palabra ציד tsayid, que traducimos como cazador, significa presa; y se aplica en las Escrituras a la caza de los hombres mediante la persecución, la opresión y la tiranía. Por lo tanto, es probable que Nimrod, habiendo adquirido el poder, lo utilizara en la tiranía y la opresión; y mediante la rapiña y la violencia fundó esa dominación que fue la primera distinguida con el nombre de un reino sobre la faz de la tierra. ¡Cuántos reinos se han fundado de la misma manera, en diversas épocas y naciones desde aquel tiempo hasta el presente! ¡De los Nimrods de la tierra, Dios libra al mundo!

John Gill tiene un fascinante escrito en su comentario para el versículo 8 que equipara a Nimrod con Baco, y que Nimrod fue el primero en formar un gobierno oficial:

Y Cus engendró a Nimrod
Además de los otros cinco hijos antes mencionados; y probablemente este fue su hijo más joven, siendo mencionado en último lugar; o sin embargo se le reserva este lugar, porque se iba a hablar más de él que de cualquiera de los demás. Sir Walter Raleigh^F9 piensa que Nimrod fue engendrado por Cush después de que sus otros hijos se convirtieran en padres, y de un tiempo posterior al de algunos de sus nietos y sobrinos: y de hecho los hijos de Raamah, el cuarto hijo de Cush, son tomados en cuenta antes que él: sin embargo, los escritores árabes^F11 deben estar equivocados, quienes lo hacen ser el hijo de Canaán, mientras que es tan claro y expreso desde aquí que era el hijo de Cus. En la versión griega se le llama Nebrod, y por Josefo, Nebrodes, que es un nombre de Baco; y de hecho Nimrod es el mismo con el Baco de los paganos, porque Baco no es otro que Barchus, el hijo de Cush; y Jacchus, que es otro de sus nombres en Jah de Cush, o el dios hijo de Cush; y es con respecto a su nombre original Nebrod, o Nebrodes, que Baco es representado como vestido con la piel de νεβρις, «nebris», o una cierva joven, como lo fueron también sus sacerdotes; y así, en su nombre Nimrod puede haber una alusión a נמרא, «Nimra», que, en la lengua caldea, significa un tigre, y cuya clase de criaturas, junto con otras, podía cazar; los tigres iban en el carro de Baco, y a veces se vestía con la piel de uno; aunque el nombre de Nimrod suele derivarse de מרד, «rebelarse», porque fue un rebelde contra Dios, como se dice generalmente; y porque, como observa Jarchi, hizo que todo el mundo se rebelara contra Dios, por el consejo que dio a la generación de la división, o confusión de lenguas, los constructores de Babel: parece ser el mismo que Belus, el fundador de Babel y del imperio babilónico, a quien Diodoro Sículo^F12 confunde con su hijo Ninus:

comenzó a ser un hombre poderoso en la tierra:
es decir, fue el primero que formó un plan de gobierno, y sometió a los hombres a él; y así los judíos^F13 lo hacen el primer rey después de Dios; porque de los diez reyes de los que hablan en el mundo, Dios es el primero, y Nimrod el segundo; y así los escritores árabes^F14 dicen que fue el primero de los reyes que hubo en la tierra de Babilonia; y que, viendo la figura de una corona en el cielo, consiguió una de oro hecha como ella, y se la puso en la cabeza; de ahí que se diga comúnmente que la corona descendió a él desde el cielo; porque esto no se refiere a su gigantesca estatura, como si fuera un gigante, como lo traduce la Septuaginta; o un hombre fuerte y robusto, como Onkelos; ni a su carácter moral, como el Targum de Jonatán, que es,

«comenzó a ser poderoso en el pecado, y a rebelarse ante el Señor en la tierra;»

sino a su carácter civil, como gobernante y gobernador: él fue el primero que redujo cuerpos de personas y varias ciudades en una forma de gobierno, y se convirtió en la cabeza de ellos; ya sea por la fuerza y la usurpación, o puede ser con el consentimiento del pueblo, a través de su persuasión de ellos, y en razón de las acciones poderosas y heroicas hechas por él.

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^F9 Historia del Mundo, B. 1. cap. 10. sec. 1. p. 109.
^F11 Elmacinus, p. 29. apud Hottinger. Smegma, p. 270. Véase la Historia Universal, vol. 1. p. 276.
^F12 Bibliothec. l. 2. p. 90.
^F13 Pirke Eliezer, c. 11.
^F14 Elmacinus, p. 29. Patricides, p. 16. apud Hottinger. Smegma, p. 271, 272. Abulpharag. Hist. Dynast. p. 18.

John Gill continúa en su comentario del versículo 9 para conjeturar que Nimrod quizás se inició en la caza de animales que molestaban a ciertos asentamientos, lo que podría haber utilizado para ganar seguidores e influencia sobre los habitantes de la tierra. Gill también cita los Targums y la Septuaginta para la idea de que Nimrod estaba en oposición al Señor:

Era un poderoso cazador ante el Señor
Lo cual podría ser literalmente cierto; porque, desde el tiempo del diluvio hasta sus días, las bestias salvajes podían aumentar mucho, y molestar en gran medida a los hombres que vivían muy probablemente en tiendas esparcidas de arriba a abajo en diversos lugares: de modo que él hizo un buen oficio al cazarlas y destruirlas. Un escritor árabe^F15de cierta autoridad en las partes orientales, dice que mediante la caza obtenía alimento suficiente para los constructores de Babel, mientras estaban empleados en ella; y Aben Ezra interpreta a su favor que construía altares, y que las criaturas que tomaba en la caza las ofrecía en ellos como holocausto a Dios. Pero ninguna de estas interpretaciones es probable; sin embargo, puede observarse que de esta manera, mediante la caza, llegó a tener el poder y el dominio sobre los hombres que luego tuvo; porque no sólo se congració con ellos cazando y destruyendo las bestias salvajes que los molestaban, sino que por estos medios pudo reunir un gran número de hombres jóvenes, fuertes y robustos, para que se unieran a él en la caza; de modo que se acostumbraran a las dificultades y se entrenaran para los ejercicios militares, y se les enseñara el modo de destruir tanto a los hombres como a las bestias; y con su ayuda y asistencia podría llegar al gobierno que tenía sobre los hombres; y la caza, según Aristóteles^F16es una parte del arte militar, que debe ser usada tanto en las bestias como en los hombres que están hechos para ser gobernados, pero que no están dispuestos; y parece, según Jenofonte^F17que los reyes de Persia se preparaban para la guerra y el gobierno por medio de la caza, que todavía se considera en muchos países como parte de la educación real. Y puede observarse que, como Nimrod y Baco son lo mismo, como ya se ha observado, uno de los títulos de Baco es ζαγρευς, «un cazador». Cedrenus^F18 dice, que los asirios deificaron a Nebrod, o Nimrod, y lo colocaron entre las constelaciones del cielo, y lo llamaron Orión; el mismo descubrió por primera vez el arte de la caza, por lo que unieron a Orión la estrella llamada estrella del perro. Sin embargo, además de ser en sentido literal un cazador, fue en sentido figurado un gobernante tirano y gobernador de los hombres. El Targum de Jonatán dice;

«era un poderoso rebelde ante el Señor»;.

y el de Jerusalén,

«era poderoso en la caza del pecado ante el Señor,»

y otro escritor judío^F19 dice que fue llamado un poderoso cazador, porque estuvo todos sus días tomando provincias por la fuerza, y despojando a otros de sus bienes; y que fue «ante el Señor», verdaderamente así, y él viendo y tomando nota de ello, abierta y públicamente, y sin temor a él, y de manera atrevida e impúdica, a pesar de él, ver Génesis 6:11; 13:13. La Septuaginta lo traduce como «contra el Señor»; tenía la intención, según la nota de Jarchi, de provocarlo en su cara:

por lo que se dice;
de manera proverbial, cuando algún hombre se hace poderoso y fuerte, o es notoriamente malvado, o se convierte en tirano y opresor del pueblo, que es

como Nimrod el poderoso cazador ante el Señor.
Este era un proverbio usado en los tiempos de Moisés, como es común ahora entre nosotros llamar Nimrod a un cazador.

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^F15 Abulpharag. Hist. Dinast. p. 18.
^F16 Politic. l. 1. c. 8.
^F17 Cyropaed. l. 1. c. 5.
^F18 Apud Abrami Pharum, l. 5. sec. 6. p. 128.
^F19 R. Gedaliah, Shalshalet Hakabala, fol. 76. 2.

Nimrod era sin duda un hombre muy capaz, ya que aunque era un cazador, Génesis 10:10-11 transmite que tenía un reino, que incluía ciudades como Babel y Nínive. La habilidad y la destreza en la caza se consideraban a menudo buenas cualidades para demostrar su valía, e incluso David utilizó esto para convencer al rey Saúl de que le dejara luchar contra Goliat:

33 Saúl dijo a David: «No eres capaz de ir contra ese filisteo [Goliat] para luchar con él, porque tú eres un joven, y él un hombre de guerra desde su juventud».

34 Pero David dijo a Saúl: «Tu siervo solía guardar las ovejas de su padre, y cuando venía un león o un oso y se llevaba un cordero del rebaño, 35 yo salía tras él y lo golpeaba, y libraba al cordero de su boca; y cuando se levantaba contra mí, lo agarraba por la barba, lo golpeaba y lo mataba. 36 Tu siervo ha matado al león y al oso; y este filisteo incircunciso será como uno de ellos, pues ha desafiado a los ejércitos del Dios vivo.» 37 Además, David dijo: «El Señor, que me libró de las garras del león y de las garras del oso, me librará de la mano de este filisteo.»

Y Saúl dijo a David: «¡Vete, y que el Señor esté contigo!». 1 Samuel 17:33-37 (NKJV)

Aunque David no cazaba activamente al león y al oso y sólo los mataba en defensa de sus ovejas, sus victorias sobre estos animales demostraron su valía ante el rey para que le permitiera hacer batalla con los hombres.

Del mismo modo, Nimrod quizás utilizó su destreza con los animales de caza para ganarse la confianza de la gente de su época, lo que le permitió finalmente convertirse en el gobernante de su propio reino. Babel es lo mismo que Babilonia, y Babilonia es retratada con mayor frecuencia en las Escrituras como opuesta al verdadero Dios y a su pueblo. Así que no es una conjetura demasiado grande (y una conjetura ciertamente lo es) imaginar que la vida de Nimrod pudo haber sido vivida en oposición al Señor, o en desafío al Señor.

usuario6503

La Biblia registra ocho apariciones de la palabra hebrea צָ֫יִד, todas con el significado directo de ‘cazador’. Así que, poco después del Diluvio, podríamos esperar que las sociedades de cazadores/recolectores dominaran en una población que todavía sólo podía contar con cientos de personas como máximo (Nimrod era el nieto de Cam, que sobrevivió en el Arca).

Las sociedades de cazadores/recolectores no tienen grandes reyes, pero por supuesto el autor bíblico no tenía forma de entender esto. En cualquier caso, encontramos que las leyendas asirias y babilónicas describen a sus propios reyes como grandes cazadores. Quizá las primeras civilizaciones esperaban que los reyes fueran buenos cazadores.

Lewis Spence (Myths and Legends of Babylonia and Assyriapágina 49) dice que Nimrod también figura en la leyenda babilónica como un poderoso cazador, y parece que hubo otras similitudes entre el héroe bíblico y el babilónico. Sean cuales sean las dependencias literarias en juego, no cabe duda de que Nimrod era un cazador de animales.

Una mejor traducción es «un poderoso cazador ante el SEÑOR’, y esto es seguido por la mayoría de las Biblias. La Biblia de Cambridge para Escuelas y Colegios dice «La frase ‘ante el Señor’ es meramente descriptiva de la magnitud».