Al final de la conversación de Jesús con la mujer junto al pozo, Juan registra
28 La mujer, dejando su cántaro, se fue a la ciudad y dijo a la gente: 29 «Venid a ver a un hombre que me ha contado todo lo que he hecho. ¿Será éste el Cristo?»
¿Pretende Juan que su audiencia vea el cántaro de agua como algo más que un objeto físico literal? ¿Cómo podemos saberlo?
Esta es una cuestión específica que surge de la pregunta más general ¿Cómo podemos determinar cuándo una imagen es un símbolo?
Yo diría que sí. Anteriormente, en los versículos 11-14, Juan registra este intercambio:
«Señor», dijo la mujer, «no tienes con qué sacar y el pozo es profundo. ¿De dónde puedes sacar esta agua viva? ¿Acaso eres más grande que nuestro padre Jacob, que nos dio el pozo y él mismo bebió de él, al igual que sus hijos y su ganado?»
Jesús respondió: «Todo el que beba de esta agua volverá a tener sed, pero el que beba del agua que yo le dé no tendrá sed jamás. De hecho, el agua que yo les dé se convertirá en ellos en un manantial de agua que brotará hasta la vida eterna».
En otras palabras, ya se establece el contraste entre el agua que se puede sacar con un cántaro y el agua que da Jesús. En el evangelio de Juan, la mujer está claramente representada como una persona que cree, y por lo tanto es una persona que recibe el agua viva que Jesús ofrece. El hecho de dejar el cántaro muestra que su vida ha cambiado, pasando de tener que acudir al mismo pozo una y otra vez (cinco maridos y un sexto hombre) a uno en el que ha encontrado un manantial infinito de vida.
Probablemente, el simbolismo también se podría ampliar. El vínculo que la mujer establece en el intercambio anterior es con el pozo que Jacob proporcionó, y la mujer pregunta: «¿Eres tú mayor que él?». Uno de los primeros temas de Juan es la grandeza relativa (y absoluta) de Jesús. Él es el único, aunque después de Juan, que lo supera. Le dice a Natanael que verá «cosas más grandes que éstas». Ofrece «el mejor vino» de las jarras de lavado ceremonial. Él es el templo más grande. Y Juan ofrece: «Él debe hacerse mayor, yo debo hacerme menor».
Todas estas cosas comparan a Jesús con el ministerio que le ha precedido: el de los profetas, el del templo, etc. Así que no debe sorprender que haya una comparación aquí también con el patriarca Jacob, representado por el gran pozo, con Jesús, que representa el mayor pozo del Espíritu. Esto concuerda con la afirmación de Jesús de que «viene un tiempo en que no adoraréis al Padre ni en este monte ni en Jerusalén». Al dejar el cántaro de agua para testificar que Jesús es el Cristo, Juan simboliza que la samaritana ha dejado atrás la antigua forma de adoración para seguir una nueva adoración que es por el Espíritu.
(Vemos un patrón similar más adelante en Juan 9, cuando el ciego sólo después de salir de la sinagoga encuentra a Jesús y lo adora).
Con este tipo de simbolismo no siempre hay una forma definitiva de «saber» que se han entendido los símbolos. A veces, el autor te lo explica amablemente (por ejemplo, Apocalipsis 19:8). Pero a menudo, como se dice, «la prueba del pudín está en la degustación». Los símbolos se establecen mejor a través del uso repetido y los patrones. Sin embargo, no siempre está claro si se establece realmente un patrón; y ahí es donde algunas personas pueden sentirse más/menos audaces en su exégesis.
Presentaré la perspectiva del «no».
Respuesta corta: Juan esperaba que sus lectores vieran la jarra de agua como una jarra de agua real, literal y física. Dicho esto, Juan tenía una razón para mencionar la jarra de agua, y probablemente fue para mostrar el repentino cambio de prioridades de la mujer.
Símbolos en la Escritura
Es cierto que a lo largo de la Escritura hay ocasiones en las que se utiliza una imagen de forma simbólica. He aquí algunos de los casos más comunes en los que esto ocurre:
- Cuando el orador utiliza una figura retórica, como una metáfora. Ejemplo:
Yo soy la vidy vosotros sois los sarmientos -Juan 15:5
Nótese que en estos casos el símbolo es no es debe tomarse literalmente. Jesús no pretende ser una vid real, literal y física.
- Cuando el orador está contando una alegoría «esto = aquello». Ejemplo:
El que siembra la buena semilla es el Hijo del Hombre, y el campo es el mundo; y en cuanto a la buena semillason los hijos del reino; y la cizaña son los hijos del maligno -Mateo 13:37-38
Observe que la mayoría de las parábolas no son alegorías de «esto = aquello». Estas son muy raras en la Escritura. También note que estos símbolos son no son deben ser tomados literalmente. Los hijos del maligno no son cizaña real, literal y física.
- Cuando Dios está comunicando algo desconocido (por ejemplo, futuro o espiritual) en un sueño o visión. Ejemplo:
En cuanto al misterio de las siete estrellas que viste en mi mano derecha, y los siete candelabros de oro candelabros de orolas siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias, y los siete candelabros son las siete iglesias. -Revelación 1:20
Tenga en cuenta que en estos casos el símbolo no debe tomarse literalmente. Jesús no pretende tener siete estrellas reales, literales y físicas en su mano derecha.
Para resumir el uso de símbolos en las Escrituras: No deben tomarse literalmente.
Temas en las Escrituras
En contraste con los símbolos, también vemos «temas» en las Escrituras. Por ejemplo, una rápida lectura del libro de 1 Juan hará evidente por qué muchos lo consideran «el libro del amor«: El autor habla mucho sobre el amor. Eso no implica que el «amor» sea un símbolo de algún tipo… simplemente sugiere que es un tema central en toda la carta.
La jarra de agua
Ahora, para abordar el caso específico de la jarra de agua en Juan 4.
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¿Es una metáfora? No.
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¿Es una alegoría «esto = aquello»? No.
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¿Es un sueño o una visión de Dios sobre cosas desconocidas? No.
¿De qué se trata? Es una historia sobre una mujer en un pozo que dejó su jarra de agua al salir a proclamar sus experiencias con Jesús a sus parientes.
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¿Está relacionado con un tema del Evangelio de Juan? Sí: el agua.
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¿Significa eso que es un símbolo? No.
Entonces, ¿por qué Juan incluyó el detalle de que dejó su jarra de agua? Probablemente para destacar su drástico cambio de enfoque. A lo largo de la historia, ella estaba obsesionada con el agua real, literal y física, mientras Jesús intentaba dirigir su atención hacia el verdadera agua verdadera que Él vino a traer. Después de muchas discusiones, Jesús finalmente la convenció y ella dejó su jarra de agua para ir a contarle a todos lo que le había sucedido. De repente, algo más importante que su agua había surgido en su vida, y se marchó enseguida para ir a compartirla con los demás.
- Supongo que asumí la definición estándar de símbolo como algo que sustituye o representa otra cosa. ¿Qué definición consideras que utiliza la OP? – > Por Soldarnal.
- @Soldarnal Cuando pedí una aclaración sobre la definición de «símbolo» del PO propuse varios usos comunes de la palabra, entre ellos la prefiguración de algo futuro. Mi impresión por la edición aclaratoria fue que no era eso lo que quería decir el OP. Por eso dejé fuera la tipología, por ejemplo. Creo que sería fácil demostrar que Dios hace cosas temporales para comunicar verdades espirituales/escatológicas (como indiqué aquí), pero no estoy seguro de que eso sea relevante para Juan 4. > Por Jas 3.1.
- ¿Dónde encajaría algo como las doce piedras del manto del sumo sacerdote? ¿Simbolizan algo en su opinión? ¿O el número de piedras coincide con el número de tribus por coincidencia? ¿O hay alguna verdad escatológica detrás de ellas? – > Por Soldarnal.
- @Soldarnal Creo que cada vez que vemos a Dios dando instrucciones sobre algo terrenal y temporal (como el ladrillo de Ezequiel, o las piedras del manto del sumo sacerdote) debemos esperar que Él quiera decir algo significativo (espiritual / escatológico) con ello. Así que sin entrar en detalles, sí veo un gran significado en las 12 piedras del manto del sumo sacerdote. Pero, de nuevo, Dios dio instrucciones explícitas sobre estos detalles, y tuvo mucho cuidado en explicarlos y en equipar a las personas de mente natural para que los elaboraran, y en señalar su significado a lo largo de las Escrituras. La jarra de agua es una historia diferente. – > Por Jas 3.1.
- @Jas3.1 También creo que «Juan esperaba que sus lectores vieran la jarra de agua como una jarra de agua real, literal y física». Pero eso no descarta el simbolismo. Yo pregunté si Juan pretendía que su audiencia lo viera como algo más que literal NO menos. Como dije en mi pregunta original, «un símbolo es una representación tangible de una idea intangible». Esa definición no dice nada sobre la literalidad o el hecho histórico del objeto, acción, personaje o imagen simbólica. – > Por Matthew Miller.
Jesús, la samaritana y la crucifixión, ¿una simple coincidencia esotérica?
Después de esto, Jesús, sabiendo que ya se habían cumplido todas las cosas, para que se cumpliera la Escritura, dice Tengo sed. Juan 19:28 Versión King James (KJV)
Vino una mujer de Samaria a sacar agua: Jesús le dice, Dame de beber. Juan 4:7 Versión Reina Valera (KJV)
El hora sextael brote de agua, ¿son sólo paralelos esotéricos?
Jesús, la mujer samaritana y la crucifixión, ¿son sólo una coincidencia esotérica?