I Reyes 17:2-4 (NIV) Dice:
Entonces vino la palabra del Señor a Elías: «Sal de aquí, vuélvete hacia el este y escóndete en el barranco de Kerith, al este del Jordán. Beberás del arroyo, y he ordenado a los cuervos que te suministren comida allí».
¿Cuál es el significado del nombre «Kerith»? ¿Qué relación tiene con la narración? ¿Por qué se le ordena a Elías que beba de sus aguas (o al menos, por qué es importante mencionar que beberá de sus aguas) en lugar de, digamos, de las cercanas y fiables aguas del Jordán?
El barranco de Kerith alberga un río en algún lugar al este del Jordán, que marcaba la frontera oriental de la tierra entregada a Israel. A nivel puramente físico, funciona (a diferencia del Jordán) como un lugar alejado y oculto del rey Acab, que estaba buscaba la vida de Elías a causa de la sequía. El nombre Kerith significa «corte» o «separación». Aunque tiene que ver con la naturaleza física del propio río -como se ve en las fotos que proporcionó Jon Ericson-, también apunta a la «separación» de Elías el tisbita de Ajab y del resto de Israel, que en ese momento van tras los ídolos.
El lenguaje de «cortar» continúa en 18:4-5. Mientras Jezabel está «cortando» a los profetas en la tierra, Ajab hace que Abdías trate de encontrar pastos para salvar a los animales de tener que ser «cortados». Simbólicamente, entonces, Elías es asesinado, lo que probablemente se refleje en que es alimentado por cuervos, que son conocidos por comer carroña.
(Se sabe que los cuervos ni siquiera alimentan a sus propias crías (cf. Job 38:41, Salmo 147:9), por lo que es una grave acusación contra Acab y Jezabel que no sólo se preocupan más por la vida de los animales que por la de los profetas, sino que incluso los cuervos impuros que descuidan sus propias crías se preocupan más por el profeta de Dios. Esta acusación se transpone luego en la segunda mitad del capítulo, ya que ahora no son los cuervos inmundos, sino los gentiles inmundos los que cuidan de Elías).
Sin embargo, Elías no queda «cortado». Al igual que el hijo de la viuda revive después de que Elías se extiende sobre él tres veces, después de tres años, Elías vuelve del barranco para enfrentarse a Ajab y derrotar a Baal.
Todo esto es una burla a Baal, que como dios de la tormenta debía traer la lluvia a la tierra. Por supuesto, la sequía es un ataque directo a las pretensiones de Baal, pero también lo es el tema de la muerte y la resurrección. Según House (NAC), se explicaba que la razón por la que Baal no traía siempre la lluvia a la tierra era porque Mot, el dios de la muerte, lo mataba cada año y entonces su hermana Anat acabaría vengándose de Mot y liberaría a Baal de la muerte. En cambio, se muestra que Yahvé es quien tiene el control sobre la lluvia y la vida y la muerte.
Más allá de ser un símbolo de la muerte, el barranco es también un símbolo del desierto. El autor de Reyes establece una serie de paralelismos a lo largo del libro entre Elías y Moisés, que le precede. Ambos se presentan ante un gobernante malvado. Ambos huyen por su vida. Ambos ayunan para cuarenta días y cuarenta noches. Ambos experimentan viento, terremoto y fuego en una montaña. Ambos preparan un altar consumido por el fuego fuego del cielo. Etc…
Del mismo modo, la noción de beber del arroyo y ser alimentado milagrosamente con pan y carne mientras está en la tierra al este del Jordán nos recuerda a Moisés e Israel en el desierto siendo alimentados con pan y codornices del cielo. Por eso no es el propio Jordán del que Elías bebe, sino que se encuentra al este del Jordán, fuera de la tierra, para mostrar que Elías es un nuevo Moisés y Ajab un nuevo Faraón.
- En los paralelos que Reyes establece entre Elías y Moisés que mencionas, ¿cómo sale Elías en comparación con Moisés? ¿Qué implicación tiene el hecho de que Dios alimente a Israel en el desierto con maná frente a la alimentación de Elías por medio de un ave inmunda en la revuelta de «cortar»? ¿Cómo se compara Elías con Abdías en la continuación de la historia? – > Por Eli Rosencruft.
- @EliRosencruft No he terminado con esta respuesta, pero sí por esta noche. Tendré que pensar un poco más en las implicaciones de los paralelos mosaicos, y entonces probablemente también haya algo que tenga que ver con Noé (así me lo dice el Talmud). Sin embargo, no estoy seguro de a qué quieres llegar con la referencia a Abdías. Evidentemente, a Elías se le proporciona comida, mientras que Abdías la proporciona; pero no estoy seguro de cuáles serían las implicaciones de esto. – > Por Soldarnal.
- Otra pregunta o pista – la historia es un poco más compleja de lo que has dicho hasta ahora – Abdías muestra que no todo Israel seguía a Baal, de hecho, en Abdías, Acab eligió a un leal siervo de Yahveh para dirigir su palacio, una persona que protegió en secreto a 100 profetas de Yahveh en tiempos de gran peligro, algunos de los cuales fueron causados por las acciones de Elías. ¿Qué dice ese nombramiento sobre Acab? ¿Qué dice Reyes sobre Elías frente a Abdías y sobre Elías frente a Moisés? ¿Está haciendo Reyes una comparación? – > Por Eli Rosencruft.
- @EliRosencruft El carácter de Abdías es interesante, y me cuesta entenderlo. Por un lado, el texto es enfático en que es un devoto adorador de Yahveh. Por otro lado, también tiene dos amos (llama a Elías su señor en 18:7, pero Ajab también es su amo en 18:10s), lo que refleja a Ajab y a la gente que «vacila entre dos opiniones» (en contraste con Elías y Jezabel). – > Por Soldarnal.
En primer lugar, parece que Wikipedia translitera el nombre como Cherith. Con esa información en la mano, descubrí un artículo [PDF] de James Tabor que menciona:
Directamente al otro lado del río Jordán desde la zona de Aenon/Salim se encuentra el escarpado Wadi el-Yabis, que considero que se identifica con bastante seguridad con el famoso «arroyo Cherith» asociado con la huida de Elías para escapar de la muerte durante el reinado del rey Acab (1 Reyes 17:1-8).
En «Al este del Jordán» [PDF], Burton MacDonald resume la investigación sobre el lugar:
La palabra hebrea cherith significa «corte». Esto no es muy útil para localizar el Wadi Cherith ya que hay varios wadis de corte profundo que fluyen hacia el oeste a la Depresión Wadi’Arabah-Mar Muerto-Jordania desde el norte y el sur de Galaad.
…
El wadi en cuestión suele identificarse tentativamente con Wadi al-Yabis, ya que Elías era de Tishbe, que se encuentra frecuentemente en esa región de Galaad (Abel 1967, 1: 484-85; Ottosson 1969: 230 [tentativamente]; Towley 1970: 45; Briend 1990: 8; Younker 1992b: 899). Glueck identifica el Wadi Cherith «con uno de los ramales más orientales del Wadi el-Yabis en las tierras altas del norte de Galaad» (1951: 219), mientras que Simons escribe que «no hay datos que nos permitan identificar el nahal en cuestión, ya que no se ha encontrado ningún rastro de su nombre propio» (1959: 360). Esta es una conclusión acertada: «Territorio y lugares de Galaad», p. 205.
I encontrado varias fotos del lugar o de uno parecido:
Como se puede ver, el nivel de agua es muy bajo y este sería sin duda un arroyo que se secaría pronto en una sequía. Pero por esa razón, también sería un lugar seguro para esconderse si pudieras conseguir suficiente comida y agua. Los cuervos habrían proporcionado la fuente milagrosa de alimentos y podemos suponer que Dios también permitió que fluyera una pequeña cantidad de agua en la cabecera del Kerith para que Elías pudiera vivir. Por lo tanto, Elías habría puesto, por necesidad, su vida completamente en manos de Dios.
Comentarios
- ¿Has considerado la posibilidad de que el autor de Reyes no se refiera a un lugar geográfico? ¿Cómo se utiliza la palabra «cherith» en otros lugares de este capítulo? Si Elías es un profeta, ¿por qué tendría que ponerse a merced de Dios? ¿Qué se supone que le enseña esto que no sepa ya? – > .
- @Eli Rosencruft: ¡Parece que esta sería una buena pregunta para que te auto-respondas! Honestamente, he estado tratando de encontrar respuestas a preguntas sin respuesta y acabo de hacer algunas búsquedas en Google. Siempre he asumido que Dios envió a Elías para que pasara la sequía con seguridad. – > .
- Compara la respuesta de Abdías a la crisis con la de Elías, resaltada por el encuentro entre los dos hombres. ¿Qué trata de decirnos I Reyes sobre estas dos formas de afrontar los desafíos? – > .
Puede que Elías estuviera apartado de la vida normal… pero no estaba apartado de Dios. Abdías fue designado para un papel que desafiaba su fe, pero sigue siendo fiel y hace lo que cree que es correcto con cuidado. Hay muchas cosas interesantes que considerar en estos pasajes. Gracias por los escritos y las preguntas de seguimiento. Que Dios les bendiga.
