¿A qué se refiere la «vara de almendro» de Jer 1:11?

Preámbulo

Sin las marcas vocales, la palabra hebrea para «almendra» y una de sus palabras para «reloj» parecen iguales, שקד. Con las marcas vocales, almendra es שָׁקֵ֖ד (šā-qêḏ), y «reloj» es שֹׁקֵ֥ד (šō-qêḏ). En la época anterior a las marcas vocales, los que leían el texto tenían que habérselo oído leer con los sonidos vocálicos distintivos, pues de lo contrario la diferencia se habría perdido con el tiempo.

El uso de estas dos palabras podría ser un juego de palabras que el público de Jeremías habría entendido fácilmente, pero para nosotros, a muchos, muchos siglos de distancia de la época, el juego de palabras, si es que era eso, parece muy oscuro.

Sin embargo…

שָׁקֵ֖ד (šā-qêḏ) y שֹׁקֵ֥ד (šō-qêḏ)

Además vino a mí la palabra de Jehová, diciendo: Jeremías, ¿qué ves? Y dije: Veo una vara de almendra ^šā-qêḏ árbol. Entonces el SEÑOR me dijo: Bien has visto; porque yo prisa ^šō-qêḏ mi palabra para cumplirla.
— Jeremías 1:11-12 (RV)

Una vara se utiliza para la disciplina, que es como Dios tiene la intención de usarla.

Esta vara en particular, sin embargo, es una rama de almendro. Gesenius sugiere que el significado de la rama de almendro está relacionado con el hecho de que los almendros son los primeros en despertarse después del invierno. Son árboles «vigilantes», es decir, árboles que esperan la llegada de la primavera. Así, la rama será una vara «vigilante».

Bien, si שֹׁקֵ֥ד (šō-qêḏ) significa «vigilar», por qué la KJV ha dado «apurar». La única razón que se me ocurre es que el almendro no sólo vigila los signos de la primavera, sino que está deseando que la primavera se apresure. Gesenius sugiere que la palabra también tiene un sentido de prisa.

Esta idea parecerá un poco más plausible cuando se investiguen los otros usos de שֹׁקֵ֥ד (šō-qêḏ) en Jeremías.

Otros usos de שֹׁקֵ֥ד (šō-qêḏ)

1. Por lo que un león del bosque los matará, y un lobo de las tardes los despojará, un leopardo vigilar ^šō-qêḏ sobre sus ciudades; todo el que salga de allí será despedazado; porque sus transgresiones son muchas, y sus reincidencias se han multiplicado.
   — Jeremías 5:6 (RV)

Aquí שֹׁקֵ֥ד (šō-qêḏ) se utiliza para representar a un leopardo que vigila y espera a que se abran las puertas, con el sentido de apresurarse y abrir, para que cuando el pueblo se aventure se abalance sobre él y lo haga pedazos.

2. He aquí que yo vigilaré ^šō-qêḏ sobre ellos para mal, y no para bien; y todos los hombres de Judá que están en la tierra de Egipto serán consumidos por la espada y por el hambre, hasta que se acabe con ellos.
   — Jeremías 44:27 (RV)

Un grupo del pueblo de Dios ha desafiado sus instrucciones y ha corrido a Egipto en busca de protección (Jeremías 42,43), y Dios les dice a través de Jeremías, que Él hará caer a los enemigos de Egipto sobre esa nación, y aquellos de Judá que no tengan corazón para regresar a Jerusalén serán consumidos en el proceso.

En el pasado, Dios había puesto un cerco alrededor de su pueblo y lo había vigilado para su bien, pero como se preocupaban más por las cosas que estaban fuera del cerco que por las que estaban dentro, había llegado el momento de que el cerco desapareciera y de que las naciones paganas tuvieran su día.

No obstante, Dios se encargaría de que un remanente de Egipto, aquellos cuyos corazones aún estaban fijos en Él, regresaran a Jerusalén (Jeremías 44:28).

Conclusión

La «vara de un almendro» es la forma en que Jeremías describe a los enemigos que Dios ha permitido que desciendan sobre Jerusalén y su pueblo. Son leones, lobos y leopardos que han estado observando, esperando y ansiando que Dios retirara su mano protectora, para poder devorar a esa pequeña e insignificante nación, cuya única pretensión es lo que había hecho por ellos.

Puede referirse a la Vara de Aarón de Números 17:1-10:

¹⁰ El Señor dijo a Moisés: «Vuelve a poner la vara de Aarón delante del arca de la ley de la alianza, para que se mantenga como señal para los rebeldes. Esto pondrá fin a sus quejas contra mí, para que no mueran». [RVA]