Números 23:19 dice que Dios no se arrepiente, Éxodo 32:14 dice que se arrepintió?

Creo que una imagen bien pintada de ver estos textos viene de John Piper en El arrepentimiento de Dios

El arrepentimiento de Dios no es como el del hombre. Entiendo que eso significa que a Dios no le cogen desprevenido los giros inesperados de los acontecimientos como a nosotros. Él conoce todo el futuro. («He aquí que las cosas anteriores se han cumplido, y ahora anuncio cosas nuevas; antes de que surjan os las anuncio», Isaías 42:9). Dios tampoco peca nunca. Por tanto, su arrepentimiento no se debe a la falta de previsión ni a la insensatez. El arrepentimiento de Dios es más bien la expresión de una actitud y una acción diferentes respecto a algo pasado o futuro, no porque los acontecimientos le hayan cogido desprevenido, sino porque los acontecimientos hacen que la expresión de una actitud diferente sea más adecuada ahora que antes. La mente de Dios «cambia», no porque responda a circunstancias imprevistas, sino porque ha ordenado que su mente concuerde con la forma en que él mismo ordena los acontecimientos cambiantes del mundo.

En Éxodo 32:11-14 se nos da una visión clara de la relación personal con YHWH

Y Moisés pidió a Yahveh su Dios, y dijo: Yahveh, ¿por qué se enciende tu ira contra tu pueblo, que sacaste de la tierra de Egipto con gran poder y con mano poderosa? ¿Por qué han de hablar los egipcios y decir: Por maldad los sacó, para matarlos en los montes y consumirlos de la faz de la tierra? Vuélvete de tu feroz ira, y arrepiéntete de este mal contra tu pueblo. Acuérdate de Abraham, de Isaac y de Israel, tus siervos, a quienes intercambiaste por ti mismo, y les dijiste: Multiplicaré vuestra descendencia como las estrellas del cielo, y toda esta tierra de que he hablado la daré a vuestra descendencia, y la heredarán para siempre. Y Jehová se arrepintió del mal que pensaba hacer a su pueblo.

Números 23:19

Dios no es hombre para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta; ¿ha dicho, y no lo hará? o ¿ha hablado, y no lo hará?

No es un hombre. Un hombre debe arrepentirse. Su alma depende de ello. YHWH no. Entonces, ¿cuánto menos podría parecerse a un hombre cuando escucha el clamor de Moisés y se conmueve para dejar de lado su ira perfectamente justa? Él no se «arrepiente» porque se equivocó, lo hace puramente por amor.

Así que juntos estos dos versos pintan un gran retrato del carácter de YHWH. Él es movido por aquellos que lo aman, no movido porque se equivocó y por lo tanto debe moverse, como un hombre.

«Arrepentimiento» no puede significar que Dios considere sus acciones pasadas, piense que estuvieron mal y desee no haberlas hecho. El uso moderno de «arrepentimiento» hace que el término sea engañoso cuando se atribuye a Dios, y es probable que cuando se tradujo la versión King James, el rango semántico del término inglés era más amplio. Podríamos decir, en cambio, que Dios «se arrepintió». Dios no recibe nueva información, ni comete nunca errores o decisiones imprudentes. En este contexto, «arrepentirse» es que Dios tome un curso contrario a las acciones que habría tomado si los comportamientos humanos siguieran su curso.

Se puede ver este patrón en el libro de Jonás. El sermón de Jonás a Nínive fue «Todavía tres días y Nínive será destruida». Desde el punto de vista de los hechos, esta afirmación es falsa, ya que cuando Nínive se humilló y se arrepintió, Dios también se retractó del desastre que había planeado. La palabra de Dios a Nínive tenía una contingencia no declarada, así como la palabra de Dios contra Israel tenía una contingencia no declarada.

El contexto del pasaje de Números es el intento de Balak de hacer que Balaam maldiga a Israel hasta el olvido por malicia. Números 23:19 es la afirmación de la constancia de Dios: que no dejará que Israel sea destruido arbitrariamente. La traducción más completa de las palabras de Balaam (JPS Tanakh) es:

19 Dios no es hombre para ser caprichoso, Ni mortal para cambiar de opinión. ¿Hablaría y no actuaría, prometería y no cumpliría?

20 Mi mensaje era bendecir: Cuando Él bendice, no puedo revertirlo.

El contexto del pasaje de Deuteronomio es totalmente diferente. En este caso, Israel se había apartado de Dios para adorar a los ídolos durante el mismo tiempo en que Dios estaba dando su palabra a Moisés en el monte Sinaí (v. 1-6). La petición de Dios de Déjame ser (v.10) ha sido interpretada por los comentaristas judíos y cristianos como una insinuación para que Moisés rece por la liberación del justo castigo de Dios. Rashi (1040-1105), por ejemplo comenta:

Pero aquí le abrió una puerta y le informó de que el asunto dependía de él Moisés, que si él Moisés rezaba por ellos, Él Dios no los destruiría.¹

La misma interpretación se da en los comentarios cristianos de Efrén el Sirio (306-373), Jerónimo² (347-420), y Agustín³ (354-430). Efrén recuerda la oración de Moisés en el contexto de la parábola de Jesús sobre la higuera estéril (Lucas 13:6-9):

Al desear que la higuera fuera arrancada, el hecho era similar a aquel anterior, cuando el Padre dijo a Moisés: «Permíteme destruir al pueblo». Así le dio un motivo para interceder ante él. También aquí mostró al viñador que deseaba desarraigarlo. El viñador dio a conocer su súplica, y el misericordioso mostró su piedad, que si, en un año más, la higuera no daba fruto, sería arrancada.¹

Así, mientras que el pasaje de los Números afirma la fidelidad de Dios hacia Israel, el pasaje del Deuteronomio muestra que esta fidelidad puede persistir incluso cuando el propio Israel se aleja de Dios mediante la oración de intercesión de los que permanecen fieles.

^{1 Comentario al Diatessaron de Tatiano 14.27
2 Por ejemplo Homilía sobre el Salmo 26
3 por ejemplo Sermón LXXXVIII}

Jeremías 18:5-10 «5 Entonces vino a mí la palabra del Señor. 6 Dijo: «¿No puedo hacer contigo, Israel, lo mismo que hace el alfarero?», declara el Señor. «Como el barro en la mano del alfarero, así eres tú en mi mano, Israel. 7 Si en algún momento anuncio que una nación o un reino va a ser desarraigado, derribado y destruido, 8 y si esa nación a la que advertí se arrepiente de su maldad, entonces me arrepentiré y no le infligiré el desastre que había planeado. 9 Y si en otro momento anuncio que una nación o un reino ha de ser edificado y plantado, 10 y si hace el mal ante mis ojos y no me obedece, entonces reconsideraré el bien que había pensado hacer para ella.»

Podemos ver en este pasaje y también en la historia del arrepentimiento de Nínive en Jonás, que Dios tiene reglas que sigue cuando «cambia de opinión». Lo pongo entre comillas porque eso es lo que parece y suena a una mente humana, pero Dios ya ha decidido de hecho lo que va a hacer basándose en las condiciones que deben cumplir las naciones y los pueblos. Así que el cambio realmente tiene lugar en la gente y hace que Dios tome una de las dos decisiones predeterminadas que no cambian. Así que Dios no se está arrepintiendo de hecho, Dios simplemente está haciendo lo que dijo que haría basándose en nuestra respuesta.